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临终之时，晋传王入内，议屯田之策，遗命葬于故土，旋即御风而归。王乃亲服齐衰，与谢棠谢棣并谢氏诸子扶灵归，会葬者十万余众。谢家阖门守孝，不交当世。
时谢铭守玉门关，恰逢犬戎扣边，力战而亡。
谢氏满门可称忠孝贞廉，世家无出其右者。
——《史记·谢世家》
谢晋过世了，楚昭要守齐衰之孝。穿上粗麻布丧服，服一年的丧。
礼法废弛的年岁里，盗墓成了行业，贵族中也有这种爱好的人，所以谢晋遗言要薄葬，无施苇炭，无藏金银铜铁，一以瓦器，合古塗车。嘴里不含珠玉，身上也不穿玉襦。就是为了防盗墓。
虽然是薄葬，然而谢晋的丧事还是办得轰轰烈烈，建业中直发前来会葬的人就达到了十万。
因为前夜陈参的一席话，以及谢晋临死前的提醒，楚昭忽然想起线报里传回来，说喻王身边的首席谋士就姓周……虽然天下又不止一个姓周的，但是这样多的巧合撞在一起，就很难再用巧合来形容了。
鉴于此，楚昭找到来参加葬礼的王震升，请他尽快回北边，镇守北疆。同时也让暗探尽出，多方打探边疆形式以及北汉动态。
听完楚昭的请求。王震升哑声道：“喻王也好，今上也罢，王家与□□有过约定，决计不会加入皇族的内耗之中。但若是犬戎入关的话，却又另当别论，世子殿下大可放心。”谢晋被王震升视作唯一的对手和朋友，他的死自然对老王将军打击不小。
楚昭微微点头：“如此便有劳世伯了。”
王震升道：“何必这样客气。我王震升可不是不识大体之人。王家这么些年戍卫边疆，也是为了大楚能够安定，百姓能够少受些苦。王爷这些日子做的事情，解决瘟疫，安定民心，救民于倒悬，对于大楚实在是鞠躬至伟”
还没等楚昭想清楚该谦虚还是该大方接受，就听见老王将军继续道：“不过，小王爷，边关苦寒，我听麾下的军需官说，你名下的布坊里做出来军装，穿上精神又暖和，可惜只供应黑骑军。你王伯可是要带兵北上，贤侄能不能通融一下。再有，听说黑骑军的刀剑也出奇的锋利，唉，南边的刀剑和蛮人的一拼刺，多有断裂的，如此途耗兵力，难免叫人心痛。贤侄你说是不是。”
一个二个都盯着黑骑军的装备，庸俗不庸俗？楚昭觉得自己对世家的固有印象完全都被打破了。不过大家既然都在一条船上，楚昭也不是一个小气的主公。没有说又要马儿跑又不给马儿吃草的。卖军需给王家的兵马，多少也是一笔收入。
见楚昭点头答应，王震升才迈开大步，端着一副高冷不近人情的范离开了。
看着老头子的背影，楚昭不由摇头笑了。
就个人而言，楚昭虽然并不信任世家，但是对世家也没什么恶感。倒也不全因他被世家养大的缘故，还有其他考量在其中。
首先，作为中央和地方唯一成形、具有组织能力的政治家族，实际上在封建社会中具有政治支柱作用。到清朝，中央集权到了顶峰，而封建制度也走到了末世。世家被打击得一阕不振，自称奴才，依然少不了鱼肉百姓的贪官污吏纨绔子弟，少不了把持朝政一手遮天的权臣。
其次，虽然丧失竞争的环境导致世家子弟堕落腐化，然而不能忽视的是，世家的影响不但行于庙堂之上，也及于江湖之远。每每能在朝纲解纽，国家基本丧失教育功能的衰世里，发挥其教育子弟、保存文化的功能，使得中华的文化得以在黑暗时代不绝如缕，等待下一个光明盛世的绽放。
楚昭读过历史，知道直到清朝，虽然几经起落，许多古老的世家依旧保持着传承。而世家真正断脉的时候，恰好正是中华文化自绝经脉之时。狂热过后，人心没有归属，文化的内核实际上已被掏空，整体的思想出于混乱压抑和迷茫，许多新的思想趁机进入，却更加叫人无所适从。这种情况下，似乎只有切实拿在手上的东西才能叫人心安，真正的品节和气节都成为笑话和可供消费的娱乐产品。
