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余大人无意识下喝了一口热茶，几乎烫到舌头也不敢叫唤，神思被烫得归位。
他直起身，慢慢翻阅那本册子。
等他翻完了，才望向安宁公主：“这本账册，公主殿下从何而来？”李家这一百万两白银要是重见天日，足以让朝廷哗然。历年国库收入也不过几千万两白银，李家家产的丰厚，令人瞠目。
安宁公主是怎么得到这本账册的？谁在帮助她？除了郑松君，朝堂之上的官员难道都被她所用了吗？
一个公主就这样随随便便，轻描淡写地拿出一百万两，更加令人惊疑。
一百万两对于皇家来说，都不是小数目，谁见到这笔钱，都会生起贪婪之心。
安宁公主轻缓道：“安宁懂刑部的律法不多，只知道这一百万两白银要是查出来上交国库，足以让一位官至三品的官员官声大噪，流芳百世。”
她抬眸看向余清房：“这份礼，安宁想送给余大人，余大人如今查处了那么多官员，得罪了那么多同僚，有这份功勋在，父皇一定铭记于心，恩赏于余大人，余大人要是退下来，也是功成身退，衣锦还乡。”
余大人似被说中了心事，脸色变幻。
——查处了那么多人，很多曾经是他的同僚，曾是当年一同进科的学族同窗，他们跪下磕头求饶，他只能无动于衷……他们被摘官抄家之后的绝望悔恨的脸，还历历在目。
怎么不会遭人恨，如今在路上走着，同僚见他都如避猛虎。即便他已经接近六十古稀，也心怀戚戚，悼心失图。
安宁公主轻轻一笑，伸出手，将册子移了回来，不答反问：“余大人，一百万两银子，买一条人命，您觉得值吗？”
余清房了悟——安宁公主，是在求他放过一个人。
他一个三品刑部尚书，手中最大的权力，或许就是让一个人生，让一个人死。
余清房收回手，望着安宁公主的目光阴沉不定，最后低声道：“这一百万两银子，可是在公主手中？”
他没想到——一个小公主，能有这么大能耐，皇帝知不知道，太子知不知道？
安宁公主摇了摇头，重新提起刚才的话题：“一百万两银子，买一条人命——余大人，您觉得值吗？”
值吗？同百万雪花银相比，同陛下的赞誉，同袍的钦慕，历史的铭记相比，一条人命，微乎其微，无足轻重。
余大人似乎一下子衰老了十岁，叹了口气：“殿下想救谁？若是罪大恶极之人，恕老臣无能为力。”
安宁点了点头，这就是余清房，巨款当前，也秉持那一点清廉的执念，不愿违背本心。
“我想救刘段城。”她望着他，一字一句道。
余大人抬起头，疑惑得皱起眉头：“刘段城不是——”死了吗？
话未出口，余清房猛然顿悟，头脑清醒了过来——牢中那人是刘段城。
是十多年前，被李家嫁祸而家破人亡的四品户部侍郎刘段城，是假装老仆身份逃脱李家追捕的刘段城。
刘段城如今这幅模样，满面沧桑，手脚粗糙，身形低矮，哪里是当年眉目清秀的状元郎。
余清房也曾和刘段城同朝为官过，刘段城二十岁考上状元，二十五娶美娇娘，三十余岁位及四品，才华横溢，仕途顺当，子女双全，人生喜乐皆占了，当时在朝上春风得意，十分受重用。
他们都夸他命好。
哪里知道他后来全家被流放，妻子全在途中莫名病亡，尸骨无存。
如今故人就在自己掌管的牢狱中，自己却压根认不出了。
此番领悟，骤然间不能自持，余大人喃喃自语：“竟然是他，竟然是他，他怎么会变成这样……”识得曾经风光的同僚这样的下场，心中感慨，难以舒解。
安宁也未曾料及余清房会这般激动，同郑松君对视了一眼，低声道：“余大人，我的条件，你可答应了？”
她没有时间和精力再做其他安排，也唯恐有了其他变数，那刘段城就真的救不回来了。
余大人颤抖着手喝了一杯热水，低声道：“公主殿下救刘大人，有何目的？”
竟然改口称罪臣为刘大人。
安宁心中一稳，声音和缓：“安宁没有目的，只愿家国安泰，百姓安居，商贾安业，众臣行忠君爱民之事。”
余清房沉默许久，“好一句，众臣行忠君爱民之事。”他似下定决心一般，站起身，朝安宁公主作揖：“殿下，再过一刻钟，宫中内侍将至刑部大牢，臣现在就要回去了协理行刑之事。”
安宁也随着站起身，她不敢相信余清房知道刘段城的身份后，竟然答应了。
余大人看她的神色，低头道：“这件事了结后，臣会向陛下辞官告老，举家迁回故居养老。”
从此不闻朝事，莳花弄草，教养子孙。
安宁知道，余大人不愿与她同流，却也不忍见忠臣蒙冤，所以帮她一次，也只帮这一次，从此再无干戈，不再与他们牵扯。
余大人望向郑松君：“臣致仕后，会举荐郑大人。”郑松君心下一阵激动，赶紧弯腰朝余大人行礼。
余清房长长叹了一口气，转身打开门，朝门外走去——他只愿，安宁公主表里如一，爱民惜才，他帮她，才会真的无愧于心。
“等等，余大人。”安宁叫住他。她拿起案上的账册，走到余清房面前，将账册举过头顶，“这份礼，安宁还是希望大人收下，将这一百万两白银带回国库，造福百姓。那一百万现银银两，我已经命人秘密押送到余府了，余大人回去就能见到。”她顿了一顿：“这毕竟是我大梁子民的血汗所铸。”
她想尽了各种威胁余大人妥协的方法，没想到都没有用上。
如今，人诚以待我，我诚以待人，平等公平。
安宁郑重地说道：“此份殊荣，非余大人莫属。”
余清房目光落在那份账册之上，最终抬起手，将账册握在了手里。