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有了新加入的日向宗秀和日向知寻，壮大的筱原明小队保护着石田的商队再次出发。经过一场恶战，商队原本的护卫所剩不多，整支队伍充斥着颓丧与悲伤的气氛。原本看木叶众人不顺眼的木村刚也不再冷嘲热讽，甚至有些感激筱原明等人：如果不是他们，自己可真是要死无全尸。
石田也整理心情，对筱原明愈发恭敬。不仅因为有着宗秀和知寻加入使保护力量增加，更因为在战斗中水镜和筱原明制造的破坏让他有些心惊肉跳，也为自己的主上能够请来这么强大的忍者感到兴奋。
这次请木叶忍者，名义上是保护商队，实际上是木叶与石田主上正式签订盟约的行动。不过想到筱原明甚至想要放弃任务，石田就知道使者肯定不是他。
从黑岩逃跑后，商队没有被人追击。筱原明估计他已经率领手下转移，“希望村子的清剿部队能尽快赶到吧。”而他不知道的是，袭击商队的土匪已经灰飞烟灭。
“喂，哲也，一会切磋下吧。两年不见，不知道你退步了没有。”宗秀头枕双手，冲着哲也说道。两年来，宗秀在日足和日差的小队里锻炼，向这两名家族里有名的天才请教了不少柔拳的技法和修炼心得，开始慢慢形成自己的作战风格。自认为大有提升的他，当然要向在学校里压自己一头的老对手哲也讨教一二。
除了自我的提升，还有一个原因驱使宗秀挑战哲也。两年来，宗秀任务完成回村时，尤其注意哲也的消息。听说由于在学校内，特别是那次演习中的表现没有令宇智波一族内的长辈们满意，不符合家族宣传的所谓天才身份，哲也淡出了长辈们的关注。看看他单独一人与村内其他忍者组队，没有宇智波的族人带领，还有脸上丑陋的刀伤，就知道他过的不如意。“我倒要看看你这现在的实力如何。没有家族帮助的你，是不是已经泯然众人了！”
“还是没兴趣，我不会和手下败将打的。”哲也无情地拒绝了正摩拳擦掌的宗秀，水镜的话也悠悠传来：“宗秀啊，不要像个怨妇一样嘛！哲也抛弃了你，你还可以找我嘛！来来来，来哥哥这里拿糖吃！”
“水镜，你去死！”宗秀咬牙切齿地喊道。宗秀不在乎纲手收水镜为徒，他仍然忘不了上学的时候，和哲也两人从来没有击中过水镜的事情。“既然哲也拒绝了，不如拿水镜出气！”可怜的宗秀由于观察距离的限制，在支援筱原明小队之前，完全没有看到水镜强大的破坏力，而看到的日足和日差两兄弟以为两人都是同学，应该互相熟悉，也就没有说明看到的一切。
所以，尴尬再一次发生。
“水镜，有种你别跑！”
“哎呦喂，有种你追上来。这么多年都碰不到我，你可真有够差劲的，哈哈！”
随着水镜与哲也两人的你来我往，队伍中的气氛也稍稍缓和了些，终于不再过度压抑。石田看着水镜，和筱原明笑着说道：“这个小兄弟实力很强大，就是嘴巴毒了点！”
“嗯，其实他是火影大人的徒孙，实力自是毋庸置疑，不过强大的有些出乎我意料。看着他，我都感到自己老了。”
石田阻止了筱原明的感慨道：“明大人哪里话，若不是您的保护，我恐怕是不能再次见到主上了。还请您不要谦虚了！”
“哈哈，石田先生也不要这么客气，保护委托人本就是我的职责，就不要再说感谢的话了。更何况商队损失这么多人手，您没有追究责任，我已经感激不尽了。”
“那咱俩都不要客气了，护卫商队是小事，主上还有更重要的事情要和贵村商讨。”
……
