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继后?
徐循整个人都傻那了,脑子都转不起来似——继后?
别说是这会儿了,就是选秀时候,徐循也是做梦都没想过自己能当上太孙妃,有朝一日入主坤宁宫。皇后这两个字,对她来说感觉就十分遥远,虽然严格地讲,胡善祥和她关系一直不错,但这个职位也没有因此失去它那耀眼光辉,徐循心里,皇后和妃嫔虽然日日见面,但其中沟壑却无异于天堑,根本不是人力能够跨越。
现忽然说要立她为继后?徐循卡了半天——反射性地才‘啊?’了一声,一脸迷惑地望向皇帝,等着他进一步说明。
皇帝神色也有几分奥妙,徐循对他情绪,以前一直还是看得比较清楚——这也是因为皇帝自己女人跟前,往往从不掩饰自己好恶。可现,皇帝表情却不像是以往那样容易捉摸了。徐循都没法看明白他到底只是随便说说,还是有几分认真。
她脑子慢慢地也开始转了,首先浮上还是不可置信,这样事,皇帝难道就如此随便地决定了?而且,决定了以后直接来找她商量,总觉得很古怪啊……
倒不是说徐循对皇帝和自己感情没信心,入宫十年,女儿生了,到现侍寝次数还是数一数二,来自乾清宫方面关怀也从来都没有少过,如果不是有真感情,单凭美色,这可能吗?可以说你让皇帝来讲话,与其让胡善祥做皇后,倒不如让她了——可问题是,这前头不还是有个孙玉女吗?自己和孙玉女关系都到这份上了,难道皇帝还以为她登上后位以后,会和孙玉女和和气气携手度日吗?
徐循想了下,倒是把这个思路给否掉了——对皇帝来讲,后宫里事那还不得是照着他意思来啊。人伦大事倒也罢了,这种后妃不合问题,顶多就强硬要求她们两人相安无事呗,难道还能闹出什么幺蛾子来不成?这事,倒是真阻止不了他扶立谁为皇后。就算有阻力,也不会是出自这个方面。
离奇事,是为什么不立孙玉女,而是立她……
难道是太后那边出手了?说起来,今日皇后低头,自然不会第一个给她徐循送消息,难道是皇帝先于她收到了消息,然后便去清宁宫找太后商量。因太后反对继立孙玉女,所以就改了主意准备立她?
徐循望向礼单,顿时就想深了一层:难道,是皇后明知事不可为,为了力避免孙贵妃上位,所以才向太后推荐了自己?
这个逻辑还是说得通,只是非常不合乎皇帝性格。徐循入宫十年了,现经历是第三个皇帝统治,貌似就是好说话昭皇帝,都不是那种没主意软耳根子,这么大事,被太后说几句就改主意了?皇帝没这么好左右吧。
各种想法飞过了她脑海,徐循慌乱中竟不知该捕捉哪一个。逻辑说得通,可见皇帝不是随便说说,可她该如何答?
算了,她不是脑子,现也是整个人惊呆状态,徐循索性把一切交给直觉,想到什么就说什么。
“大哥。”她有些不地道,“玩笑可不好乱开啊,立后这么大事,能这么想到一出是一出吗?”
不知是否她错觉,皇帝唇边似乎闪现了一缕笑意,“什么叫做想到一出是一出……难道你不配做皇后吗?”
徐循从来没想过这个问题,她配做皇后吗?
“我……我不知道啊。”徐循想了一下,也说不出到底如何才能做皇后,她捉住心中关键,迷惑道,“应该……是不配吧?我又没能给您生个儿子,这当嫡妻,怎么也得要有子吧?”
皇后要是能生儿子,现肯定也不会被废了,徐循这话虽然看似天真,但倒还是一如既往地抓住了问题核心。皇帝失笑道,“那按你这么说,现全宫廷也就只有罗氏配当这个继后了。”
“我……我也不知道啊。”徐循还以一脸问号,这立后到底是什么标准,她本人从未想过,现也不可能去不懂装懂地和皇帝谈论,保持沉默也就是好办法了。倒是皇帝要说怎么样人不堪为后,她还能说出个道道来。“我又不管选秀……这立谁,您该和太后娘娘商量去不是?”
