223、逼迫众人

花三娘 / 著投票加入书签

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    梅姨娘还没听她说完,就打断她的话:“无妨,你五婶昨日过来,我已经顺口跟她提了,她乐意的很……”

    何家贤一愣,回去后左思右想,还是去给五婶传了个话,叫她好生查一查那小姐的名声。

    如此方觉得心安。

    谁知道过了半个月,便传来消息,说是方其格与那位小姐定亲了,等冬至那一日,便是要日子,要娶了进门来。

    何家贤大惊,赶紧去了五夫人那里一趟。

    谁知道五夫人对她根本没有什么好脸色:“当家人说把此事托付于你,可我左等右等也不见你来。你是小心眼到如此地步吗?我何曾得罪过你?”

    何家贤愣神:“我是打听到那姑娘名声不好……”

    “什么名声不好,那可是我家未来的儿媳妇。”五夫人板着脸,还没过门就开始护短起来:“女大三抱金砖,她和我儿两情相悦,这门亲事好得很。你可别眼热……”

    何家贤是真不知道这一个个都中什么邪了,也不好再说什么,听五夫人的意思,是知道那姑娘的底细的,再说她就真的里外不是人了。

    走出门口,何家贤发觉自己还是与这个社会格格不入。

    四夫人低着头走过来,她一向是这样小心谨慎的模样,瞧着何家贤却是喜笑颜开,过来挽着她的手:“何先生真是厉害。”

    何家贤知道她说的是方其宣考上的事情,便问道还是继续读书吗?

    四夫人笑着道:“他不是那块料。一个秀才都考了三次了,对他来说很是吃力。不过当家人举荐了他去莙县做私塾先生,是官学呢。”

    何家贤暗想果然一个一个都离了方家了,却也知道对四房来说,能自力更生是何其好的一件事情,因此口中是真诚的恭喜,又问何时启程。

    四夫人道:“等五叔家的亲事办了就走。”

    何家贤忍不住把查到的小姐的底细说给四夫人听,请她劝一劝五夫人。

    四夫人大惊,自然不肯看着好端端的侄儿入这种火坑,便一口答应了。

    过了三日,四夫人来汀兰院,叹口气,跟何家贤道:“那小姐家的情况,当家人当时说的明白,五弟妹是知晓的。她愿意。”

    事已至此,那就是板上钉钉的事情了。

    两个人都不再说话,只能长叹一口气。半响四夫人才说:“怕是五弟妹见三叔当官了,心里不忿。那位小姐的父亲,据说极有权势,想来是许了他们什么好处。那位小姐,被休弃后,在京城说了一年的亲,也没人敢娶。有想成事的,家世人品,多不如咱们家格儿,又唯恐日后留在京城被人笑话,这才想到燕州城。”

    果然是,离家不远,却又不近。知道底细的人不多,传不出难听的话。知道底细的人,都是高门大户,碍于权势,不敢乱说。

    如此对于那位小姐来说,可算是良缘。可对于方其格来说,福祸难料。

    何家贤忍不住对方其格鞠一把同情的泪。

    新媳妇进门后,五夫人又开始到处诉苦,说媳妇脾气太厉害什么的,口口声声埋怨梅姨娘。

    梅姨娘从不解释,任由她到处说。

    等到年后,正月初二回娘家,方其格去拜访了丈人回来,告诉五夫人:“岳父说,我秋季若是中了秀才,就能给我弄一个县令当。”

    五夫人大喜过望,这才发觉新媳妇的家世实在是她这辈子所望尘莫及的,又对新媳妇大声夸赞,有什么事都忍着,到处说梅姨娘是好心,给儿子寻了一门好亲事。

    梅姨娘仍旧是笑而不语。只是这边催促何家贤,叫她监督方其瑞读书。

    何家贤说了几次,见方其瑞只有一个拖字诀,两个人便心有默契的不说了。

    方玉露回来拜年了。

    先是去方老爷和陈氏的坟头去哭了好几场,一面念叨“爹娘怎么不等女儿回来之类”的话,一面金箔银箔的洒,车马人纸钱烧了一大堆。

    梅姨娘对何家贤道:“瞧着吧,父母死了都不回来的姑娘,此番回来定没有好事。”

