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“好漂亮的壁虎啊!”我不禁啧啧称奇。不说别的,单是这么大块的檀香木就很难得啊。壁虎脊背上有一个椭圆的口子,整个肚子都被掏空,这得损失多少上好的木料啊。口子上以前应该有盖子,不过现在没了。壁虎的眼睛只剩下两个窟窿,光秃秃的,以前应该镶嵌着什么东西,比如宝石什么的,现在已经遗失。
王册和小季也被深深地吸引,不断地弯腰或者俯身,从各个角度观察着活灵活现的大壁虎。
木器的价值不仅取决于器型大小,也取决于木料和雕工。像这只壁虎,在木器当中器型不算太大,但是木料精贵,通体都是檀香木雕刻,弥足珍贵。至于雕工,也没的说,应出于宫廷造办处之手。那批匠人是皇家从全国各地笼络来的精英,技艺自然顶尖中的顶尖。
“看出什么没?”老所长见我们三个年轻人围着木雕大壁虎不放,开口问道。
我们三个都没有说话,谁都能看出这是木雕精品,通体檀香木雕刻,弥足珍贵。若是说用途和历史传承,就不好说了,需要仔细观察一翻。即便是老专家教授,碰到古怪的文物也需要好好研究,有时候需要一两天甚至几个月,就是研究几年也不是稀罕事。这么一会儿就说出底细,那得需要极其精到的眼力、极其丰富的阅历和极其深厚的知识积累,饶是如此也未必能一口说准。
我们三个人非常默契,谁也没有开口,一直盯着木雕大壁虎看。王册在地上铺了一层地毯,干脆把大壁虎抱起来放在地上。这样更便于观察。
看归看,谁也没有上手,即便戴着手套。征得老所长同意之后才敢略微的摸一摸表面。壁虎的背上有一个敞开的往外翻的椭圆形口子。壁虎的肚子是掏空的,不知道干什么用。
我刚要探查究竟,王册抢先一步凑到口子跟前,脸贴紧口子往壁虎肚子里观察。毕竟人家是故宫里的正式工,我连临时工都不算,没资本跟人家争,只好默默地站在一边。脑海里突然灵光闪现,想起一件事……
那是十年前的事了,那时候还在上高中,曾经看过一本清宫内容的书,由于时间太长,内容已经忘得七七八八。不过还有一些零星的印象,书上好像提到过一件器物,跟今天见到的东西怎么那么像……
我不再关注大壁虎本身,开始冥想当年那本书……
王册终于把脸从椭圆形的口子处移开,思索了片刻又探过去,提鼻子狠狠吸了几口气。“好香啊!”他喃喃地说道。
小季也产生了兴趣,蹲下身问王册有什么发现。王册说他嗅到了一股香料的味道,尘封了那么长时间,香味还是那么清晰。
经王册这么一说,小季顿时来了兴趣,也要贴上脸闻闻。我一把把她拉住,告诉她要慎重,不然一失足成千古恨。结果对方非但不领情,还狠狠瞪了我一眼。
这个空当里,王册把没有戴手套的那只手伸进了壁虎的肚子里。椭圆形的口子就开在大壁虎脊背的正上方,短处的直径也有二十厘米以上。王册的手臂伸进去一点也不费事儿。他的手在大壁虎的肚子里来回摸了摸,动作很轻,生怕把文物损坏。好一会儿才小心翼翼把手拿出来。
王册的手很细腻,像一双女孩的手,小拇指的指甲很长,晶莹透亮,有那么几分好看。此时他的指甲上(准确地说是指甲缝里)积攒了一些粉末,是从大壁虎的肚子里带出来的。他把小拇指凑近鼻孔,仔细闻闻指甲缝里的粉末,而后微笑着点点头,似乎有重大发现。
“大壁虎肚子里的香味儿就源自这些粉末。”王册做出自己的判断。
老所长自始至终没有表态,不断观察着我和王册的表现。见老头子用怪怪的眼神看我,我心里一惊,莫非老头子看透了我的心事?管他呢,既然老头子不表态,就等于默许,看我好好羞辱王册这家伙。
王册将指甲缝里的粉末嗑在一张白纸上,递给老所长,意思是让老所长也闻闻。
老所长直接摆手回绝,开口道:“看出了些什么门道,都说说吧。”
“我先说。”王册把放着粉末的白纸搁在桌上,带着略微兴奋的语调说道:“这只大壁虎肚子里有残存的香料,即便放置了很多年仍然香味犹存。可惜残存的量太小,不好分辨是哪种香料。我认为这只大壁虎啊……”王册说到这故意顿了顿,有意吊人胃口,其实主要是吊我和小季的胃口。
小季用一副崇拜的眼神盯着王册,焦急地直眨眼,让他快点揭开谜底。
我撇着嘴一脸的不屑,心说你就瞎掰吧,等一会儿叫你出丑!
王册见小季用那种眼神看他,顿时神采飞扬,继续说道:“我认为这只大壁虎是盛放香料用的。用檀香木雕刻的物件盛放香料再合适不过。”说完话先看老所长,大概是想得到褒奖。
老所长对王册的结论不置可否,扭头对我说道:“张菩提同志,你的意见呢?”
我没有马上表态,先围着大壁虎转了两圈,咳咳,然后再清清嗓子。
“你哪那么多毛病,有话快说,有什么快放!”小季没好脸色地催促我,别人不急,她先急了。
“我认为,这是一件官房。”我的话轻飘飘,又带着不容置疑。
王册当时脸色就变了,“张菩提,说话要有证据!”
我一摊手,“我没证据,但是它确实是一件官房。慈禧老太后御用的官房。”
王册一声冷笑,看得出他的整个身子都在哆嗦,“呵呵,没证据就胡乱下结论。张菩提,你的笑话闹大了!”他的情绪很激动,几乎到了不可控的地步。他比谁都清楚,如果真是一件官房,那么他的笑话可就闹大了。在场的人都看到了,刚才他可是把脸贴住大壁虎脊背上的口子又看又闻的,甚至还把手伸进去。
所谓的“官房”是清代旗人对马桶的一种称呼,也可以理解为对马桶的一种雅称。宫廷里自然不会把马桶叫马桶,统一称之为官房。宫廷里的官房一般都是瓷器的,类似于瓷盆,可以说是现在冲水马桶的祖宗。但是我从宫廷回忆录的书上(具体书名忘了,姑且这么叫吧)看到过一则事实:慈禧老佛爷的官房是木制的,通体檀香木,外形就是一只大壁虎,跟现在见到的几乎一模一样。
“你如何断定它是官房?”老所长发话了。
“我没证据,证据只是我早前看的一本书。”我回应道。
“说来听听。”老所长来了兴趣。