屋内气氛,一时还是有些古怪,皇帝好像也被不按牌理出牌徐循整得有点找不着北了,沉默了一会儿,才直起身来,以不容违逆语气吩咐下人们,’“你们都下去吧!”
没有人敢耽搁,不论是皇帝带来人马,还是徐循嫡系,这会儿都和酒水一样争先恐后地往漏勺里涌,多年培训,使得他们大体来说也都是维持了表面平静。——只是,眼神间传递激动情绪,到底还是免不了。
别说徐循嫡系了,就连马十,都免不得激动得双手微颤:比起孙娘娘,马十和徐姑姑之间缘分浓厚,双方关系,一直也都是很密切,马十对食年前没了,按惯例他私底下要守孝一年,他还琢磨着,这菜户是该找刚入宫小鲜花儿呢,还是往徐姑姑身边红姐姐、蓝姐姐身上使使劲。这要是徐姑姑能一飞冲天,旧日情分,说不定几十年后就是他马十荣归故里根本。你说,他能不激动吗?
放眼望去,徐姑姑手底下体面人,现神色也都是激动内蕴,虽说是碍于有外人场没能窃窃私语,但可以肯定是,回到下房以后,宫女子们少不得是要议论此事。马十恨不能把来龙去脉都赶紧和她们八卦一番,他是知道细节呀,猜也能猜出来,从清宁宫出来就过永安宫,又问了这样问题,肯定是太后娘娘把徐娘娘给推出来了呗。
前一阵子,徐姑姑和孙娘娘做对时候,马十还为她捏了一把冷汗。孙贵妃和她没有什么怨仇,坏人家好事干嘛呢?这一位可也是皇爷心尖尖上人啊。若是生了个哥儿,以后徐姑姑可不就是被孙娘娘随便揉搓了?这一辈子可长着那,万一孙贵妃哥儿就长大成人了呢?哥儿越长越大,徐姑姑却只能是越来越老,对将来终究不是什么好消息……
得,现马十是全明白过来了,徐姑姑心里有数着那,先没请动皇后娘娘,干脆自己就对皇爷吹了枕头风,这生母罗姑姑一保住性命,清宁宫那里里应外合地再一发力,孙娘娘现那都是明日黄花了,皇爷——皇爷虽是皇帝又如何了?天下事不顺他意那可多了去了,马十伺候皇爷身边,都没少听他骂娘。就算想立孙娘娘,如今局势这,皇爷心里也得掂量掂量啊。
不显山不露水,让所有人心悦诚服地就走到了这一步,徐娘娘手段,那真是得挑大拇指。——不愧是从前南京领着他们和众臣顶牛徐姑姑,马十是到现才觉得自己看懂了一点点徐姑姑手段,却是早已经佩服得五体投地了。
眼看众人都退到了屋外,他身为近侍中首领,自然要亲自守门口。马十不敢说话,那用眼神找着柳知恩呢。从小一块提扫帚棒长大兄弟,如今虽然品级还低,可徐姑姑跟前也是大红人儿了,如今徐姑姑要有结果,可不就意味着柳知恩结果也要来了么?马十这也是有意和柳知恩亲近一番,也是真心想说声恭喜,正好就拉他来守门了不是?
可眼神才落到柳知恩身上,马十就是愣了一愣。
——柳知恩脸上,别说喜色了,竟是连点笑意都没有,还比平时都要严肃。一群遮不住笑意和兴奋下人跟前,简直是太显眼了。而且,他看来也是丝毫过来守门意思都没有,站当地思忖了片刻,眉头竟然是越皱越紧。
马十心里一咯噔,见柳知恩看了过来,便不由得是询问地挑了挑眉毛。
柳知恩对他露出了一个苦笑,摇了摇头,竟是没有过来守门意思,而是冲马十拱了拱手,一回身,倒是消失了正殿通往后花园走道之中。
他这是干什么去?马十反射性地就想,该不会是——
连他都被这想法吓了一跳,但却又难以自抑地想:柳知恩该不会是去偷听了吧?
