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陆子白想事情想得出神,以至于杜若雪何时跑到他身边同他讲话的,他都不知道。
“子白哥哥!”杜若雪拉着陆子白的衣袖,攀上他的胳膊,踮起脚在他耳边大声唤道。
陆子白被突如其来的喊声震得耳朵疼,他抽出被杜若雪揽着的胳膊,淡淡地问:“何事?”
杜若雪又把他的胳膊拉回到自己怀里:“没事不能跟你说话吗?我看你一个人闷闷不乐走在后面,特地过来陪你的。”
陆子白一直走在迎接队伍靠后面的位置,暗中观察季王爷和杜金尊。
“我不闷,你去招待客人吧。”
陆子白这次回孤风北境,心境不似往年,他怎么也放松不下来。
他矛盾极了,陆家当年遭人迫害,他父亲被远放孤风北境的边界要塞,途中遇上暴风雪,险些死在冰天雪地之中。幸得杜金尊相救,才有了现在的陆家。
可是…陆子白看向杜金尊。
杜金尊和季王爷并肩走在前面。背影还和他记忆里的一样,那么厚实可靠。
希望父亲是错的。陆子白暗自想到。他的视线掠过杜若古和她身边的二皇子。
杜若谷一副心不在焉的表情,二皇子倒是眉飞色舞地一直在杜若古耳旁说得起兴。看得出来,二皇子对杜若古第一印象很好。
对这位骄纵惯了的皇子,陆子白在央都时就有耳闻。他相貌堂堂,品行却不佳,实在不是良人的好选择。
只可惜朱录广膝下无女,否则也不会让杜若谷为了杜家违心求全。
二皇子的母亲漪妃和季王爷是儿时相识,这次皇上有意拉拢北境势力,季王爷便提出二皇子尚未婚娶,可以让二皇子娶一位北境的女儿,一来令其感念皇恩浩大,二来也可作为质子,让北境对央都心存忌惮。
陆子白从小到大都没像此时这般焦虑过,仿佛所有麻烦都赶着来让他焦头烂额。
这次临出发前,陆济中曾在深夜将他叫到书房,安排他以协助接待皇族的名义,来孤风北境留意杜金尊、季王爷、二皇子,乃至整个北境的动向。
当今皇上敏感多疑,看似豁达大度,实则心胸狭窄。他一方面想要拉拢安抚北方势力,一方面又要处处提防边疆有变。
陆子白的父亲身为都察院御使,监察各级官吏是他的职责所在。
最近陆济中奉命暗中调查前朝与后宫相互勾结的事情。他告诉陆子白,他查出一些事,但因为牵扯太深,在得到证实前他什么也不会说。就连皇上那边,他也还未禀明。
一边是恩情一边是忠诚,陆济中比陆子白还纠结。
“子白,你一定要找机会提醒你杜伯父,不要牵扯进宫廷斗争。明哲保身,思进退。”
陆济中的嘱托,陆子白还没有机会告诉杜金尊。朱录广不知是有意还是无意,总不给他单独与杜金尊接触的机会。
一定要在晚宴前跟杜伯父谈谈。陆子白想着,目光追上杜若谷。有什么方法可以组阻止这门亲事吗?
杜若谷好像感应到陆子白似的,回过头,二人视线相交,短短停留便默契地错开,就是那么一瞬,却好似经年。
“子白哥哥!你不理我,我可要脑了!”杜若雪的吵闹打破了静好。
陆子白此时心绪烦扰,不想再跟杜若雪纠缠。他叹口气,郑重地对杜若雪说:“若雪,你对我的感情我无法接受,更不能以同等之心回赠于你,你不要在我身上浪费时间了。世间好男儿众多,觅得一位爱你之人可好?”
“我谁也不要!就要你!”
“是吗?”陆子白淡淡一笑,任谁都能看出他笑容里的疏远,偏偏杜若雪看不明白。他摇头说,“你要的不是我,只是你的执念罢了。”
“我听不明白你在说什么!你该不会真的想娶杜若瑶那个死丫头吧?她就是个短命鬼!”
“不准胡说!”陆子白厉声喝道。
他很少在外人面前露出狠戾决绝的表情。杜若雪吓了一跳,有些惊讶地看着他,然后小心翼翼地说:“又不是我说的,算命的给她算过,说她活不过十四岁…”
“够了。”陆子白加快脚步追上杜金尊和王爷,这是暂时摆脱杜若雪的唯一方法。杜若雪再怎么任性,也不会在王爷和皇子面前造次。
雪一直没停,但伞盖下的锦绣地毯上却只片未落。陆子白无奈地笑笑,心道,何必用方寸间的绚烂白白浪费了宽广的纯净。
他往两边看去,迎接皇亲的重要人物基本都在队伍前面。
刚才他就觉得有哪里不太对劲,现在仔细一看,如此声势浩大的迎接仪式,竟然不见北境第一大学士谭玄初。
所谓第一大学士,不就是郡王的守城师爷吗?这样重要的场合,他为什么不来?
说起来,他今天打发秦轩阁下人时,也没在若琴姐身边看到他。
陆子白脸色一沉,心中思忖,难道谭玄初在为晚上的宴席做准备?亦或是还有比迎接皇亲更重要的事情需要他去办?
“陆公子,一向可好?”
季王爷的声音将陆子白的思绪拉了回来。
“多谢王爷关心,一切都好。”
“听闻你与我九弟甚是交好,不知我那不成器的弟弟现在何处?竟也不出来迎迎本王?”
“九爷昨晚兴致好,多饮了几杯,现下该是还没起。”
“他要是有你这般稳重就好了。”
“王爷夸奖了。”
“你可曾拜见二皇子了?”
“今日有太多人听闻皇子和王爷前来北境,都抢着一睹尊容,还未轮到小人正式拜见。但小人遥遥一见,已领其风姿。”
“本王一直欣赏你少年英雄,还希望你今后能多多协助皇子呢。”季王爷朝二皇子那边望了望:“诶呦,我们二皇子正跟若谷那孩子聊得欢,等下本王再将你引见给他。”
“好。”陆子白低垂眼帘应道。
季王爷话锋一转,像是不经意间问起:“你父亲最近忙什么呢?”
陆子白从容平淡地回答:“家父从不提及朝中政事。”
季王爷听闻感慨不已:“这就是济中不对了。他老来得子,更应该好好栽培你。本王听说你十三岁便中举人,为何不去考个进士,求一官半职,为朝廷效命?”
杜金尊见陆子白不回答,一时间场面尴尬,忙把话接了过去:“王爷有所不知,我那位老弟弟是在恪守弟妹遗愿呢。”
“哦?是何遗言呀?”
陆子白原本不想与外人谈论母亲,但为了不让杜金尊难堪,他只得具以实答:“家母去世前让我父亲答应过她三件事,其中之首便是不许我入官场仕途。”
“陆夫人如此超脱的性情,也难怪了济中虽在朝中,却始终保持大义凛然、仗义执言的做派。但本王倒觉得为官有为官之道,其中懂得变通也是极其重要的。”
陆子白心头一紧,抬眼看向季王爷。
季王爷却好像只是随便说说,并未上心,一扭脸就笑着和杜金尊闲话去了。