    当然,她说这话成竹在胸,自然是有办法应对。

    果然,方玉露一住便是十来天,既不提回去,也不与人来往,甚至连方玉荷都只是草草的见了几面,并没有多说话。

    梅姨娘沉得住气,在下人们纷纷议论觉得奇怪的时候,一声不吭,好声好气的好吃好喝伺候。

    方玉露先熬不住了,寻了个机会拜访了梅姨娘。

    没什么别的事情,就是回来要银子。

    何家贤这才明白,方老爷与陈氏先后过世,那期间她正在与夫君的小妾争宠,她进门这么久,只得一个女儿,那小妾刚进门,便怕人家生了儿子越过她前头去,根本不敢离开家里,放任夫君和小妾单独在一起,处处盯着,生怕他们郎情妾意缠绵的狠了,趁她不在家怀孕了。

    现在回来,也是因为手头的银子都花掉了,缺银子了。

    何家贤奇怪的是,方玉露爱财如命,当初那么多陪嫁,加上姑爷又是个清正廉明的,怎么会银子花的那样快。

    方玉珠回娘家玩的时候,便把这些事当成不解之谜跟方玉珠说了几嘴。

    方玉珠笑着道:“她能撑到现在来要银子,已经算是很不错了。当初我去了并州一趟,还算着这日期该提前一年呢。毕竟她姑爷是个清正廉明的好官,爱民如子……”

    这回方玉珠没说完,何家贤就明白了。

    太守大人清明,自然是没有银子的,除了那一点微薄的俸禄。

    若是自己没有,也就是在能力范围内,能帮穷苦人就帮了。

    这个能力范围指什么呢?若是他有二十两,便给二十两,只帮一个人。若是他有两千两,也是舍得的,那就能帮一百个人。

    如今方玉露带着丰厚的嫁妆过去了,那太守老爷定然是拿她的银子救济百姓。

    可是以一人之力哪里救济得了一州的穷苦人口,自然是银子如流水一般花出去,又没有什么大的进项。

    就笑着冲方玉珠一笑:“梅姨娘定然是不会给的了。”

    “那也说不准。如今梅姨娘可是燕州城的风云人物,说什么也不会苛待嫁出去的姑奶奶们,你瞧瞧大姐回家的待遇,不比在侯府过得滋润?连儿子都抢过来了。”方玉珠撇撇嘴:“这些弯弯绕绕,你如今倒是也能懂了。”

    何家贤笑着道:“懂了又怎么样,还不是压不过一个孝字。”便把梅姨娘逼迫方其瑞读书的事情说了。

    方玉珠听了道:“既然你们二人都不愿意走仕途,那莫不若找个好机会来个釜底抽薪。”

    这招何家贤倒是没想过。方其瑞没确定心意,她不敢胡来。

    此刻听方玉珠如此说,倒是很是心动。若是方其瑞真的不想走仕途,就凭梅姨娘害了吉祥,她也不想让这种白日里修路铺桥,夜里杀人放火的人如愿。

    梅姨娘名声再好,在她眼里就两个字,伪善。

    只是偏偏她没有能力对抗,只能先忍气吞声。

    方玉珠的鼓动,让她跃跃欲试。

    出了二房的门,何家贤拐到方其瑞在的那间绸缎庄去看了一眼,远远瞧见方其瑞亲力亲为在门口清点货物,说话间神采飞扬,精神抖擞,跟之前在书房读书时,和下场赶考时强装出来的努力和上进判若两人。

    而这样的方其瑞,是她在方府大院里从未见过的。

    若说有,也是在汀兰院,四下无人,两个人单独相处情浓时才有。

    如此,便笃定了心意,只看什么时候是好机会了。

    方玉露第一次要银子,在梅姨娘那里碰了个软钉子,灰溜溜的往回走,路上就碰到何家贤一脸狠绝的表情,也是从未见过的,她心情不好,冷笑道:“二嫂是在方家待久了吗?也练就了一副铁石心肠?”

