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张弘范越来越猜不透程越的心思，高兴之余，更多的反而是惴惴不安。
程越看得出他的担心，道：“这只是我对大汗赐婚的感谢，你若是担心，也可以不做的。”
张弘范和孟祺交换了一下眼神，都猜不出程越的葫芦里卖的什么药。但此事对元朝百利而无一害，哪有不答应的道理。
张弘范拱手道：“大都督一诺千金，下官哪里有什么可担心的？就这样一言为定。”
程越与他击掌为约。
张弘范与孟祺完成任务，告辞而去，程越却是有点舍不得。这两个人都是大才，可惜不能为他所用。
程越叫来刘师勇，命他集结人马，午饭后进入常州接收粮草和城防。因为刘师勇与伯颜有深仇，于是又叫来解汝楫，笑道：“这次要委屈你为我掌舟，你怕不怕见伯颜？”
解汝楫见程越如此信任自己，又是感动又是欣慰，看来程越并没有阿里海牙的事情对自己心存芥蒂，忙道：“大都督请放心，就算是忽必烈在我面前，只要大都督一声令下，属下也必取他性命。”
程越拍了拍他道：“行，咱们上午就追上去跟伯颜聊聊，我倒是好奇他能说什么。我可是有不少话要对他说，正愁找不到机会呢。”
吃过午饭，刘师勇领三千人马进入常州，与看守粮草的元军交接完，自去搜索全城，祭拜英灵。
程越则坐着一艘大船，在后面不紧不慢地追着元军走。
到了下午程越才命大船加快速度，追了上去。
元军见后面只有一艘战船追上来，早已得知是程越的船。按照吩咐，都放下武器，放程越通过。但因都好奇程越长什么样子，全涌到船的一边，险些造成几起翻船事件。但因程越在船舱内，什么也看不到。
程越追了一会儿，就看到一艘大船上有人在向他们摇旗，示意停下。
程越命放下小船，由解汝楫掌舵，划向元军的大船。
元军大船也放下一艘小船，船上站着一个蒙古贵族装束的人，向他们靠来。
程越固然好奇伯颜，伯颜却更好奇程越。这个年轻人带给他的震撼让他无论如何都想见他一面。但因事涉敏感，伯颜一直等到一切手尾都已交接干净才得以与程越见面。
伯颜当时不过四十岁，人长得非常精悍，气质却很沉稳内敛，虽然站在船上，也如山岳一般难以撼动。
程越打量着他，心中也是暗赞：好一条汉子，不愧为元朝中流砥柱。（伯颜后来在忽必烈死后，成为奉遗嘱三重臣之一。成宗初期之所以没出大的问题，三大重臣居功至伟。）
两船靠近，程越先拱手笑道：“见过丞相。”
伯颜也不敢怠慢，回礼道：“大都督久仰。”又对谢汝楫道：“我们也许久未见了，你还好吗？”
谢汝楫从容施礼道：“有劳丞相动问，我倒是胖了几斤。”
程越对给伯颜操舟的并不认识，问道：“这位是……？”
那人一笑，施礼道：“在下范文虎，见过大都督。”
范文虎是吕师夔的姐夫，精于水战，所以伯颜用他来操舟。这一来倒是有趣。原宋军的范文虎为元朝的丞相伯颜操舟，而原元军的解汝楫则为程越掌舵，双方都由降将跟来。
程越知道范文虎的底细，其实此人虽好称善战，尤精水战，其实却是无能至极。元朝现在还很重视他，历史上几年后还派他作为第二次远征日本的副帅。因蒙古人不懂水战，事实上都由他指挥。结果打得一塌糊涂，惨败而归。回来后又千方百计隐瞒自己的无能，编了一套话欺骗忽必烈。但天下没有不透风的墙，后来被幸存回来的三名士兵告发，被忽必烈愤而处死。
程越看着长得一表人才的范文虎，笑了笑道：“范大人多礼了，吕师夔吕大人我也曾与他有过几面之缘，多蒙他的关照，还请范大人替我向他问好。还有武大人，虽然相处时间甚短，但我对武大人却很推崇，可惜不能与他并肩作战哪。”
范文虎干笑几声，知道自己此刻不方便发声，于是也不答话。
两船此时已经靠在了一起，解汝楫和范文虎拿出绳子，把两船绑到一起，彼此看到对方，都觉有趣，两人之前也认识，稍打了个招呼，各自回到船尾，这里不是他们可以掺合进来的地方。
程越坐到船头，拿出一块牛肉干，掰成两半，递了一半给伯颜，道：“这是我带来的牛肉干，风味独特，与这边的味道截然不同，丞相要不要来一点？”
伯颜笑了，与程越相对而坐，接过他手中的牛肉干，一口就咬了下去。然后也从怀中拿出一壶马奶酒，先喝了一口，递给程越道：“我家中自酿的，要不要尝尝？”
程越也哈哈一笑，接过马奶酒，豪爽地喝了一大口。
伯颜看着手中的牛肉干，道：“确实好吃，大都督有口福啊。”
