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雅尼克觉得自己的“乌鸦嘴”技能总是无时无刻被点亮。
因为他的预感再一次成真。
除了他和梵舍里奇之外,其他的红衣大主教也都很快被召集到议事厅里。
短短一天,所有人几乎不敢相信自己的眼睛。
如果说之前在会议上，教皇还只是苍老和衰败，那么此刻他们所看到的,完全就是一个全身水分好像完全被吸干了的老人,宽大的教皇法袍底下空荡荡的，完全遮掩不住他消瘦得几乎成为一副骨架的身材，即使是露在外面的手，也都明显可以看见暴露的青筋和枯瘦的手指。
教皇仿佛没有看到大家惊诧的目光，他的视线落在梵舍里奇旁边的雅尼克身上。
“你来了。”教皇心想，看来自己料得没有错,自己的学生一直在私下跟雅尼克·希尔有来往,否则对方不可能反应这么快，刚刚指定他为红衣大主教，立马就已经过来了。
“是的，陛下日安。”雅尼克很坦然地接受来自教皇的审视，然后像所有来觐见教皇的神官一样走上前，单膝跪地，执起教皇冰凉的手，在他的手背上象征性地行吻手礼。
即使是他摆出顺从的姿态，教皇依旧很不喜欢他，不过今天他召集所有人前来的目的并不是为了雅尼克——在他看来，这个银发神官就算即将成为红衣大主教，也不值得自己在他身上花费太多的心思。
随着雅尼克重新站起来，走回梵舍里奇身边，教皇的目光也从他身上收回来。
“既然红衣大主教已经选出来了，那么今天就举行下任教皇的推选吧。”
“陛下，恕我直言，希尔神官还未举行就职典礼，他身上可还没有大主教的法袍呢。”古斯塔夫扬起一抹假笑。
教皇看了他一眼，淡淡道：“这只是形式，可以等新教皇上任之后再为他加袍。”
古斯塔夫从教皇的话里听出一丝急切，对方的反常越发证实了古斯塔夫的怀疑：教皇的身体确实已经衰败到无可挽回的地步，他正迫切地想要定下继承人，并且亲眼看着梵舍里奇加冕。
难道他以为自己会千方百计地阻止吗？古斯塔夫默默冷笑，并没有再从中阻挠。
他默不吭声，其他人自然也不会再跟教皇陛下过不去，一场推选下任教皇的会议临时召开，就像昨天一样，许多人根本来不及作好思想准备就被召集到一起，别说雅尼克身上还穿着那身没有品秩的大主教法袍，就连几个摇摆不定的中立派，他们也还没想好到底是按照教皇陛下的意思，选择梵舍里奇，还是跟着教皇陛下作对，选择可能会给予他们更多好处的古斯塔夫。
这也许正是教皇的用意所在。
拉赫大主教看了看雅尼克，后者此时正站在梵舍里奇旁边，也刚好朝他望了过来，两人目光相对，雅尼克朝他微微颔首一笑。
雅尼克的立场非常明显，梵舍里奇提拔了他，力排众议将他拉到红衣大主教的位置，屁股都还没坐热，雅尼克不可能背叛梵舍里奇，转投古斯塔夫。
那么自己要不要跟随呢？
拉赫是一个很谨慎的人。
他在当上大主教之后，并没有标明自己偏向任何一边的立场，由于古斯塔夫和梵舍里奇的矛盾日趋明朗，在很多大主教都被迫选择站队的时候，他却依然中立，原因不是他毫无野心，而是因为他想要选择一个更有把握的，万一站错队，而自己所效忠的对象又成了失败一方的话，那么自己奋斗多年的心血就要化为灰烬了。
不过现在看来，已经到了不得不作出选择的时候了。
投弃权票并不是拉赫的作风，这样非但没法两不得罪，反而会让人觉得怯懦怕事，所以他必须作出明智的选择。
