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离开雪神谷不过数日，阴差阳错的上了莫高荒原，倒也和预期相符，现在误打误撞进了高寨，美女师傅交待要保守的密码悉数失守，如今人家长者将整个高寨的生灵压在他身上。
他内心的直觉是拒绝的，但如今在别人的地盘上。
“也许，您还有别的办法。”炎陆试探的问道。
长者沉默，他闭上了双眼，整个楼上都陷入了死寂，一股让人喘不过气的沉闷笼罩着众人。
炎陆觉得自己的灵魂正在被引导，这是一种无法抗拒的精神感召。
“我需要付出什么代价……或报酬？”炎陆打破了沉默，不安的问道。
“高地人的生存，就靠它了！”长者单手托起紫水晶，眼神闪过一道光芒。
炎陆心生的不祥之感果然应验，悔不听师傅之言不让紫水晶见光。
炎陆挺了挺胸，深吸了一口气：“可这是我父母留给我的唯一的遗物，我不能把他给任何人。”
“不！孩子，它已经在我手里了，它对我们高地人太重要了，我想你父亲会明白的，你走吧！”
“我父亲？”他反问道。
“对！换做你父亲，他一定会施以援手，他是一个珍视和平的人，尽管和平害死了他。”
炎陆嗖的一声站起来。长者的话深深的刺激到了这位少年。
“你还知道什么？”
“别问了孩子，过去的一页就让它翻篇吧，刨根问底对你没有好处。”
炎陆显然不想放弃紫水晶，尽管对手是强大如斯的高寨长者。莉丝里格此时左右为难，她不明白谦卑智慧的长者为什么蛮横的会夺人所爱。她师从长者十多年，从未有一天觉得他的这样的人。此刻她有些自责，炎陆失去水晶皆因她而起，而炎陆的好胜性格恐怕不会拱手相让。
她不敢看炎陆，显然显得理亏，但又碍于长者的身份，这是她这么多年最为难的一天。
“我说过。”长者开口道：“有一个长久以来的威胁一直在挑战我们的底线，对于它我们曾有一个错误的观念，认为一时的退让无损于强大的高地人，但我现在要说的是，任何退让，都是一种耻辱，任何伤害，都要以牙还牙，我们不会再忍受了！”
所有的妥协和忍让不过都是因为实力和筹码不够。
“就凭它？你知道怎么使用它？”
“哈哈，上古元石，你以为是小姑娘佩戴的装饰品吗？摧毁它产生的波动可以荡平整个平洲，让御风城化成一堆土渣和废墟。”
“疯了！”炎陆和莉丝里格齐齐想到。
“走吧年轻人！我不为难你！但高地人也不再欢迎你！”后面几个字他加重语气，话音刚落，门口进来两名侍卫。
炎陆不由分说，身形暴动，直取长者手上的紫水晶，莉丝里格阻拦不及，就在炎陆劈掌离长者不到半臂距离时，炎陆的攻势再也不能前进半分。长者一挥衣袖，反将炎陆掀飞出去，直直撞上对面的木墙，腾起一阵尘土。
“住手，老师！”莉丝里格连忙上前扶起炎陆，“这是为什么？您不是这样教导我的！”
“孩子，你以后会明白的，为师个人的名誉和高地人的生死存亡比起来，根本不算什么，你快让开！”
“绝不！”莉丝里格并没有让步的意思，反而将炎陆护得更紧了，有愧在先，她决不让他再受伤害。
“我再说一遍，我的个人名誉和高地人的生死存亡比起来，根本不算什么，你的小命也一样，你是要选择背离你的子民吗？”长者抬高了音量，声音夹杂着精神之力，使得两人耳朵都有些刺痛。
“在子民遭受伏击和杀戮的时候，我们谁都无能为力，他一个外人都愿意对我们施以援手，他不应该受到这样的背叛，这对他不公……”
“莉丝里格！”长者声音再次加大，就连楼梯口的侍卫都陡然一惊，长者走向前去，和她的距离就只剩下最后几步，“你的父母死于平洲人之手，如果你不想重蹈你父母的覆辙，你最好管好你的行为！”
“你是说被同伴抛弃被人用不名誉的方式杀死吗？”莉丝里格已经面带梨花，但仍然毫不退让的反击着，父亲的遭遇早在她的内心埋下了叛逆的种子。
长者显然已经缺乏耐心，一股涟漪自他身体发散而出，显然要准备动手。炎陆见状一步跨出，反将莉丝里格护住，自己直面长者，但另一个身影却抢先插到了炎陆和长者之间，他并没有碰到炎陆，但是炎陆已经感受到了那堆积的攻势随时会爆发。一个棕褐色的高地人，双眼闪着寒芒，那种寒意并没有让怒火冷却，反而使其燃烧的更加旺盛。炎陆如立针锥之地，这个高地人是怎么出现在房间里的？他究竟是谁？
“厄姆里特，”长者叫住了他，“退下！”
棕褐色高地人岿然不动，一时间静如永恒，炎陆觉得自己内部已经受创，不适合再发生冲突，不能在这里，不能是现在。最终，厄姆里特从鼻子里重重呼出一口气，然后轻蔑一哼，按照他被吩咐的那样退下了。
“和平早就过去了，从我们的粮食遭受污染开始，从高寨的子民日渐消瘦开始，战争的序幕早就应该拉开，平洲人无端的占领戈寨【3】，你应该上阵杀敌。”长者再次出现两人面前。
“现在却说这个平洲人帮助你，那你现在是想要忠于他，忠于屠杀你族人的平洲人……还是忠于养育你的高寨和我？”他的语气接近愤怒，
莉丝里格深吸一口气，然后缓缓呼出，她走向前凑近了长者，两人相互对视仅差一寸的距离，用她只有他们俩人能听到的声音说：“如果我要背叛高寨和你，我早就做了，老师！如果我说什么都没用，那请您至少记住这一点。”莉丝里格站直了身体，“我只忠于善良和正义，这是高地人的信仰！”
有那么一瞬，莉丝里格似乎看到了长者棕褐的脸色闪过一丝羞愧的表情，但紧接着他又恢复怒容，转身朝向悬挂在木墙上的的狼皮。
“这是长者的意志。”长者直截了当的说，“我会用水晶直取戈寨，然后直捣御风城……”
他的声音还在二楼回响，但二楼只剩下了莉丝里格和炎陆两人。
“真抱歉，我不该……”
“你也是希望帮助你的族人。”炎陆感受到莉丝里格内心的无力，“或许换了我也会这么做。”他有些笑意的说着，为了尽量把气氛放轻松。
楼梯口传来了一阵急促的脚步声。“我们有麻烦了。”莉丝里格说：“跟我走！”
“确实，我刚才的做法不够理智。”
“是的，不理智。我忘了告诉你，长者是高地人中最具智慧和力量的。”莉丝里格一边走着一边说着。
“并不见得，智慧和力量往往会把人引向毁灭，我怕他会带高地人走向毁灭。”
莉丝里格叹了口气，这也是她最担忧的，长者的行为不过是让高地人从一个毁灭走向另一个毁灭，“你该走了，我想你不想再住地下室了吧。”
“还不错！比在大雪里蹒跚好一点。”炎陆笑着，看着女孩金棕色的眼睛，我没办法责怪她。
两人双双从窗户跳下，转过一个墙角，躲开了侍卫。
“今晚送你出寨。”
“那你呢？”
“我再去见见老师，劝劝他，毕竟我们是十多年的师生关系，他不会对我怎么样的。”
“可是……”炎陆欲言又止，“但愿如此吧！”