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“哈哈哈哈哈哈哈……”
听莱昂这么说,乌尔里克国王忍不住哈哈大笑起来:
“年轻人,你知道么?单单凭你这句话,我就应该叫人把你抓起来。然后吊死。”
“——”莱昂伸手,制止了准备拔刀的梅尔,仍旧面带微笑着对乌尔里克国王说:“但是您没有这么做,陛下。您在心里承认我所说的是正确的。不是么?”
乌尔里克国王笑而不语。
“所以,派人去北地贵族联邦看看吧。看看那里的‘贵族’们是怎么管理国家的,陛下。看看他们如何构造了一个权利全部集中在中央的,运转良好的政府机构的吧。”
听他这么说,乌尔里克国王也没有询问他,而是若有所思的点了点头,然后转变了话题:
“接下来,您究竟有什么打算呢?”乌尔里克国王问:
“如果想要成为我的廷臣的话,我会欢迎你的。而如果你想要寻求经济与军事上的支持,我也可以给与你足够的钱款,足够你武装起一支足够强大的部队。不过,我还是期望你能够留在卡提尔。”
“我并非寻求政治避难,陛下。”莱昂婉拒了乌尔里克国王的招揽,接着说:
“钱款方面的话,我自信还是有一些的。而且对抗联邦并不是一支雇佣兵就能完成的任务。哪怕这支佣兵部队再怎么强大……
事实上,陛下,我的心中有一些想法想要实现。如果可以的话,我期望您能够给与我一块土地。”
“哦?”
乌尔里克国王眉毛一跳。略显得有些不悦。
毕竟,在这之前莱昂刚刚跟他说过中央集权,收回贵族的特权与土地之类的话,紧接着转眼就向他要求一块土地。得亏了这位老国王的脾气不错。换一个脾气差一点儿的,说不得就要将莱昂的话当成是侮辱,一声喊叫来了人,把莱昂拉出去砍脑袋。
不过乌尔里克国王还是决定要听下去,听他说完。甚至他还准备真的赠与莱昂一块物产丰饶的领地。在此之后,他们之间的恩情也就一笔勾销了。等他找到了能够让贵族们失去权力,统一国政的方式之后,就会毫不犹豫的像是对待其他贵族那样,将赐予莱昂的土地也收回来。
当然那是最糟糕的情况。乌尔里克国王绝不会认为莱昂是个傻瓜,更不会认为他会做出如此愚蠢的事情,他在等待莱昂的下文:
“我当然可以如你所愿的赐予你一块土地,莱昂殿下。不过具体来讲,你的要求是什么样的呢?”
“北方。”莱昂说。
“能具体一点么?”
“北方,那些被弃之不用的土地。”莱昂说:
“贵国向北一直延伸到无尽雪原。但是据我所知,贵国实际上的北部领土的极限,应该是落雪公爵领。在落雪公爵领再向北,就是那些荒芜的山区、林地,草原和雪原。我期望您能给予我开发和使用这些土地的权利。”
莱昂的要求让乌尔里克国王感到震惊。在这之前的不满全部烟消云散。因为就他所知,那块土地是毫无价值,无法开发的。
在稍微考虑了一下之后,他还是觉得就这么顺水推舟,答应莱昂的要求实在太刻薄了。于是他组织了一下语言,接着劝说:
“这些领土上遍布着北方的野蛮人,还有半兽人的聚落。各种猛兽和怪兽数量也不少。属于卡提尔王国的只有几个村庄定居点而已。无论是开发程度,还是环境都很糟糕。你确定要选择那些领地么?”
“是的,请您允许,并且将这些领地赐予我。”莱昂毫不犹豫的回应。随后一咬牙,单膝跪在了地上:“我期望能靠着这块土地积蓄力量,再投身到抗击联邦的事业之中。”
“严格来说,那里的确不能算是我国的领地,莱昂殿下。”乌尔里克国王说:“我也没有权利将它赐给任何人。”他一边这么说,一边将莱昂扶了起来:“不过,如果你想要开拓那些领地的话,我准许。”
“多谢您,慷慨的陛下。”莱昂又深深地鞠了一躬。
“不,您对我的帮助,要远远多过我对你。”乌尔里克国王稍微犹豫了一下,然后再次劝说:
“宫廷总监的职务怎么样呢?除此之外,我给予你每个月两千枚卡提尔金的金额,作为礼聘你的薪金。再考虑一下吧。”
“您的慷慨令人感动。但是我的答案还是一样的。”莱昂毫无动容的回答,却没想到乌尔里克国王竟然又抛出了一枚诱饵:
“那么廷相的职务呢?!我可以将卡提尔的全部政务交给你!”
“——请不要说出这样让您与我都为难的话,乌尔里克陛下!”
在略一惊讶之后,莱昂稍微提高了嗓音,对乌尔里克国王这样大声说。不过马上,他就明白了这仅仅是一句戏言。是为了证明他这个国王面对莱昂,这只丧家犬的时候仍旧有绝对优势的戏言。哪怕这条丧家犬再怎么优秀。
“令人不悦。”莱昂心中暗恨——原本,整场谈话都在他的掌握之中,是乌尔里克国王听他说,是他在做主导,因为他聪明,优秀,学识渊博并且见识广阔。
但是乌尔里克国王只用了一枚筹码,就将这一切颠覆了。
权力。
“该死的老东西!”
