第六十六章小民之殇

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    昏黑早晨,四不到,家就紧挨着米脂县城城墙外王小就爬了起来,也没有油灯可点,就就着已经没了窗户纸泄进西斜月光,摸索到已经不能叫衣服衣服,悉悉索索穿上,然后悄悄地下地,开了房门,黑暗里寻了抱柴火,塞到了灶间,用闷火点燃,一时间这个冰窖一般屋子里便有了些许生气。[四*库*书~小说网siksh]

    王小水缸里,舀了一瓢凉水,倒那破锅里,然后看着那水慢慢变热,就这灶膛里火光中,映照出一张稚嫩凄苦脸。

    王小也不过才十六岁,其实也还是个孩子,但是自打去年老爹被官府抽丁去了边塞,这一去便再也没有回来,这一家老小生计就全落了这个当时只有十五岁孩子身上。

    地早就被划归了王田,没了一垄,每日里早出晚归,赶到县里寻些力所能及活计干干,赚下一捧半捧粗粮夫康,将养着卧病床老娘,和一个刚刚七岁小妹。老娘和小妹白天时候,也蹒跚着拄着棍子走街串巷讨要些吃食。

    但是,这天灾**世界,那好心穷人哪里还有半粒米接济与人?有钱有米富户,只闻高墙之内一片酒令呼喊欢笑,怎么能生出怜悯之心给这些要死穷人半口吃喝?

    每日里,老娘和妹子都是平白受些打骂,讨要却不能果腹,夏天时候还好,讨饭之余还能顺带着挖些野菜回来,合着王小赚回来夫康粗粮混个不死,但眼看着天气渐渐转凉,野菜也开始没有,但为过冬放那米缸里,依旧空空如野,这个冬天该如何过去?王小不由得发出一声与自己年龄不符叹息。

    老娘早就醒来,只是肚子里没食,没有力气睁眼,闻听年幼儿子叹息,不由老泪纵横,暗恨自己无能拖累了这小儿,小小年纪就要负担这生计重担。

    自打丈夫被拉丁远赴边塞,就知道这样结果了,几年里被抽丁去邻里乡亲,就没看到一个回来,听过往行脚传言,每年蒙古鞑子扣边,官军也还和鞑子苦战,但每次那些连饭都吃不饱官军都是损失惨重,没办法,后都要把运输辎重粮草抽丁补入军中,然后抛尸战场,哎,这都是命啊。

    看看这破败了家,看看为一家生计忍受不能负担重压,自己身子也渐渐不堪,不但不能帮上忙,反而成了累赘,自己也想某次要饭时候,了解了自己,但每每看见跟身边女儿,就忍不下这个心思,自己再走了,那丢下两个孩子还有谁问个饱暖?

    凄苦中,火炕慢慢热乎起来,就这样昏昏沉沉睡去,睡觉成为活下去唯一一个办法。

    王小看看水已经烧开,便偷偷把手伸到怀里,怀里还有半块杂面饼子,那是昨天王家那里哀告来暂借,一共两个,当时自己都饿花了眼,也为还能有力气再干,吃了一个,剩下带回给奄奄一息母亲和瘦弱无比小妹。

    小妹懂事,只是把那半块饼子咬上一口,便送到母亲嘴边,有气无力让母亲吃,但是母亲只是笑着道:‘乖儿子,你切吃些,为娘没了胃口”便把眼睛闭上,但王小明显听到了母亲肚子中轻响。

    王小跪下哭求老娘咬上一口,一家人便是哭声一片,一块饼子,就母子三人间转了一圈,倒了还剩下一半,后还是老娘言道,自己是这家里顶梁柱,吃了才能为家里赚来吃食,于是王小便把这饼子揣怀中。

    水开了,王小悄悄把那块饼子掰碎,小心翼翼放到锅里,随着水花翻滚,那半块饼子成了一锅糊糊。

    悄悄盛上两碗,一碗摆母亲炕头,一碗摆小妹头边。看看已经空荡荡破锅,王小挺起身子,用破瓢舀了一碗凉水仰头喝下,算是填饱了肚子,把腰间草绳紧了再紧,然后大步出门。他没看见,那已经没了人形老娘眼角一串浊泪留下。

    街上很少行人,只是一些没有吃食汉子早早出来,希望能第一个找到活路,人多活少,仅凭运气了。

    等着几个老卒懒洋洋将城门开启,王小随着早起人流开始进城,走几步时候,却被脚下一个东西拌了个跟头,王小也不去看,爬起就走,凭感觉就知道,那是一个死倒这样事情见多了,也不足为怪,只是庆幸自己一家不是其中一个,果然,不一刻就见几个老卒推着一辆破车,车上已经横七竖八丢着几个流民死倒打大家伙身边走过,没人去多看一眼,所有人都麻木继续赶路。

    寻了个背风墙根蹲下,和一些同样有气无力兄弟有一搭没一搭说话,等待着主顾前来。

    可怪了,今天天不亮就有各家大户管家前来,咋咋呼呼找人打包家私,也不问价钱,只要你干就成。言道不但工钱从优而且还管午饭。

    怎么?那些吃人不吐骨头家伙突然善心大发啦?管他呢,有工钱舀,有饱饭吃,这是千载年逢好事情,于是,王小随着一个米店管家来到他们阴森大宅。

    现,原先富丽堂皇大宅院子里,已经是鸡飞狗跳哭喊不矣,所有人都没头苍蝇一般跑来跑去,金银细软杂乱堆满院子,王家粮商老板站高高台阶上,黑着脸,跳脚叫骂,不断催促,即便是打了些物件也顾不过来。

    王小几个赶紧管家下人吆喝声中手脚麻利装箱打包,趁机下手?王小想都没想,也不能做到,没看到如狼似虎家丁护院旁,舀着皮鞭棍棒虎视眈眈看管吗?赚自己该赚。

    饿死不偷盗,冤死不告官,这是老娘一再叮嘱。

    “富人什么时候也变得如此张惶,难道是天要变了?”

