第二八九:审稿中的撕比大战

三胖 / 著投票加入书签

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    刘猛并不像当初的怀尔斯那样只能焦急地度过一个夏天,等待审稿人的审稿意见,祈求最终能得到他们的祝福,在爱因斯坦研究所发表了讲演之后,他甚至都懒得再总结归纳一下,而是把这项工作交给了丽莎来完成,丽莎很愉快地接受了这项伟大的工作,整理汇编后将刘猛的手稿投交《数学发明》杂志。

    该杂志收到手稿后,它的编辑巴里.梅休尔立即开始挑选审稿人的工作。刘猛的论文涉及到大量的数学方法,既有古代的也有现代的,而且还是两个世界最难猜想的证明方法,所以梅休尔作出了一个特别的决定,不是像通常那样只指定 2个或3个审稿人,也不像当初审查怀尔斯的费马大定理证明的6个审稿人,而是破纪录地寻找15名审稿人,此消息一出,除了刘猛之外的著名数学家们对当此项工作的审稿人都表示出了浓厚的兴趣,这项工作,可不是什么阿猫阿狗都有资格当审稿人的,最先确定的是怀尔斯先生,随后就是天才神通陶哲轩,再往后的确认工作就没那么顺利了,在刘猛崛起之前,数学界的前两位是很明确的,这第三位可就难以界定了,最后梅休尔为了平衡其中的复杂关系,以免得罪这些小心眼的数学家,只得将审稿人再次扩展到了18人,分为两组,怀尔斯和陶哲轩分别任组长。

    其中因为刘猛的论文有两个超级怪咖数学家也从隐世的状态出山了,那就是俄罗斯的Perelman和日本的望月新一,关于这两个人的传闻很有意思。

    2003年,俄罗斯,Perelman说他证明了也是一个一百多年的世纪大问题庞加莱猜想。大家都惊了,此人是谁?问问此行专家,专家都说此人貌似很NB。但是NB在什么地方?不知道,也没见他发过啥文章啥的。而且也不在美国,是在俄罗斯的一个大学做研究员。

    这个问题实在是太重要了,于是美国各个大学都开始读他的证明。数学家读同行的文章是怎么读呢?恩,当时是这样的。一个教授,带几个博士后,加几个博士,组成一个小组。每周开会一次,大家看个一两页,一起讨论把搞懂。恩对,每周只能看一两页。然后一堆天才像参详武功秘笈一样,每周争吵讨论才能看懂。就这么几百页的文章看了一年多,大家觉得没啥问题,貌似都看懂了。然后世界才发现,啊,写这个武功秘籍的人原来是大师。看着都这么费劲,写出来的人岂不是智商超越宇宙边际了。

    这时候,突然有一个小组,宣布他们发现了Perelman的文章有错。正如当年怀尔斯也被发现有错一样。不过这次是另外一种结局,Perelman给世界的回复只有一句话“我的文章没错,是丫的傻比没看懂”。然后,最后事实证明,挑错的那个小组的教授们身败名裂了。

    结果证明Perelman的论文是正确的,全世界的大学,教授,记者都飞去了莫斯科去找这位如同扫地神僧一般的存在。结果人家一概不见。不搞讲座,不领奖,不接受采访。几百万美元的奖励不要,还是宅在老房子里啃黑面包。是真的啃黑面包,因为记者采访到他常去的那个超市的售货员,说Perelman总是胡子拉碴衣衫不整地过来买菜,高档的东西统统买不起,每天都买黑面包和通心粉。这就是事实,这就是大师范儿。

    此后Perelman在哪里在干什么没人知道,大家都猜测可能宅着研究下一个大问题,然而就是这样一个怪人在得到刘猛解决了哥德巴赫猜想和黎曼猜想之后,竟然剃掉了自己的胡须,穿上了西装,露出了帅气的面容,变卖了所有的财产直接飞到了美国找到负责组织刘猛论文审稿工作的梅休尔,反反复复只说一句话,“必须让老子参加审稿,否则老子干死你。”

    另外一个因为刘猛的论文出山的就是望月新一。此人个人主页的首页上就是一个大大的“宇宙际级几何学者”。看上去很山寨吧?但是其实人家是大神。生于日本,六岁去美国,23岁博士毕业于普林斯顿大学,文章发了无数,一看就是武林新秀青年才俊。但是他毕业后不声不响地回了日本,宅在京都大学后就再也杳无音信。终于,很多很多年后,他都四十多了,青年才俊变中年大叔了,他宣布他证明了ABC猜想。这个又是一个几百年的大问题。这次世界又沸腾了,因为他年轻的时候就很牛逼,写出来的东西有可信度,身败名裂的可能性不大。