程越也道：“马奶酒也不错，比我之前喝的好一点。”这马奶酒的口味让程越想起了以前在边疆执行任务时喝到的，伯颜的还要略甜一些。
伯颜道：“大都督对我留下的粮草可还满意？我可是只剩口粮，其它的全都留给你了。就连诸军中在常州抢到的财物，能找到的我也全都还给了你。”
程越严肃起来，道：“这是我们的，不过是物归原主，我可不会说半个谢字。我没要你们赔偿，已经是吃了大亏。”
“赔偿？”伯颜怎么也难以理解这个词。自古作战不过胜败而已，哪里有过什么赔偿？
程越道：“对啊，你们杀了那么多人，抢了那么多东西，破坏了那么多地方，不需要赔偿吗？回头我就列一张单子，让你看看你该赔我多少钱，我这亏可是吃得太大了，现在天天晚上睡不好觉。”
伯颜一时无言以对，程越又接着说道：“不过好在我过段时间要进大都娶公主，丞相你不妨上个奏章，让忽必烈大汗多给些嫁妆，咱们心里明白就是了。还有，与我们交易的时候少收一点税，那个阿合马太贪心，我对这家伙不放心，你看他要从中捞钱的时候要想办法阻止他。借口是现成的，我要成为附马了，总不能让我看着公主就生气吧？”
不待伯颜答话，程越又道：“我还有很多好东西想卖过去，比如玻璃镜子、精盐、皮蛋、火柴、肥皂、香皂等等，也希望丞相能行个方便，让我能给公主多赚点养家糊口的钱，总不能让公主受委屈吧？再说你们也确实需要这些东西，对我们都有利的事情，何乐而不为？精盐我还特意带了点儿，丞相，您回去尝尝，觉得好的话我就大批送过去，比起吃那些又苦又涩的盐不知要好多少。肥皂和香皂我也给您带了几块，香皂是洗身体用，肥皂洗衣服”说着，就从怀中拿出一大一小两个布袋，塞到伯颜手里。
伯颜握着手中的两个布袋真正是哭笑不得，这个程越，还没说几句话就开始要跟他做买卖了。他一个大都督，手掌重权，却是一点顾忌也没有地对自己的敌人推销各种货物，看样子不但理直气壮，而且乐在其中，他到底是军人还是做买卖的？
伯颜看着眼前这个英俊的年轻人，突然有一种无力感。他还只有二十岁，就这么难对付。如果他能再活个三五十年，那蒙古人什么时候才能一统天下？现在十几二十岁的蒙古将领和贵族中，有谁是他的对手？只怕安童也未必应付得了他。自己要保重，多活几年才是。再以后的事，只有天知道了。
程越见伯颜一脸若有所思的样子，不知道他在想什么，也不打扰他。笑嘻嘻地慢慢嚼着牛肉干，喝着马奶酒。
伯颜突然道：“现在与你在江上共饮，再想起你那首《临江仙》，真是别有一番滋味。好一个浪花淘尽英雄，好一个古今多少事，都付笑谈中。多谢你把这首词送给我。不敢失礼，我也可以回赠你一个礼物。我知道俗物你看不上眼，说吧，有什么我可以帮忙的？”
程越赞赏地看了伯颜一眼，道：“丞相真是信人，不肯欠别人的情。我如果不要，也是矫情了。好，丞相还记得吕师夔送给丞相，而丞相不要的那两个赵氏宗女吗？我担心兵荒马乱，与这两人同样的女人们只能随波逐流，遭遇又能好到哪里去呢？如果丞相不怕得罪人，能不能请丞相帮忙，让她们回来，我也好对这些可怜人照顾一二。”
伯颜没想到程越竟会跟他提起这个，愣了一下，沉吟了一会儿道：“此事怕是有些难办，我尽力而为。如果她们回去了，你准备怎么安置？”
程越道：“我打算培训一批护士。这些宗女大都识文断字，很适合这些工作。”
伯颜奇怪地道：“护士？”
程越道：“对啊。医生的助手，帮着护理病患，也可以处理一些简单的病症。我本来想用些人老珠黄的歌妓舞妓的，不过后来一想，不能一开始就让这个职业让人看不起，这才打消了念头。刚刚看到丞相，想起了这些可怜的女人，正好用在这里，还请丞相成全。”
伯颜总算是见识到了程越的奇思妙想，虽然听起来好像有些荒唐，仔细想起来却又很有道理，甚至是理所当然。蒙古人比汉人还要开放，不禁拍手道：“好，护士这个主意好，我不想放这些女人了。我也要把她们组织起来做护士，这些女人的确有用。”
程越笑道：“我对丞相可是推心置腹啊，丞相却要陷我于不义，我不信丞相是这种人。”
伯颜若有所思地看着程越，一脸惋惜地道：“唉，你为什么不是蒙古人？几个没用的宗女，也能被你想到最合适的去处。你若肯归顺大元，我的丞相之位就让给你又有何妨？大汗最重人才，不然怎么肯用最爱的女儿来笼络你？我告诉你一个秘密，大汗曾想封你为诸王中的江南王，只要你肯归顺，江南宋朝现在的土地人口，就都是你的。再加上你又是大汗的附马，除了大汗的宗亲，没有人会在你之上。你要不要考虑一下？”