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酒楼的伙计尚未来得及招呼,公主府的家丁一拥而入,早已吓得酒客们自发避开,让出条道。
寿安公主气势汹汹,眼角余光都不分给这些酒客,问明了贾青岚所在,由先头两名执刀侍卫开道,当即上了二层阁楼,拐往最里面的雅间。
到得门口,她却又缓了脚步,叫人暂不惊动,却放轻了脚步走过去,听听里头的声音。
雅间之内,贾青岚已然喝得沉醉,正拉着陶秉兰诉苦。他这几年固然跟着公主享尽了荣华富贵,然而寿安公主向来骄横,虽有驸马在身边,外头面首却没断过,更别说这两年看上了翟绍荣那美男子,往来半点都不避讳他这个驸马,只以身份压着,贾青岚早已憋了一肚子冤屈。加之那日夫妻争吵,他又被寿安公主狠狠斥责一通,今日被陶秉兰请出来,便是借酒浇愁愁更愁,待得醉了,嘴上没了把门的,便将素日委屈尽数诉来。
他越说越是委屈,越说越觉得陶秉兰跟自己投契,拿酒水润喉,愈发沉醉,此时声音早已含糊,却仍是说个不住。
旁边陶靖自然不会听他这些苦水。寿安公主骄横也罢,养面首也好,当年贾青岚既然攀龙附凤自己贴上去,如今又能怪谁?贾青岚的话半句都不曾入耳,他端坐在侧,留意的却只是外头动静。
寿安公主虽在靠近时叫旁人噤声,然而她抵达酒楼之初便气势汹汹,陶靖耳聪目敏,哪能察觉不到。
待得她脚步靠近,陶靖同陶秉兰递个眼色,陶秉兰会意,当即劝道:“驸马也别气馁,这些事情你平时不敢说,如今既说出来,自然能寻到解决之策。公主金枝玉叶,行事骄横,原本也是无可奈何之事,不过做出这等事情来,着实令人惊悚。驸马既然说出来,想来心中便安稳好受多了。”
“……安稳了……从前我不敢说,半个字都不敢……”贾青岚沉醉中语声含糊,几乎靠在陶秉兰身上,“反正翟绍荣是死了,公主也恨我,我说出来……也不怕她……反倒高兴,高兴!来,喝酒!”他醉醉答答的晃着酒杯,一饮而尽。
“她做这种事,全当别人是瞎子……”贾青岚犹自嘀咕。
陶秉兰也劝道:“驸马权且忍忍。”
“忍……我忍不下了……”贾青岚含含糊糊的,将那杯子重重砸在桌上,“公主又怎样,惹恼了我,同归于尽也罢!”
这声音一落入寿安公主耳中,当即叫她脸色愈发难看。先前贾青岚说了什么她并不知道,然听陶秉兰之言,贾青岚说的全是平日不敢说的话,他都说了些什么,沉醉之后和盘托出了嘛?他居然还敢同归于尽,他算什么东西!
寿安公主怒不可遏,一声厉喝,旁边侍卫便将屋门撞开,执刀而入。
里头陶靖岿然不动,贾青岚抬起醉眼,模糊辨出是寿安公主。她的衣饰妆容还是那样高贵,还是那样盛气凌人,贾青岚呵呵笑着想要站起来,无奈双腿早已醉软,被陶秉兰扶住,就听陶秉兰在耳边低声道:“驸马既说不忍了,何必再忍气吞声。”
是啊,何必忍气吞声。陶秉兰也说了,自打陶靖给临阳郡主脸色之后,临阳郡主已经比从前收敛了许多。陶靖能做的,他为何不能做?
