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沈冲向黄鼠狼道谢,然后掏出一张美元,“帮我调一杯酒,也给你自己来一杯。”
“工作时间我不喝酒。”黄鼠狼抓起一瓶伏特加问,“螺丝起子?”
“同样的梗用三遍就太无趣了。”沈冲评价道。
“幽默来自重复,表演班教的。”
黄鼠狼刚刚给酒杯装上柠檬片,就被一只手抢了过去,“这杯请我吧,谢了。”
黄鼠狼耸耸肩,不置可否,继续调制下一杯。
沈冲有些惊讶:“十分钟,什么时候你表现这么差了?”
“推销员打桩机式,速战速决,专为饥渴的少妇和安利员工准备,你懂个屁。”韦德一口气喝了半杯,才在凳子上坐下来,“别管这些了,说说你这几个月干嘛去了?”
“美国地质勘探局知道不?我跟着他们去北极转了一圈。”沈冲回答。他没提自己受伤和在神盾局治疗的事情。倒不是有什么禁言令,沈冲只是单纯不想说。
“就凭你?”韦德有些不相信,毕竟沈冲目前最优秀的职业经历,是采访过气男星斯克特·拜奥。
“是真的!”黄鼠狼甩出一沓报纸,报纸的头条照片是一片脏兮兮的海域,上面飘着一块脏兮兮的冰川,冰川上站着一头脏兮兮的北极熊。标题是:拯救地球,刻不容缓。
“无聊。”韦德不屑道。
“附议。”黄鼠狼说。
“难道那天就万里晴空,一点事都没有发生。一头白熊都能上头版头条?”韦德问。
“也有一些……比如,某位立陶宛裔名模被检查出了艾滋病。”沈冲回答。
“哈!倭猩猩得了艾滋病,我怎么一点都不惊讶呢?”韦德说。
“我觉得这份新闻甚至不如白熊。”黄鼠狼客观地评价道。
“有些小问题,”沈冲说,“她曾经出入过特朗普大厦。”
“啊?”韦德和黄鼠狼瞪大了双眼,燃起了八卦的火焰。
“还有人在托尼·史塔克的豪宅里见过她。”
“啊??”
“据说她和布鲁斯·韦恩的关系也不一般。”
“啊???”
“所以说,最近半个纽约的男女都要去医院检查身体。”
韦德因惊讶哈喇子都流了出来,黄鼠狼瓶中酒流完了也未自知。
“在这种情况下,你们报纸还是登了白熊的照片?”
沈冲自矜地点了点头,努力不让得意表现地太过明显。他在心里默默地感谢了神盾局一秒钟,装B的感觉,爽。
最后,黄鼠狼总结:“这个世界,肯定是疯了。”
沈冲点头道:“这句我同意。”
男人的话题狭窄的可怜,大部分是关于女人。不谈女人的时候,也会谈一谈枪、酒、球、车和XBOXONE。
三个人东拉西扯,大部分时间是韦德说,其他两个人听。
如果一个人话多,一般有两种可能。一种是他这辈子干了许多大事,一种是他得了抽动秽语综合症。在沈冲看来,韦德两种可能都有。
沈冲认识韦德是在一次采访当中,当时国会刚刚通过法案,美军将在两年内完全从伊拉克撤军。近十年的战火纷纭,一个现代国家被打回农业时代,四千多士兵丧生,四万多名士兵伤残,七千多亿美元的战争开支,五百亿战后重建。如果这还不够震撼,那还要加上伊方近百万伤亡,数百万战争难民。美国茫然四顾,没发现大规模杀伤性武器,只有一地鸡毛,满目疮痍。
《星球日报》策划了一期战争专辑,沈冲因此得以采访到许多美军士兵。
面对记者的士兵们表现的都很正常,他们有的抨击战争,有的持保守意见;性格有的开朗有的腼腆;对于未来的规划,他们有的用退伍金做小生意,有的用这笔钱来上大学。
