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在这之后,莱昂由系统兑换了暗哨射手与密林斧战士各二十名,花费了三千两百枚征服者金币,让他原本积攒下的金币数量重新下降到了五百一下。
不过,这个代价在莱昂看来,是值得的。他可调配的兵力恢复到了六十名,显得余裕了很多。而在精通林地与雪原作战的斥候与步兵的加入。疾风骑士的短板被抵消了。
凭借着暗哨的侦查技巧与追踪技巧,莱昂一行终于终于摆脱了不断被半兽人骚扰、奇袭、突袭的处境。黑森林的路变得好走了许多。局势得到了恢复,重新进入了莱昂的掌控之中。
就这样,冬季过去了。经过艰难的跋涉,莱昂一行到达了黑森林边缘。树木逐渐变得稀疏,天气也变得暖和了起来。这一段旅途终于要结束了。
初春,卡提尔境内北部一座无足轻重的小镇内,居民们正各自忙碌着营生,也有的乞丐和流民百无聊赖的靠在墙角,懒洋洋的晒着太阳。
这一切都与百年来的每一个春天没什么差别。大陆局势的风云变幻,列国之间云谲波诡,英雄与枭雄们堵上一切的博弈与史诗般的战争……这一切都与这个小镇没有任何关系。
在这里,时间仿佛停止了一样。生活在这里的人们,忙碌着的人们,低着头,几乎从不看天空的人们,对那些东西都毫无兴趣。即便是偶尔出现的新奇事物,也无法将这份平静打破。
马蹄声,马匹。这种对于贫穷小镇颇为稀有地东西出现了。顺着好奇的目光看过去,一批疲倦的路人,骑士们和跟在骑士后面的一批扛着斧子,佩戴着弓与短剑的士兵出现在了镇民们的视线中。
他们每一个人都浑身脏兮兮的。无论是皮袍子,还是长衫、披风、绑腿与鞋子,身上,脸上,头发全都脏兮兮的,而且全都疲倦的可以。连同他们的马匹也一样。
而除此之外,就是一种如释重负的感觉。放松,庆幸还有兴奋。
但是并没有欢呼,或者是出于纪律性,或者单纯的只是累了。骑士和士兵们并没有欢呼,只是安静地继续向前走。踏着融雪造成的泥泞的道路,向着小镇内走过去。
因为非常的罕见,所以守在小镇门口的,穿着破烂皮甲,拿着锈蚀长剑和破烂木盾的卫兵一下子愣住了。在面对这些人的时候,根本就没有阻拦的意思和勇气。
不过他们不去找那些人,骑士们却要去找他们。
在卫兵们畏惧兼好奇的目光注视下,一个身材不高,眼神明亮的骑士策马,从队列中走了出来,而后询问道:
“士兵,这里是卡提尔的领地了,对么?”
他嗓音怪异而且沙哑,听上去让人有些不舒服。再加上他和他的坐骑挡住了阳光的原因,让卫兵下意识的产生了被压迫的感觉,不自觉的缩了缩脖子,然后点头:
“是的,卡提尔王国落雪伯爵领,希尔镇。”
在回应过后,卫兵稍微犹豫了一下,接着警告道:“这里是受到卡提尔王室,落雪公爵领的奥拉夫公爵庇护的地方,所以请,请……”
说到这里,卫兵有些说不下去了,似乎是在斟酌着用词。不过在这之前,那名骑士便笑了起来。就好像听到了什么好笑的事情一样,好像浑不在意,又好像颇具恶意的笑了起来。让对面的卫兵觉得很是尴尬。
幸好,这样的情况只持续了很短的一会儿,那名嗓音怪异的骑士便重新恢复了正常:
“士兵,请放心。我和我的朋友们对于这个小镇,这个领地,以及这个国家都是无害的。我们没有恶意。你明白我的意思么?”
在说完这样的话之后,骑士调转马头,返回到了自己的队伍之中,然后朗声对他的“朋友们”说:
“好了,我的朋友们。最艰苦的日子已经过去了。我们终于征服了一切的艰难险阻,到达了目的地。现在,我们终于可以松一口气了,就在这里休整一段时间吧。”
在他说完这样的话之后,其他骑士和士兵们才小声欢呼起来。然后一个接一个的进入了小镇内,经过一番询问后找到了旅店。丢下一小袋金币之后,便让还有些呆愣的旅店老板和伙计们忙活了起来。为他们准备食物和住房。最重要的是可以清理身体的热水和香露。
在这之后,又过了一小段时间,站在镇门口的卫兵才猛地惊觉,忍不住大声喊了出来:“那个方向——那些骑士难道是从黑森林里面钻出来的吗?!”