为了尽快将物资运送到草之国，商队不得不加快行进速度，但是人数的减少让剩余每个人的负担加重。不过幸运的是，有赖那个疯虎聚拢匪徒，在剩余的路途中，商队都没有碰到大规模袭击。有不开眼的土匪、山贼，都被筱原明等人轻松解决，甚至有的团伙看到有忍者大人，立刻一哄而散。
这一日，商队终于抵达边境，周围的环境也从林地变为草原。
“前方就是我们国家的检查所。商队都要进行常规检查，速度稍慢一些。”离家越来越近，所有的护卫都兴奋起来，石田也不例外，已经开始向筱原明等人介绍草之国。不过，在他的嘴中对草之国大名颇有微词。石田看来，草之国大名优柔寡断，不是一个令人满意的国君。“如果国君执行我家大人的建议，草之国一定比现在好很多。”
水镜听了石田的评价，对他口中的主上有了兴趣：“这位大人估计都想把大名取而代之。看着是宠臣，说不定是条毒蛇……”
草之国北接土之国，南临火之国，东西两侧分别被泷之国与雨之国包围，地理位置优越。另外气候宜人，国土之内多草原。既没有雨之国那样常年的雨季，也没有忍村治国的体制。所以，草之国凭借着自身的优势，成为了物资交易的中转站。当然，也成为了另外几个大国眼红的“肥肉”。
终于轮到石田商队接受检查。
检查的人隶属草之国的武士部队。忍者培养困难，人数偏少，面对漫长的国境线普通部队就派上用场，只需有忍者压阵即可。
“啊，这是藤原大人的商队。那就没什么问题了！”检查的武士将文件递还给石田由纪夫，还不忘称赞口中的藤原大人：“藤原大人可是帮助了国内不少的穷人呢，他的商队不用检查。快快放行，别耽误了藤原大人的大事。”
这名武士刚想让同伴放行，没想到很少见面的那名草忍村的大人就突然出现在了检查所。“慢着，按照规定，所有人都要接受检查，藤原大人的商队也不能例外！”
石田一愣，没想到在进境时会被人阻拦。自己的主上藤原大人在草之国可是金字招牌，谁都要给几分面子。特别是自己的主上和草忍村的首领顾问可是至交好友。而现在，竟然是自己国家忍村的忍者拦住了车队。
“这……是，大人！”武士不敢对忍者的决定提出异议，只能开始按照规矩检查。
“呵，难为阿骏你这么认真，平时可真没看出来。藤原先生去年可向大名大人建议增加村子里的预算，你让人仔细检查他的车队，难不成想替村子问藤原先生多要点？”另外一名戴着面罩的草忍也从检查所里走了出来，看着阻拦石田的阿骏开口教训道。
“太一，我只是按照村子里的规定进行检查。在规定面前，我想任何人都没有特权。”
“说得好！我已经用忍术探查过车队没有问题。现在按规定可以放行！那边的那个，还不放行？想死嘛！”太一怒目一瞪，检查所所有的武士都不敢再动，毕竟草忍才是草之国真正的武力所在。
“你！你什么时间检查的？我没有看到！”
“我想阿骏你忘记了，我是村子里侦查部队成员，我的很多手段不是你能发现的。我想你并不适合待在检查所，这件事我会向大辉队长报告的！”
“好，好得很！那就希望太一你检查得仔细些，出了纰漏，你担待不起！”阿骏说完，头也不回得离开检查所，他知道今天太一是特意盯着自己。
“看什么看！藤原大人的车队可以走，你们的不行。继续检查！”
其他等待检查的商人也希望这个太一大人能够用忍术检查下自己的货物，这样不是放行的快些？
可是太一哪有这个闲功夫，他走向石田，微笑说道：“石田先生，赶快将物资送给藤原大人吧。总有些人不长眼，您别见怪。”
石田看着离开的阿骏一脸得意，他也知道这个太一是草忍村中支持自己主上的那一派，也是眉开眼笑地回答：“不会，多亏有太一大人您的帮助。改天请您喝酒！可别推辞哦。”