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佩恩伯爵在领主这个位置上已经二十余年,白雾城超然的地位让他在众多平级的领主面前很有尊严,这是家族几代人带来的荣光,将来还会持续下去,前提是北境安稳,如果发生战乱,这一切或许都将成为泡影。
“伯爵大人,皮尔先生在会客厅想要见您。”管家来到花园禀告道,此时伯爵正悠闲地享受着冬日阳光。
“他来干什么?”伯爵的语气有点不悦,这个时候不想被打扰。尤其是商人,他们总是来说些商业方面的杂事,浪费自己的大好时光。
“没有具体说,但他提醒这件事很重要,今天一定要见到您,就算等到晚上也会一直等您。”管家只负责传个话,更详细的内容并不知晓。
“这么执着?那就让他过来吧。”伯爵不满皮尔的行为,可多年的交情让他不会拒绝皮尔的拜访,毕竟白雾城的五大家族给他带来很大的利益,该给的面子还是要给。
很快,皮尔携带笑容来到伯爵的所在地。
“佩恩大人。”皮尔恭敬的问声好,露出一副商人常有的笑脸。
“说吧,什么要紧事非得今天见我?”伯爵让他直接说明来意,商人做事就喜欢弯弯绕绕,说了一大堆没有用的废话,最后才说明来意。
“大人,瑞文伍德发现矿脉您知道么?”皮尔也不想耽误时间,开始了自己的计划。
“矿脉?西北地区哪有矿脉,皮尔,你不要大白天的说胡话。”伯爵摆摆手,这种匪夷所思的事怎么可能,该探测的地方早就探测过,几百上千年都没发现过现在会冒出来?
“您果然还不知道,这件事已经在商界中传了遍,某些人已经去瑞文伍德谈合作,据说还谈妥了。”皮尔有针对性的提及矿石合作,就是想把塞拉斯和里昂拉下水。
“你说瑞文伍德,就是那个王子的领地?”伯爵见他的样子,不再怀疑此事的真实性,不过没想到啊,那样的偏远地区竟然会发现矿脉,那可是一座座金山银山啊。
“您说的没错,就是那个瑞文伍德,剿灭兔子山强盗的小镇。”皮尔着重强调。
“他的运气还真不错,刚来北境没多久便发现矿脉。”伯爵说此话的时候莫名有点嫉妒,之前那里无人管理,凭白雾城的实力随手就能买下,可没人瞧得上那里。
“伯爵大人,您或许该说自己的运气不错。”皮尔笑了笑,事情的发展正按着他的计划那样进行着。
“我?你什么意思?”伯爵让皮尔坐下来慢慢说,矿脉跟自己能有什么关系。白雾城是周边最大的商贸城市,那里的矿石肯定会经过白雾城转手。伯爵突然想到一点,自己这个领主能够从中收取一定的贸易税,相对的来说运气也不错,至少没有给其他领主插手的机会。
“大人,一点点税收怎么能说是好运呢?拥有整个矿脉才是。”皮尔慢慢引导着。
“皮尔,你越来越糊涂,那里不是我的领地,就算我是白雾城的伯爵也没有权力去争夺。”伯爵指责皮尔不切实际的想法,在王国内侵占他人的领地可是重罪。
“伯爵大人,您知道么,里昂只是一名子爵,他虽是王室成员,但王室却没有给他足够的特权。”皮尔的目的就是激发伯爵的争夺之心,那样才会让里昂和塞拉斯吃尽苦头。
“消息属实?”伯爵明白皮尔的意思,这样一来,瑞文伍德可算是一块摆在眼前的肥肉,今后从矿石征收高额税费,比贸易税翻了几番。
“大人,这种事我可不敢乱说,要是没有真正的证据,我哪里来的胆子向你说这件事。”皮尔确实没有胆子胡说这件事。
在白雾城商场中,为了达到自己的目的,皮切而使用一些不正常的手段基本不会有事。可挑拨两地的领主发生冲突便是死罪,任凭在白雾城的地位有多高,也只是个普通的商人,一旦追究到自身,再多的钱财也保不住。
“这可有些麻烦了。”伯爵有点心动,内心却有所顾虑。
里昂是王室指派下来的人,爵位不可能永远这么低,现在去征收税费没问题,要是将来爵位提升,自己还不得乖乖的退出去,这得罪王室的人总归不太好。
“伯爵大人,您是不是觉得他是王室的人不好行动?”皮尔大概能猜到一些。
伯爵没说话表示默认。
“大人,您想,如果他在王室的地位高,当初还能分封到瑞文伍德镇那样的地方?”皮尔将矛头指向里昂的地位。
伯爵眉头微皱,好像是有一点问题。
“瑞文伍德是什么样的地方,大家都清楚,如果没有矿脉,那里就是块荒地。现在不过是误打误撞发现罢了。”皮尔分析着自己的想法。
“伯爵大人,您也知道矿石资源在西北地区稀缺,瑞文伍德拥有一座矿山很快就会崛起,到时候白雾城的地位便会受到威胁。”皮尔继续加强伯爵的顾虑,这时候可不能有一丝的松懈。
“想超过白雾城,就凭他一个落魄王子还办不到。”伯爵有点不满,皮尔这样说是在怀疑自身的实力,但另一方面也有一点道理,白雾城这么多年能够保持超然地位,不仅是靠自身的商业发展,打压周边的势力也是其中之一。
如今瑞文伍德拥有矿脉,崛起是早晚的事,现在不实施打压,今后的确有些麻烦。
“我身为伯爵,里昂始终也是王室中的人,你明白我的意思?”伯爵想了一下,让皮尔替自己办这件事显得更为合理。
另外他这么做也是为了打探消息,身在西北地区,在王都还是认识一些人,向他们打听里昂在王室的事情最为妥当,只要确认里昂受到王室排挤,今后的行动便没有顾虑。
“我明白,伯爵大人交代的事情一定办妥。”皮尔今天来拜访就是为了这句话。
“只要事情办妥,白雾城会给你应有的好处。”伯爵哪能不知这些商人的想法,当下便给了承诺。