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第二百三十四章归来
三房昌远伯府地位向来有些尴尬,眼看着马车就要到了,来相迎却只有寥寥几人。
叶清宁不耐烦这样场合,可因为叶清兰不得不露面,她只好也跟着来了——怎么着也得给十妹撑撑腰嘛!免得那个刻薄三婶见了面就欺负十妹。
叶清兰对她心思心知肚明,感激低语道:六姐,你不用陪着我这里等,还是先回去歇着吧!我一个人能应付。”
叶清宁撇撇嘴:三婶说话那么刻薄,你一个人哪能应付得来。”
叶清兰哑然失笑。还说薛氏说话刻薄,叶清宁其实也够难缠。这昌远伯府里,不能得罪人除了蒋氏,就要数到叶清宁了。
不过,叶清宁虽然冷傲难伺候,却也十分护短。只要是她认定了,绝对不容任何人欺负。比如说自己,显然已经被叶清宁归类到了羽翼之下……
想及此,叶清兰心里掠过了一丝淡淡暖意。
叶清宁却不知道叶清兰心思,兀自低声叮嘱道:等三婶回来了,肯定会问起那个红玉事情。到时候你量别吱声,交给我来应付就是了。”
这口气,简直把她当成了柔弱无依靠只会被欺负孩子了。
叶清兰心里暖暖,也不辩解,只笑着点了点头。
她和薛氏相处时间不多,不过,短短那段日子里,身为嫡母薛氏她面前根本就没占过上风。现她府里已经初步站稳了脚跟,薛氏想对付她,也得看看她有没有这个本事!至于红玉,她根本从没放眼底。
等了小半个时辰,几辆马车终于姗姗出现眼前。
叶清宁咕哝了一句:等了这么久,腿都站酸了。”不过,待叶承礼等人下马车时候,叶清宁却又迅速换上了笑脸,和叶清兰一起迎了上去。
隔了半年多没见,叶承礼风采依然,英俊儒雅风度翩翩,成熟男子魅力迎面扑来。薛氏虽也相貌不俗,可往叶承礼身边这么一站,却立刻黯淡了不少。
叶清兰笑着走上前,敛衽施礼:女儿见过父亲母亲。”
薛氏皮笑肉不笑扯了扯唇角,随意嗯了一声。叶承礼态度就温和多了:不必多礼。”
叶清宁也微笑着上前给两人见礼。叶承礼显然没料到叶清宁会来相迎,又是意外又是高兴。薛氏眼神却暗了一暗。
叶清兰这个丫头果然有几分手段,短短半年多,竟把叶清宁哄团团转。想也知道,叶清宁陪着叶清兰一起来迎三房众人,是给叶清兰撑腰来了……
站叶承礼身后兄妹二人,目光齐齐落叶清兰身上。
半年多没见,昔日那个纤弱苍白少女,长高了一些,肤色白皙红润,眼眸灵动慧黠,唇角噙着一抹浅笑。竟比以前美亮眼了几分。
叶清芙眼里闪过一丝嫉恨,叶元洲却觉得眼前一亮,呼吸有一刹那不稳。朝思暮想人就站眼前,就算他有再好自制力,也控制不了激动心情。忍不住上前一步:三妹,好久不见了。”
俊秀斯文面孔掩饰不住兴奋激动,眼底闪烁着炽热光芒。
叶清兰早有心里准备,淡淡应道:是啊,好久没见大哥了。”有意无意咬重了大哥两个字。
叶元洲满腔激动和热情,被一盆冷水生生浇了下来,陡然清醒了不少。这里这么多人都,稍微有个行步差池,就会惹来众人疑心……
叶元洲定定神,冷静下来,笑着说道:对了,你身子应该已经好了吧!”
自己这副健健康康样子,想装病也装不来了。叶清兰淡然应道:多谢大哥惦记,我足足喝了几个月药,现身子已经好差不多了。对了,薛表哥怎么没有跟着回来?”
