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李岩略一沉吟，委婉道出缘由。陈九眉头渐渐皱起，李岩虽然理由说得充足，但显然言中有未尽之意，不然依他们与赵王的交情，只需借赵王府的通行令牌即可，又或者直接向皇帝申请，也未必不能获得。
沉吟良久，陈九才道：“此事却也不难。在下的妻舅在尚书省下做了个小官，他是属于户部的，没事也跟我唠叨，我倒是知道些内幕。夜间通行令牌由户部发放，每个令牌都有详细登记的编号。宵禁却由十六卫的左右金吾卫执行，左右金吾卫的大将军向不对付，交接起来多有龃龉，因此户部登记的令牌数和金吾卫呈报的令牌数多有出入。据说金吾卫还有人私卖令牌的，一些赌徒争相竞买。金吾卫多是功勋贵族子弟，倒也无人敢管。我且去给你问问吧。”
李岩道了谢。陈九走到门口回头说道：“公子年少，不懂得人心险恶。陈九与公子也不过数面之缘，若有异心，只怕不利于公子了。”说完才出门而去，李岩回想下经过，虽说他话语中多有保留，但宇文信根本就不必坐实，只需怀疑即可。
李岩忙去向阿史那瑕说了此事，阿史那瑕叹道：“是福不是祸，是祸躲不过，事已至此，静心等候便是。若有人问起，便死也不承认自己与陈九说过此事。”
不料未过多久，陈九便回来了，见了李岩便道：“幸不辱命。户部下属有个铸通行令牌的老匠师，因私下偷卖令牌，原说是斩首，据说有人给他求情，最后从轻发落革职了事。后来他便改了姓名，隐于南市。据说若有金吾卫的便条，便能要他铸出通行令牌来，当然价钱也不少，一面足足要十两白银。”然后说道那人原名魏璇，至于改成什么名字那就不知道了，这里只有一副早先的画像，却是不知道他现在样貌如何了。”说完递给李岩一幅卷轴，不待李岩道谢，便告辞而去。
虽知随后波折仍多，李岩仍然喜出望外，赶紧将消息报与阿史那瑕，又道：“前日在南市中认识一人，也许他有办法找到魏璇。”阿史那瑕知李湛不宜迁延日久，嘱咐李岩务必办妥此事。
第二日一早，李岩摆脱跟踪秘卫，才去南市按周二所说的方法找到了他，向他问起魏璇此人。周二属于南市的地头蛇，熟悉各种黑幕交易，却未曾听说过魏璇，李岩将画像交于他观看也无甚印象。只是周二很是义气，知道兹事体大，也没有拜托旁人，让李岩在酒肆等着，自己出去打听，。约莫忙活到午时，周二风尘仆仆回来，道：“打听到了，原来早就不在南市了，现在在怀仁坊了。”
说着也顾不上李岩喊他进食，喝了碗酒水，便要带李岩前去。李岩过意不去，硬是拉着他进了些饭食，二人这才出发。怀仁坊紧挨东城墙的建春门，人不是很多，周二按照打听的消息找到坊内一座院子，还未敲门门就自行打开了，从里面冲出来一个十七八岁的少年，一面往外跑一面喊道：“死老头，你又作弊，你的东西留棺材里吧，少爷不伺候了。”里面一个猥琐的声音笑道：“没听过姜还是老的辣么？记得回来的时候买两只‘太白居’的胡饼，说不定心情好了就再传你几手。”
少年只顾往外跑，正好跟门口的周二撞在一起，两人都变成了滚地葫芦。李岩赶紧将二人扶了起来，少年扶着腰“哎呦呦”直叫唤，李岩要给他推宫郭血，却被他一把推开，怒道：“你们是什么人，在我家门口偷偷摸摸干什么？”