贾青岚也不知哪里来的底气,靠着陶秉兰站起来,指着寿安公主便含糊道:“你来啦。来,喝酒。”
这等无礼醉态,寿安公主哪能忍受,当即怒道:“驸马喝醉了,跟我回府。”
“不回,我……不回!”贾青岚吃力的拿起桌上酒壶,在寿安公主面前晃来晃去,“我还要喝酒,还要跟秉兰说话……我们……我们投契!来……今晚想说什么就说……不醉……不归!”他满身酒气,言语含糊断续,扬起酒壶便咕嘟咕嘟灌了两口。
寿安公主本就存疑,下意识的看向陶靖和陶秉兰,便见着父子俩各自精神奕奕,半点都不见醉意。
果真是骗着驸马来这里,要从他嘴里掏东西!
寿安公主哪能容驸马如此放肆,当即就要上前去扯。陶靖却在此时斜步过来,拱手道:“公主,驸马近来苦闷,既然他有话要说,何不听他说完。”
这话愈发叫寿安公主起疑,看陶靖那肃然的脸色,更是心虚,不知贾青岚到底吐露了多少。
一时间恼怒与顾忌交杂,见贾青岚犹自醉醺醺的胡说,寿安公主所思所想,不过是叫他闭嘴而已。她双眸怒气勃发,朝陶秉兰厉喝了声“让开”,上去就要扯贾青岚的衣领。贾青岚哪里肯从,手舞足蹈的想逃开,不成想脚下发软,便重重跌在桌案上,打翻满桌酒菜。
寿安公主更怒,挥手便叫侍卫上前拽着他。
“我要……喝酒……滚开!”贾青岚醉得沉了,见得这等蛮横行径,更是反抗得激烈,“你再,再这样……我就……我就喊了!”他朦胧的醉眼看向寿安公主,酒后脑子不转弯,这便是毫不掩饰的威胁。见寿安公主犹自含怒,当即道:“我真喊了……大家听着……”
其实以贾青岚的性子,这也只是虚张声势而已。他并非孤身一人在公主府中,身后还有父母兄弟、姐妹性命,就算是借他十个胆子,也不敢将寿安公主谋逆的罪行喊出来,自取灭亡。
然在寿安公主看来,贾青岚今日这情形,恐怕真是要同归于尽了。这地儿有陶靖父子,更有无数酒客,若贾青岚当真喊出来,她绝无可能堵住所有人的嘴,尤其是这个陶靖!
这念头飞速闪过脑海,寿安公主惊惧之下,甚至不及思考,反手抽了侍卫的腰刀,直直刺入贾青岚胸口。
唯有灭口,才能堵住他的嘴!那一瞬间,寿安公主脑海中只有这个疯狂的念头。
尖锐的刀锋刺入胸口,贾青岚呼喊的声音立时卡住了,他不可置信的看向寿安公主,在临死的那一刻,竟自寻回了半丝理智——
“你……竟然……”他甚至连惊骇都未能说出,便已猝然断气。
寿安公主盛怒惊恐之下持刀杀人,此时看到丈夫胸口迅速晕染开的血色,忽然惊醒过来,发出声尖叫,疾步退后。
刀锋退出贾青岚胸腔,温热的血立时淋淋洒在地上,寿安公主满面盛怒转为惨白失色,惊骇的丢开腰刀。
“他……他……”寿安公主片刻的惊慌之后,很快寻回了些许镇定,“失礼无状,更因嫉恨谋杀朝廷官员……”她终于寻到了合适的理由,堵住贾青岚的嘴之后,胆气也更壮,“诸位亲眼所见,他的罪行已然查明,竟敢出言犯上,全是咎由自取。”
对面那个曾在床榻上相伴数年的人已然没了气息,当年的他也曾是风度翩翩,叫她倾心的佳公子。
寿安公主一时间心绪翻滚,匆匆后退至门口,厉声道:“今日之事,我自会同皇上解释,敢多言者,杀无赦!”
里头陶靖并未做声,只往前将陶秉兰护在身后,盯着已然失态的寿安公主。
寿安公主亦看向他,似是有所戒备,却并没说什么,只是吩咐人收拾残局,继而匆匆离去。
她所带的人也呼啦啦去了大半,方才雅间的动静早已惊动了不少人,远近围看。
陶靖并不曾做声,见贾青岚犹自骇然睁着双目,上前帮他阖上眼皮,默不作声的带着陶秉兰出去,从另一处走了。剩下几个侍卫固然恶狠狠的威胁轰走旁人,然那屋中血迹却难以遮掩,方才那样的动静,谁能猜不到是怎样的事?
