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天黑时，童子又回到书房里来，仔仔细细安置了小案软席，不多时，遗老们三三两两入了府，一个个在公西吾面前就座。｀｀
公西吾忙碌到此时才抬头，众人这才见礼。
“今日请诸位来，是为了报答诸位幼年养育之恩。”他将地图展开，在赵燕两国交界之处圈了一下：“这里的城池，诸位可以任选一块作为自己的封地。”
众人错愕不已，面面相觑。其中一个老者忍不住问：“公子既然已经把持了齐国大权，何不自立为王呢？有您庇护，我们才敢领受封地啊。”
众人附和称是。
公西吾道：“赵燕二国交界处是被齐国攻占的城池，暂未有人接手，给了诸位，等同占城为王，难道自己做王不比扶持他人做王更好？”
众人一时神色各异，有人连忙表示光复晋国才是毕生所愿，然而语气听起来未免有些中气不足。
最终还是有人按捺不住上前挑拣了，一旦开了头，其他人便再也坐不住了，纷纷挤了过来，屋中顿时嗡嗡声一片，哪有之前的半点推让矜持。
公西吾知道他们不会拒绝，辛苦忙碌这么多年当真是因为忠于晋国？未必，只不过是为了那点权势财富罢了。
复国算什么，他们已经得到自己想要的了，恐怕比原先计划的还要更多。
秦国近来不安生，子楚病入沉疴，难以分心东顾，自然也就顾不上齐国。嬴政却在此时收到了易姜的信。
他很惊讶，没想到易姜竟然会主动写信给他，而信中的内容也让他大吃一惊。
她竟然自称为公西吾牵线，让秦国去接手他先前得到的五十座城。
公西吾狮子大张口要了五十座城做封地的事早已传遍天下，嬴政在后胜这件事上受了挫，正对他不满，没想到他竟然拱手献上了这五十座城。
这到底是什么意思？难以参透。嬴政自幼生长的环境复杂，从没有正常孩童的纯真浪漫，但这一刻却觉得自己甚为年轻，年轻到无知的地步。
要接手就要跟公西吾详谈，他该相信公西吾么？
答案自然是否定的。
他忍了又忍，终究将那五十座城的诱惑给压了下去，将信收好，命人送去齐国。
齐宫之中因为公西吾的作为已经暗潮汹涌。
齐王建骤然封了这么多城池给公西吾，朝中哪个大臣会乐意？这几日朝会停了，入宫拜见又遭阻拦，他们已经急的没有办法。
还是云阳夫人机敏，知道从田单这块入手，接连登门造访几次，总算探得了些许口风，得了空子入宫见了齐王建。
齐王建一见到姐姐都快哭出来了，将公西吾的事一五一十与她说了，颇为愤恨不甘：“本王从不知相国是这样的人，以往真是错信了他！”
云阳夫人安安静静地站在他面前，心里打着自己的主意。指望公西吾给她依靠是没可能的，听闻易夫人还没死，自己就更没机会了。为了后半生，帮着弟弟重掌大权是势在必行的。
但她一个女人能有什么主意，只能安抚了齐王建几句，出了宫门，又去找了田单。
田单好歹是齐国宗室，让他对付外戚可以，让他帮着外人撬齐国的江山那是不可能的。很快他就半推半就地被劝动，要助齐王建重掌国政。
云阳夫人也是诧异，没想到他这么好说话。
田单当夜悄然入宫与齐王建密谈，至天明方歇。到了后来，遥想当初齐国光复之初的艰辛，君臣二人竟然抱头痛哭，齐王建对当日他贸然抓了舅舅后胜的事也不予计较了。当然此时除了田单，他也没人可以信任了。
不出几日，快马送来了秦国太子的信件。齐王建一看到内容便怒了，通知田单来见，一碰头就将信砸在了地上：“公西吾果然辜负了本王对他多年的信任！口口声声说舅舅与秦国勾结，不想自己更加放肆，竟然做出这种事来！”