李岩施了一礼，道：“在下李岩，有事求见魏老。”少年斜眼瞪着他，道：“什么魏老魏少的，这里没有，姓刘的老无赖倒是有一个，自己进去找吧。”说完扬长去了。周二道：“那老儿改名叫刘公输了。”李岩点了点头，站在门外道：“晚辈李岩、周二，求见刘前辈。”
里面那个猥琐的声音道：“主顾上门么？那倒好，直接进来便是，注意别踩坏了东西，记得把门关上。”李岩进到院内，看到天上地下各种物事，登时瞠目结舌。首先映入眼帘的是一个圆盘形的物事，“嗡嗡”响着在来回转动，一旦碰到什么物事便会自行改变路线，更神奇的是所经之处地上变得一尘不染；另有一只明显是木质的公鸡在地上踱步，造型粗陋不堪，却不停的仰起脖子，作打鸣之状，只是发不出声音；地上还摔着一只折断一边翅膀的鸟，只剩一边翅膀在地上一撑一撑乱动，另有一只健全的居然飞在空中；另外还有许多见闻所未闻的物事。
李岩和周二见了，一时之间竟然忘了来此的目的。正在这时，一个与声音一样猥琐的老头子从北屋正堂出来，手里还端着一只碗，正在往嘴里扒饭，含糊不清说道：“有什么事直说，没事就走，老头子忙得很呢。”
李岩、周二对望一眼，老头子样貌跟画像还是比较相似，只是本人比画像龌蹉太多了。不及多想，周二上前道：“我这个朋友刚打西边过来天都，有点那个……寡人之疾，想夜间外出方便一点，求刘先生赐两面宵禁通行令牌，定有重谢。”老头子死鱼眼一瞪，道：“双目有神，脸色红润，你说他有寡人之疾，我看是你还差不多！看看你这身板，一副掏空了的样子！”李岩本来不知“寡人之疾”是什么，听老头子这么一说，倒明白了几分，狠狠瞪了周二一眼，周二作无奈之状。
老头子低头又扒了几口饭，说道：“不管你有疾还是没疾，能找来肯定是有些门道，废话不多说，拿来吧。”李岩掏出两锭银子，足有二十两递了过去，道：“规矩我们是知道的。”老头子收了银子，又把手伸了出来，李岩不由一愣。老头子瞪着他道：“左右金吾，刘、张、邓、黄，四个人的条子，随便拿出一个来就行。”
李岩哪里有什么条子了，只得耐心求告；周二眼珠一转，看老头子一个人，有了以武力威胁的念头。猥琐老头嘿嘿一笑，露出一口黄牙，把手里的碗一放，看似不经意一抬手，听得机括轻响，袖中飞出一支弩箭将那只不会打鸣的木头公鸡钉在地上，精铁箭头钉入青石地板数分，嘴里说道：“不会打鸣的公鸡，要来何用。”公鸡就在周二脚边，这下子把他吓了一跳，往后一退，一脚踩在正好转过来的圆盘上，“咔嚓”一声踩了个大洞，圆盘“叮当”几声散了架，还弹出几个机簧来。
周二心知不妙，讪讪地望着老头。老头不忧反喜，道：“此物名为‘除尘’，乃老夫毕生心血所聚，顺平公主府定制的，这便勉为其难归客官所有了，盛惠纹银二十两。”周二道：“老先生，就这么个玩意儿你收我二十两，这也太黑了吧。”老头白眼一翻说道：“不说放眼整个天都，就是整个天下，能做出来的也没几个，要不老夫给你二十两，你去找人做？记得送到顺平公主府。”周二闯了祸，又被老头拿住痛脚，只得眼巴巴看着李岩。
李岩心知周二为了帮忙，也不能让他作难，便上前拱手道：“在下的朋友损坏了贵物，方才的银子便算赔罪了。不知怎么样老先生才肯为我等铸出两面通行令牌，还望明言。”老头斜眼瞪着他，正待想个最难办到的事情为难一下他，忽然看见他腕上一串白玉珠链，满脸的不正经收敛了起来，脸上略微有些激动的潮红，问李岩道：“你手上的链子是你自己的？”