这句话一出口。周围过路的镇民和另一旁,一起站岗的卫兵一起,都愣住了。
然后异口同声的大笑起来。
怎么可能有人能穿过那个黑森林啊?!糊涂了吗?不要开玩笑了啊……
大陆标准历3343年,初春。在这大笑声中,莱昂和他的骑士们穿过了大陆北方的大片黑森林,来到了这片可以称之为“全新”的土地上。这个名为“卡提尔”的国家。
就好像是污泥变成了黄金一样令人震撼。好像炼金术士的魔法一样。当赵泓好好地洗了个澡,换上了新的服饰后再一出来,那旅店的伙计当时就愣了住了。
他这一辈子,从来就没见到过这么样的人。前一段时间来了镇里,几乎把小镇里所有姑娘的魂儿都勾走了的那个吟游诗人,在这个人面前简直就是个臭虫。大概那些传说中的英雄、骑士和王子们,也不过如此了吧。
“他们两个真的是一个人么?”
伙计的大脑短时间内没能反应过来。他实在不敢相信,之前那个又肮脏又疲倦,看起来相当不堪的人,会摇身一变,变成这样正值当打之年的美少年。
不过等他再一开口,那伙计就明白了。人的确就是那个人。因为嗓子是一样的。那个沙哑的坏掉了的嗓音一模一样。
而且仔细想想,也不会有谁回来糊弄,涮他这么个无足轻重的小伙计玩儿。
“可惜了,坏就坏在嗓子上面了。”那伙计心里面这么一想,当时就平衡了不少。
不过理所当然的,莱昂对于一个酒馆伙计的心理活动,一点也不会在乎。在从伙计那里接过了食物和水之后,他便再没有和他多说什么。直接回到房间去吃东西了。
三天时间,莱昂一行在这个小镇休整了三天时间。随后继续向东前进。
他们的离去,让小镇的镇长和居民们松了口气。
毕竟这些人来历不明,而且实力强大。如果他们有什么歹心的话,这个住民不过千人的小镇也就算是完蛋了。说心里不害怕肯定是假的。
尽管镇长已经派遣了小镇唯一一名邮差和唯一一匹老马,将这个消息传递向了落雪城,但他心里面实在没底气。
他不知道,奥拉夫公爵是否会为了这样的一个不起眼的小镇大动干戈。更不知道奥拉夫公爵派出的军队,是否能轻松地将这二十名彪悍的异国骑士和跟随他们的士兵击败。
不过很幸运的,现在他不需要去考虑那些事情了。
自己的麻烦才是麻烦,别人的麻烦什么都不是。
“所以说,殿下,接下来我们要怎么办呢?”行走在勉强称得上道路的尘土上,梅尔偏过头去,向着莱昂询问。
“向北。”莱昂言简意赅的这样说:“目标是卡提尔王国的首都威士兰。我们去那里。”
“梅尔接着问:“那么具体要怎么做呢,殿下?”
“首先去看看这个国家的国王吧。这是最简单的,衡量这个国家的能力的方式。”莱昂这样回答说:
“无论如何,我们现在的身份是‘客人’。好歹也要跟主人打个招呼。”
“以什么样的身份呢?”梅尔接着问。
“当然是以赛维昂王子的身份喽。”莱昂笑着说:“这里距离联邦足够远。我们并不需要有任何顾忌。以一国王子的身份请求,无论多么昏庸的国王也会接见我的,不是么?”
梅尔闻言点了点头:
“的确,正因为这里距离联邦遥远,我们不用顾忌太多。但同样也是因为距离联邦太过遥远,卡提尔人是不会因为这件事情,给与我们太多帮助的。”
听她这么说,莱昂愣了一下,随后忍不住笑出了声:
“梅尔啊,梅尔。你为什么会产生这么奇怪的想法呢?”
看着莱昂这个模样,梅尔觉得非常奇怪,同时还有些不甘心:“难道说,殿下您不是想要借助卡提尔王国的力量与联邦对抗吗?”
“如果是要借助什么力量的话,我也就不会来到这里了。”莱昂面上的笑容消失,显得郑重其事,甚至有些阴沉:
“我想要的是一个属于我的奇迹,而不是别人施舍的残羹剩饭。”
“要发动战争吗?”
“暂时还不知道,不过,或许吧。总之一切事情都要等我们见过卡提尔的国王之后,才能有结论。”