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我钻出窗口,扶起官大娘,向那男人身边奔过去。
看得出,他根本不惧怕那两个侏儒,一切都成竹在胸。
“救救我们……救救我们……”官大娘叫起来。
她一手捂着伤口,身体极不灵便,脚下踉跄,向前扑倒。
那男人挥手,一把扣住了官大娘的肩膀,把她搀住。
“救救我们,他们是日本人豢养的伥鬼……”官大娘气喘吁吁地解释。
那男人嘴角的雪茄烟一翘,毫不在意地点点头:“唔,退在一边。”
我扶着官大娘退开,两人身上除了血污就是尘土,情势狼狈至极。
“那蝉……跟巫蛊有关,其中包含太多诡秘的门道,我们破解不了……石头,你现在感觉怎样?”官大娘自身难保,却仍然关心着我。
我把弹弓放进口袋里,摇摇头:“我没事。”
官大娘咳嗽了两声,脸上浮出惨笑,连叫了两声“好险”。
“大娘,刚才要不是您用哨声把蝉引过去,可能就坏事了。”我也心有余悸。
普通的蝉对人没有任何杀伤力,但人类的生命力也极为脆弱,在那只怪蝉第二次疯狂扑下之时,带着一股凛冽的杀机,现在回想起来,我仍然浑身发毛。
“你是夏家最后的独苗了,不保你,九泉之下,怎么去见你夏家的先人?”官大娘黯然回答。
从她眼中,我看到了很多复杂的东西,跟我素日里见到的官大娘完全不同。
那男人大踏步向前,两个侏儒立刻迎上来。
侏儒的模样令人极其恶心,尤其是两张脸明明就是大人的模样,身躯却摇摇摆摆犹如少年,仿佛是一个孩童头顶着一个硕大的冬瓜一样。
“杀了他——”两个侏儒一起锐声呐喊。
那男人并未出手,双手仍然插在风衣口袋里,不知怎的,两个侏儒的大头就突然爆裂开来,像是被榔头敲碎的西瓜,血花四溅,残躯扑倒。
侏儒一死,被禁锢于门口的四人也摇摇晃晃地虚脱倒下。
那男人也真是了得,不费吹灰之力就解决了我和官大娘的困境。在侏儒被杀的瞬间,我听到了消声手枪近距离射击发出的“噗噗”声,应该是那男人的同伴藏在暗处开枪,迅速结束战斗。
果然,当那男人抬头向上望时,有四个人由屋檐上飘然跃下,肩扛手拖,把死的昏的诸人全都弄出门去。
门外响起板车车轮轧轧滚动之声,速来速去,转瞬即逝。
那四人回来,不知从哪里找到水管,接在水龙头上,只用了三分钟就将地面上的血迹、污泥冲洗得一干二净。
“你们先退下吧,记住,从今天起,不许任何人伤他性命。”那男人指向我,四人也一起向我望过来。
男人的眉极黑,双眼炯炯有神,鼻梁又高又直,又有着端端正正的元宝嘴型,一看就知道是堂堂正正的君子。
“是。”四个人一起单膝跪地答应,随即起身,隐入黑暗。
那男人走进灵棚,拿起三炷香,在长明灯上点燃,向着爷爷的遗像深深地鞠躬三次。
“晚辈燕歌行恭送夏老爷子驾鹤西游。”他低声说,然后把香稳稳地插进香炉里。
官大娘听到“燕歌行”的名字,浑身一颤,不自禁地攥紧了我的手。
“怎么了大娘?”我立刻问。
“他是……他是京城来的大人物,夏家的事竟然惊动了京城燕家,真不知道这其中藏着什么样的玄机?”官大娘回答。
我听说过“京城五公子”的盛名,那是“王、谢、堂、前、燕”五大家族里最出色的青年才俊的总称。
王家、谢家、堂家、前家、燕家在商场官场、黑白两道都能呼风唤雨,无所不能,点个头、弹弹指甲就能搞定别人眼中千难万难的事。民间传说中,五大家族今时今日的地位比起《红楼梦》中“护官符”里提到的“贾、史、王、薛”四大家更厉害。很多媒体曾经报道过,燕家这一代最出色的男人就叫燕歌行,而且很有可能他将继承燕家所有的财富与责任,成为五大家族中“燕家”的掌舵者。
我看着燕歌行的侧影,心里涌动着一股从未有过的复杂情绪,一双眼睛也热辣辣的,不舒服到极点。
同为男人,同为华人,对方只比我年长几岁而已,却已经是华人世界中金字塔顶尖上的大人物。而我,却蛰伏如卑微蝼蚁,挣扎在红尘俗世之中。
如果有机会,我也希望如燕歌行那样,举手投足间,指点天下的江山,掌控别人的生死。
官大娘低声自言自语:“燕歌行,燕歌行……济南的风风雨雨终于令京城里的大人物也闻风而动了!”