李岩一愣，道：“恩，是一个很重要的人送我的。”想到阿史那瑕，心中没来由涌起一阵甜蜜。
老头双手隐在袖中，但李岩看到袖子的动静，便知他双手在发抖。老头闭眼沉默了一会，想是心情已略微平复，才对李岩道：“老夫魏璇，请公子入内说话。”说着引李岩进北屋正堂。周二刚要跟上，见老头瞪了他一眼，便知情识趣地在室外待着，只是再也不敢碰一院子稀奇古怪的东西。
北屋说是正堂，其实跟一个作坊差不多，满地堆的都是李岩看不明白的工具、材料，还有做成一半的不知名物事。魏璇从如山杂物中找出两张椅子，自己坐下，又示意李岩也坐下，才道：“你说你叫什么名字啊？”李岩又把名字报了一遍。
魏璇点了点头，道：“给你珠链的是个女子么，她还好么？”李岩点了点头。魏璇忽然激动了起来：“静安公主她还活着？”李岩觉着有些耳熟，忽地想起，“静安”就是阿史那瑕的母亲在前朝的封号，看着魏璇，心里隐隐有些难过，终究说道：“静安公主过世十多年了，这是她的女儿突厥阿史那瑕公主送我的，说这曾是静安公主的随身之物。”
魏璇的精气神陡然落了下去，喃喃说道：“是啊，我早就听说了，心里还存着一丝侥幸。”忽地抬起头来，道：“此链给我，我给你五面通行令牌。”却见李岩陡然变色，说道：“此事绝无可能！”
魏璇道：“这一屋子东西都送给你。”李岩道：“我要这些有什么用？”魏璇续道：“一个小小的‘除尘’就能卖到二十两白银，还有这么多精巧物件，我将图纸一并给你，回头你找人批量制作，包你十年之内富甲天下。”见李岩还是摇头，咬了咬牙，从一个上了几把锁的箱子中取出一张图纸，展开在李岩面前一晃，李岩恍惚间见到“摧城弩”三个字。魏璇道：“这是我精心研发的摧城弩，总计三种形态，一种攻城拔寨，一种固守城池，一种野战对敌。有此图，少则助你封侯拜将，大则助你逐鹿天下。再加上这个，怎么样？”
李岩不为所动，摇头说道：“友人所赠之物，岂能用作交易？魏先生勿要强人所难。”
魏璇情绪又低落下去，半天才道：“那拿过来让我看上一眼成么？”李岩看了他眼中哀求之色，有些不忍，从腕上摘下珠链，递了给他。魏璇颤抖着手接了过来，数着一颗一颗玉珠，眼泪掉了下来。良久才道，少年人，我给你讲个故事吧，要不要听。李岩点了点头。
魏璇顿了一顿，似是在整理思路，半晌才缓缓说起故事：“大约有三十年了，那时候我还年轻得很。记得是前朝嘉贺三年，家乡遭了灾，父母都不在了，我被迫无奈，把家当随便一卖，学人来天都赶考。其实我幼时就不喜欢读书，只喜欢跟木工木匠打交道，学了些东西，说来赶考云云不过是凑个热闹。谁知天都物价太贵，没过半个月就盘缠用尽，京城招工也不爱用我们这些外地人。那年冬天雪好大，我在大街上冻得昏了过去，等我醒过来，就已经在杨烨的将军府上了。”
李岩道：“啊，杨将军救了你么？”
魏璇摇了摇头，又点了点头，也不知道是“是”，还是“不是”，问他道：“你也识得杨烨？”李岩听他语气不善，便含糊了几句。
魏璇也不理他，继续说道：“我只承认是静安公主救了我。她那时候只是皇帝一个不得宠的妹妹，没有自己的公主府。只是她跟杨烨关系很好，又见我识得些字，便让杨烨收留了我在府上。”