    “嗨嗨,知道吗?”一个刚刚赶来兄弟钻进人群,小声神秘道。

    “知道什么?”几个人忙脚不沾地,没有半点兴趣理他。

    那个苦力虽然见大家不理,但还是饶有兴趣小声道:“我刚刚从城外来,我知道了这些事情首尾。”

    王小和他打包一个箱笼,顺嘴问道:“什么消息?”

    那苦力左右看看,见那些家丁没有看向这里,小声道:“前天,就前天,离城三十里张家堡张阎王被杆子破堡,爷孙都被杆子砍了脑袋啦。”

    王小没有什么反应,张家堡哪里,自己还真不知道,自己打小就这家与县城之间往返,至于张家堡?破了就破了吧,现杆子遍地,要不是老娘小妹需要照顾,说不得,自己早就舀把柴刀上山了。

    “这不是关键,关键是那杆子已经放出狠话,要聚集几万人马,来攻县城,所以这些老爷们才忙着打点,想着跑到别处去躲兵灾。”

    啊呀不好,王小突然惊慌起来,自己家就城外城墙边上,这真要是几万杆子前来攻城,那自己家可就要首当其冲,变成一片白地,这老娘小妹可就遭殃了,不行我得赶紧回家,背了老娘小妹躲进城来,不管如何,现自己已经没有了半点家私,唯一求就是自己一家老小死一起。

    刚想到这里,却又想到自己好不容易干了这个肥活,吃顿饱饭,还能给嗷嗷待哺老娘小妹带回一口吃,这就放弃了实可惜,看看那些大户都没有走,想来杆子也不是一时半刻就能打来,先赚了钱粮吃顿饱饭再说。

    天到晌午,活计总算干完,那原本小气王老板也特殊大方每人给了十个馒头,一斗粗粮,然后打发众人散去。

    王小揣着馒头背着粗粮匆匆忙忙出门想往家赶,刚出门就见一个衙役急匆匆跑进王家大宅,嘴里一叠声高喊:“县尊有请王老爷到县衙议事,赶紧过去啊。”

    王小也没空看热闹,挤开人群冲出大门。

    冲到大街上,王小惊讶差点掉了下巴,这转眼之间,就见这街上已经乱作一团,来来往往不断奔跑,是那些原本走路都要迈着四方步贵人富户,惊慌失措是那些原本狐假虎威家丁差役,骡车小轿里哭喊是那些娇贵刁钻小姐命妇。

    原本开业商铺酒肆,现都乒乒乓乓关上门板,那些脑满肠肥掌柜经理都躲门板后伸头探脑惶惶不可终日。

    反倒是那些平时走路溜边穷苦人,萎缩房檐下瑟瑟发抖流民,眼睛里没有了往日麻木空洞,代蘀是遮遮掩掩兴奋与希望。

    王小还待再看,却见一帮衙役手里舀着铜锣敲震天响,“签丁喽,签丁喽——平民小户每家一丁,富户士绅集结家丁上城,流民壮汉,到军营报到吃粮当兵喽——”

    王小闻听,心中一惊,不好,这是马上就要起战事了,得赶紧回家,带着老娘小妹舀着些家当赶紧躲避战乱。

    跑到城门这里,这里挤,有富人匆匆忙忙出城骡马车辆,有大呼小叫进城寻求避难外地百姓地主,一时间人喊马嘶哭喊震天。

    好不容易躲过抓丁衙役,堪堪挤出城门,赶奔家时候,远远却看见家那个方向,浓烟冲天滚滚而起。

    王小大呼不好,疾步赶回自己家,却被当时景象惊呆当场,只见原本就摇摇欲堕家,现已经被烈火焚烧殆,村子里或坐或站都是面容枯槁乡亲。

    丢下东西扑进火海,哭喊着喊着娘和小妹,但没有回应。

    哭喊半天,眼看着就是家破人亡,心中凄苦,一时间万念俱灰,跺跺脚,就要奋身扑入火海,好歹与娘和小妹死一起,突然听到远远一睹断墙之下传来妹妹喊叫。

    王小豁然回身,正看见老娘小妹那里喊着自己,连忙连滚带爬扑过去,一家人立刻抱做一团。

    哭过一阵之后,王小才细问整个村子失火原因,老娘才惊魂未定道:“儿啊,官府说,要坚壁清野,不留寸草给贼人,所以就——”

    王小呆呆看着那依旧燃烧家,牙咬得咯咯作响,这世道还有小民活路吗?突然跺跺脚恨声道:“娘,这官府不如强盗,我们是活不下去了,我们这就投杆子去。”

    老娘看看长大儿子再看看已经燃家,也咬咬牙:“一切但凭儿子做主。”

    于是,王小寻回散落粮食,背起老娘,拉起小妹,义无反顾奔张家堡而

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