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纪纲就道:“陈瑄自己也说了,那一座小岛不过是倭寇的一处补给站,海上岛屿众多,倭寇肯定是有其他巢穴的。”
陈瑄的奏疏用词比较审慎,这是可以理解的,因为事情牵涉太大,“通倭”这个罪名,不是轻易能说出来的。马云就道:“张家海船上的水手并管事,大人还没有开审么?”
纪纲就道:“我这里刚刚审完张升,还没有开始审讯。公公从军器局回来,听说抓了几个人,是找到什么线索了吗?”
马云就把事情一说,然而忽然从门外进来一个校尉,道:“都督,嫌犯赵祥自杀了!”
赵祥,也就是那个被夫役指认的工匠,他被提进锦衣卫牢房之中暂时关押,根本还没有审讯呢,居然用腰带自缢而死了。
马云终于现出了怒色:“都督,这样重要的嫌犯,为何会看管不严,任由他自缢而死!”然而说什么也晚了,赵祥经过仵作验尸,确系自缢而死,还留下了几个血写的字——罪有应得。
赵祥应该是对自己私造军器的罪行供认不讳了,然而马云知道这个事情没那么简单,虽然说锦衣卫诏狱有如地狱一般可怕,在民间更是能止小儿夜啼,但是像这样什么大刑都还没有上就吓得自尽的人,还是少的很的。
人既然死了,那就只能讯问他手下的五名夫役——在为首的那名年轻夫役的供认下,赵祥的确私造火器,因为工匠已经是很低贱的身份了,而夫役更是低贱,还要忍受赵祥这样脾气不好的工匠的非打即骂,所以这些人都很惧怕赵祥,而赵祥让他们做的事情,他们都不敢不做,什么时候开工,什么时候熄火,也都是赵祥说了算。
这几人还是知道自己帮着赵祥私造军器的,因为局子里派发的任务早就完成了,而赵祥还让他们利用剩下的原料制造天字号火铳,具体数目他们没有记得清,但是知道也不少,造出火铳来就交给赵祥,这样的事情很多回了,有时赵祥心情好了会给他们一些奖赏,心情不好了不仅白白劳作,还要被他打骂。
工匠赵祥私铸火器这一罪行似乎可以确定了,然而他铸造的火器,是通过何种途径来到张升的手里,还是他和张升直接进行交易,军器局其他人是否知情——马云记得最清楚的一句话,就是这个赵祥的怒斥:“你要害死我们!”
我们,并不是我。
听见纪纲的询问,马云的眼里微微闪过一道光来:“那就听大人的意思,将其余工匠都放了罢。”
而此时的宫廷之中,皇帝面对无理取闹的永平,颇为不悦。
“朕知道袁容李让在庆元号里面有份子,”皇帝道:“这些年赚得不少,朕从前还不知道庆元号产业有多大,后来听闻满朝公卿勋贵,都往庆元钱店里面存钱,都是它的客户了!如今张升发了个案子,朕在查他有没有通倭,这个罪名,就决定朕要不要取缔庆元号。”
资本是一种可怕的力量,私人资本积累越多,可以操纵公众生活的权力也愈大。金融巨头的形成是不自觉的,但是他们形成之后,利用它们的资本,来试图控制国家——这一定是必经之途,皇帝对资本的力量并不太了解,但是不妨碍他以一个敏锐的政治家的眼光,看到资本形成之后对国家的影响。
永平跳了起来:“父皇!张升若是通倭,他罪有应得,底下人不过凭他意思来,他们知道什么?”
“那你知道张升买卖火铳这事儿吗?”皇帝忽然问道。
“这、这我哪儿知道呢,”永平闪烁了一下眼睛道:“说白了,驸马不过跟着人家屁股后头干,能分到多少,还不是他张升说了算!”
袁容、李让几个在庆元号的股份中,合起来只有一成不到——当初张升给他们二成股份,但是这两家自以为生意好做,不要这股份,要走张升的路子,却是单干,后来碰了壁,而张升已经将股份整合,给他们压缩了一半。
张升同时吸纳了其他勋贵注资进入庆元号中,维持庆元钱店的资金周转,那是他钱庄刚开始的时候,也是最艰难的时候,永平几个觉得钱店没前景,又一次放弃了大好机会,于是张升在钱店上,拥有了百分之百的股份,如今变成了钱店可以向其他产业提供资金了。永平后悔莫及,想要买下钱店的股份,但是张升却一点都不肯给了。
“如果叫朕知道了李让他们知而实纵,隐瞒不报,”皇帝道:“那就有他好果子吃。朕让你想一想你安庆姑母,她的驸马当初不过是贩茶出境,就被高皇帝赐死,一箱子茶叶,和一箱子火铳,朕觉得真是仁慈太多了。”
永平一哆嗦,不由得道:“李让算得什么,他什么都不知道,父皇就要这般狠下心肠来!那张升通倭,岂不是情节更重!届时父皇要如何处置他呢!”
皇帝生气起来:“朕连李让都不徇情,对他张升,还有何情分可辜免?”
“张升毕竟是太子妃的兄弟!”永平嘀嘀咕咕道:“是大郎的亲舅舅!看也要看大郎的份上——”
“便是大郎的亲舅舅,朕就动不得了吗!”皇帝愈发生气了:“大郎要是有个通倭的舅舅,当真是蒙羞!朕恨不能亲手料理了他!”
“您说的好像能决断似的,”永平还是一个劲儿自说自话:“到时候太子妃往乾清宫一跪,求一求您,您也就心软了,再不行就拉着大郎绝食,您最后还不得依了他们!要是还不行,那就撒泼起来,哎呦喂,这事儿我不在宫里头,都听得清清楚楚地,有鼻子有眼睛说是——”
“好了!”皇帝气得将手边的玉镇纸砸在地上:“这一次,她要是再敢一哭二闹,朕就把她废了!”
这一边永平进了宫来,张昭华就知道了,她奇怪的是,这几日永平进宫的次数陡然多了起来,而永安甚至也来了两次,她又忽然想起袁容、李让两个驸马在张升的庆元号里也有干股,庆元号若是被查抄,自然也有他们的损失,也就释然了。
她现在不太知道案子的进展,谢川那里,被纪纲调出了京城,居然发往了长沙,她不确定是不是纪纲已经发现了谢川和她的关系,她唯一的一点指望,是知道马云作为皇帝的代表,他对纪纲所审的案子一定会持有一个审慎的态度,而马云这个人,的确就如皇帝说的,和事老,讲情面,在潜邸的时候,从上到下的和睦亲爱,大概就是最好的情面罢。