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二月初的爱因斯阴冷而潮湿。海风带来的湿润空气与北方的冷风相遇。使得整个爱因斯被笼罩在一层蒙蒙的细雨中。
这种天气对于年纪稍微大一些的人来说,简直是灾难。即便是那些贵族老爷们用金子将寒风挡在墙外,却依然阻挡不住那渗入骨缝的寒冷。就算你是皇帝也在所难免。
皇宫中,铁山帝国的皇帝费顿正盖着厚厚的毛毯,守在火炉前。
为了防止煤气中毒,屋内并没有放炭盆。虽然有魔法的辅助,但仅靠一个壁炉很难对这种湿冷的天气其什么作用。尤其是这位年俞六十的皇帝有着眼中的风湿病。一到这种天气,变酸麻难忍。连骂人的力气都没有了。
费顿一边翻越着奏章。一边喝着滚烫的茶水。这是他在这种天气唯一可以让自己舒服一些的事情。没翻完一本奏章,他都会将之直接丢进火炉里。接着还在嘴里轻轻的骂一句:“废物”。
“孟德尔。”火炉的噼啪声让人昏昏欲睡。站在一旁的内侍此时正强打着精神。这时突然听到皇帝的传唤,整个人立刻精神起来。快步上前,玩着身子问道:“陛下,您找我有事么?”
“今天还有什么安排么?”费顿问:“如果没什么安排我就回寝宫了。”
“容我查一下。”孟德尔恭敬的说。
费顿挥挥手,让他尽快去差。这边将手旁的所有奏章全部甩到了壁炉里。
“一群废物!”
过了不一会,孟德尔回来,对费顿恭恭敬敬的说:“陛下。下午贵族议会的大人们要来进谏。您已经答应了。”
“贵族议会?”费顿支撑起身体,对孟德尔招招手,说:“让我看看。”他拿过孟德尔手中的书本。伸出小拇指按照日期比对着。看到今天的条目,恍然大悟说:“哦,你这么说我想起来了。现在什么时候了?”
“陛下,再过三十分钟。这些大人应该就到了。”孟德尔说。
“三十分钟?”费顿说。这边揉着酸胀的膝盖,对侍者说:“在这里摆两个火盆。”
“但陛下。”孟德尔出言想提示费顿关于煤气的问题。单倍皇帝打断了。
“让你放你就放。哪那么多废话!”费顿怒道。
“是。”不敢违抗皇帝的命运。孟德尔立刻招过来几个侍者,让他们去准备炭火盆。
“一群废物。”费顿说。
过了一会,侍者们将火盆办到他的身边。炭火的热量驱散了周遭的寒意。费顿这才感觉好了不少。
费顿向孟德尔招招手,对他说:“等会贵族议会的人来了。让他们直接过来。”
“是。”孟德尔回答。
过了不一会。房门打开。孟德尔站到门边,接着,包括加什在内的,铁山的七个公爵鱼贯进入费顿的房间。
例行的行礼和问候之后。费顿让公爵们做到内侍们事先准备好的椅子上。问:“各位今天要见我,为了什么事?”
七名公爵看了彼此一眼,接着,加什站起身,对费顿鞠了一躬,说:“是这样,贵族议会近期有些工作需要向陛下汇报一下。另外,还有一些通过的议案需要陛下的首肯之后才能发布。”
“说说看。”费顿说。
“是。”加什回答,接着,从怀中掏出一个卷轴,朗声说道:“陛下,这三个月来。已经发生了四十多起敌国犯边的事件了。”
费顿听了豁然坐起,问:“怎么这么多。”
加什回答:“现在铁山的军队,已经有接近一半的法师拒绝效力。而遭到侵犯的地区,都是法师力量严重不足的地方。”
“为什么会出现这种情况。”费顿问。
“因为卡罗阁下的法师补足削减法案。”加什回答。
“什么?”费顿重重的一拍凳子的扶手,呵斥:“一派胡言。能在军队服役的怎么说也是中阶左右的法师。这种法师会因为几个金币就离开军队么?”