我转脸看她,她却将食指竖在唇上,做了个“噤声”的暗示。
祭奠已毕,燕歌行缓步走出灵棚,傲然站在我面前。
“谢谢您出手援助。”官大娘在旁边代我说话。
燕歌行目不斜视,只是沉静地看着我,然后温和地开口:“明天出殡的事项我手下的人已经安排妥当了,济南城里最擅长勘察墓地的平大师去过南山三趟,已经为夏老爷子推定了一块‘移山填海、鱼跃龙门’之穴。殡仪馆、墓地的人都会电话联络你,你只需按照他们的时间计划执行就好。我知道,家里长者去世,心情肯定不好受,你一定要想得开,看得开,老人驾鹤西游,是功德圆满、福报降临……”
他的右手按在我左肩上,沉甸甸的,也热乎乎的。
我不知该说什么好,只能说“谢谢”二字。
“江湖风波恶,俗世多风雨。记住我的名字,燕歌行。以后,不管出多大的事,记得联系我,燕家会替你全部摆平。”他又说。
依稀记得,昔日大哥带着我打遍济南城内外时,也说过这样的话——“任何时候都不要怕,有大哥保护你。只要大哥还活着,就没人敢欺负你。”
我心里涌起一股暖流,抬起头看他,蓦地发现,他的嘴角竟渗出了一道血痕。
“你——”我一惊。
他的右手在我肩头一捏,眉头皱着,不动声色地摇头,而后轻声吩咐:“别叫,大敌还在暗处。”
这下我才知道,他的手一直抄在口袋里是因为自身已经负伤,只能硬撑着装腔作势,以计谋巧妙地震慑敌人。他说还有大敌环伺,一定不是虚言。
我咬着唇点头,示意已经明白。
“下人们放了一点零用钱在西屋里,别推辞,以后我们需要交流的地方还很多,大家来日方长……”他收回手,转过身,步伐坚定地向大门外走。
很明显,他的双脚经过之处,每一步都留下了半个湿漉漉的脚印。那定是他身受重伤后沿着双腿流下的血迹,如果不马上赶去医院包扎就危险了。
我希望他平安无事,毕竟像他那样的正派高手当世已不多见,每离世一个,都是华人世界的巨大损失。
官大娘向着燕歌行一躬到地:“恭送燕先生。”
燕歌行没有回头,只是淡然地摆摆手,便跨出了大门。
“京城来的大人物——气势果然不一般。”官大娘由衷地感叹。
我进了北屋,转入西屋,看到五小捆人民币端端正正地摆在桌上,应该是五万元,捆钱的纸条是银行打好的,原样没动。这些钱,正好解了我的燃眉之急,能够应付葬礼上的一切支出。
我把钱拿起来,百感交集,对燕歌行这个人的感觉唯有“感激”二字。
由破窗里向外看,院中、墙上静悄悄的,并未发现异常。
我相信燕歌行所说,除了已经现身的敌人,还有更强大、更阴鸷的敌人藏身于黑幕之后。而且,济南城中的异能者并非只有官大娘这样的善人,还会不断涌现出殷九爷那样“有奶便是娘”的小人。
江湖之大,容人千万。要想行得安稳,必须要时刻擦亮自己的眼睛。
这一夜真的是万分漫长,幸好唐晚并未卷入其中,而是在一切危机烟消云散之后才姗姗来迟。她进门时,我和官大娘刚刚在灵棚外的小凳上坐下,各自端着一杯热水想心事。
奇怪的是,唐晚的脸色极为难看,疲惫中透着惊疑。
“你回来了?”我起身迎上去。
唐晚答应一声,脸上勉强挤出笑容。
“怎么了?发生了什么事?”我问。
唐晚瞥了官大娘一眼,轻轻摇头。
我看得出,唐晚一定是遭遇了怪事,否则不会如此颓唐。
“石头,我先回去,天亮再来。”官大娘也站起身,把杯子放在凳子上,蹒跚地向外走。
我们三个同样狼狈,都失去了平日里的轻松笑容。
官大娘出门,唐晚先去灵棚里给爷爷上了香,然后默默地坐下。
“到底发生了什么事?”我又问。
“从市立医院过来,到百花洲有多远?从百花洲折到曲水亭街再到这院门口又有多远?”她喃喃地问。
这是我走惯了的路,不用想也能答上来:“总共有一公里多点儿。”
“一公里?步行大概二十分钟就可以走完是吧?”她苦笑起来,弯下腰,双手敲打着膝盖。
我点点头,人的步行速度约为每小时四公里,那段路的确能在二十分钟内走完。
“我走了三个小时。”她说。
我皱眉,市立医院到百花洲这一段属于济南市的东西要道明湖路,两边全是路灯,而且车流量较大,即使是在凌晨也不断地有出租车飞驰而过。百花洲到我家虽然是小街,但路灯也是很亮的,没有黑灯瞎火之处。
这两段路,即使是外地来的陌生游客,只要走过一次,就不会迷路。