永安宫和所有建筑一样,房梁高挑不大隔音,隔间又多,屋内道路曲折,对于熟悉永安宫地理柳知恩来说,也许总有那么一两处秘密通道,是可以让他窃听到屋内动静。
可这么做风险有多大,也不用多说了吧?那刘能不过是多嘴了几句,就落得个凌迟下场,柳知恩若被发觉,只怕是满门都要受他牵连。
马十倒吸了一口冷气,也不禁开始琢磨了:这立继后不是喜事吗,柳知恩他何必呢?
却是越琢磨,他冷汗越是往下潺潺而落——徐姑姑做法,站皇爷角度来看话,似乎又全是另一番风景了。
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外门口胆战心惊马十恐怕并不知道,他还是落后了整个局势一步。现皇帝,已经是把对徐循怀疑给放下了——就像是他徐循跟前,没必要装模作样一样。两人一起十年了,他对徐循了解,又何尝不深刻?说那什么一点,连几个内阁大臣心思,皇帝都能看得明明白白。徐循刚才但凡有一丝做戏痕迹,皇帝还能给放过了不成?
徐循纯属被他娘坑了,皇帝很自信地想,如果说幕后还有谁话,那也就是眼下只是静等上表求退皇后了。不能不说,这几步都走得很好,皇后抛开别不说,其实谋略上,还是挺有水平。
只可惜,就像是他不会和亲妈玩心机,也不相信亲妈会没有怂恿情况下和他玩心机一样,皇帝也觉得他后院不是玩弄心机地方。若有谁以为能够凭借着谋略钳制住皇帝,等待她结局那就只能是参照胡氏了。——就这都还算是有情分,没情分,直接一杯毒酒赏过去,难道她还能不喝?胡氏谋略,并不能让她坐稳皇后之位。而只会增添皇帝对她反感。就好比说今儿这事吧,要不是他还跑来永安宫求证一下,徐循岂不是冤死了?就看她前前后后做这些事儿,要往坏里去想她动机根本一点都不难。皇后这不是损人不利己吗,就这还送这送那,好像他会委屈了阿黄似。
“其实,和你说立继后事,也不能说是毫无铺垫。”皇帝现就很放松了,他冲徐循招了招手,“过来挨着我坐么,隔那么远干嘛,我又不会吃了你。”
把徐循揽怀里了,他才笑道,“刚才清宁宫,娘是这么说来着,废了胡氏以后,她以为立你比较妥当。”
徐循吃惊得整个人又是一跳,这种近乎本能生理反应,那是完全不可能作假,皇帝被她逗笑了,“淡定点,这么一惊一乍,成何体统。”
“我——这——我——”庄妃有点语无伦次了。“大哥——我可一点都不知道哇。”
不用她说,皇帝也是早都肯定了这个事实,他摸了摸徐循肩背,安抚道,“知道、知道,你是什么样人,我还能不知道吗?”
他轻蔑地扫了桌上红本本一眼,“依我看,这件事应该是皇后向太后提意见。”
徐循回以一片沉默,皇帝摁了摁她肩膀,道,“这么简单事,不必我还给你掰开揉碎了分析吧?”