看着莱昂错愕与恼怒的表情,乌尔里克国王终于畅快的笑了起来:
“明白了,那么就按照你的意思这样做吧。边境上的那些小村庄,我会下令要他们尊你为领主。除此之外,你还需要些什么,也都可以向我提出来。”
“工匠。”莱昂没有推辞,直截了当的说:
“我需要工匠,木工与石工,还有烧砖和石灰工人。”说到这里,莱昂犹豫了一下:“如果有矿工与锻冶工匠的话就更好了。”
“建造和开采么?北方有什么矿藏?没听说过啊?”乌尔里克国王稍有些惊讶,不过还是点了点头:
“工匠的话,没有问题。我可以为从皇室仆从中调拨一些人给你。其中有部分人可以直接跟着你。不过也有一些比较重要的,最多只能借给你五年。”
“五年么?足够了。”莱昂点头,应了下来。
在这之后两个人又闲聊了一会儿,随即道别。在最后,乌尔里克国王承诺,会在最短的时间内为他准备好超过一百名熟练的工匠以供差遣。这些属于皇室奴隶的手艺人虽然有间谍的嫌疑,不过无论是服从度还是手艺的熟练度都会比一般工匠强不少。无论怎么算都是莱昂有的赚了。
“至于五年之后么……谁知道五年之后会是个什么模样?这些工匠的社会地位很低,所以就算弄死了十个八个的,也完全没有问题。那位国王陛下难道会因此跟我翻脸么?怎么想都不可能。哼……”
莱昂心里面打着算盘,离开了威士兰堡,目标是女伯爵丽安娜所居住的商馆。他期望能从丽安娜那里再拉一笔赞助。
“没有问题。”
最终的结果相当之好。在说明来意之后,丽安娜毫不犹豫的答应了下来。比起乌尔里克国王,女伯爵慷慨得多,也爽快得多:
“如果说武装力量的话,乔尼尔家族或许并不是很强。但是如果说工商业的话,就算是在整个诺亚帝国范围内,我的家族也能排的上前五名。事实上你完全不需要去找那位国王帮忙。乔尼尔家族可以满足你的全部需求。”
说着这样的话的时候,丽安娜的眼睛一直亮闪闪的,盯着莱昂一个劲的看个没完。
莱昂随手将商馆花园里的玫瑰摘了下来,递给她,同时这样说:
“是的是的,我就知道你最靠得住了,丽安娜姐姐。可是诺亚与卡提尔之间的间隔实在太长了一点,不是么?就算速度再快也要一年才能走一个来回。我可等不了这么久。”
“并不是这样。”听莱昂这么说,丽安娜忍不住很开心的笑了起来:
“我还以为你什么都知道呢。现在看起来也不是这样啊。”这话说的莱昂一愣,丽安娜看他这幅模样,笑得就更开心了:
“是海运。卡提尔东部有很多的优良海港。从那里出发到诺亚,一个来回只需要三个月的时间而已。
事实上,一般我的家族都是在走那条商路的,这一回是为了开拓新的贸易路线,属于例外。所以说,我能认识你的确是命运的安排啊。”
“海运么……方便的东西。”莱昂随即点了点头,然后就被丽安娜用手指点在了额头上:
“赛维昂是内陆国家吧?不懂装懂。”
带着很强的优越感,丽安娜说出了这样的话。
“内陆国的王子就不能了解海洋贸易和船运的便利了吗?”莱昂捏着丽安娜的手指,向下,说过这样的话之后就张开嘴,吮住了指尖。在这之后两个人四目相对,含情脉脉,之后顺其自然的接吻了。
接吻过后,丽安娜恋恋不舍得分了开来。看着面前这个似笑非笑的大男孩,忍不住在心里暗暗地叹气:
“我会尽快的处理完手上的事物,然后坐船回诺亚去的。你想要的东西在短时间内就能准备好。不用担心,我们很快就会再见面的。”
“一切都拜托给你了,丽安娜姐姐。”
说过这样的话之后,就再次接吻了。女伯爵就好像是欲求不满一样,几乎想要把自己整个人融到莱昂身上。接吻的时候也非常主动,手差一点就摸到莱昂下面去了。
但是莱昂没上当。感觉到她的手的异动之后就直接握住了她的手腕。于是,到最后丽安娜还是没能成功。这也就意味着直到下一次相会,她都再不会有机会了。
毕竟只能算是个备用选项的额外福利而已。
“我也有很多事情要准备的,接下来你哪一天离开,我送你。”莱昂这样说。
“不来这里了么?”丽安娜稍显惊讶。
“非常对不起。”虽然表面上很对不起的模样,但是心里面完全没觉得对不起。
“……嗯,明白了。五天之后,上午的时候,如果你有时间的话就来看一看吧。”于是丽安娜这样说。
“五天之后?似乎有些赶不上啊。”莱昂略作为难的皱起了眉毛:“因为在三天之后,我就要离开这里了。”
“这么着急?”
说到这里的时候,丽安娜的心脏猛地跳动了一下——被吓到了,被刚刚莱昂不自觉间露出的眼神吓到了——那个眼神中包含的狂热与**让丽安娜恍惚间明白了什么。
不过那个眼神只是一闪而逝,如同流星一样很迅速的消失掉了。丽安娜很快就又被莱昂哄得很开心。那心头的一点悸动随即消失不见。
或者说,被她刻意忽略掉了。