田单接过来看了一眼，署名上压着易夫人的私印，他若有所思：“此举可能是易夫人嫁祸相国所为，王上小心中了离间计。”
齐王建听他话中有倾向于公西吾的意思，愈发生气：“易夫人是被他救的，分明余情未了，怎会嫁祸他？”
“公西吾对她余情未了，可不代表她对公西吾余情未了。臣听说鬼谷派弟子历来是互斗的，王上觉得易夫人与相国之间如正常夫妻一般和睦么？”
齐王建不禁噎住。对啊，当年易夫人可是偷跑了的。倘若易夫人也要对付公西吾，那不就跟他们是一路人了？
刚想到这里，田单忽然问了句：“王上究竟是要除了公西吾，还是只是要剥去他的相国之位？”
这问话分外严肃，齐王建不禁吞了吞口水：“本王……”
剥去相国之位是必然的，不然无法重掌国政。但说要公西吾的命，齐王建又有些畏缩。公西吾在他眼里不是常人，近乎于无所不能，如今威胁到了他的地位，他心里不甘和愤恨都有，可不敢对付他的畏惧也有。
“能要他的命吗？”他不确定地问。
田单分外冷静：“王上硬要下杀手也未必不可，只不过相国毕竟是国之重臣，又为齐国操持多年，王上当真不念旧情？”
这话说到了齐王建的心坎里，怎会不念旧情，他向来是器重公西吾的，可他对自己做了什么？这么一想竟有几分酸楚，自古以来只有怀才不遇的臣子，哪有重用臣子之后反被戳一刀的君王。他有点阴郁，语气里又有些孤注一掷的意味：“本王不想杀他，但也不想他活。”
田单仔细思忖片刻：“相国终究忠心多年，忽然行差踏错，必然情有可原。国舅与秦人暗通王上尚未处置，相国这事尚有疑点，更不足以动杀机。何况王上也知道相国的能耐，贸然杀他恐怕会引起难以预料的后果，谁知道他手底下都有些什么样的人，会不会寻仇。”
齐王建身子一抖，脸色有些发白。他其实想的是公西吾自然的生老病死，与他无关又断了个牵挂。田单说的对，他大权被架空了多年，其实真不敢贸然动公西吾。
“那……那要如何是好？”
田单笑了笑，下巴上的短须里已经夹杂了几丝花白，随着抽动的笑容露了出来：“臣已知晓公西吾的弱点，由此生出一计，王上放心，既能让您得偿所愿，还不背负骂名。”
“当真？”齐王建很怀疑。
田单凑到他耳边低语了一阵，退开时接了一句：“何不让天来定他生死呢？”
齐王建错愕不已，依然有些忐忑，但一想这是他的主意，就算不成大可以推脱，也就将信将疑地接受了计划。
公西吾被连夜召入了宫，已是盛夏的光景，夜间也热度不退，他依然一丝不苟地穿着厚重的朝服。
齐王建梳洗整齐，坐在书房之中，一双眼睛四下游移，好在身旁站着田单，座下还有数十位大臣，这才稳住了心神。
公西吾进了书房，眼神左右一扫，抬手见礼：“不知王上召臣入宫，所为何事？”
齐王建捏着拳，心里却还是止不住对他那点畏惧，示意旁边的田单说话。
田单道：“相国要了五十城，肆意分给了旁人，如今又私下进献给秦国，实为不忠之举，相国可认罪？”
公西吾不慌不忙：“王上明鉴，臣不明白武安君在说什么。”
这么看他还真有可能是被易夫人陷害的。齐王建心里的犹豫一闪而逝。
田单拍了拍手，宫门外立即走进来三名宫人，每人手中都端着一方彩绘漆盘，上置一盏双环青铜酒爵。
“周成王曾以三杯水酒试忠臣，今日王上也以三杯水酒试相国，倘若相国是真忠心，天地自可明鉴。”
据说周成王初即位时怀疑叔叔周公旦并非真心辅佐自己，受小人唆使，赐下三杯水酒，唯有一杯无毒，并立下誓言，倘若周公旦是真心辅佐君主，那上天便会让他选中无毒之酒。
