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惊蛰过后,天气开始回暖,江南一带更是提前进入了春天。
今日阳光姣好,燕李氏便将过冬的被褥都洗了个遍,准备晒干后放衣柜里藏起来。
托他二叔年前从洛阳寄回来的银子,这个年过得不仅轻松,开年后儿子燕欢也有了闲钱去报读私塾。
除了家里冷清点外,一切都在往好的方面转变。
她有时候想,二叔会不会不回来了,京城那个地方,应该也不容易,还是长陵好,怎么过都踏实,小富即可安。
燕李氏也是有些见识的女人,不说洛阳了,便是在江宁城,也不见得就简单,这无关钱财,而是人多了,事就多。
江湖不也一样,有人的地方就有江湖,人越多,恩怨就越多。
兴许是自己多想了,二叔不过一个小小衙役,丢水里都不见响的角色,怎么可能留在京城呢,这会儿,估计正在回来的路上吧。
燕欢今天不用上学,给了他一文钱自己出去玩,眼瞅着中午快到,燕李氏也没掩门,正收拾着东西,就涌进来了一伙人。
“是这?”
为首的青年一身劲装,手中提着剑,一看就是江湖中人,而且打扮不俗,稍有眼力都可以瞧得出来是名门大派的子弟。
随他一起来的四人里,燕李氏只认识一个——许家的那位管事。
许管事哈腰一笑,对这青年甚是恭敬,指着院内紧张到呆傻的荆布美妇道:“这便是那位寡妇,燕顺去世后,这家里就是她做主。”
劲装青年不紧不慢,扫了一眼周边的环境,才微微点头:“能做主就好。”
燕李氏黛眉微蹙间就猜到这伙人的来意,年前二郎还在的时候,这许家的管事便说那什么南剑门的姑爷会亲自来,现在看对方的态度,不是正主也是与之有关了。
可让她紧张的却不是那面冷架子大的劲装青年,而是随他一起前来的三个江湖客,正用那若有若无的眼神打量着自己,其中一个壮汉更是看得放肆。
守寡多年的燕李氏,自然清楚这些眼神里都包含些什么。
“姓许的,你这是什么意思,光天化日之下踹寡妇门么,还有没有王法!”
事关自己清白,她也不顾得这么多,率先喊了出来。
被当面喝骂,许管事当即沉下脸来,就要还口,那劲装青年抬起了手。
“有本公子在,不会有人伤害你,咱们开门见山,把那东西交出来,该给你们的一样都不会少。”
燕李氏后退一步,眼睛不时往门外望去,希望刚才那一喊能引得些邻居过来,毕竟都是乡里乡亲,平日里也相处不错。
许管家嗤笑一声:“别看了,便是知县大人经过,也不会进来管这事,今儿个既然马公子亲自登门,你们燕家就得给许家一个交代。”
燕李氏豁出去了:“给什么交代?你们许家自己不守承诺,还赖在我们燕家身上,天底下有这道理不成。”
“还有你们。”她看向那劲装青年,也是憋足了气:“你们都是名门大派的子弟,上门来逼个孤儿寡母,传到江湖中不怕被人笑话么。”
劲装青年黑下脸来,原以为带人登门,什么话都不用说就能吓得那寡妇乖乖听话,却没料到对方不仅不吃这套,还反呛了自己一脸,这就是姓许说的愚昧无知的乡下女人?
许管事接触到未来姑爷冰冷的目光,顿时后背生凉,暗呼见鬼了,寻常这女人都是挺没主见的,怯怯懦懦,怎么今儿个就变得伶牙俐齿起来了。
看来这恶人还是得自己做了,正要谩骂,却听背后响起一个声音:“你们是谁,为什么堵在我家门口。”
燕李氏听闻一颤,焦急唤道:“欢儿快走。”
可燕小欢已经被门外的人拎了进来,边挣扎边喊:“娘,你们放开我,不要欺负我娘,我二叔是衙门的捕快。”
护子心切的燕李氏当即冲了上去,随同来的另一个青年执剑一点,戳在她左肩上,力道虽不大,却让人痛彻心扉,当即就瘫倒地上,使唤不上力来。
许管事嘿嘿一笑,抓过还在嚷嚷叫的燕小欢,扭住他圆脸,恶狠道:“叫什么叫,信不信把你牙齿拔出来。”
看到儿子在人手上,燕李氏银牙紧咬,含泪道:“说了多少次,那纸婚书早就不知所踪,二郎让你们去官府做公证你们又不去,今日便是杀了我们,也没这婚书。”
劲装青年示意许管事别把动静闹出太大,一双冷目扫过那地上美妇:“如何信得你说的话?”
“发誓还不行么!”燕李氏三指并起:“若那婚书真在我们手上,保管天打五雷轰,我娘俩不得好死。”
“师弟,这东西真的有吗?”先前出手的青年有些不确定,轻声问道。
许管事当即信誓坦坦道:“有的有的,这位公子,当初订立婚书的时候,在下就在场,何况这般重要的东西,燕顺怎会没个交代,又不是房屋地契,他那些亲戚抢去也没用,不在他们身上,难不成自己飞走了么。”
理倒是不错,那劲装青年也是听了许家的诸多说辞,这才亲自前来,换了谁都不会觉得这样的一纸婚书,说不见就不见。
可眼下看那寡妇的表现,又不似作伪,她儿子都在自己手上了,莫非还比得上自家小叔的婚姻大事不成。
“可知那姓燕的什么时候回来?”劲装青年稍一沉思,便想到了关键,综合先前许管事对那少年的描述,十有八九就在这态度嚣张的小子身上。
许管事回道:“年前押着薛进一家去了江宁,后来又听说被抽调入京了。”
劲装青年听闻后一愣,与周边的同伴相视一眼,都想到了冬至在沧澜山发生的那件事,估摸当时还撞过面吧,那么多人,却不知道死没死掉。
“怎没见你提起!”
许管事听着有责怪的意思,赶忙憨笑道:“这不,谁知道过完年他们也没回来。”
“那姓燕的还活着吗?”
“呸。”燕小欢突然摆脱许管事的魔爪,大吼道:“我二叔当然活着,年前还寄了银子给我读书,我二叔现在在京里当官,你们小心点!”
燕李氏本想阻止儿子乱语,可没想他一口气就嚷了出来,大喝一声:“小欢,休要胡说八道!”
“当官?”劲装青年嗤笑一声,周边的同伴也是面露嘲讽,甚是不屑。
那后来坐在门口,眼神就一直没离开过寡妇的壮汉闻言笑道:“小家伙,恐怕你二叔给你寄来的是抚恤银吧。”
“你,你什么意思!”燕李氏内心一颤,失声道。
“嘿。”那壮汉掏掏耳朵,一脸散漫道:“说了你们也不懂,小马驹,看来那东西确实不在这娘们身上,接下来怎办。”
劲装青年转向燕小欢,用手一推他额头:“你说你二叔还活着,可有来信?”
燕李氏喝道:“你放开我儿,二郎年前年后都来了亲笔信。”
“行了。”堵门口的壮汉拍拍屁股站起来:“你这事就交给哥哥我来办,且安心回去筹备婚事,出不了问题。”
说完,他笑眯眯地看向一脸惊慌失措的燕李氏,这寡妇,还真是有滋味。