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翌日清晨,谷雨。?
林氏给涂老太爷请过安,带着荷香、巧兰上了马车,直奔大悲寺而去。
每逢节日,大悲寺前人流攒动。在那里搭了彩棚,有僧人轮流为民众讲经。不比高僧论辩,或是给达官贵人弘扬佛法。这样的讲经选取口齿伶俐的僧人,讲的佛法故事精彩绝伦。
人们里三层外三层的围着听讲,还有扛着糖葫芦走来走去的小贩,显得热闹非凡。
林氏的马车却停也不停,直奔大悲寺侧面的院落而去。作为洛阳城香火最旺的寺庙,时常有前来挂单的僧人、做道场的女眷、借住读书的学子。本是来借住的偏院,规模越扩越大,最后便成了一片依附大悲寺而存在的院落群。
这个院落群,比苏州广仁寺的规模大了好几倍。也分作不同的用途,女眷临时包下的院落更靠近寺庙。离大悲寺越近的,租金越贵,院子也更雅致。租住这样的院子,还可以单独请来高僧讲经。
安平候夫人租下的,便是这样的院落。
林氏在门前下了车,扶着荷香的手进了院子。绕过一个爬满花藤的影壁,眼前是一个四方的天井,一张青石条案、一树盛放的梨花,构成一张富有禅意的图画。
安平候夫人带来的下人,规规矩矩地站在院子各处,静待吩咐。院中正房内,传来一位僧人清越的诵经声。
见林氏来了,那名僧人稽为礼,安平候夫人还礼道:“眼下先到这里,午后再请净空法师来讲经。”
净空法师年约四十许,面目开阔,声音清越。年纪虽不大,却是大悲寺有名的讲经法师之一。他淡淡一笑,双手合十退下。
安平候夫人林安佳拍了拍身边的软榻,道:“安蓉妹子,来,过来坐。”
林安佳身边的一等丫鬟凤竹拿过一个大迎枕,垫到林安蓉的身后。
“说说吧,多大点事?值得你这样?”林安佳饮了一口茶,随意问道。
林氏接过茶盅,忿忿道:“姐姐你有所不知,那徐家惹了官司上身,如今不过是破落商户,连产业都保不住,厚着脸皮来投奔娘家。还端着架子不放,还以为他们是江南豪富呢?”
“行啦,消消火。这上好的雨前龙井,需慢慢品,别糟蹋了。”
林氏在她嫡姐面前,一向是奉承讨好。这年纪大了,才放肆了一些,如今见她了话,也不敢再往下说,陪着林安佳慢慢饮着茶。
待到午时,定好的斋饭到了。这日斋饭的特别之处,便是用香椿制成的各色素斋,别有风味。林氏陪着林安佳,慢慢用完斋饭,丫鬟服侍着漱了口。林氏才悻悻然道:“今日,那徐家小姑娘也整治了什么香椿宴,请我去来着。我不去,用的着给她这份体面?”
林安佳淡淡道:“你在这里,自然是没有去的。她请了哪些人?”
“涂家上下都请了,我这不是没去嘛,就让我两个儿媳去了。”林氏道。
林安佳坐起身子,眼中精光一闪,道:“你糊涂!既然看徐家不顺眼,为何又给他们这个露脸的机会?既然阖家上下都请了,就你一人不去。这不是你不给徐家小姑娘体面,恐怕到最后,会变成你自己失了体面。”
“什么?没这么严重吧?我也不想他们露脸,但徐家在自己住的院子里请客,我有什么办法。”
林安佳心道,这个妹妹还是一如既往的愚蠢,只好开口为她解释道:“你掌着中馈,想要让他们这个宴办不成,那还不容易。厨房的人,要是敢不听你的,统统卖了。”
林氏嗫喏了一下,道:“我让他们自己建了小厨房。”
“你!”林安佳恨铁不成钢道:“怎么能让他们自己开小厨房?是人就要吃饭,一日三餐。这是多好的拿捏机会,你让他们自己来?”
林氏连忙解释道:“我想着,徐家一大家子,三十几口人。要是都涂家来养着,谁知道他们住多久?徐家不提要走,我也不能赶他们不是,老太爷还在呢。”
对她的这种思路,林安佳颇为无奈。要不是娘家已经没几个人,在洛阳关系最近的就是这林安蓉,她还真不耐烦与她打交道。
只好挑明道:“你别一心就看着眼前那点钱,花点心思。不让徐家开小厨房,不等于要养着他们。拖家带口的回娘家住,好意思让涂家养?”斜着看了她一眼,问道:“我还记得你未出嫁前,多伶俐一个人,那会的心思,眼下都去了哪里?”
林氏被她说的有些讪然,道:“我只是被气着了。那徐家刚来第二天,涂老太爷就将他刚写的字,赏给了徐婉真那小姑娘。又抱着曾外孙满院子晃悠,生怕别人不知道,他心中看重徐家。”
“我倒觉得,你是在涂家的日子过得太舒服了,忘记该怎么用脑子。”林安佳毫不客气的说道:“眼睛里只看着钱,这些钱,你是打算带进棺材?”
“我不多攒些,指望他那点俸禄过日子?国子监只是名头好听,那点钱,还不够塞牙缝的。娶了两个儿媳妇,又赔了两个庶女的嫁妆出去。眼看着两个孙女又要嫁了,书院的钱又不进公中。姐姐你是知道的,我那点嫁妆哪里够?”林氏叹了一口气。
林安佳默然,确实各人有各人命,有各人的活法。家里几个庶出的姐妹,就数林安蓉嫁的最好,又一口气生了两名嫡子,如今两个儿媳妇伺候着,多少人看着眼热。但家家有本难念的经,内里的苦处,也只有自己知道。
两个老姐妹在大悲寺说着话,青竹苑的香椿宴也准备停当。
午后,涂琼玉就来到青竹苑。她一向很少出门,借这个机会,也好好与妹妹说说话。
涂老太爷第二个到,满院子里踱了一圈,捻着胡须点点头道:“嗯,院子打理得不错。”邬娘子在旁轻轻一笑,涂老太爷这样说,就表示很认可的意思。
徐文宇跟在涂老太爷身后,调皮地学着他踱步,一时间院内充满了欢声笑语。
徐婉真作为主要操持这个香椿宴的人,带着桑梓在各处巡视。
虽说局限在青竹苑内,但这个宴会,她很是用了一些精巧的心思在其中。(未完待续。)