我没急着问唐晚,她那样说,一定有特殊原因。
正常人以正常速度步行三小时,早就沿着明湖路一直向西走到济南火车站那边去了。
“我记起了李清照的一首词——咳咳咳咳……”唐晚连声干咳起来。
我把杯子递过去,她也不嫌弃,端起来喝了两大口。
“一定是发生了很奇怪的事,人在走背运的时候,总是会干什么事都不那么顺利。”我安慰她。
在她的情绪还没恢复平稳之前,我先不急于将老宅里发生的连番血战告诉她。
“你知道是哪首词吗?”不用我回答,她又接着说下去,“常记溪亭日暮,沉醉不知归路。兴尽晚回舟,误入藕花深处。争渡,争渡,惊起一滩鸥鹭——就是这首词。”
那是李清照最著名的大作之一,讲述了乘船游湖、乐不知返的悠哉生活。
由这首词中,我意识到,唐晚一定是在回来的途中迷路了,绕来绕去,将二十分钟的路拉长成为三小时。
“你遇到鬼打墙了?”我问。
唐晚点头:“是。”
她背诵李清照的词,词中有“误入藕花深处”一句,而在老济南人约定俗成的风景知识中,“藕花深处”特指的就是百花洲。再者,曲水亭街的老人们都知道,有史以来,百花洲是济南府里最常遇到“鬼打墙”的地方。据说,此地以“百花”为名,水面之下潜伏着百年花根变化而成的花妖,“八字软”的人经过,往往就被花妖所迷,误入歧途。
“早知道这样,我该出去,到明湖路上接你。”我说。
唐晚长叹:“幸好你也没去,否则的话,我们两人将同时卷入一场浩劫。”
我听出来,她遇到的并非简单的鬼打墙,而是更复杂的迷局。当然,她也绝对想不到,今晚在老宅里发生过多么惊险的一系列突袭与反杀。
天就要亮了,我最大的希望就是今天平平安安地送爷爷走,不要再横生枝节。有燕歌行在,我心里稍稍有了点底,毕竟他是京城里来的大人物,要人有人,要枪有枪,能镇得住场面。
“天石,你似乎有点心不在焉的?”唐晚问。
我摇头:“没有啊?我在等你说鬼打墙的事。”
唐晚走到水龙头那边,拧开龙头,草草地洗了把脸。
我望着她的背影,深深觉得,她真的是上天派下来拯救我的天使。幸亏有她在身边陪伴,否则的话,连遭打击之下,我肯定已经一蹶不振了。
“你有事瞒着我?”她向北屋里望去。
冰棺的盖子已经盖好,墙上那怪蝉留下的污痕也被抹去,只剩下玻璃珠砸出来的小洞。燕歌行的手下人十分细心,混战残局已经全被收拾好了。
我没直接回答,免得给她堵上添堵。
“你看,窗子都碎了。”唐晚向北屋门口西侧的窗子一指。
那窗子是被我踹掉的,窗框和玻璃碎片都被拿走,但窗户却无法恢复原样了。
“你先说鬼打墙的事,我再告诉你家里发生了什么。”我说。
唐晚回头望了我一样,轻轻点头:“好,你听着——”
以下就是唐晚刚刚经历的凶险诡谲一幕,就发生在市立医院向西面来接近大明湖南门、百花洲北侧的位置。那里,本是车来车往的通衢要道,却在几小时前上演了异术师之间的生死大战——
唐晚离开医院时是凌晨一点钟,她原本可以走得更早一点,因为交接班的医生来得稍晚,又处理了两份危重病号的病历,所以她比平时迟了二十分钟离院。
她由医院大门左转,沿着明湖路的南侧步行向西。
那段路的南侧是济南明府城改造区,复古建筑鳞次栉比,有些已经完工,有些还在收尾阶段。将来,这里没有民居,而是一大片跟大明湖景区完美融合的旅游区,类似于解放阁那边的宽厚里景区。
唐晚惦记着老宅里的事,步履匆匆,比平日走得更急。
到达百花洲东北角的时候,她看看表,只用了五分钟。照这个速度估计,再有最多五分钟就能到达老宅,与我会面。
她抬起头继续前行,眼角余光瞥见百花洲里似乎多了一些东西,遂扭头望过去,愕然发现原先空荡荡的水面不见了,取而代之的竟然是一大片高高低低、错落有致的亭台楼阁。她吓了一跳,不自觉地止步,低头使劲揉揉眼睛,再度抬头望去。
百花洲的正中央是一座孤零零高耸的尖塔,塔尖为圆形,其上又有一根黑色旗杆笔直向天,旗杆顶上,则悬着一面火焰滚边的三角黑旗。黑旗旗尾拖得极长,随风卷动,如灵蛇飞舞。
此刻,天幕一片昏黄,仿佛盛夏时暴雨将至的模样。
尖塔四周,环绕着无数残垣断壁,房屋虽多,竟然没有一间是完整的,似乎刚刚经历了一场炮火侵袭。