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时间入秋，距离收服众星之环已经快要半年。半年来，杜深虽然前后只收集过几次伪神力，但有大量琥珀酒在手，元素火焰一直满负荷运转。
半年的时光，杜深的各项属性获得极大的增长。他现在的属性数据为：力量19，体质19，敏捷18，智力18，精神19。
奈何珠的人口上限因此提升到570，控制距离增加到342米，原力的采集范围则扩张到半径1710米。
吊坠里的琥珀酒，尚有大半桶。那是杜深分配给泰瑞莎的。而杜深自己，已经先后饮用完其它9桶原液。杜深不打算，侵占泰瑞莎的配额。因为他感觉，自己的实力陷入瓶颈期。
实际上，早在半个多月以前，杜深就发现属性点的提升出现停滞。但他不死心，继续消化琥珀酒。结果，大半桶琥珀酒喝完，杜深的属性，尤其是敏捷和智力，都没有丝毫的增长。
杜深感觉，此次的瓶颈，比起以往，特别的严重。使用琥珀酒以前，杜深的精神属性为15点，比其他属性要高出两三点。很自然的，随着饮用琥珀酒，杜深的精神最早抵达19点。而等到其他属性，因为消化琥珀酒，从十五六点提升到十九八点。杜深的精神属性，仍然未有丝毫提升。
早在两三个月以前，杜深的精神属性就被死死卡在19点！
时间流逝，杜深渐渐有所醒悟：实力的提升，并非不停消化能量，不断强化身体就能水到渠成。他的身体，缺乏一个契机，需要完成一次蜕变，才能继续提升属性。
既然自身实力陷入瓶颈，而巫师们因为征伐毒窟所受的伤也已痊愈。杜深打算继续展开行动。他打算去试试渊博者小屋。
还是先由几个巫师探路。某个夜晚，杜深率领六十个巫师精英，穿越潮汐之门，抵达一处荒僻的山丘。山丘周围密林绵延，放眼一望，渺无人烟。
杜深观察四周，凭借山势走向、附近的河湾，以及河边的几块嶙峋巨石，确定此处就是秘法书记载的入口所在。
杜深下令。总计六十五个巫师分散开来。他们依次检查山丘东面的巨树。巨树笔直高耸，枝繁叶茂，每一颗都需要至少两人合抱。巫师们分别走到巨树跟前，用双手轻轻按住粗糙的棕色树皮，缓慢的向树干里输送巫力。
等待一两分钟。如果巫师发现巨树没有反应，他们就转身离开，继续测试附近的其它巨树。
漫长的等待，直到巫师们测试完大半片山丘，山丘某处终于响起巫师的低呼：“找到啦！这颗砚树有能量反应。”
附近的巫师转头一瞧，果然看到砚树的外皮微微流转光芒。当即有巫师队长奔向杜深禀报。
周围的山林非常安静。杜深属性已高，五感敏锐。他虽然没能听清喊话的内容，但瞬间捕捉到呼声的位置。他主动走向呼喊者的位置。
杜深止步砚树跟前。六十五个巫师也聚拢周围。杜深下令。两个巫师顿时上前。他们一左一右，用双手按住散发幽幽清香的树干，共同灌输巫力。
砚树的树干，从地面向上大约三米的表皮，渐渐泛起光芒。光芒暗淡，无法辨识颜色，不停流动。十几个呼吸以后，微光凝聚，化作一道高约三米的门框。门框仿佛油墨所画，宽不到一米，微微散发光芒。
两个灌输能量的巫师收手。其中一人，行礼请示：“大人稍待，让属下先入内探明情况。”
“不必，”杜深抬手，喊住已然迈步的巫师，“不必以身试险。我会派遣尸鬼试探。”
“大人英明。”动身的巫师停止脚步，退到一旁。
杜深从吊坠里召出一只尸鬼，指示其跨入门框。砚树的树干仿佛虚假，尸鬼毫无障碍的钻入其内。杜深默默感受，企图分享尸鬼的视野。
然而，仿佛相隔遥远的距离。杜深只能模糊收到尸鬼的反馈。片刻等待，杜深判定，光门背后，似乎是片空旷的原野。杜深又试探一阵，扭头向四周的巫师大声吩咐：“里面似乎没有危险，但也不可掉以轻心。我先进，你们紧随其后。”
几个附近的巫师队长担忧杜深的安全。他们犹豫，是否发言反对。未等他们拿定主意，杜深已经迈步钻进砚树树干。
杜深感觉穿透一层粘稠的薄膜。清风迎面扑来，把杜深身穿的禁术法袍吹得猎猎作响。