清亡之后，再无世家。社会的总总问题皆自此始，影响绵长而令人心痛。
性格使然，楚昭并不想有太多的流血。反而希望以一种更加温和的方式来收回权力。只有拉拢一部分世家，才能用更加温和的手段解决那群不听话的好战份子。
正思量间，一群世家子就围了上来，小侄儿虎头更是蹒跚的走过来，蹲在楚昭的脚上，仰头眨着大眼睛，甜甜地唤他：“小叔。”然后咿咿呀呀和楚昭说话，也不知道说的什么东西。
这孩子虽然被药傻了，但不愧是谢家的种，继承了爹娘的好样貌，小小一团十分惹人怜爱。楚昭忍不住俯下身将脚上温热的团子抱在怀里亲了亲。
谢棠一声素衣，过来接过傻儿子，谢棣身后亦步亦趋地跟着一群大大小小的谢家公子。尽管穿着简朴，面色苍白，但是一眼望去，依旧给人珠玉在侧目不暇接之感。
难怪那些寒门对投靠楚昭有所疑虑，和这些世家子相处久了，真是很难对他们狠下心肠啊。
楚昭和这些表兄弟一起，待在谢晋曾经住过的厅堂天井旁守孝。因为谢棠如今算是谢家的明面上的宗子，所以很多事情需要他出去处理。虎头除了他，只认楚昭，所以就交给楚昭带着。
守孝是很枯燥的，不能有任何娱乐活动，也不能吃好穿好，总之任何让*舒服的事情都不可以干。韩起最近也加紧操练黑骑军，所以并不在楚昭身边。
楚昭抱着小虎头，抬眼仰望着天井上方飘过的云絮。
小虎头指着天上乌黑的云朵呀呀直叫。楚昭也觉得不对劲，云朵变幻出各种很奇怪的图形，一律从天井上方疾驰而过。
崔景深从前门走进来，低声对楚昭道：“我这几日观看天相，只怕有什么大的灾异会发生。今日云朵变幻这般奇怪，只怕会有异象，你们先去屋子里呆着。”
楚昭知道厉害，抱着小虎头带着一群少年避入屋中。
崔景深看他安顿好了，转身就要走。
楚昭急忙问：“景深，天相这样奇怪，你不过来暂避一下吗？”古人对于奇怪的天相，通常以躲避为主。若是日食一类的，楚昭也不担心，可是稍微有点常识的现代人都知道，云是水蒸气上升遇冷所形成的，其实就在空中悬浮并成团聚集的微小水滴或冰晶，而云朵的变化，就会带来雨雪，崔景深身子弱，楚昭不能不担心。
崔景深回过头，斜飞的眉眼深深看着楚昭，道：“属下自有分寸。”然后就冷艳高贵的走了。
哼，最近古古怪怪的。楚昭看着崔景深的背影，有点闷闷不乐，担心崔男神有外遇……不，有二心。不过一查看忠诚值，楚昭就很安心了。
“小叔叔，你笨笨的。”虎头趴在楚昭手臂上，拿小手指戳楚昭的脸。
臭小鬼，楚昭拍开虎头的小胖爪，把他提溜到榻上，命令道：“睡觉吧。”
这个院落是谢晋的故居，如今已不再住人。有种人去楼空的寥落，虎头在榻上滚了两下，忽然起来抱住楚昭，问他：“祖父什么时候回来看我。”小孩子不明白什么叫做死，但他能够感觉到那种少了点什么的空荡感。
楚昭一时语塞，觉得自己鼻子酸酸的，心里很不好受。
就在这时，外头忽然刮起一阵大风，然后天空就下起了冰雹，小者如珠如玉，大者如鹅卵石，乒乒乓乓地一起乱打下来。
站在房间里的仆役一时来不及关窗，不知打碎了多少贵重瓷器，玛瑙碟子，玉石摆件，急的谢南几个管事直跺脚，床榻正放在窗边，楚昭急忙抱着虎头退开，可是虎头已经被一小块指甲大的冰雹砸到了。
这孩子傻乎乎的，也不知道痛，反而抓起那一小块冰疙瘩给楚昭看。