说着，魏璇脸上渐渐露出笑容，似是回到了那个时光：“静安公主无事时便来杨烨府上作客，杨烨军务繁忙时便让我接待公主。公主美丽温柔，待人和气，丝毫没有架子，杨烨府上的下人都很喜欢她，我也很喜欢她。只是我这样的身份，是根本配不上她的，有时候想一想便觉得愧疚，大概也只有杨烨那样的英雄才能配得上她。我那时候想，如果静安公主能够平安喜乐，那我死了也无憾了。后来公主见了我做的机巧玩意儿，对我大为赞赏，便辗转把我荐到工部做了个主事，虽然只是个从九品的官员，身份上也好过太多了。只是我离开时却很是不舍，知道以后再见到公主就难了。”
“果然，之后数年中，我都在工部浑浑噩噩地过着。我想办法存了钱，在市上买了块昆仑玉，细细打磨成十六颗珠子，用金丝混合冰蚕丝串了起来，然后就一直等，准备等杨烨和公主大婚的时候送给她作贺礼。”
“只是我最终等到的是，皇帝将静安公主和亲突厥的消息。我疯了一般跑到杨烨府上，我指着他骂，骂他为什么不去想办法，为什么要害公主伤心。杨烨只是一动不动，任我责骂。其实我也知道，他一定是想尽了法子的。后来我听得他府上的下人说，杨烨已经三天三夜没有合过眼了。只是我就是不肯原谅他，如果我有他的本领，便抛下这些个家国天下，带公主远走高飞。可惜杨烨没有那么做，我也没有那个本事……”
李岩低着头，若是自己是杨烨，阿史那瑕是静安公主，那又如何呢？
魏璇继续道：“静安公主去西域那一天，我不顾护卫阻拦，跑到她车驾前，将这个珠链交给了她。她说她很是感激，让我以后好好的，还希望我多去安慰杨烨。事后虽然我被打了二十大板，却一点都不后悔。”
“再后来，我却再也没有见过她，即便她回过两次天都，也是匆匆而来匆匆而去。最后的消息，便是我听闻她遇害了。那个高高在上的九五之尊，那个橫枪能慑天下英豪的将军都保护不了她。或者说，早在把她送走的时候，他们也早就放弃了她。因此我研发出来的各种守城利器图纸一件也没有上缴过。她死了，所有放弃了她的人都要为她殉葬，包括那个腐朽不堪的王朝。”
魏璇说着说着，忽然失声痛哭起来。李岩想要出声安慰，却发现在此刻无论说什么都似是多余的。
良久，魏璇轻轻说道：“她就是这么个人，别人对她一丁点的好，她就永远记在心上。我这个对他来说无足轻重的人，送她点无足轻重的东西，都会被她随身携带。我真的不知道，那么多年她是怎么在西域度过的，这里有太多她牵挂的人和事了。”
魏璇将珠链还给李岩，叹道：“人老了，就会不断回忆往事，原本一些忘却的记忆，到头来会变得越来越清楚，还想忍不住讲给别人听，唯恐别人忘记了那些他珍视的人和物。虽然终究都会化为乌有，能留住一刻便留一刻吧。”
李岩默默接过珠链戴上，听得魏璇续道：“多谢公子听我絮叨这么多，宵禁通行令牌五面，明日来取便是。”
李岩谢过魏璇，告辞出来，带周二离了魏璇居处。周二见他神色郁郁，只道事情没有办成，变安慰他说：“公子莫忧心，我们另想它法便是。”李岩摇了摇头，告诉他事情已办成。分别时李岩摸了下衣袋，发现还有十两白银，便递给周二。周二坚持不受，李岩正色道：“若周兄不收，李岩以后也不敢再来叨扰周兄了。”周二见辞不过，这才收了银子离去，李岩自回四方馆。