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用罢晚膳，到了掌灯时分，叶伯承就回来了。
叶伯承昨日当值，并没有回府，因此对六王妃寿礼和叶皓清叶致的出游算是毫不知情。
乔氏本来坐在灯下，翻着叶致方才拿来的花样子。
见了叶伯承，就笑着说：“长生如今也懂事了，你的心也可安一安了。”
叶伯承并不晓得其中的曲折，端起茶壶给自己续了杯茶，呵呵笑道：“她又怎么了？难不成是转了性子，没有变着法跟你讨东西了？”
乔氏笑道：“昨日老太太说要让她们姐妹四个，合力绣副裙摆，当做六王妃的寿礼。这丫头和我一同回来后，表面上不说什么，心里却有盘算。方才还拿了些花样子来，问我这个‘猫抓绣球’好不好？正好可以绣一副扇面给我。又问给你做一身蓝色菱纹圆领罗袍怎么样？说是给六王妃做寿，这孩子却先想着咱们做父母的，这可不是懂事了么。”
叶伯承却是脸色大变。
“给六王妃做寿？绣裙摆？”他连声追问，“我们和六王府也并没有什么特别的交情，怎么就想起让她们姐妹绣裙摆了？”
看他反应这样大，乔氏也吓了一跳。
她觑着叶伯承脸色不好，似乎是有些动气，就急忙忙地解释说：“是老太太吩咐的，公中该准备的寿礼自然是全的。但是女孩子们一起绣个裙摆，算是她们的心意。到时候也好叫人知道，咱们叶家的小姐，《女四书》都是极通的。”
老太太的意思，她们做儿媳妇的自然明白。
王妃的诞辰不像太后皇后的圣寿千秋，各家掏空了心思想要讨好，献上的寿礼也花团锦簇奇珍异宝辈出。
给六王妃做寿，一是各家也都会到，东西也都是精心准备，却没有这样的华丽铺张；二是寿宴的关注度对这些未婚女孩子来说也刚刚好，在寿礼上露一手，既出了风头也不算太过。以后也好说亲。
毕竟叶家的四位小姐，也快该到了说亲的年纪了。
叶伯承有些讪然，道：“母亲也是，六王虽然是亲王，但毕竟和皇上争过储位。我们虽然不能远着，但也不用走得太近。好好地怎么让这些孩子们出这个风头……”
说着就又要给自己倒茶。
乔氏忙忙地摁住他的手，道：“马上休息了，喝这么多茶做什么。要喝，我叫人准备些温牛乳来，喝了好睡觉的。”
叶伯承点头：“是我疏忽了，还是夫人费心。不过温牛乳也不必了，怪麻烦的。”
两个人复又说起给六王妃贺寿的事来。
因为当年与九王走得近，叶伯承对六王这个人评价并不十分好。虽然是个人物，但是手段毕竟有失磊落。
也许算是因果循环，六王的独子陈是，到现在还是扶不上墙的模样。
难免就又提到了陈是的婚事。
“六王世子的婚事一直是老大难，最近衙门里几位老大人提起来，还开玩笑说，在这么下去，只怕六王府的要求也没那么高了，随便定下家合眼的了事。”叶伯承虽然管教子女严厉，但在他眼里，叶致和陈是相比，那就是一个天上一个地下。
若是叶致有可能和陈是这种人订婚，做父亲的真是想想都觉得心在绞着痛。
便说道：“你还是提醒提醒长生，绣裙摆就算了。可莫要出什么风头，平平安安把这关过了就好。”
乔氏虽然觉得叶伯承这样子有些担心太过，但还是体谅他一片爱女之心。
叶伯承还是不放心，再三叮嘱乔氏定要明天一早就叫叶致来说话，才换了亵衣躺下。
灯已经熄了，乔氏躺在床上，看着银色月光透过梅鹿竹帘照进床帐里。叶伯承在她身边长吁短叹，又是不断地翻身，搅得乔氏也迟迟不能入睡。
两个人各自想着心事，虽然各有心事，可无是关于叶致。
就这么折腾到二更，乔氏才迷迷糊糊地睡着了。
***
叶致最近的日子，算是过得春风得意。
虽说绣裙摆是个功夫活儿，可好在郑老夫人知会的早，还要安排绣娘帮手等一干事宜，倒也用不到她们姐妹几个立即动手。
所以便也能偷的几日空闲。
但是因为叶皓清之前的那一席话，叶致本来就对六王府没什么好感。
这次祖母那里把绣活压下来，又搞得她压力不是一般的大。
要是绣不好，首先祖母那一关就过不去。可是要她尽心竭力地给陈是他妈绣个裙摆——虽然不是要她一个人在绣，却还是有点心有不甘。
听出祖母口中有意借此为她们日后说亲做个铺垫的意思，叶致就觉得更坑了。
更糟心的是，说是四个人合力绣一副裙摆，其实真正干活的，加起来也不过是三个半。
对，叶数只能算半个。
以叶数的女红，不拖后腿就算好的。
叶敏的水平倒是可以，叶攸也是花了大功夫的。可女红这种东西，不但要求勤练，对个人的悟性、审美水平要求其实都很苛刻。做得好容易，做得出彩难。
到最后挑大梁的还得是她叶致自己了。
虽然借着挑花样子的机会出门玩了一番，可是不但差点被抢，还被秦烁刻薄了一番。