寿安公主盛怒之下杀了驸马,这消息紧随着驸马情杀鸿胪寺少卿的风波,不胫而走。
*
定王府中,此时各处早已安歇,唯独静照堂旁边的藤院里,灯火通明。
藤院之名起自满院紫藤,院门内的两侧种植了紫藤,十数年的生长后,紫藤枝蔓攀援就近的树干而上,虬曲蜿蜒的覆上院墙。这时节紫藤枝叶正茂,郁郁葱葱的覆盖在门头墙上,零星结了花苞。除去门口这一丛,北墙根下亦以松木搭了凉棚,上头却未封住,只在周围种植紫藤,盛夏时可借浓叶纳凉,秋冬日又能从枝蔓间隙漏下阳光。
夜风掠地而过,檐下灯笼随风微晃,半开的窗扇之内,罗汉床边坐着个高大的身影。
定王也费神了整日,此时却没半点困意,只坐在旁边的方椅中,看着阿殷出神。
她腰肋间的伤口已经上了药,腿骨也由御医重新诊治包扎,缠满了细布。身上的衣裳是定王后晌命人从成衣铺买来的,由丫鬟伺候着换上,另将头发也洗了擦干,此时迤逦拖在枕畔,衬得脸颊更见白腻细嫩。她睡过去已有许久,双眼阖着,与青翠双眉映衬,是嵌在娇丽面颊上的美好弧线。
梦里她似乎也觉得疼痛,眉峰微蹙,不知何时偷钻出锦被的右手微微曲张。
睡着了也惦记着打架?定王心内失笑,起身走至她榻边,将那不安分的右手塞入被中,又帮她掖好被角。烛火朦胧的光芒照在她脸上,恬静而柔和。定王一手支撑在她枕边,另一手掖完被角,却舍不得放开,便只俯身看着她,从青丝到眉眼,从脸颊到唇颐,每一处都是熟悉的,却总叫他看不够。
她确实很美,哪怕此时卸尽钗环,素面朝天,依旧美如画中之人。
定王躬身更低,不过一尺的距离。再俯得更低些,便能偷亲她了,她会不会生气?定王有些怀念芥子巷里那个亲吻,她的唇很柔软,让人眷恋。
不过她眉心又皱起来了,定王安抚似的,低声道:“陶殷?”见她没什么反应,便轻轻抚在眉心,“我在这里,不用怕。”她果然安分多了,呼吸渐而绵长。
定王就势坐在她的榻边。
不知坐了多久,外头蔡高的声音传来,“殿下,陶将军父子求见。”
——二月底官职调动,陶靖已升任从三品左骁卫将军,执掌西洲金匮、虎关及别州共十数个折冲府,成了名副其实的将军。
定王闻言回过神,道一声“请进来”,不过片刻,陶靖便带着陶秉兰满面焦灼的入屋。
他们今日同贾青岚在一处,直至寿安公主杀了驸马,父子二人回府,才从定王派去报讯的人口中得知阿殷负伤,正被定王留在王府上休养。虽然传讯之人说了好几遍伤势不重,然而若果真伤势不重,为何要将阿殷留在王府养伤,不送回郡主府中?陶靖心急如焚,没敢多耽搁片刻,便打马而来。
此时见着定王,行礼也十分仓促,目光直落在阿殷身上,“殿下,阿殷伤势如何?”
“腰肋间有些轻伤,并不碍事,只是腿骨被人重伤,这半个月需卧床静养。”定王引他父子二人过去,榻上阿殷睡得正熟,眉目安然,呼吸匀长,面色也是红润的。
陶靖稍稍放心,怕在这里吵着阿殷,便叫陶秉兰守着妹妹,他跟定王去侧间说话。
定王既已重用阿殷,又将陶靖安排在贾青岚处,原也没打算隐瞒。便将今日始末约略说了,将御医说的话转述一遍,叫陶靖放心,继而问道:“贾青岚那边如何?”