杜深定神，继续缓慢跨步。他扭头观察，只见眼前一望无垠的荒芜大地。大地上几乎没有植被，也无山石、河流。大地略微起伏，但整体平坦。大地深处，几团巨大的黑影夺人眼球。
杜深仔细辨认，发现黑影似乎是几只体形庞大的动物。其中的一只，漂浮半空，距离地面数百米。漂浮的动物远看像蝴蝶，身后拖着几根又细又长的尾巴，随风飘舞。
地面的动物，体形巨大但身形低矮，看起来像乌龟或者穿山甲一类。
杜深缓慢行走。六十五个巫师也先后从光门钻进来。杜深听到身后的动静，不由转身观察光门。光门伫立大地上，没有门槛。门框好似木质，微微散发光芒。
“大人，”几个巫师队长凑上前，其中一人询问，“这里似乎是另一个世界。也不知道，传说中的知识小屋，藏在哪儿？”
杜深顺着巫师的目光抬头仰望天空。他能看到银色的月光倾洒下来。但天穹顶端并无本该存在的银白圆月。
杜深指向荒原深处的巨大黑影：“先辈的书籍并无记述。只怕需要我们自己寻找。我们先去看看那些东西。”
几个巫师点头，分别转身传令各自的属下。
望山跑死马。杜深等人急速奔行，渐渐看起黑影的面目。黑影有点像乌龟，但没有龟壳。它们的体表，覆盖层层叠叠的鳞甲。龟兽共有四只。它们的尾巴特别的长，直接延伸到数百米高的半空，与上面的蝴蝶连接一起。
龟兽的体形特别庞大。杜深估计，其背高二十多米，体长超过百米，体宽超过五十米。随着距离接近，杜深看清，龟兽的鳞片非常巨大，每一片都比常人还大。而龟兽的尾巴，看起来酷似人造的锁链。锁链比人还粗，颜色漆黑，很有金属质感。
四只龟兽缓慢的向前移动。在它们的拖动下，半空漂浮的蝴蝶，也缓慢的向前飞行。
杜深等人，远远的围绕龟兽打量。四只龟兽看到他们的身影，视若无睹。龟兽迈步很慢，但得益于体形优势，移动的速度并不算低。杜深等人需要小步快跑才能跟上。
杜深等人先后围绕龟兽观察一圈。他们既没有在龟兽体表发现人造的物品，也没发现洞口、门扉什么的。
杜深等人止步商议。尚未开口，杜深突然听到头顶传来苍老的声音：“外来者，你们是谁？为何闯入渊博者小屋的领地？”
杜深仰望，没看到半空存在人影。杜深又望向不远处，四只龟兽的后背顶端。因为高度差距，杜深看不到上面是否有人存在。
杜深一面搜索声音的来源，一面大声回答：“我们是暗影堡派遣的信使。我们此来，是为先祖的约定。你们曾经承诺，帮助我们……”
“外来者，”苍老的声音打断杜深的陈述，“现在，外面的世界是什么时代？天空中有几个月亮？”
杜深莫名其妙，暗自推测声音的来源：“时代？外面只有一个月亮，又大又圆。”
“只有一个月亮，”苍老的声音流露失望，“我们等待的时机尚未降临。外来者，你们走吧。我们不会出去的。”
杜深不死心，高喊道：“阁下在哪儿？咱们能否见一面？你们可是答应过暗影堡的先祖，会全力帮助他的后人。”
苍老者回答：“我们，就在半空的浮面虫的后背上。如果你们有办法，就上来吧。”
“浮面虫？”杜深仰头，估计就是头顶那只像蝴蝶却有尾巴的生物。
杜深一时挠头。以他此时的实力，尚无法飞行。而他所知的巫术，只有持续时间极短的漂浮术，而且效果极差。
“难道制作一只热气球？”杜深转瞬摇头。且不说没有材料。就算制作出来，以热气球升空也是非常危险的。一个小小的巫术，就能让杜深摔得粉身碎骨。
最终，杜深把视线投向龟兽的尾巴。锁链似的尾巴连接浮面虫。沿着它，应该能爬到半空吧？
杜深下令。众人奔跑起来，追赶前方的龟兽。选定一头龟兽，杜深命令一头尸鬼，率先跳上龟兽的身体。
尸鬼纵身，眼看就要落到龟兽体表的鳞甲上。龟兽的甲片忽然略微树立起来。尸鬼顿时被弹飞，摔到地面翻滚好几圈。
杜深等人急忙止步。杜深召出数只尸鬼，命令它们跳上龟兽的后背。尸鬼接连跳跃，又接连被龟兽竖起的甲片弹飞。
杜深看得仔细：尸鬼的双脚，尚未接触到甲片，就已经被弹飞。显然，龟兽的甲片，附带隐形的力场，能排斥物体的接近。