徐循摇了摇头,倒是为皇后求情道,“胡姐姐就是有说这样话,肯定也是一片好意,况且她很就要被废了,无非也就是说说而已……”
“她算计着你呢,你倒是还一心为她说话。”皇帝嗤之以鼻,“别傻了,她哪有什么好意,无非是见你得了娘意儿,又素来讨我喜欢,便挑拨你出头和孙氏争罢了。你还真以为她是诚心给你送礼?这是你实诚,没中她计策,换了别人,也无需我来问,只怕是早都开始想入非非了。”
徐循对此是一片默然,皇帝也瞧不出她心里想法——也许多数还是有点不服气,但却不会和他争辩了。
今次将人遣下,确实是明智之举,想到上次那莫名其妙一架,皇帝心里便是憋屈。他偏首亲了亲徐循发顶,又道,“且先放下这事不提——还没和你说呢,皇长子生母罗氏,我是定了给她封个嫔位,玉牒上也记她名字。”
这句话果然换来了徐循笑意,她很自然地说,“恭喜大哥了,再没有比生母能善待孩子。皇长子生母跟前养大,必定会无病无灾。”
这倒也是这个理儿,不然,皇帝也不会妥协得这么。他笑了一下,又道,“不过,你孙姐姐还不知道这事,要是知道了,只怕是对你有埋怨。”
徐循顿时又沉默了下来,不但如此,还低着头把玩起了衣角,并不愿抬头去看皇帝。
“一家人过日子,有时候不论对错,现事情已经是这样了,不论你孙姐姐打是什么主意,她反正也没有成功。”皇帝不可能傻乎乎注意不到徐循情绪,“再说,她也没对不起你不是?再要穷追猛打也有点没意思了,论情不论理,你稍微还她个人情,这事也就这么过去了。”
“人情?什么人情啊?”徐循还有点傻乎乎。
“傻样,眼下不就是还情大好机会吗?”皇帝笑了,“胡氏不乐见孙氏继她为后,便推你出来打擂台。老人家那边,和孙氏也有些龃龉,是以也是有意支持你,为就是要压制玉女。你这不是被退到了风口浪尖上了吗?不如,你这里先表态支持玉女,她以后也就不好意思和你为难,照旧是好姐妹。除了你以外,娘宫里还能捧出谁来和玉女对抗?到那时候,我再令玉女好生诚恳给老人家赔罪,这件事还不就是如此风平浪静地办下来了?一场风波,消弭于无形,可不是好呢?”
很简单策略,但却要比硬扛着来得好。毕竟皇帝也不想和自己亲妈过不去不是,此事能如此结束话,各方利益都得到弥补,可谓是双全之策了。
可他没想到是,徐循却没有和他预想中那样答应下来,反而还是垂下头去,不和自己对视……这不情愿意思,任谁都能看得很清楚。
皇帝微微一皱眉——女人就是麻烦,难免有些妒忌之心。其实这样做,于双方都好,玉女性子他很明白,虽然现难免生气,但若小循这里退了一步,她也不是那样抱着不不放人。
他遂温声道,“好了,小循,你想什么,朕是知道……凡事都讲个先来后到。把你孙姐姐扶上后位,不是说我心里,她就胜你一筹。事儿就该是这么样儿,难道等你孙姐姐为后了,她就好意思翻脸欺负你了?我就不疼你了?若是她欺负你,你和我说,我包保给你做主。”
皇帝这番话,说得确是真心实意,并没有什么欺压、哄骗徐循意思——不是真宠,他还犯不着这么软绵绵地和徐循说话呢。
可徐循还是毫无反应,她低垂着头,僵硬地坐皇帝怀里,皇帝都去扳她了,她还躲了一下。
不过,这一躲也是把徐循答复给躲出来了。
“不行。”她摇了摇头,态度居然很平静。
“啊?”这一回,换皇帝被说懵了。
“这事儿我不能答应您……我虽不知道什么样人才能当皇后,可我却能说,孙姐姐品德不足以母仪天下,”徐循还打开话匣子了,她抬起头就这么平平常常地和皇帝对视着。“您想让她当皇后,有您考虑。可我不能为这事奔走,我分量不足以立后,我心里明白,这样事若公开提出,我一定推辞……可我就是不能答应您这件事儿,我本来就不服气她当皇后,如今也不能违心行事。”
这一回,吃惊人换成了皇帝,他整个人都懵当地了,才止歇了没多久头,一下子又剧烈地疼痛起来。皇帝按着太阳穴,一时都说不出话了——他是整个人都又乱了。
不答应?——她徐循凭什么不答应?她——她有不答应权力吗?真是好笑了,自己这么好声好气……
“为什么?”皇帝觉得自己不能生闷气了,再这么憋着他得爆了,“——你——你——为什么。”
徐循已经是调整姿势,跪到了皇帝身边——这是个请罪姿势。
“臣妾不能答应,”但语气一点都不请罪。“孙贵妃阴夺人子心术不正,这样人怎能母仪天下?”
“不能?”皇帝轻轻地咀嚼着,“连我让你——徐循,连我请你,你都不能?”
“妾身非但不能……”徐循语气还是很硬,“而且也不想,非但如此,还要劝诫大哥。既然已经许可将生母记入玉牒,普天之下都将明白,孙贵妃有意图阴夺人子嫌疑,如此德行还能堂而皇之入住中宫,让天下人该如何看待天家?大哥也要为自己名声着想!”