    但是大家一读了就懵了,这玩意谁也读不懂。望月新一基本重新建立的整个数学的体系,要读懂起码得把他以前写的几千页的东西全读懂。几千页听起来不多,但是想想,数学可是一周只能读一两页的东西。还真的有个教授,给系里请了一年年假,决心宅一年把读懂,结果读了一个月就逃回来上班了。据他说,他估计没有十年读不懂。然后大家就崩溃了。我们不懂,那把望月新一请来美国给我们讲讲啊,哈佛啥的都发了邀请,望月只回了一句话“我的东西没办法给你们讲懂”,然后就又没消息了。

    现在怎么样了呢?这个世界正在等待一个愿意花十年把望月的东西读懂的人。谁愿意读谁去读去吧,他读懂了我们就听他讲解个大意就好了。

    望月新一逼格如此之高,之所以也因为刘猛的论文出山了,还是因为在数学年会上刘猛讲解了自己的随机分布理论和确定性时说了一点,那就是望月新一的论文中有一点小瑕疵,结果望月新一在普林斯顿大学的同学马上把这个消息告诉了他,这一听还得了,竟然有个初出茅庐的小子证明了哥德巴赫猜想和黎曼猜想,竟然还特么的质疑老子的论文,望月新一的心眼儿可并不大,马上从乌龟壳子里出来直接飞到了美国,强烈要求参与审稿,而且要求审核刘猛的新理论稿子。

    搞数学的,心眼儿就这么点大,老子可以不要名,不要利,老子秀的就是智商,谁要说老子的研究有问题,死磕到底,这事儿绝对没完。

    每年全世界各种杂志上发表的论文约有3万篇,但是刘猛的论文无论是它的篇幅还是它的重要性都表明它应该经受极其严格周密的审查。为使审稿易于进行,500页的证明被分成18章,每一位审稿人负责其中一章。

    第1章由怀尔斯负责审查,他在年初已经核查过刘猛的证明中的这一部分,他说:“很荣幸,因为有着一位共同的朋友,刘猛教授那么信任我在发表之前就曾经把他成果的一分部拿给我看过,我看完之后,我就觉得我要被这小子超越了,当然,心里是有一点不舒服的,但是我更加为整个数学界乃至人类感到骄傲,在智利极限上我们又向前迈步了一步。在接受审稿任务后,我把全部500页证明都带在身边,我负责的那一章有35页长。为了便于交流,我们这次负责审稿的18位数学家仍旧住在爱因斯坦研究所中,我们每天都会碰头几次,基本上是互相讲解,设法弄懂每一部分的内容。确切地说, 我们只是逐行审阅原稿,想办法确保不存在错误。有时候有些东西我们搞不清楚,所以每天的进展都很缓慢,有时候一天一页都无法完成,这次的审稿工作对我们来说也是一次巨大的挑战。”

    刘猛的这个证明是一个特大型的论证,由数以百计的数学计算通过数以千计的逻辑链环错综复杂地构造而成。只要有一个计算出差错或一个链环没衔接好,那么整个证明将极有可能失去其价值。

    不管是怀尔斯、陶哲轩还是冒出来的Perelman、望月新一都马上投入到了审稿的工作之中,这帮数学疯子经常在一起争论,讨论的氛围可远远没有怀尔斯描述的那样祥和,在爱因斯坦研究所中每天都上演着撕逼的故事,有其中几位慕名前来跟Perelman和望月新一讨论他们的研究工作,结果这两个家伙直接把人轰了出去,而且这两个家伙脑袋一搭错马上就要求召开全体审稿人会议讨论,本来这两人都被安排在怀尔斯这一组,梅休尔觉得当今数学界也就怀尔斯能够压两人一头,结果怀尔斯烦不胜烦,只好把望月新一安排到陶哲轩那一组。

    望月新一很绅士地接受了安排,只不过陶哲轩跟他商讨审稿进度的时候,人家直接无视,那表情就是:你丫的算老几啊,老子驰骋数学界的时候,你特么还在吃奶呢,别以为你有个数学神童的名号就在老子面前耀武扬威的,不好使,我跟你说!

    弄的一代数学神童陶哲轩苦恼不已,这公认的世界第二高智商都处理不好审稿组的一堆破事。