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一般商队自然是不可能带着这么小的孩子上路,唐子奕母子是阳高县令夫妇托付给彭家三管事的,如今居然在他商队里做事,这要传到阳高县令夫妇耳里,那就不太合适了,尤其那孩子似乎不太一般,一路上的表现让三管事暗暗心惊,对待这对母子的态度也愈发的尊重。
三管事朝着身边的富态男人告罪一声,匆匆走到唐家母子身边,“哎!唐家娘子、小公子你们这是做什么,这么冷的天,快赶紧进客栈吧!我已经让客栈老板优先为你二人准备好住处。”
郑氏从思索中抬起头见是三管事,刚要开口打招呼,没想到对方身后便走来好几个陌生男子,郑氏皱了皱眉头,下意识的往后退了几步。
一旁的唐子奕见状,连忙走到母亲身前,用自己的小身体隔开双方距离,微抬下巴,不得不用仰视的角度注视三管事等人。唐子奕表面一副小大人的淡定模样,心里早就骂开了,个子高了不起啊!古代人普遍个子矮,回头得赶紧找点羊奶牛奶补充钙质,不然以后自己这个个子要是长不高就郁闷了。
“杨大娘去买菜了,我和我娘帮她想晚上的菜色,一点小忙没什么的。”明朝还是讲究男女授受不亲,百姓之间虽然较为宽容,但如果能避免还是尽量避嫌的好。别看唐子奕的这个身体只有7岁,在父亲死后,他就是这个家的户主顶梁柱了。
“你这小娃娃甚是有趣,叫什么名字啊?”先前和三管事说话的富态男子笑着开口,年龄不算小,身上穿着昂贵的蚕丝织品,看着不太像普通商人。
明朝开国的时候,朱元璋对于人们的着衣有严格要求,普通百姓非但不能穿正黄正红之类的衣服,甚至连昂贵的丝织品、锦缎什么的,都不可以越级穿,否则会被处罚,但是正所谓上有政策下有对策,有钱但地位低的人就想出了一个办法,只在里面穿着昂贵衣服,这样别人既看不到,自己又穿着舒服。但是到了正德时期,不知道是因为正德皇帝这个上梁一直没正过,还是其他什么原因,百姓们在穿着衣物方面越来越大胆,几乎都是越级穿着,也没什么人管。
不过即便如此,如此光明正大穿着丝织绸缎的商人,还是比较少见,唐子奕淡淡的瞥了一眼对方,不卑不亢道,“小子姓唐,名子奕。”这人就是杨大娘所说的客人吧,目光略过对方的脸部,唐子奕同母亲郑氏准备先行离开,毕竟一个女人当众跟男人对话,这样不太合适。郑氏摸了摸自家儿子的小脑袋,挎起一个已经拣出不少食材的篮筐,朝三管事等人弯腰道别,然后往客栈的厨房方向走去。
目送唐家母子二人离开,富态男人捋了捋自己不算太多的胡子,“三管事,你们商队来了个有趣的小家伙啊。这让我更加期待中午的饭菜,至于那个东西嘛……心情好自然才好办事嘛,哈哈哈!”富态男人仰头大笑,声音传到了已经走出一段距离的唐子奕耳中,令其脚步微顿、继而又继续行走。
商队并不是每次都在驿馆休憩,如果抵达类似临汾这样的大站,多数是会选择进城,一来自然是安全问题,二来则是便于谈生意。为了节省成本,商队一般是租借客栈的厨房自己做饭。当郑氏走进厨房的时候,那对姐妹花已经开始忙了,不过由于厨艺一般,只能负责商队伙计们的食物。
唐子奕跟在母亲身边看着他们做饭做菜,明朝的灶台看起来跟现代乡下的锅台区别不大,都是用石砖垒成方形,后面有添柴用的灶眼、前面上方有不同大小的圆形孔洞,有的放置烧饭烧汤用的大锅,有的放置炒菜的小锅,并非唐子奕先前以为的“不管炒菜还是做饭都是用大口锅”的印象。
“唐嫂子!你在吗?”商队里年龄最小的伙计小宁子急冲冲的跑了过来,见到郑氏后就像见到救星一般,“您赶快好好想想中午吃什么,三管事说,这事要是办成了,他付您2两银子作为报酬。”
2两银子差不多相当于现代的1300多元,看似不多,也不过是帮忙做个饭而已,对于郑氏来说,这可是绝佳的赚钱机会,多少能贴补一下家用,于是点头道,“我会尽力的,不过眼前就这点食材,我恐怕也做不出更好的了。”也不知道杨家嫂子能买到些什么。
小宁子跟着苦笑了一下,“我会努力想办法的,其余的就麻烦嫂子您了!”这家客栈的备用食物也很普通,用来招待客人略显不够。
然而这事比唐子奕母子想象的还要麻烦,那个人是彭家商一直想要搭上线的大主顾,可惜一直找不到机会,这次没想到会在临汾相遇,据说是三管事死活把人拉来的,成败就看这顿饭吃的开不开心了。
三管事表面上陪着笑,心底却焦急不已,时不时看向守在外面的小宁子,用眼神确定晚饭的准备进度。这位沙老板一直在扯七扯八,每当他想把话题往盐引上套的时候,那人就又绕开,分明是不想把盐引买给自己。
彭家主要经营潞绸和山货药材,一般是把山西的特产运送到江浙一带行销贩运,之后再在上海浙江那边进标布和食盐、米粮等物运回山西边境。其中利润最大的就是食盐,有2倍以上的暴利!