然而，楚昭却忧心忡忡。开春时候就有倒春寒，把早苗全都冻死。如今各处刚补种上，又下起了冰雹，难道今年竟要颗粒无收。不知道种在王师父庄园里的高产农作物怎么样了，可千万别被这该死的冰雹砸死。再有一点，气象系统是个整体，建业这边出现了诡异的禀报，只怕其他地方也有异常变化。
楚昭担忧地握紧了拳头。
谢家的小公子们可不知道自己效忠的殿下心里在想什么，男孩子纷纷凑到窗前，新奇不已的看着外面的冰雹落在土地上，砸出一个个小坑，看得津津有味，一副少年不知愁的模样。
虎头看了一会儿，就有点害怕，缩到小叔叔怀中，依赖的抱着他，将小脸贴在楚昭脸上，轻声问：“外面是天上的神仙发怒，用石头打人吗？”
楚昭在心里暗暗叹口气，抱着小兔子般的侄儿，哄道：“虎头不怕，是祖父的魂魄要回到天上去，所以天神要搞出很大的阵仗欢迎他。”
虎头向来对小叔叔的话深信不疑，并且暗地认为小叔叔也是天上来的神仙。如今便真的认为，这场冰雹是因为祖父要回到天上去了，怪不得会弄出这样大的动静！
安抚好自家的傻侄儿，楚昭被陈参请去议事。
陈参面色略带苍白，眼下呈现出淡淡的青色，似乎一夜没睡的样子。桌上乱七八糟摆满了各种情报。崔景深正在看墙上楚昭绘制的大楚地图。
将楚昭进来了，陈参从其中抽出一张递过来：天相突变，北夷受灾，牛马冻死不计其数，幸臣卫霁通敌，私赠奇药与犬戎，北地瘟疫乃止。犬戎左贤王部蠢蠢欲动。
楚昭看了倒不怎么吃惊，反而有种狼终于来了的感觉。
崔景深微微一笑，轻描淡写得抛出一个爆炸性消息：“陇西豪右本来打算借着喻王打一场翻身仗，给趾高气扬的都城士族一点颜色看看，谁料好好的兴兵谋反就被一场瘟疫搅和了，自然不甘心，犬戎恰好想要借道，便是一拍即合。”
楚昭接过情报，迅速地看了一遍，有些难以置信地抬头看崔景深：“陇西那边的世家，不会这么蠢吧？”
崔景深逆光站着，显得面目十分的温柔美好，他对楚昭微微颔首：“倒也不是他们蠢。大约是权利动人心吧。世家以政治为业，其教育传统、经济条件和礼法门风使得读书子弟成为治国人才，练武者跻身帝国主将。以各个世家大族为核心，还形成了各种各样的官僚派系。而陇西豪右百年以来一直被关中士族的核心政治圈所排斥，鲜少有够资格被列传的人物，如果继续下去，再过几代，陇西的世家便名不副实了。如果被降格，从百家谱上的排序一降再降，是这些世家所无法容忍的。是以他们才会如此孤注一掷。”
“殿下请看，如果属下的猜想没错的话，喻王在下一盘大棋。”陈参指着棋盘出声解释道：“黑子就是喻王，属下观其先前行事，一直觉得匪夷所思，殿下身为嫡长子，不论是身份还是作为，都远远优于其他几位庶子，可是喻王为何会舍殿下去宠爱其他儿子。思来想去，只有一个可能，喻王一直对世家不满。所以他才会疏远和他关系更加密切，势力也更为庞大的都城世家，扶持陇西豪右。而扶持他们的目的，一开始我以为是为了朝堂势力平衡，不过是君主的制衡之策，不过根据最近我得到的资料，发现喻王所谋，远不止此。”
顿了顿，陈参继续说道：“只怕我们当初定下的三策，已经有人早就开始谋划。一开始我们计划中最关键的一个点，就是如何让王家和玄武营配合，如今看来，犬戎完全可以兵分两路，一路佯装攻打幽云十六州，吸引北疆大营的注意，另外一路从陇西入关。事成之后，没了皇帝和关中士族，喻王可以登基，二公子和陇西那帮子蠢货作为替罪羔羊，自然会遭到都城世家残余势力的疯狂报复，而且名声也臭定了。”
没见过面的老爹形象，一下子从昏聩的渣爹转变为卧薪藏胆的奸雄，转变幅度过大，楚昭感觉自己一下子无法适应。简直要被吓尿了。