皇帝一时,竟不能答。徐循逻辑根本毫无瑕疵,连他都挑不出刺来。
但这并不是说他不会感到愤怒——逻辑、道德,这些事确是没有什么好分辨,可法外容情,法外还能容情呢!他和徐循情分呢?去哪里了?难道他是逼徐循操刀把自己亲爹妈给杀了,还是把点点和番到外国去?没有啊!他让徐循做不就是这么小小一件事?徐循居然——居然还不答应?
她心里,难道自己和她情分就不足以让她让步,不足以让她做点不那么正确事?这些年日子,这些年对她好难道都是好到别人身上去了?
“你、你!”皇帝都不知道现是心痛还是头痛了,各种怒火从心底席卷出来,被背叛受伤,被忤逆愤怒,无法回嘴憋屈……他随手将茶盘一推,屋内顿时哐啷大响,这响声多少还发泄了他心中暴虐。“你好样!徐循!你心里到底有没有我!”
“有!”徐循仰着脸,她脸上浮现倔强——对于皇帝来说竟然是如此陌生,忽然间,他发觉自己似乎完全也不认识这一个徐循。“然而天理昭彰,徐循不敢逆天行事!”
“好哇,你这是给我扣帽子?”皇帝勃然大怒,简直恨不能拔剑砍些什么东西才能解恨。“你还好意思这么和我来往高处说?你也不看看你现干些什么!闺房女子务求柔婉贞顺,你占了几条!你还以为你是完人了你!女、女四书、女诫里,有教你和夫主顶嘴?你这是目中无人,你这是忤逆大罪!你以为你入宫是为了谁?是为了让你这么教导我?让你来教我?你也太高看你自己了徐循!这是你做事吗!”
“我入宫是为了服侍您,不假。我中选时才十三岁,什么也不懂,是宫里女史把我教成这样。柔婉贞顺、谦让恭敬,先人后己……这都是为了好地服侍您。”徐循双眼也亮了起来,她气势根本没有减弱,“是您希望我变成这样,我才长成这么一个人,这些年来我兢兢业业,夙夜自省,尊奉都是这些做人道理。可也正是这些做人道理告诉我,孙贵妃就是不够资格做皇后,她德行就是不足!”
“你——”皇帝不禁气结,连话都插不进去。
“我本来就是为了服侍您来,您今儿倒不如索性就告诉我,您到底要我怎么样。”徐循声音越来越大。“您是要我遵循女诫,遵循多年来内书堂教诲,服侍您、劝诫您,不争、不抢、不妒、不恼,还是要隐藏心意巧言令色,排挤异己践踏规范,就瞅准了皇后位置往上爬?我是您人,您要我怎么样,我就是怎么样,后一种人,您当我不会做吗?”
她眼眸忽然变得无比幽深,就像是两个会吸人洞,“后一种人,我也会做!您到底要我怎么过活,发句话那就行了,您要我做后一种人,我就做,我就尊奉孙贵妃为后,把她当成典范,我和她学!我也不管道德,不管规范,不劝您不管您,您让我干嘛我就干嘛,大哥您要想让我做这样人,那您发句话,我整个人都是您,你要我改,我以前人都算是白做了,今日起我就做一个这样人!”
“你这是把我比商纣啊!”皇帝气得手都抖了,“你心里,我就是这么个昏君?你——你——”
他眼神室内巡梭了一会,终于寻到了一把装饰用金剑。上前几步就拔了出来,对准了徐循道,“你信不信我就这里杀了你!”
徐循瞥了未开刃剑锋一眼,忽然竟笑了。
“剑锋这么钝,怎么杀得了人?”
她跪着膝行了几步,直接强拿着皇帝手,圈到了自己脖子上。
“大哥你要我死,那就掐死我好了,从入宫起,这条命就是你了,要掐就掐,我不会反抗!”徐循仰着头说,整张脸就像是烧起大火,烧得令皇帝都感到刺眼。“然而,三军可夺帅,匹夫不可夺志。我就是这样人,你就是掐死我,我也不会改变!”
作者有话要说:今天字数多吧!