但是想要去江浙一带的盐场得到食盐,必须有政府授予的盐引。而盐引获取一般是需要运送布匹粮食去边关给军队,然后折算成盐引发给那些商人。彭家也有这么做,但如果单纯算运货一趟获取的盐引利润,其实是有些小亏本的。那是那句话,上有政策下有对策。
“沙老板,我彭家的声誉您也是知道的,如果咱们以后合作……”三管事再一次把话题往盐引上扯,结果对方笑而不语,待三管事说不下去以后才吹了吹手中的热茶,微微抿了一口道,“听说彭家家主素来讲究吃穿,老父倒是想领教一下。”
这态度分明是故意为难三管事,明知道这会冬天食材少,他们又是走在贩运路上,巧妇难为无米之炊,没有足够的食材怎么做出让对方满意的饭菜啊!三管事是真的摸不清对方的想法了,如果是想拒绝,那还应邀过来干嘛?反之又为何故意为难他们?
太阳接近正午的时候,饭菜终于陆陆续续摆上桌子,有春不老炒冬笋、油炸烧骨、凤髓、银苗豆芽菜、烧脏肉酿肠儿,有荤有素,看着相当不错了。
那春不老就是常见的雪里红,通过腌制以后可以在缺少蔬菜的冬季食用,另外还有豆芽菜,能弄到这么多很不容易,是那杨家嫂子跑了好几家买来的。至于那烧脏肉酿肠儿,其实就是猪大肠洗净后,抹上盐淹着、之后再用酒泡着,最后再爆炒烧制。那会唐子奕看到郑氏从坛子里拿出猪大肠的时候还愣了一下,原来这个时代已经有人在吃猪大肠这些“脏肉”。
三管事看到桌上的这些菜色稍微安了点心,杨家婆娘的手艺如何,吃了这么多年三管事熟悉的很,肯定不会让沙老板满意,那会看到唐家娘子在处理食材,突然想起阳高县令夫妇似乎夸赞过唐家娘子的手艺,连忙抓住救命稻草拜托对方来准备饭菜,可是三管事那心底还是紧张的。
如今可以微微松了口气,三管事笑眯眯的招呼沙老板入座,为对方斟上已经烧热的水酒,“沙老板,您尝尝,有没有喜欢吃的?”
那个富态男人也不客气,用茶顺了顺口便拿起筷子分辨夹取菜品试吃,吃了几口之后便放下筷子,微笑着看向紧张的三管事,“这菜准备的倒也有些意思,尤其那烧脏肉酿肠儿最近在一些狂书生中倍受欢迎,还有这凤髓也是那些书生们喜欢叫的称呼。三管事啊,这是把老夫当书生还是你请了个经常给书生准备食物的厨娘?”话里的调侃让人听不出情绪来。
三管事抹了抹汗,“沙老板真是观察入微,居然从菜色上就推测出那么多,确实如您所说,准备这些菜的人是个秀才娘子,对方和我们商队的准备饭菜的杨家嫂子关系不错,所以来帮忙的,不知您有没有喜欢的菜色?”
躲在外面看热闹的唐子奕也好奇的看着那富态男人,听说了这人来此的原因,唐子奕觉得对方要的可能不是菜色是否合心意之类的,而是其它什么东西。
果然那个沙老板听完三管事的问话,没有立刻回答,而是依旧端坐在那里笑而不语,可把三老板急坏了。难道是嫌弃菜色太过普通,没有山珍海味?偷瞄了眼对方的表情,似乎又不是这样,他可是特地打听过,这位沙老板似乎吃多了昂贵的食物,如今非但腻歪了,还得了奇怪病症,一吃就会脚痛,所以三管事还特地嘱咐过,家常菜即可,想出奇制胜,没想到还是失败了。
唐子奕歪着脑袋想了想,啊!他怎么把这人突然出现在临汾的事给漏了!连忙在窗户外给三管事打了个手势,让他稍安勿躁,自己马上就来!