“不……不至于吧。犬戎人万一不受控制地反噬，又该怎么办？上次我们讨论这个计划的时候，这个难点就说不好解决啊。”
韩起听到这里，忽然想起铁术说过，喻王当年在犬戎部为质子，与左贤王关系极好。
“属下最近得到门中情报，喻王曾经在北地为人质，与左贤王生死之交。”
“什么？”楚昭不可置信地大叫道。怎么从来没人给他讲过这件事！
陈参恍然大悟，俯下身匆匆往竹简上记录着什么，边写边说：“这样一来就说得通过了。”
因为太过于震撼，楚昭一时没顾得上问韩起是怎么知道这件秘闻的，倒是崔景深抬头看了韩起几眼，眸中有精光一闪而逝。
将前后关窍一一想通，陈参便立即着手做了一些准备，楚昭也写信给郭全和林轩。整个临淄王府都高速运转起来。
可能白天被陈参的一席话吓住了，也可能是太累，晚上做梦的时候，楚昭忽然梦见了谢铭。
这位昔日的帝都第一美男一点都没有老，依旧如同楚昭记忆中那样美好，气质清朗得仿佛天边一抹微云。
谢铭微微笑道：“寄奴，舅舅走了，天下就托付给你。两位表哥也劳烦寄奴照看。”
说着就飘然远去，楚昭着急了，大声问道：“舅舅你要去哪里？”
“寄奴，舅舅对不起你，也对不起你娘。但是舅舅永远都会守护你，守护大楚王朝。”风动鸣弦般的声音渐渐远去，谢铭再也没有回过头了。
楚昭追着跑了一段路，突然从梦中惊醒。发现自己泪流满面。韩起不在自己身边。
正要起身倒杯水喝，就听见屋外闹哄哄的，韩起一挑帘子进来，沉声道：“徐家通敌，犬戎已从玉门关南下，直扑建业”。
楚昭呼出一口气，庆幸道：“幸好我们早有准备。”
扭头一看，见韩起表情有点不对，就问：“阿起，你怎么了？”
韩起低头，装作不在意地避过楚昭的视线：“刚才有暗探来报，谢将军……过世了。”
楚昭手里的杯子啪的一声摔到地上，嘶声问道：“你说什么？”
韩起重复了一遍：“谢铭谢大人没了。”
死因：自杀。
终究人算不如天算。楚悼一手布下的局，断送了此生他最爱的人也是最爱他的人的性命。
谢铭，字文若，关中世族新一代的佼佼者。少举孝廉，后累官至参知政事，改任侍中，位同宰相，封一等伯爵，领北府兵。可谓少年得意，位高权重。
谢铭本人是个很干净的人，甚至有洁癖。因为喜好熏香，久而久之身带香气。大楚的士族喜好熏香，也是效仿这位谢家檀郎。
然而，这位干净、低调而身带香气的贵族青年，他的一生却是一场悲剧。
二十九岁，谢铭毅然决然舍下一切，带兵支援昔日的恋人——楚悼。即使后来喻王起兵叛乱，谢铭依旧对他不离不弃。年少时不得不分开，如今二人已足够强大和坚定，谢铭便天真的认为一切可以重新开始。他甚至一直将寄奴当成他和楚悼的儿子看待，对其疼爱有加，恨不得将天下最好的一切都捧到那孩子面前，未尝不是一种移情作用。
然而谢铭不明白的是，摔碎的镜子便永远也难以恢复。
楚悼如今所做的一切都是为了开创霸业，谢铭想的是却是共同完成年少时的梦想。
同床异梦，殊归同途。
两人的感情是在犬戎同患难时种下的。然而悲剧的种子，也许在那时就已深深埋下。犬戎的二皇子，现在的左贤王，也速该，便是那一粒种子。
安靖二十二年，楚悼和巴勒说好了，利用陇西贵族借道给左贤王也速该，替喻王取得皇位之后，喻王便割幽云十六州给也速该，并且帮助也速该夺位。
楚悼甚至比陈参或者韩起对犬戎的形式了解更加透彻。他知道，犬戎的可汗伯颜铁木尔已经快到冥留之际了，左右贤王之争正烈，对中原只有抢劫的能力，没有据为己有的心思。
