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“我已经亲自去牢狱里探望堂叔了,果真是梅雪嫣那个贱妇暗中使计陷害他。”
马锦隽折腾了一晌午,用绣帕擦净细汗,衣袖扇着凉风,倒上一大碗凉茶喝了。
马锦骐捧着一本书读着,听到马锦隽火急火燎的,微微不悦。
“别一口一个贱妇,闺中女儿要贤惠温和一点。”
马锦隽努嘴说道:“我就是不喜欢这个女人,她都害得堂叔下狱了,哥哥言语间还总护着她,对这等一肚子坏水的人,还斯文守礼做什么?。”
马锦骐无奈地摇头,到底是从小娇纵的二小姐,沉不住气,还需磨练。
“我哪是帮她,是护着你呢。”马锦骐温声道,“堂叔还好吗?”
“好什么好,在暗牢里头吃得不好睡不着觉,我去的时候,都快跟我哭出来了,老大把年纪,看着真是可怜。”
马锦骐只问道:“他具体是犯了什么事?”
“堂叔也真是的,县衙原先的主簿刚出事,他上任才一年,胆子忒大了,这回家里被抄出五万两,我还以为他需要我们接济呢……”
“五万两……”马锦骐也讶异道,“就算他擅长弄假账,也迟早有一天要出岔子的,堂叔真是糊涂了,贪心不足……”
马锦隽也点头道:“说起来堂叔也是倒霉,正巧碰到知府大人派人来查账,他原以为梅雪嫣什么都不懂,就胡乱找人来顶罪,却被梅雪嫣将旧账全部翻出来,在大堂上被人揭发了,吴县令能不拿他开刀嘛,现在想救他都难。”
马锦骐听了细想了一会儿,轻叹了一声,堂叔敢这么恣意妄为,多半也是仗着马家的权势。
“那你现在准备怎么做?”
“唉……堂叔是一家老小的顶梁柱,现在下狱了都失了主心骨。”马锦隽说道,“可是堂叔犯在吴县令手里,一时半会也捞不出来了,咱们总之不能忤逆官府朝廷。”
马锦骐点点头,十分满意。
“上次印坊的事你总算长了教训,办事也沉稳了许多。”
马锦隽闷闷不乐,马家的印坊虽说没损根本,但元气大伤,没能把临安的书业吃下来,后来又有文人闹事,粗劣的纸张终究是引来不小的麻烦,甚至许多读书人抵制马家印坊。
得亏马家家业大,不至于因此倒塌。
“印坊的事,如果不是梅雪嫣,咱们已经功到渠成了!”马锦隽恨得牙痒痒说道,“以前哥哥忌惮林府,现在她是孤家寡人,是该给她一些教训了!”
马锦骐不认可,他是有傲气的,不仅因为怕了林府,梅雪嫣在才名上隐隐压了他一头,他要堂堂正正证明自己,而非通过一些下作手段。
“梅雪嫣你就别管了,好好安置婶婶家人吧,别让人说咱们不近情。”
马锦隽嘀咕道:“她们能有什么不满的,吃咱们的喝咱们的,就是家里添了这么多人,宅子再大也挤得慌,尤其是小孩吵得人头疼。”
“这话以后不要说了。”
马锦骐沉吟片刻说道:“你刚才说林府,他们不过是衰败将门,如何比得上书香门第,原先我还觉得林三郎是最好的妹婿,现在想想还是目光短浅。”
“哥哥不要我嫁给林三郎了?”
马锦隽兴奋说道,自传出来林三郎和梅雪嫣定亲的事,马锦隽又气又恼,她心是另有所属,可不代表能容忍是林府看不上她,她名门闺秀的二小姐哪里轮得到别人摆布挑选?
后来又听说梅雪嫣成了弃妇,哥哥还是有联姻的意思,让马锦隽一直茶饭不香。
“嗯,我今年便去参加府试,若能够中举,咱们就不再光是商贾人家,而是官宦世家,知州大人有意在府试后收我为徒,他林家又算得了什么?到时候我自然替你再寻一个更好的姻缘。”
马锦隽半喜半忧,忧心的是哥哥别又给她找份别的姻亲,在她眼里什么公子才俊也比不过那人的脚趾头,要是能时常见一见他多好。
……
新官上任,梅雪嫣先是清点了府库里的亏空,有马主簿抄家后的填补,倒也没有差多少,可想而知,以前的亏损大部分都落入马主簿的口袋。
“这马主簿,敛这么多银子放家里,也不花掉,难道还能带进棺材里不成。”
梅雪嫣嘟囔了一句,一边将新账目封存好。
“贪了财还没来得及花,还不如不贪呢。”
邹老先生一边擦拭着锁柜,一边用掸子佛去尘土,另外两个副主簿勤快地将陈年旧账受了潮的簿子拿出去晒。
梅雪嫣见邹老忙完之后,站得恭恭敬敬,半躬着背,神态比往日谦卑了许多。
“邹老怎么变得这么拘谨?坐下喝茶说话吧。”
邹老端坐下,捧着茶碗也不喝,只换了几个坐姿,时不时看向梅雪嫣。
“我原来不知道梅姑娘竟就是今年新晋茂才,真是失礼。”
梅雪嫣知道邹老以前也是个秀才,还做过县学堂的教书先生,老了没能取得再高的文位,屈身于主簿手下当差。
“这有什么失礼的,你是先生我是生员,说起来是我要行学生礼。”
邹老感慨道:“我当年也顶多是个秀才,你却是魁首,可见远远不如,后生可畏啊。”
“咱们也不要互相奉承了,邹老,这要承卖掉的书铺在永乐巷,东家是谁?”
梅雪嫣瞧见最近永乐巷有一家书铺要转卖,她有意盘下来。
成芳印坊那边陆陆续续送来分红的银两,零零碎碎已拿来了五六百两,其中包括许多家茶楼的供钱,临安现在是每家茶楼的说书先生都在讲《倩女幽魂》。
另外别县乃至华桐府,都有书铺千里迢迢来进货,所以生意越来越大,假以时日名气再广一些,分红会越多。
邹老看了一眼答道:“就是林府的产业,好似东家是林二爷,我记得前些日子是他来县衙的。”
梅雪嫣揉了揉额角,居然又牵扯到林府,她万分不想和林家再有交道,要盘下铺面的心思便浅了。
只可惜是个好铺面,梅雪嫣手里存下了五百两约摸能盘下来的,只好另寻好地段了。