梵舍里奇当然有着天然的优势，因为他得到了教皇陛下的支持，但是拉赫知道，即使是在忠于教皇的大主教，乃至主教当中，有不少人都觉得梵舍里奇太过年轻，而且缺乏一些手段，不如古斯塔夫来得有魄力。
想到这里，他再次看了雅尼克一眼。
后者依旧面带微笑，而且神色淡定地在小羊皮卷上写上自己属意的名字，然后折起来交给身后的骑士。
当然，没有人看清他写了什么。
不得不说，拉赫觉得自己对这位老朋友，有种接近盲目的信任，
好像有他在的地方，许多事情总能化险为夷。
看来这一次，自己也可以再次对他赋予信任？
会场一片寂静，许多人都已经写下了自己心目中的人选交了上去。
实际上毫无悬念，就算这里有十二位红衣大主教，但最后的教皇也必然是在古斯塔夫和梵舍里奇之中抉择出来。
拉赫没有再犹豫下去，他手中的鹅毛笔很快落在羊皮卷上，勾画出华丽的字体。
教皇阖着双眼坐在座位上，看上去就像睡着了一样，直到骑士捧着盛满小羊皮纸的银制盘子走过去，恭敬地弯下腰，将盘子呈上去。
根据规定，教皇需要由十二位红衣大主教来选出，他们是组成整个教廷中枢的核心，而在此过程中，即使前任教皇还在世，也不能对选举结果作出任何异议，而只能充当仲裁的角色。
在骑士的轻声提醒下，教皇微微睁开眼睛，雅尼克注意到，他的眼神越发浑浊了，让人觉得他几乎看不清眼前的事物，而且他在拿起羊皮纸的时候，手也在微微颤抖。
是什么原因造成教皇的精神短短一天之内就发生了这么大的变化？
没有等他思考出一个答案，所有羊皮纸都已经被打开，结果昭然若揭。
教皇眯起眼看了一遭，神色平静道：“阿瑟·梵舍里奇得到七票，如无意外，他将是下一任的教皇，诸位可有异议？”
几乎是同时，所有人的目光不是望向最终的胜利者梵舍里奇，而是看向古斯塔夫。
出乎众人意料，后者虽然微微冷笑，竟然没有说话，更没有站起来高声反对。
这简直太不寻常了。
再看教皇陛下，却仿佛了却了一桩心事般，几不可见地长出了口气，慈霭地看着梵舍里奇：“如果可以的话，我希望能够见证你的加冕仪式。”
新任教皇一般是在老教皇死了之后，才由十二位红衣大主教推选出来的，现在教皇这么搞，明显已经是破坏了规矩，但他在位已久，积威甚重，很多人都不想因为这种小事上跟教皇陛下过不去，更何况表面上看，他并没有干涉推选的结果，梵舍里奇能够成为教皇，也在很多人的预料之内。
当然，大家也都觉得古斯塔夫是肯定不会善罢甘休的，像今天这样平静地接受既定事实，实在是太反常了。
听到教皇的话，负责教廷礼仪事务的拉赫大主教不能再装聋作哑，他站了起来，微微躬身：“如您所愿，新任教皇加冕仪式将会在两天之后举行，届时将同时举行您的退位仪式。”
这简直是有史以来最仓促的教皇推选和加冕了！
整个过程居然在三天之内就全部搞定，但再联想到现在中央教廷外松内紧的现状，以及大陆并不安定的局势，大家又觉得这是可以理解的了。
教皇陛下微微颔首，表示很满意，然后他就闭上眼睛，不再说话。
众人面面相觑，谁都知道这个时候就该知趣地退出去了，于是红衣大主教们各自站了起来，准备离开。
“古斯塔夫，你留下。”看似睡着了的教皇突然发话。
然而，古斯塔夫大主教居然拒绝了。
“不，陛下，我恐怕还有更重要的事情要做，恕我无法答应您的要求。”
他的嘴角微微逸出一丝冷笑，没有等教皇再说出什么，就转身快步离开议事厅。