再想想这绣裙摆也不是什么好差事，她心里那叫一个愁啊。
好在从那日发下活来，她并没有愁太久。
隔了半日母亲就把她叫到房里，把父亲的意思说给了她。
叶致是个玲珑心思，当下就明白了父亲不想和六王府有什么牵扯的心意。
母亲有拉着她的手嘱咐说：“你也不用太花心思，你们姐们四个的绣工，我是知道的。二姑娘就不用说了，就是她想到时候也不敢让她多做。三姑娘四姑娘毕竟年纪还小，心思又太多。只有你是因为喜欢，我才专门从飞仙阁退了的绣娘里请了师傅来教。”
叶致只管低头做娇羞状：“娘的意思，是……？”
乔氏不禁挑眉，暗笑道自己这个女儿，小心思也是忒多。
“你也不用绣的太认真，保持个正常水平就行了。”乔氏慢悠悠地道，“绣裙摆毕竟只是咱们府里的想法，六王妃哪里会知道呢？你们年轻女孩子，就算出一两个岔子，到时候成品不好当寿礼送出去，也不能算得罪了她。”
这样一来，虽然绣品差劲得送不出手，却也于叶府小姐们的名声也无损！
母亲真真是打得一手好算盘啊。
叶致心里偷笑，何况以叶攸和叶敏的性格，必定要在这上面争锋的。
自己到时候只管晦光养韬，任凭她们闹去！
更何况还有叶数呢。
叶数这人，一年到头都绣不完一方帕子。橫不拈针竖不动线的，要她参与这种高端女红的制作过程，比要她的命还严重。
要不出错简直是不可能的。
想到这里，叶致决定一会回自己房间，多做些点心送给叶数。
算是提前犒劳她在这事上做出的贡献了！
***
高元霜从苏州派了管事太监，来给小姐们送东西。
叶致是形态各异的鎏金铜雀全套共二十八只，每只都不重样子，关节处还可以灵活的转动。在铺了红绸的黑檀盒子里放着，一个个憨头憨脑地格外活灵活现。叶数是把当代铸剑名家沈铭达亲手打造的仿制七星龙泉剑，剑鞘是花梨木制成，虽然未开过刃，但拔出剑身，依然可见寒芒凛凛。
给叶攸的是一串真珠项链，那项链上的真珠每颗都有莲子米大小，个顶个的光亮圆润，一看便非凡品。给叶敏的则是套镶金琉璃冷茶杯，一套共六个大小各异的茶杯，以金箔饰之。
虽然给叶攸和叶敏的都是再体面不过的东西，又很符合两个人素日的喜好，叶数的宝剑也是等闲难求的上好东西，但明眼人一看便知，这里面最花心思的，还是给叶致的那套鎏金铜雀。
材质虽然算不少名贵，但难得的是这个精巧的设计构思。每只都不重样子，连鸟翼上的每片羽毛都雕刻的细致入微，想也知道工匠花了多少的心思，没个一年半载是做不出一套的。
叶致一脸满足地躺在贵妃榻上。
她手边摆着个甜白碟子，上面摆着小捧红艳欲滴的樱桃。手里拿着本《东周列国志》，慢悠悠地看着。
那刚得的二十八只鎏金铜雀，东一只西一只地摆在四周，乍看上去，像是叶致身边落了许多鸟儿嬉闹般，几可以假乱真。
她在心里满足的叹息，不用上学，不用应付叶攸和叶敏，也不用分神看着叶数别出岔子，只管在榻上吃着东西看着书，这才是人过的日子啊！
佩玉坐在榻边的脚凳上，正认认真真地绣一方帕子。
看叶致半晌没做声，佩玉以为她正在为绣裙摆的事情忧烦，就抬起头来，想劝慰她两句：“姑娘是不是身子不舒服？刚巧夫人派人送了些三勒浆来，我叫人冰在冰鉴里了，不如取些来用？”
三勒浆是大楚贵族中十分流行的饮品。
中宗时代，就有“中宗大历年间幸太学，以三勒浆赐诸生”的记载。以摩、诃、毗梨三种药物酿成的三勒浆，其色泽好似葡萄佳酿，味道温馨甘滑，被中宗赞誉为“非余品可及”，此后更是风靡大楚权贵之家，更有太学诸生以被赏赐三勒浆为荣。
因为叶致是早产，叶伯承和乔氏总担心她身体底子弱，所以便常常拿三勒浆之类的药酒为她进补，连带着叶皓惟也没少喝。
叶致和叶皓惟现在听到三勒浆几个字，就感觉怕怕的。
实在是喝的有点烦了。
再好的东西，也抗不住老是喝啊。
听见佩玉说冰鉴里又冰上了，叶致直接把书盖在了自己脸上：“可饶了我吧，再喝这东西，我就要吐了。”
佩玉见她声音挺活泼的样子，并不像是在为什么东西烦恼，才放下心来：“姑娘快别这么说，若是夫人知道，可要伤心的。”
“我也就是跟你们说说，哪里敢在母亲面前露出风声来。”叶致翻了个身，面对着佩玉，一手枕在脸下，一手拿着书轻轻扇着，那双猫儿眼里就流露出几许淘气之色，“佩玉，你听说过现在西市新开的那家饮子店吗？”
佩玉转转眼睛：“姑娘是听谁说的，慈幼坊附近那家吧？”
见叶致点头，佩玉继续说道：“那姑娘肯定是听说了，那家饮子药店十分有名，要价也是贵得很，要百文钱一副呢。”
“这么敢要价，若是不灵验，还不被人砸了招牌？”叶致笑道，“想必是有什么过人之处，才敢开这么高的价钱了！”