周公旦随手选了一杯饮下，果然毫发无损。周成王愧疚难当，亲自下拜请罪，叔侄二人重归于好，携手得以使天下大治。
“比起周成王，王上要仁慈许多。”田单手指在那三个宫人身上一划：“这三杯水酒之中虽只有一杯无毒，但其余两杯毒酒毒性不强，除非满饮，滴许死不了人。而这有毒的味酸而涩，请相国任选一杯饮尽，命凭天定。王上仁慈，特许你沾唇试味。”
大臣们瞬间议论纷纷，这在他们眼里看来哪里算是什么试炼，只不过是走个过场，简直是包庇。只要沾一滴毒酒尝出味道酸苦便可以弃之不选，怎么可能会选到毒酒？
齐王建软弱又好脸面，大臣们也知道，但这也太仁慈了，这试探半分凶险也没有，跟不试探有什么区别？齐王建实在是心存仁善，连对自己图谋不轨的臣子也不忍心下杀手。
但有一人忽然站了出来：“敢问武安君，确定三杯之中一定有一杯是无毒的吗？”
众人纷纷扫视过去，原来是刚刚领了稷下学宫官位的裴渊。他有些激动，整张脸都涨红了，时不时看向公西吾，神色很不安。
齐王建是要面子的人，一下被踩到痛脚，抢先道：“难道本王还会拿上天来行欺瞒之举，哪个君王会行如此荒谬之事？”
裴渊被他说的语塞，慌忙垂头下拜。世人敬天畏天，尤其是君王，因为个个自命受命于天，更是对天尊崇有加，的确少有蔑视天威者。
公西吾从裴渊身上收回视线，抬头看向上方：“敢问王上，这是何人的提议？”
齐王建有些紧张，手心都冒出汗来。田单倒是大方，明明白白地告诉他：“就是你苦心营救出来的易夫人。”
裴渊神情像是见了鬼一般，几乎当场就要忍不住嚷嚷不可能，对上公西吾平静的侧脸又生生压了下去。想来此举也没什么凶险，恐怕是二人有意为之，他忍耐着跪坐端正。
其实齐王建心中也有几分意外，先前田单告诉他说公西吾没有味觉，他半信半疑，现在看公西吾的反应，应当是真的了。易夫人如此绝情叫他刮目相看，鬼谷派真是一山不容二虎，他竟然有些同情公西吾了。
没其他人知道味觉的事，就算公西吾被毒死了，天下也只会夸赞他仁君德厚，说公西吾是咎由自取。尽管如此，他却不敢看公西吾，只时不时地朝他那边瞄，分外心虚。
这样一个明摆着毫无危险的试探，有什么好推诿的？但齐国宗室凋敝，宗室大臣寥寥几人，又有外戚后胜被一举擒拿的先例，谁也不敢出言催促，其他臣子更不敢多言，只纯粹当热闹看。
后来还是田单又发了话：“证明相国忠心的时候到了，请吧。”
公西吾沉默许久，走到三位宫人面前，漆盘里有平口的小木勺，但他并没有用来沾酒试味，就近选了一杯便仰脖饮尽。
众人都惊讶地拉长了脖子，裴渊更是急得恨不能扑上来。齐王建全神贯注地盯着他，并没有预料中七窍流血的惊悚场面，公西吾很平静地抬手除下高冠，向他见了一礼：“王上既然不信任臣，臣纵然忠心又有何用？不如就此离开齐国。”说完转头缓缓出了殿门。
大臣们立时又交头接耳，齐王建惊骇地动弹不得，不对啊，明明三杯全是……
莫非上天当真有灵，公西吾真的是被冤枉的？想到这里，他竟然仓皇地站了起来就要去追人。
田单扯住他衣袖，声音压得极低：“王上，这样的机会不可能有第二次了，既然他已决意离开齐国，就由他去吧。”
这句话里藏着分外幽深的意味，但齐王建心中只是过了一下，并没有留意。
他只是觉得慌张，这下在场的人都知道公西吾是被冤枉的了，他成就了一世美名，自己却成了冤枉忠臣的昏君，岂不是要叫天下人耻笑？