“然而事实确实如此。陛下。”加什说:“希尔赛领的法师已经离开了超过百分之九十。余下的百分之十全是臣的学生或者亲属。其他大人的领地也是一样。不可否认,卡罗大人的法案让原本拮据的国库变得充盈。但是很显然,这种方法是至长远利益于不顾的短视做法。法师对一个国家的重要性不言而喻。而低阶法师则是一个国家法师群体的基石,即便是他们对于国家没有什么用处,但是他们依然具有操纵源素的能力,这意味着他们与那些平民有着本质的不同。卡罗大人将手伸到他们的口袋里。显然弄错了问题的主次。国库没钱是一时的。总会有办法赚回来。但是如果缺少愿意为国家效命的法师。那么这个国家就会灭亡。”
费顿的脸上阴晴不定。沉声说:“你的意识是说,国家必须要养着那群一辈子只会表演几个戏法。平时躺在家里好吃懒做的低阶法师?铁山是我的,你们只不过是暂时替我管理土地而已。不要做错了位置!”
看着费顿,加什低声回答:“陛下。一月十一日。西布罗曼四千人偷袭希尔赛领。攻占九镇。死伤无数。”
“你到底想说什么?”
“被布罗曼人摧毁的城镇,都是法师离开的城镇。由于没有法师抵御对方的法术,或者是用法力水晶通信。这九座城镇的城墙根本没法对抗敌人的魔法。等到我们感到的时候,只剩下断壁残垣。这救个镇子的人口加起来一共六万多人。像这种事情以后还会发生更多。从利弊来看,臣认为法师补助削减法案的弊是远大于利的。”
“你们呢?”费顿看着其他六个人,沉下声音问道。他的双手紧紧握着拳头。死死的瞪着他们几个人。
“我们赞同加什大人的判断。”六个公爵一起回答。
费顿看着加什,又看看其他六个人,许久不发一言。过了半晌,费顿突然大笑起来。用力的拍着手,说:“干的漂亮,干的漂亮。加什,我第一次发现你居然还有政治天赋。左右相的位置一直是空的,不知你感不感兴趣?”
“陛下,臣是法师。不能担当此职。”加什恭敬的回答。
“你瞧,我都忘了。”费顿盯着加什,脸上却都是笑意:“我屁股下的那个位置,没有限制,你愿意坐么?”
“臣不敢。”加什回答。
“你们还有什么不敢的?”费顿皮笑肉不笑:“这跟逼宫有什么区别?别说的那么冠冕堂皇。那帮装神弄鬼的法师给了你们多少好处?哦,我忘了,加什你也是法师。你们一个个的以贵族自诩,到头来,却称了那些法师的提线木偶。我倒是很好奇,如果我今天拒绝了你们的议案。你们会怎么办?”
“陛下英明神武,不会拒绝。”七名公爵一同回答。
“英明神武。如果我拒绝了。就遗臭万年了吧。”费顿讽刺。
“臣不敢。”
“逼宫都做了,你们他妈的还有什么不敢的!”费顿愤怒的将一辈子摔到地上。
“请陛下息怒。”七名公爵依旧恭敬。
“息怒?”费顿冷笑。他闭上眼睛,思考了一阵,叹了口气。对加什说道:“将议案给我。”
加什从怀中掏出一个卷轴。双手递上。
费顿将卷轴打开,摘下一枚戒指。旁边的孟德尔递上一块印泥。费顿在卷轴上用力一按。直接丢在地上,对加什等人说:“好了。你们赶紧走吧。”
“是。”加什等人回答。接着,他们也没有久留,而是直接转身离开皇帝的房间。
“将卡罗那个废物叫过来。”过了一会,费顿揉着额头,对孟德尔说。
“是。”孟德尔看着越走越远的七名公爵。突然发现,原来皇帝也不是你那么好当的。