叶清芙抢着答道:表哥被舅舅舅母接回去住些日子,暂时不会来京城了。”
叶清兰心里顿时一松。自从做过那个奇异梦境之后,她心里便多了重重隐忧。前世薛玉树英年早亡,和原主不无关系。这一生,万万不能把无辜薛玉树再牵扯进来了。
至于要怎么解决叶元洲这个隐患……她心里有了初步打算,只是还没想好具体怎么实施。
三房众人回府第一件事,自然是去畅和堂给昌远伯夫妇请安。
略略寒暄几句过后,叶晟便直截了当问道:承礼,你怎么这个时候回来了。”叶承礼是郑州通判,公务繁多,按理来说本不该随意回京城。
这也是叶清兰心里大疑问,忙竖长了耳朵听叶承礼回答:元洲郑州参加秋闱失礼,这些日子一直郁郁寡欢闷闷不乐。我想送他回京城来,进国子监里读书。到时候,还请父亲帮着打点打点。”
国子监是本朝高学府,能国子监里就读学子大多是官宦子弟或勋贵世家儿郎。叶元洲也算勉强够资格了。
事关孙子学业,叶晟并没推辞,略略思忖片刻,便应了下来。叶承礼大喜,忙道谢。叶元洲也十分乖觉,上前几步朗声说道:有劳祖父费心了。孙儿进了国子监,一定会勤奋用功。”
叶晟嗯了一声,眼中闪过一丝满意。
叶清兰心里却悄然一动,总觉得有什么地方不对劲。叶元洲学业功课不是很好么?为什么秋闱会失利连个榜尾也没捞着?这其中发生了什么她不知道事情么?
叶清兰不动声色瞄了薛氏一眼。薛氏维持着得体笑容,眼神却有些阴郁,迅速看了叶元洲一眼,然后将目光移了开去。
薛氏反应很不对劲。
叶清兰眸光一闪。这么看来,叶元洲秋闱失利一定另有内情。至于其中原因是什么,相信很就会浮出水面了……
当天晚上,畅和堂里摆了几桌家宴,昌远伯府里主子老少全都来了,十分热闹。隔着一层屏风,两边说话声清晰可闻。
几个年龄相当堂姐妹很自然坐了一席。叶清宁和叶清兰坐一起低声说笑,显十分亲昵。
叶清芙看着眼热极了,厚颜插嘴道:听说六堂姐已经定了亲事,还没来得及恭喜六堂姐呢!郑表哥一表人才,和六堂姐真是再相配不过了。”
叶清宁不怎么想搭理她,随意笑了笑。
叶清芙见她没像往日那般冷嘲热讽,顿时精神一振,又就着这个话题说了下去。
叶清宁一开始还肯敷衍她几句,待到后来,却开始有些不耐烦了。当着这么多人面,总谈及自己未婚夫婿也实太臊人了。偏偏叶清芙没个眼色,一直说个不停。
“你就没点别好说了么?”叶清宁刻薄起来简直噎人半死不活:没定亲姑娘家总说这些,不知道还以为你急着出嫁了呢!”
叶清芙笑容一僵,脸上火辣辣,又羞又恼又气,却又没胆子和叶清宁争吵。很自然把气撒到了一旁闲闲看热闹叶清兰身上:你坐这么近做什么,热死了,离我远点。”
口气冲不能再冲。
叶清兰懒得和她较劲,干脆利落将凳子挪远了一些。
叶清芙心里憋了一肚子火气,见叶清兰这般举动是恼羞不已,忿忿瞪了叶清兰一眼:离这么远干嘛,我又不会吃了你。”
根本就是故意找茬。
叶清宁不高兴了,迁怒于人算什么本事,有本事冲着她来好了。正要张口,就听叶清兰不疾不徐反击:我坐近了不好,坐远了也惹你不高兴。敢问二姐一声,到底要我坐哪儿?只要二姐说了,我照做就是了。”
……叶清芙脸青一阵红一阵。她怎么会忘了这个丫头伶牙俐齿能言善道根本不是个吃亏主儿?
叶清宁看着这一幕,忍不住乐了。叶清柔也将头扭了过去偷笑。
叶清芙气暗暗咬牙。哼,待会儿一定要到母亲面前告上一状,让母亲为自己出这口恶气不可!
叶清兰不用想也知道叶清芙心里打着什么主意,懒得再搭理叶清芙。
反正薛氏本来就不喜欢自己,再多添一桩也没什么大不了。
家宴散了之后,男子们移步去了书房闲谈,女眷们则去了偏厅,陪着蒋氏说话。薛氏见叶清芙低着头不吭声,不由得皱了皱眉头。低声问道:芙儿,你这是怎么了?”
叶清芙委屈扁扁嘴,迅速看了叶清兰一眼,却什么也没说。
若不是因时间地点都不合适,她早就抹眼泪告状了。
薛氏果然心疼了,不瞄了叶清兰一眼。这丫头,现简直就是她心头一根刺,恨不得处之而后……
叶清兰早已“接收”到了薛氏冷厉目光,心里暗暗冷笑一声。薛氏一回来,她日子也别想清静了。就算没叶清芙告状,薛氏也会卯足了劲找茬。
果然,回了荷风院之后,薛氏便派人喊她过去“说话”了。
第二百三十四章归来
第二百三十四章归来*