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十一天后,伊利诺伊州哈登菲尔德镇。
亚伦·霍奇纳走到麦尔斯庄园门前。
他首先看见的便是地面上白色的人形。尸体已被运走,但干涸的血泊却没有洗去,氧化后的黑红色触目惊心。
jj走在他身后:“受害人哈维·海登,七十二岁。麦尔斯庄园的代管人,昨日四点三十分左右,一名自称是fbi探员的女士来到海登家,声称麦尔斯庄园里可能会有其他凶手的线索……这应该是克拉丽丝。”
瑞德补充:“但是警方寻找了24小时,没有发现克拉丽丝的线索。”
jj:“上头禁止我们调查此事,克拉丽丝是私自来的?”
“不,”霍奇纳满脸的严峻,“是我让她来的。”
法庭之外的事情,在弗莱迪·朗兹的添油加醋下,再一次掀起了轩然大波。当天晚上fbi高层便开了一个紧急会议,司法部门的保罗·克伦德勒,甚至没给霍奇纳解释细节的机会,避重就轻地挑了几份文件的疏漏,便迅速对bau下了禁令:不要继续调查这件事,也不准再派遣任何人与牢房中的嘉莉见面。
可线索摆在眼前,谁会甘心?
“什——”jj大吃一惊,“霍奇,你同意了史达琳的行动?”
正式fbi不能行动,临时fbi不见得不能动。
总得有人向绿河杀手之死负责,也总得抓住那个詹姆斯·莫里亚蒂。
霍奇纳更不可能眼睁睁地看着汉尼拔的线索流失,他想了很久,考虑了很多,然后与同行杰克·克劳福德聊了聊,最终做出了抉择。
他把莫里亚蒂的信件还给了史达琳。却没想到领悟暗示的实习探员,竟然会在调查的过程中失去踪影。
“我得对这件事负责。”霍奇纳说道,“先看看现场情况吧。”
气氛一时间变得极其沉重。
瑞德博士看了jj与霍奇纳两眼,而后打破了沉默:“水果刀插穿了死者的喉咙,一击毙命。凶手力气很大,对此事很有经验。”
霍奇纳:“水果刀捅穿颈椎,这的确是个力气活。”
jj:“摩根人呢?”
瑞德:“他正在向警方询问细节,摩根怀疑是莫里亚蒂绑架了克拉丽丝。”
霍奇纳:“莫里亚蒂可以在法庭之外杀人,只是为了史达琳,没必要如此大费周折。”
“应该去见见嘉莉,”瑞德不知道是在对哪件事发表看法,“她肯定会提供有用的信息。”
jj无可奈何地说道:“只是我们有禁令在身,现在谁都不能与嘉莉交谈。”
霍奇纳揉了揉额角:“先去看看宅邸里有什么线索。”
这已经是第二天了。
他心情沉重地推开麦尔斯庄园的房门,浓烈的霉味和与尘土味扑面而来。废弃十五年的房子地上有一层厚厚的土,可以从中辨认出史达琳的鞋印。
站在走廊上,能感觉到过堂风从门后向左前方卷去,霍奇纳思索了片刻,带领瑞德和jj朝着风的方向迈开步子。
他们找到了厨房。
厨房的窗子是开着的,过堂风正是从这儿吹来,吹散了地上的土。
但史达琳走过的痕迹仍然依稀可见。她的鞋印消失在了一个敞开的地下门板前,霍奇纳走过去,下面是个三平米大小的地窖,里面是空的。
“凶手翻窗而入。”瑞德观察着四周,笃定地说道,“地上有鞋印,窗子不可能一直开着。”
“警察从这儿找到了史达琳的配枪。”jj走到地下室入口的左侧,“但周围没什么挣扎痕迹,凶手很可能在她掏枪的时候,甚至掏枪之前便阻止了她。”
“凶手是翻窗进来的。”这时瑞德走向窗边,“这里有个鞋印。”
那是个成年男人的鞋印,冷风吹散了灰尘,因此只剩下薄薄一层,警方没有注意到。
瑞德迅速估计出了数据:“鞋号大越四十四码或者四十五码。”
jj:“那凶手至少得有185公分,大块头,可是这么高的人,怎么办到翻窗进来还不被察觉?”
霍奇纳:“这个窗户正对着地下室的门把手。”
jj:“那又……上帝啊。”
史达琳想要打开地下室的门,就必须蹲下来、背对着窗户——这意味着当时凶手很有可能就站在窗边,一动不动地盯着她。
光是想想那个场景,在场的所有人就觉得头皮发麻。
“如果不是莫里亚蒂的陷阱,”瑞德的思路比别人都快了一步,“那凶手是谁?他杀了庄园代管人后又绑架克拉丽丝,为了什么?”
霍奇纳迅速抓住了重点:“这个宅子,有什么线索吗?”
jj点了点头:“我去询问一下警——”
“——我已经问清楚了。”
“摩根,你吓到我了!”
深肤色的探员突然出现,他站在厨房的窗外,手肘搁在窗台上。听到jj的抱怨,摩根扯了扯嘴角,笑意却没扩散开来。
“迈克尔·麦尔斯、劳瑞·斯特罗德,两个麦尔斯家还活着的人。前者在他六岁时,用水果刀杀死了亲生姐姐,被送去了精神病院;后者在父母去世后由一家房产经纪人收养,年纪太小,根本不知道自己的真实身世。”
“水果刀。”霍奇纳重复了一遍,“凶手也是用水果刀杀死的哈维·海登。”
“而我让加西亚查了一下迈克尔·麦尔斯的情况,”摩根接着说道,“他所在的精神病院早就关闭了,几经转院后这人没了下落。”
“一名精神病患者。”霍奇纳蹙眉,“但如果是他,绑架史达琳的理由是什么?”