“驸马口风很严,末将和秉兰趁他醉后探问过,他并不肯说,便也未深问。不过寿安公主应是已经起疑,追到那酒楼要带驸马回去,驸马不肯,公主便将他杀了。此事已经传开,有翟绍荣的事情在前铺垫,应该能令京城中无人不知。”
定王颔首,听见外头说话声,知道是阿殷醒来,便跟陶靖过去。
果然阿殷已经醒了,正躺着跟陶秉兰说话,“……也就是腰肋擦破点皮,腿上肿了些,养两日就好。我还答应了傅垚月中陪她去城外上香,那寺里的卧佛最好,哥哥要不要去?”
“肿了就绑这么多细布,当我是傻子?”陶秉兰站在妹妹榻边,没好气,“先老实躺上半个月,傅姑娘那边,我派人去知会一声,改日吧。”见得定王和陶靖出来,他便侧身让开。
陶靖这些年对陶秉兰的处境不甚担心,最疼惜担忧的就是这个女儿,听过定王的叙述,得知她今日对战的竟是逃犯突摩,嘴上虽未说,心里却总悬着。这会儿也顾不得定王在侧了,上前将阿殷细问一遍,确信她果真无恙,才算放心。父子二人将定王叨扰了半日,又深深谢过定王照拂阿殷之恩,便适时提出要把阿殷接回府中。
定王长身立在榻边,扫一眼阿殷,就势道:“她腿上伤得不轻,御医诊过,说骨头裂了些,最宜静养,不好挪动。这藤院原本空置,叫她在此养伤,御医来去也方便。”
陶靖怎敢打搅,忙道:“阿殷素性顽劣,殿下又事务繁忙,若留在此处,怕搅扰了殿下。”
“无妨。再说——”定王知他父女未必肯听好言劝说,摆出一百条理由来,他们也会惶恐不肯接受,便提起另一件事,“突摩被捉,难保不会有人记在陶殷头上。郡主府的戍卫毕竟不及此处周密,临阳郡主近来也该有事要忙,陶殷过去,如何周全?她本就负伤不能多动,哪怕陶将军时刻守在身边,也未必妥善。”
这么一说,陶靖倒是意识到了,想了想,阿殷这个时候,还真不能回郡主府上去。
一则确实如定王所说,突摩那等贼子防不胜防,此人在这局中至关重要,姜家和代王若因此迁怒阿殷,甚至生出捉了阿殷要挟他的恶念,那临阳郡主正与他们沆瀣一气,接阿殷回府岂不是白白送羊入虎口?再则,即便代王等人未必有此胆量,临阳郡主必也会对阿殷怀恨,陶靖正想借寿安公主之的风波提和离之事,阿殷回去,又当如何安置,如何在临阳郡主的蛮横淫威下自处?
算来算去,这定王府却是如今最适宜的养伤之处了。
陶靖既已想明白,自然不再拖泥带水,便拱手谢过定王,又嘱咐阿殷务必妥当行事,万不可叨扰了殿下。
阿殷没奈何,只好应命。
待得陶靖父子离去,定王命人端一碗甜汤药膳来,取了递给阿殷,“御医开的药膳方子,于你伤势有益,喝了吧。我先去趟书房,等我回来。”眼瞧着阿殷开始喝汤,才匆匆往书房里去——今日这一番布置,需善后的事情还有许多,虽交给了常荀去处置,要他拿主意的依旧不少。
那突摩可是个至关重要的人物,定王虽知他跟薛姬应该有联系,却并不知确切,等到重伤的突摩醒转,还得叫他二人会面,方能挖出更多内情。
*
定王再回到藤院时,已是深夜了。
外头明月高悬,屋内灯烛通明,阿殷从傍晚睡到现在,此时没半分困意,正靠在软枕上翻书看。她腰间伤势并不算重,有从前受伤的经验在,倒也不怕。只是腿上的骨裂听着可怖,定王吓唬她说,若休养不好,回头不止影响腾挪的身手,恐怕走路都要歪斜。
阿殷虽不深信,到底心存忌惮,小心翼翼的摆着,碰都没敢碰。
见得定王回来,阿殷倒有些诧异,搁下手中书卷,道:“夜已深了,殿下还不歇息吗?”