他们可以自如地谈起战争,死亡和牺牲,仿佛那只是一段普通的经历,虽然痛苦,却早已被掩埋。
看到政府报告中的数字变成活生生的人,有自己的喜怒哀乐,这种感觉很奇妙。
大多数士兵都很配合,沈冲的采访很圆满。只是有一些士兵会在回忆的过程中,忽然陷入沉默,他们长时间盯着窗外,心却好像不在这里。
随着采访的深入,沈冲也接触到了其他状态的退伍士兵,比如韦德·W·威尔逊。
韦德和他们有些不同。他曾隶属海军陆战队特种部队,据他自己吹嘘,他曾在被叛军攻陷的大马士革打巷战,依靠匕首杀了十几个人。他好色酗酒还抽烟,对陌生人有着很高的警惕。他对很多事情疑神疑鬼,他检查记者随身携带的物品,每次采访后都要重新约定下一次采访的地点,而且还要经常临时更换。
战争深刻的改变了他,让他变得刻薄冷血暴虐和神经质。
韦德与整个社会格格不入,他习惯了暴力和药物,他再也不能在“正常社会”生活下去,他只能混迹于酒吧和廉价租房。现在的他,依靠给小女孩和老板们解决麻烦来维持生活。毕竟,暴力是他所掌握的仅有技能。
那份报道将韦德称为“战争后遗症”,是反面典型。并以此来控诉五角大楼的草菅人命。但沈冲觉得,韦德活得挺自在,并且可以预见地会一直活下去。
韦德像是这个社会的局外人,与沈冲相似,他俩成了不错的好友,甚至有段时间成为了室友。即使分开后,他们依然常常聚在一起小酌,当然大多数时间是沈冲花钱,但韦德也有阔绰的时候,有些时候他会接到一些工作,绝望的债主们将债务的一半付给他当酬金,只为从不可能的人手中收回债务。
韦德从来不存钱,中东的飞弹和爆炸带走了他许多东西,但也教会了他一些道理。
沈冲可以去时代华纳中心吃米其林三星餐厅,全都仰赖着资本主义的贪婪、黑暗世界暴力的肆虐,当然,还有韦德的偶尔暴富。
在沈冲请了韦德许多次酒后,韦德开始向沈冲讲述退伍士兵的另一个世界。
那些媒体所谓“回归了正常生活”的军人,那些沈冲以为暴力、鲜血、死亡从未在他们身上留下印记的人,有许多在悠长的幸福生活中,忽然自杀。
措不及防,像隐瞒在伤痕下的骨钉,爆炸后只为自己的家人留下无尽的幻灭。
某次沈冲请韦德喝酒,韦德迟到了很长时间,直到酒吧里没有任何一个人,沈冲和黄鼠狼聚在一起玩填字游戏,韦德才姗姗到来。他面无表情,迥异于平常的嬉皮笑脸。
韦德解释说,他的一位战友自杀了。
他已经退伍了三年,正在社区大学学习烹饪和西班牙语。一次圣诞节聚会后,他留下来清洁卫生。假期后他们在图书馆发现了他。低速转动的吊扇带着他的尸体,舞动了一个圣诞节假期。
韦德将他的遗书递给沈冲,那是用惠普复写纸写就的,字体很潦草。
信中提到,“我曾经用膝盖压住受伤士兵的止血点,呼吸着射击和爆炸散发出来的火药味,并且和最好的朋友说了永别。直到现在,我依然不敢乘坐地铁和电梯,每当光亮忽然消失的时候,我的内心就像小猫一样尖叫,我要竭尽全力抑制自己的尿意,才不会因恐惧而拉裤子。我常常看到艾瑞克的脸,他的左边脸依然年轻,右半边脸却血肉模糊,弹片掀翻了他的脸部肌肉,削掉了他的头盖骨。我并不害怕,却满怀歉疚。死去的人依然年轻,诘问着我为什么还不跟随。”
从那时开始,沈冲就知道。死亡,死亡改变了所有人。
也改变了他。