若是楚昭知道他这种想法，必然会觉得熟悉——夷人志在通商，国内的反对势力才是心腹大患。和历史课本上，晚晴政府的想法何其相似。
谢铭似乎从自己效忠的主公身上，看到了一些不祥的阴影。他几次三番劝告楚悼，说犬戎人的话不能信，和他们在一起无异于与虎谋皮。
然而楚悼却拒绝听谢铭的谏言，错失皇位，是楚悼此生最大的心结，他如论如何也要把皇位抢回来。
得不到的东西最重要，握在手里的不珍惜。楚悼知道，以谢铭对自己的感情，无论自己做什么，他都不会再离开。
过了几日，谢铭看到楚悼先是见过周禄之子，那位人称周先生的谋士，然后又和犬戎使者密商一夜之后，一向温和而低调的谢铭再也无法忍耐，脸红脖子粗的和楚悼大吵了一架。
喻王娶妻纳妾谢铭都不在乎，但年少时共建盛世的梦想，却是支持谢铭一路走下来的唯一理由，容不得任何人玷污。
楚悼很生气。他将谢铭视为唯一的自己，如今自认为最贴心的人不支持自己的计划，喻王便犯了疑心病：莫非阿铭他还向着朝廷？不对，世家子怎么可能向着朝廷，恐怕是担心犬戎来了，伤害谢家人的性命吧。
一时又想起谢铭曾经为了家族，在自己最绝望的时刻背弃，听从家族安排娶妻生子，楚悼便来了脾气。冷冷地命令谢铭回陇西去替自己守王府，且故意不叫他见家人，也不许和谢家书信往来。
谢铭嗅出了一点危险的信号。似乎只有他一个人，还固执的记住两人曾经的一切，妄图在各自结婚生子之后补偿楚悼。最开始放手的是谢铭，但是喻王却是更坚决走开的那一个，破镜难圆，覆水难收，重逢后再不似当初，于是谢铭忧心忡忡，不知如何是好。
这次大吵一架后，谢铭终究还是默默无言地退让，收拾行囊去了陇西。
两个貌合神离的男人，终于走到了岔路口。
留守喻王府的徐妃等人早就看不惯谢铭独占喻王仅剩的一点真心，更担心有谢铭在，会让喻王偏向楚昭和谢家，所以便假传喻王的命令，要谢铭去守玉门关。
陇西豪右也不傻，虽然喻王承诺过一定会立楚旦为储。但是开门放犬戎入关的美名，徐家还是准备让给谢家。
收到徐妃伪造的喻王谕令之后，谢铭凄楚的笑了，他知道自己输了，输得彻底。然而孤傲的性格决定了他甚至不会去指责，哀求。
既然到了这个地步，就像一个男人那样去死吧。也好保留最后一点尊严。
临行前，谢铭把自己的文书手稿收拾好，家书和密信都派军中的一队侍卫，保护着寄奴养的鸽子一起回都城。而和喻王这些年的来往书信，则全部被谢铭焚毁。他与楚悼之间的一切机谋密划、一切因缘际会，都化作袅袅青烟，随风散去。
谢铭刚走到玉门关，楚悼又来了命令：谁让你去守关的，尽帮倒忙，快回来。
谢铭感到不知所措，对楚悼的喜怒不定更加绝望。
怎么可能回得去了？他一到陇西，就注定不能善终了啊——谢铭毕竟是谢家下一任的宗子，不能让谢家和犬戎南下这件事扯上丁点关系，而喻王和陇西贵族，都不可能派兵支援，谢铭唯有死战。
过了几日，楚悼反应过来自己一气之下干了蠢事，被人算计了，便接连发了好几封信给谢铭：宝贝儿，快回来，孤错了。
然而晚了，一切都晚了。
犬戎叩关。
铁骑踏过素色锦缎，鲜血飞溅在裂帛之上，满地尸骸渐为风尘覆盖，再不敢奢求重来。
在毫无援军的情况下，谢铭领着一千名北府军坚守玉门关十日。最后关破自杀而亡。
覆水难收，美梦易醒，从此王佐之才成绝响，人间不见谢檀郎。
之后喻王的反应，史记不过寥寥几笔——王得哀告，又知陇西贵族叛，乃大恸，请罪于哀帝前，呕血三升，几尽晕厥。哀帝大怒，誓举手中雄兵百万，御驾亲征，威摄北夷，以扬大楚国威。
不论喻王是真晕也好，做戏也罢，总之安靖二十二年，注定是一个多事之秋。