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村长叹口气道:“事情是从半个月前开始的。
那天,村里有几个村民像往常一样去森林里打猎,一直到傍晚都没有回来。他们的妻子原本没有很在意,因为有时候打猎晚了,他们会在森林里过夜,这是常有的事。
天黑之后,跟他们一起去的猎狗回来了。猎狗全身的毛都很凌乱,还脏兮兮的,嘴边和身上甚至还有血。
这下大家才慌了。但因为天已经黑了,进森林太危险,所以决定第二天一大早就出发,去森林里寻找前面几个人的踪迹。
谁知道,他们也没回来。
我又组织了一次救援,这次找了村里一向胆大又强壮的人,然而这些人还是没有回来。
森林里现在有去无回,我们不能再派人找下去了,不然村里的有生力量就全没了。所以我们才想到要去冒险者工会求助。”
约德维点点头:“是的,这种危险的工作还是由我们来做吧。”
朗费罗详细询问了村民平日打猎的具体位置,让村长准备了充足的水和干粮,一行人准备出发。
村长十分担心:“如果实在为难的话,就不用勉强了,毕竟生命才是最重要的。”
送行的其他村民也表示附和。
冒险小队的人十分感动。一直以来,他们的委托人都有一种微妙的优越感,那就是我付钱了,所以你们就必须要完成任务,丝毫不考虑他们的人身安全。
这是第一次,委托人以他们的安危为优先考虑条件。
不过相应的,越危险的任务委托金越高,冒险者工会在甄别的时候也会考虑到冒险者所付出的风险。
上次穆索城奥尼恩斯家的A级任务就让他们狠狠赚了一笔,再加上奥克托薇儿为诺拉解除诅咒,更是让莫里斯几乎将自己库房里的蓝宝石全盘托出,更何况莫里斯为了跟伦纳德家的继承人保持良好关系,还奏请博特斯国国王授予冒险小队子爵爵位——虽然这个爵位对伦纳德来说根本不算什么,而且空有爵位,却没有相应的封赏,只是个空头支票。
但是好歹聊胜于无嘛。
从那之后,奥克托薇儿一直很期待能遇到类似的任务,可以让她再次狠敲一笔。然而一般能支付高昂佣金的家族,大多数都有自己的护卫,家族里的事务基本都能独立完成。
再加上圣维托大陆的贵族们有联姻的习惯,大家族之间关系往往盘根错节,一家做不到的事情,联合另一家也许就做到了。所以他们再也没碰到过这样的机会。
一行人转头往森林里走去,村长还在后面冲他们喊:“一定要记得,安全第一啊!”
安全第一……有多久自己没有听过这样的话了?
似乎从小到大,只有两个人对自己说过。村长是第三个。
自己身上一直背负着族人的期望,对他们来说,自己是家族的天才,是无所不能的。任何事情只能成功,不能失败。
奥克托薇儿眼眶有点湿,没想到到头来,自己从家人身上得到的关心都不如一个陌生人所给予的。
可是这么多年过去了,不是应该已经适应了吗?
那么漫长的时光,我自己一直是独自一人熬过来的。那些脆弱,悲伤,痛苦,无助,已经不会对自己造成任何伤害了。
那么今天,又为什么想流泪呢?
奥克托薇儿看看旁边担心她摔倒而一直拉着她手的约德维,似乎找到了原因。
是这个人,让我的心变柔软了吗?
皮特曼对此次的行动十分担忧:“进来的人全都没有出去,只有一个可能,那就是全部死掉了吧。我们会不会也出不去?”
奥克托薇儿道:“我想你现在向后转,应该还来得及跟着村长他们吃午饭。”
皮特曼为自己辩解:“我又不是要退缩,只是适当地为我们的安全表示担心。”
奥克托薇儿道:“我想你可能用错了词汇,我们可能会有安全问题,但你不会有。鬼知道每次战斗开始之后,你都跑去了哪里。”
皮特曼气结:“我那是拉开距离,好寻找制胜一击的机会!”
奥克托薇儿怀疑地盯着他。
爱丽丝问道:“会不会是有魔兽伤害了他们?”
自从上次在米西奈尔森林里见到了赤焰虎,爱丽丝就一直很期待再次碰到魔兽。因为赤焰虎的长相实在很符合她的审美,她想验证下,是不是每个魔兽都长得那么美丽。
奥克托薇儿摇头:“不会。”
朗费罗解释道:“据村长所说,村民以往到森林里打猎都能安全回家,只是从半个月前才开始遇到这种事情。如果森林里有魔兽伤人的话,他们早都发现了。”
奥克托薇儿补充:“而且柯那岛较小,柯那森林连米西奈尔森林的五十分之一都不到。魔兽在里面是无法隐藏的。”
朗费罗点头:“魔兽的习性我不太了解,但如果是将魔兽看做凶猛的野兽,维妮的解释说得通。不管是魔兽还是野兽,如果有的话,村民们一定会发现的。”
“还有一点。”奥克托薇儿道:“如果是魔兽或者野兽伤人的话,总会有一两个村民可以逃得出去,但现在的情况是,没有任何一个村民从森林里走出去过。这也导致我们对目前所发生的的情况几乎一无所知。”
爱丽丝担忧地皱起了眉头。
朗费罗问道:“维妮,凭你的经验来看,这座森林里可能发生了什么?”
奥克托薇儿摇摇头:“我也不知道。还没有看到具体情况前,我无法下定论。我大概有一点小小的猜测,可是需要实际证据的支撑。现在唯一能说的,就是这座森林可能已经变成吃人的森林了。”
约德维握着奥克托薇儿的手紧了紧,他低头看向只及自己胸口的奥克托薇儿:“没关系,我们会找到原因,一定会解决这件事情的。我绝不让你受伤害。”
奥克托薇儿抬头看向约德维。虽然后者脑子一向不怎么灵光,而且经常蠢兮兮的,可是他对自己的关心,却是货真价实,从来没有一点杂质。
奥克托薇儿想到骑士身上的魅惑咒,心里的内疚更深了。