许多人简直弄不懂他在想什么，刚刚结果出来的时候不出声，现在却公然违逆教皇，想表现自己的不服从，还是故意做给新任教皇看的？
但奇怪归奇怪，没有人想要成为第二个被教皇陛下叫住的人，在这种敏感的时刻实在是太引人注目了，所以大家都像背后有什么东西在追赶似的，匆匆离开议事厅，反倒是梵舍里奇落在到了最后。
而教皇陛下也没有喊住他。
走出很远之后，拉赫喊住了前面的雅尼克，然后走过去，低声道：“老伙计，你觉得这是怎么回事？刚刚教皇陛下，还有古斯塔夫……”
他的声音很小，话语也含糊不清，但雅尼克一听就知道他想问什么。
雅尼克笑了笑：“古斯塔夫大主教的警惕性很高。”
“为什么？”拉赫本来就是想听听他的分析，连忙惊异地追问。
“如果刚刚古斯塔夫大主教留下来，而教皇陛下正好在里面发生什么事的话，那么古斯塔夫大主教就是在中央广场的池子里洗上一百遍，都洗不清自己谋害教皇的嫌疑了。”
拉赫的嘴巴果然合不拢：“这实在是……”
虽然雅尼克的说法有点阴谋论，可谁也不能否认这种可能性。
到时候，一个企图谋害老教皇的人，就彻底断绝了通向教皇宝座的可能性，古斯塔夫再也不可能跟梵舍里奇竞争。
教皇陛下这是想要为自己的学生斩断最后一点威胁。
可惜古斯塔夫没有上当。
这样看来，他还是保持了一定的清醒，并没有被愤怒冲昏了脑袋。
拉赫回过神，越发觉得雅尼克说的很有道理，所以教皇陛下就算已经衰弱成这样了，也没有人敢小看他，这么多年来他能够一直坐稳教皇的宝座，也不是没有原因的。
“那么，我们推举梵舍里奇阁下的事情，古斯塔夫肯定是知道了，我们会不会得罪了他？”拉赫有点患得患失，因为他从来没有经历过这种大风波，下意识就要去寻求雅尼克的意见。
雅尼克似笑非笑：“总要选择一个人来支持，总会得罪另外一个人，亲爱的拉赫，世界上没有两全其美的事情。”
拉赫想了想，叹了口气：“你说得对，但我总觉得事情不会这么轻易就结束的。”
古斯塔夫肯定会反击，只是他会选择什么时候来反击，反击的手段又是什么，会不会引起整个教廷的动荡，他们这些人会不会被连累？只要一想到这些问题，他的心脏就一直悬着。
“不用担心，老伙计。”雅尼克拍拍他的肩膀，“我相信我们目前是安全，起码在教皇陛下还没死之前，古斯塔夫大主教都不会有空想起我们的。”
“你们在干什么？”一个声音在他们耳边响起。
雅尼克和拉赫这才发现梵舍里奇不知道什么时候走了过来。
梵舍里奇又笑了笑：“拉赫，我知道你与雅尼克的感情很好，不过在这种场合，我想你们还是注意一下会比较好。”
银发神官抽了抽嘴角，手从拉赫大主教的肩膀放下来，刚刚为了彼此的对话不让别人听见，他们的脑袋挨得近了一点，几乎是嘴碰着耳朵在说话。
但梵舍里奇不会这样就以为他跟拉赫之间有什么吧？
果然是淫者见淫。
拉赫大主教显然也被雷得不轻，不过他很快反应过来：“梵舍里奇阁下！”
梵舍里奇虽然还没正式成为教皇，但从现在开始就表现得尊敬一些并不是什么坏事。
“希望没有打扰到你们，我只是想找一下雅尼克。”梵舍里奇笑道。
“没有，我们正好聊完了。”拉赫看了雅尼克一眼，“看来今晚没法邀请你享用一顿丰盛的晚餐了。”
雅尼克笑道：“我会记着的。”
“那么如果梵舍里奇阁下愿意的话，下次也可以一起过来。”拉赫哈哈一笑，微微躬了躬身，随即知趣地离开。