    何家贤不知道她话从何说起,还未发问,方玉露又道:“说了也白说的。我惯知道你如今得势了,自然是要狠心些的。女人不狠,地位不稳。只瞧瞧大嫂。从前你送什么礼,见人说什么话也要问她的。如今,她被拘在屋子里沉闷度日,倒也没听说你去看她的。”

    何家贤不作声。

    她去看过周氏,周氏一副怎么瞧就怕她是要害方宝乾的命的模样,总疑心是要害死了继承人要便宜方其瑞,去了几次便再也没去过。

    方玉露见她不说话,冷笑着道:“说起忘恩负义,你就是头一个。先前唯唯诺诺小家气,如今还是。谁也不管谁也不顾。”

    何家贤瞥了周边的几个往这边睃的仆役,心知都是梅姨娘的耳目,风吹草动没有一点儿不向梅姨娘汇报的,笑着道:“梅姨娘管家井井有条,大家各司其职,大嫂教导儿女,长大成人后继承方家。然然上私塾启蒙,我每日监督她学习。实在没有空多走动。你瞧瞧林姨娘沈姨娘,不都是为了孩子忙忙碌碌的么?方家人丁兴旺,后继有人,你应该高兴才是。怎么能光看着这些小节,不顾大义。”

    方玉露没留神她一下子这样能言善辩,几句话就将她噎了回去,冷不丁怒火中烧,觉得以往被看不起的穷酸丫头如今也敢跟她呛声了。片刻后又冷静下来,皮肉不笑:“这么听来,是我误会你了?那我倒是要问问二哥。”

    何家贤听她二哥叫的亲热,可刚回来时可不是这样态度,而是口口声声说方其瑞侵吞了方其业的财产,只怕又是在盘算什么,也不好戳破,只淡然道:“你二哥回来的晚,你要找他等掌灯了再来吧。”

    方玉露见她直言不讳,却不好再说什么,冷哼一声走了。

    晚上方其瑞回来,何家贤就派人去请方玉露过来,心里再怎么不喜,到底是一家人。

    方其瑞听说方玉露要过来,问道:“你没问她什么事?”

    何家贤道:“如今你管着家里的进项,那就说明她为的是银子,别的事情找梅姨娘就是了,哪里找得到你头上。”

    方其瑞听了便道:“那就没办法了,钱庄的印章都在梅姨娘手上管着呢。”

    何家贤先是一愣,随后又明白过来。方老爷临死前是把家里的大权交给了梅姨娘的,也是全权由梅姨娘看管的。

    后来外间的生意归方其瑞照看,写了契约,大概是想到他们母子一体,因此都以为印章梅姨娘给了方其瑞,没有人去追究这个。

    这样说来,方其瑞手上只有小的流动资金,大笔银子没办法调动的。

    何家贤之前以为梅姨娘的嚣张与奢靡都是方其瑞默许的,是纵容着自己的亲娘呢。现下看来,反而是梅姨娘掣肘着方其瑞。

    只是方其瑞本就没有意思要占方家的产业,因此并不在意。只要是正规用途,梅姨娘都很爽快的盖印。

    何家贤便道:“那我去回绝了四姑奶奶?”

    方其瑞沉吟半响道:“那也不必,叫她过来,你算算咱们的私房,还有多少银子。她回娘家求助,咱们尽个心力罢。”

    何家贤点头答应。起身去点算银子。

    方其瑞突然从身后抱住她,抱了一会儿让她转身,他按着她的肩膀,认真的看着她的眼睛,正色道:“这段时间,家里一团乱糟,我自己心里也是乱的,不知道以后该何去何从。一方面知道生意不传给庶子,可我又是唯一能继承的,难免心有不忿,偶尔也会起贪恋。可另外一方面,又觉得既然家规定在这里,父辈们能遵守,为何我不能遵守?梅姨娘想让我读书做官,想到梅家伴君如伴虎的结局,我更加不想做官,这本就非我志向。”

    他低着身子,头抵向何家贤,疲惫的叹口气:“我很累,很累。这段时间,我不敢往读书上去想,毕竟大哥和三弟还养仗着我,生命还有那么长,我一松手,他们就全然没有了着落。”

    “阿贤,阿贤,我只是个普通人,一个再普通不过的男人。我有时候也想自私的,可是我不敢,也不忍。”方其瑞对何家贤掏心窝子:“叔叔们分出去了,我知道姨娘的意思,是想方家的家产全落到我手上。然后我带着银子去考科举,去做官。这条路,对她,对你,对我,都是极好的一条路。”