“克拉丽丝的挎包不见了,”此时瑞德突然接口,“很有可能是凶手一并带走。他能将她带去哪儿?”
没有下一步的线索了。即便能够推断出史达琳遇袭的情景,也不代表着能够找到她。
jj思索片刻:“我们从麦尔斯家的地产着手。带着活人,他需要一个藏匿的地点。”
摩根:“很难,镇子太小,基本都是纸质资料。加西亚说连这处庄园都不在信息登记中存在。”
jj:“那就去找纸质材料。既然这处庄园都不在,那就意味着其他地产同样隐蔽。迈克尔·麦尔斯六岁就离开了家,他无处可去,除非是他自己名下的地方。”
摩根:“也只能这样了,我再去警局走一趟。”
说着站在室外的摩根便转身行动,一时间废弃的宅邸陷入了沉默。jj回过头,看到霍奇纳正在盯着地下室敞开的门,脸色非常不好看。
“霍奇,”她当然知道自己的头儿在想什么,“克拉丽丝是个很执着的人,就算你明言禁止她继续调查,她还是会自己来的。绿河杀手死后,她不就是这么直奔那位教授的酒店房间的吗?这不是你的错。”
“我理应猜到其中有危险。”霍奇纳沉重地说。
“但当是谁能知道莫里亚蒂到底是什么人?”
现在他们知道了。出发来寻找史达琳之前,fbi才刚刚从大洋彼岸的同行那里拿到消息。莫里亚蒂,正是mi6追查的著名罪犯,英国官方甚至只能确定“莫里亚蒂”的确存在着,不知道任何具体信息。
而fbi刚刚与这位罪犯擦肩而过。在庭外一枪之后,所有关于那位教授的消息都凭空消失了。
“我还是认为,”瑞德毫无察觉地低声开口,“这件事嘉莉理应知情。”
“你不能将破案寄托在一名罪犯身上。”霍奇纳不赞同。
“不,不是案子的问题。”
年轻的博士犹豫了片刻,还是将心中所想道了出来。
“她把克拉丽丝当朋友,而克拉丽丝正是因为参与她想参与的案件才陷入危险。嘉莉肯定在电视机中看到法庭外的事情,这不是她想要的结果。而从那之后便再也没有人去找过她——不管她有没有莫里亚蒂的线索,知不知道史达琳在哪儿,她都有权知情。”
不能否认瑞德说的在理。
但是现在的情况……jj揉了揉额角,叹了口气:“可是我们谁也不能去见嘉莉。”
瑞德抛出了另外一个问题:“这所庄园里有莫里亚蒂所说的线索吗?”
jj:“什么?”
“他说等克拉丽丝从麦尔斯庄园回来后,嘉莉会提供汉尼拔的线索。如果克拉丽丝……回不来呢?莫里亚蒂很有可能知道迈克尔·麦尔斯的下落,并且是故意引克拉丽丝过来的。”
说着瑞德又自发地陷入了困惑,他歪了歪头,换上了不理解的语气。
“麦尔斯一家和汉尼拔有什么联系,和嘉莉又有什么联系?”
霍奇纳:“那就要等嘉莉亲口告诉我们了。”
瑞德:“嗯?”
亚伦·霍奇纳庄严的面容上还带着些许担忧,但更多的是一种触及到线索的若有所悟:“你说得对,瑞德。这件事因嘉莉而起,她不会善罢甘休的。
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——不会善罢甘休的嘉莉·怀特,于牢笼之中睁开了眼。
她环视四周,清冷的走廊上空无一人。
昏暗的灯管微微晃动着,引来了这女子病房另外一名住户的不安。
不远处的房间骚动起来,床板挪动,发出了“嘎吱嘎吱”的动静。嘉莉拧起眉头,不耐烦地开口:“别出声。”
于是走廊之间重回死一般的寂静。
“强尼,”良久之后嘉莉主动打破了沉默,“今天的新闻中依然没有bau小组的消息吗?”
走廊尽头的护工办公室传来了声音:“没有,嘉莉。”
少女叹了口气:“克拉丽丝也没有要到访的消息,是吗?”
“还没有,我也有点担心史达琳探员。昨天我打过电话了,无人接听。”
“这可糟糕了,我觉得史达琳探员可能陷入了麻烦之中。”
“绿河杀手死在法庭之外,是挺麻烦的。”
“我说的可不是这个。”
“没报道出来的事情,我不如你聪明,也猜不出来。”
“嗯哼,我就喜欢你的自知之明,强尼。”
“也很感谢你能配合我的工作,嘉莉。”
“眼下我得和霍奇纳探员谈谈,强尼。你能帮我打个电话吗?”
那头儿的护工沉默了很久。
“这……恐怕不行。”他好像很是犹豫,语气里也不掩饰担忧,“上头禁止你与外界联系,嘉莉。特别是和fbi的成员。”
“别这样,奇尔顿医生要在乎什么‘上头’,早在汉尼拔越狱的时候他就该丢掉工作了。”
“奇尔顿医生有门路,我可没有。嘉莉,我不想丢掉这份工作。”
“唉,总不能为难你。”
说完,嘉莉从椅子上站了起来。
她斜眼看向摄像头,碧蓝双眼里含着无法形容的锐利光芒。
“那便联系一下奇尔顿医生吧,”嘉莉淡淡地说道,“总得做点什么不是?告诉他我有法子引出汉尼拔,条件是打通霍奇纳探员的电话。”