“我以为您现在最重要的事情是准备自己的教皇法袍，我不觉得陛下的身量会适合您。”雅尼克意有所指。
梵舍里奇：“那些琐事自然会有别人打理，我确实有点事情找你。”
雅尼克对梵舍里奇说话的时候一直不如别人那么恭敬有加，不过梵舍里奇并不在意，对于这种合理范围内的放肆，他愿意去宽容。
梵舍里奇将雅尼克带回了自己的办公室。
“我的加冕仪式非常仓促，而且鉴于现在大陆的局势，各国的皇帝或大公未必会亲自来参加，不过那并不是最重要的事情，我希望在我加冕成为教皇之后，你能代表我前往查理曼帝国。”
未来教皇的话让雅尼克有点意外，他还以为梵舍里奇会要求他留在中央教廷帮忙应付古斯塔夫。
雅尼克：“也许我将肩负什么重要的任务？”
梵舍里奇：“是的，上次亚历山大的事情在查理曼帝国发生，虽然教廷这边并不知情，但是经过这件事情，阿方索八世对教廷的观感必然更加恶劣，我希望你能借着这个机会，改善一下教廷与阿方索八世之间的关系，正好你上次揭穿了魔物的事情，他应该不会对你失礼的。”
雅尼克：“据我所知，这一次大陆联盟会议，古斯塔夫大主教已经代表了教廷出席，难道他并没有就这方面作出努力？”
梵舍里奇笑了一声：“他不拖后腿，我已经十分安慰了。我可以直白地告诉你，关于大陆联盟会议的决议结果，今天刚刚送达我这里。各国虽然同意出力帮助梅克伦公国抵御魔物，但并没有就具体的帮助事项达成协议，也就是说，他们既忌惮魔物，又不想出力，除了嘉德帝国明确提出可以提供魔法药剂的帮助。”
雅尼克挑眉：“魔法公会那边呢？”
梵舍里奇：“魔法公会比我想象中的慷慨多了，他们除了提供魔法药剂之外，还愿意派出一百名高阶以上的法师赴前线参战，不过那边同时也希望我们能够派出神官，否则单凭魔法药剂，并没有办法完全治愈那些被魔物造成的棘手伤口。”
雅尼克：“那么古斯塔夫大主教怎么说？”
梵舍里奇：“他说，如果他能够当上教皇的话，就会派出神官协助他们。”
雅尼克：“……”那说了不等于白说吗？
梵舍里奇吁了口气：“所以你不能指望只要几次会议就能轻轻松松把所有人团结起来，作为和平使者，你的任务很重要。最好的情况是，你说服阿方索八世，将其它国家也召集到一起，与他们进行沟通，并且让他们各自出力，共同协助应对这次危机，至于教廷这边，等到加冕仪式之后，我也会全力帮助你。”
雅尼克：“我无法保证阿方索八世会答应我的请求，其他人我更不敢担保。老实说，我认为现在各国对魔物的认识很不足，他们总是心存侥幸，认为那只是梅克伦公国的事情，火永远烧不到自己身上。”
梵舍里奇：“所以你需要帮助他们作出清醒的认识。”
雅尼克抽了抽嘴角：“您对我的期待值太高了。”
他早就知道这个红衣大主教不是白当的，却也没想到梵舍里奇一上来就丢给他一份如此高难度的工作。
梵舍里奇露出一丝笑意，语气也有点揶揄：“或者你更愿意当我的情人？你要相信，也许教皇陛下会对自己的情人格外优容。”
雅尼克没好气：“非常感谢您的青睐，我觉得我还是宁愿去看阿方索八世那张老橘子皮脸。”
梵舍里奇哈哈大笑。
作者有话要说：哎呀，本来下面还有喵攻嗅出雅尼克身上沾了梵舍里奇的味道然后吃醋然后ooxx的情节，不过赶不及了，丢下章吧~
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