“看看你再去。”定王将门口侍立的两名丫鬟挥退,走至她身边,翻过那书卷一瞧,却是本野史,而且还是本关于红颜传奇的野史。
阿殷赧然,迅速将那本书抢回来藏到身后,“闲着无事,从那一摞中随手翻了一本看,殿下别笑。卑职这次受伤,非但不能再为殿下效力,反倒让殿下担心,实在惶恐。殿下看过了,且请回去吧。”
定王却不走,反倒就是坐在罗汉床边,“还有话同你说。”
夜深人静的,他忽然目光灼灼起来,叫阿殷心头一跳,“殿下请吩咐。”
“突摩是父皇重金悬赏的要犯,当时父皇就说过,只要能活捉突摩的,不管家世身份如何,皆赐以四品官职。”定王瞧着阿殷,眼底浮起笑意,“我府上的小侍卫出息,活捉了突摩,来日奏明父皇,你便能官居四品了。”
阿殷闻之讶然,“四品?殿下是说真的?”
——哪怕是高元骁这等出身好、身手好、会办事,又得皇帝器重的也只是个四品官。哪怕阿殷向来景仰、战功赫赫的女将军隋铁衣,在都护府中也只是个从五品的官职。她一个末等小官,只因为活捉了突摩,就要官居四品?父亲陶靖升迁之前,也只是个四品的都尉呢!
阿殷满心不可置信,笑容却难以自禁的在脸上漾开,“这个叫突摩的如此要紧吗,竟能让皇上下这等命令!当时是我跟冯典军合力擒获,难道两人都要受封赏?”
“突摩是东襄贼人,两年前父皇去行宫的路上遭人行刺,旁人皆已归案,只有突摩在逃,不是个简单人物。况此次擒获突摩,功劳也不止拿他归案这么简单,受封赏自是理所当然。父皇的明旨诏书还在,这种事不会有错。”
阿殷便笑了笑,忍不住将压了许久的话问出来,“还没敢问殿下一声,冯典军无恙么?今日卑职能保住性命,全赖冯典军护持。”
护持阿殷是定王先前派给冯远道的任务,然而如今阿殷特地问起,定王还是觉得心里一堵,“他伤势无碍。”
阿殷觉出他声音不对,思及白日定王从冯远道手上接过她的事情,猛然明白过来。定王并不知道她和冯远道的关系,不会以为……她总不能叫冯远道平白蒙冤,当即笑了笑,“那便好了,否则卑职今日连累冯典军,总觉得亏欠不安。只是卑职不懂朝堂上的事,官居四品……殿下可别拿这种事说笑。”
“我当时应准你跟冯远道去冒险,便是为此。否则以突摩之凶悍,我会派你去?”定王也觉方才语声狭隘,竟自笑了笑。在西洲时,他愿意派阿殷去铜瓦山上捉周纲,是因为尚未用情,所以顾虑不多,而今若非有这理由,她以为他舍得让她去冒险?定王瞧着她眼底涌出的惊喜,道:“除去内廷女官,朝中官居四品的女官凤毛麟角,以你的年纪,更是从无先例。”
阿殷欢喜之下,笑得眉眼弯弯,“那卑职该感谢殿下提携,给了这机会。”
——虽说是冒险换来的,然细算起来,这完全就是天上掉馅饼的事情。别说是姑娘,就是男子,十六岁官居四品的能有几个?半个都没有!
烛光下,她的眼眸中光华流转,那一笑之丽色,胜过京郊的满目春光。
定王有些挪不开眼,忍不住往前俯身,低声道:“提携你,自然是有所图谋。你且想想,以四品官职做王府侧妃,礼部还能有异议?”