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“您的舞步越来越精湛了，殿下。”康德拉侯爵深情地望着他，他没有穿着普通的贵族礼服，而是穿着一身军官礼服，款式虽然简洁，但是在一群华衣美服的贵族中，显得格外大气成熟，引来不少亚兽人仰慕的注视和兽人嫉恨的目光。
“你也一样，查理堂兄。”爱德华脸上的肌肉已经培养出了后天的本能，即使爱德华一点都不高兴和这位堂兄跳舞，脸上的肌肉还是尽忠职守的调整出一个礼貌的微笑。
“还想再来一支舞吗？”康德拉侯爵再一次躬身，向他伸出一只手。
爱德华稍一权衡，就把手放进了康德拉侯爵的掌心里。如果他现在不跳，康德拉侯爵一定会跟着他一起离开，到时候剩下的几个小时他可就不得安宁了，不过如果他继续跳下去的话，他只需要再忍受几分钟而已，这种集体交谊舞可是要换舞伴的。
音乐声再次响起，舞池中的人迅速站成头尾相连平行的两个圈，随着音乐的节拍，两次行礼后，开始迈出舞步。
“您的气色好多了。”康德拉侯爵盯着他的脸，“这次来赫尔，总觉得有什么地方不对，好像少了什么，想了半天才想起来。”说着，他期待的望着爱德华的眼睛，似乎希望他能接着自己的话说下去。不过爱德华只是笑了笑，继续下一个舞步，于是康德拉侯爵只能自己解答这个问题。
“您的沙龙呢，我亲爱的王子殿下？”康德拉侯爵的表情有些夸张，“我一直记得您的音乐沙龙和诗歌沙龙。大家坐在一起，高声的朗诵着自己创作的诗歌，然后再由一位音乐家谱曲，将这首诗歌变成一支美妙的曲子！哦，那真是太美妙了！我们什么时候继续开沙龙呢，我的好殿下？我在军营里，又写了几十首诗，正想读给您听呢。”
“我想恐怕以后不会再有这个机会了，查理堂兄。”爱德华淡淡地说，“开办沙龙的时间，我更想献给无上的奥尔贡拉。如果你愿意与我一起拜读前人的著作，我倒是很愿意邀请你。”
康德拉侯爵的眼睛顿时瞪得大大的，好像胸口被人射了一箭一般。
“难道这是真的？”他急切的问道，“您难道真的想把一生都献给奥尔贡拉、献给教会？那可不行啊，殿下，您是王储，是未来的国王，您肩上还背着责任呢！”
“一切生命本就属于奥尔贡拉。”爱德华避重就轻地说，恰好到了交换舞伴的时候，爱德华转过身去，将手放在下一个舞伴的手里。纵使康德拉侯爵再有什么话想说，现在也说不出来了。
两列舞者以大厅的正中心为轴线，每跳完一组动作，就朝着相逆的方向移动，来到下一个舞伴的面前。这支曲子有十分钟，爱德华已经换了三个舞伴，他的舞步和笑容一丝不苟，而实际上思绪已经不知道飘到哪里去了。
他刚刚才想起来，跨年弥撒的时候，最开始和他交谈的人，可不是自由党的人，那是德莱城教区的首席主教，萨摩赛特的枢机主教，弗朗西斯大主教的副手。
难道教会也参与进来了？爱德华思索着这个问题。教会不同于任何党派，奥尔贡拉的教义要求修士们清醒寡欲，远离权力、享受和争端，所以，干预政治显然不合奥尔贡拉的要求的。但是教会与每个人的生活都息息相关，即使并不能担任任何官职，行走在王宫和各位官员贵族府邸的神官们还是对政坛产生了不小的影响。而比起名声一直不佳的政客们，神关门在民间的号召力显然远远高于他们。弗朗西斯大主教似乎已经是他们的人了，不过教会一共有十二位枢机主教，他还有很多的选择。
想到这里，爱德华突然脑中灵光一现。他身边现在一个可以信任的人都没有，他也不敢随意接触网罗可用的人，但是神官不同，现在全帝国的人都知道王储醉心于宗教，国王也知道他将来有投身教会的意图，因此，他不可以接触贵族和大臣，却可以接触教会的枢机主教。
教会地位最高的教宗每十年选举一次，教宗作为帝国仅次于国王的宗教领袖，拥有着巨大的权力和见不得光的财富，这让所有有资格参选教宗的枢机主教们斗得你死我活，和政客们勾结，各自为营，相互左右选举。爱德华可以以讨论教义为理由，和可以结盟的枢机主教见面，达成合作。
不过，在此之前，他还想先确认一件事。
他正想着，下意识的跟着音乐向前走，换到下一步舞伴面前，忽然发现这个舞伴的身高格外的矮，再一看，竟然是威廉。
“殿下。”威廉高高的抬着手，免得爱德华需要弯腰来配合他的舞步，“您是不是累了，怎么一直心不在焉的？”
爱德华扬起眉毛：“我什么时候心不在焉了，你从哪儿看出来的？”
威廉吃力地大步迈着舞步，生怕错过了节拍，说道：“我、我就是看出来了。”下一个动作，两位舞者要贴近身体，赚几个圈再走几步，威廉忙靠近爱德华，小声说道，“您刚才的笑容格外假呢。”又忙补充道，“其实也不是很假，不过我知道您真正高兴的笑的时候是什么样子的。”
爱德华趁机捏了捏他的脖子：“人小鬼大。”他笑道，“你还想跳舞吗？”
“您想休息了吗？”威廉立刻高兴地说。
“那看来你是不想跳了。”爱德华拉着威廉的手，直接离开了队伍，另一对兽人和亚兽人忙补上他们造成的空缺。他带着威廉回到自己的位置上坐下，王储专用的椅子很大，再坐下一个威廉绰绰有余。爱德华在大厅里拥挤的人群中搜索着，几分钟后终于发现了奥古斯特的身影，他正和一位贵族兽人说这话，很快就感觉到了王储落在自己身上的目光，忙离开兽人，挤过人群，来到爱德华的面前。
“您有什么吩咐？”
“你说的那位，伟大的、拥有划时代意义的发明家，叫什么来着？”爱德华问道。
奥古斯特犹豫了一下，看了眼坐在爱德华身旁的威廉：“殿下？”
爱德华向他招了招手，说道：“坐到我旁边来。还有，别忘了，我曾经告诉过你的，这孩子对我的重要性。”
奥古斯特抿着嘴唇，嘴角微微勾起一个有些无奈的笑容，他在爱德华脚边的台阶上坐下，仰起头轻声道：“我的殿下，请您别难为我啊。”
“这是一切的基础。”爱德华低下头，“你们不要得寸进尺。”
威廉被他们莫名其妙的对话弄得一头雾水，他迷茫的抓紧了爱德华的衣服，朝他的身上靠去。他不喜欢爱德华和别人有什么他不懂的秘密，这让他觉得自己被排除在爱德华生活的某个部分之外。不过他乖乖的闭着嘴巴，并不出声打扰两人的对话。毕竟现在他也参与其中呢，想到这儿，他又开心了。
“好吧，殿下。”奥古斯特退步道，“他叫米歇尔威尔顿。”
“你说他原本是卡斯伯特帝国的人？”
“是的。”
“他出生在哪里？”爱德华说，“这样一个重要的人，他们不可能不查清楚他的生平。”
奥古斯特顿了一下，他不知道王储问这些问题要做什么，不过还是实话实说道：“布霍尔茨郡。”
“他得罪了谁？”爱德华继续追问，“你说他得罪了一个贵族因而获罪入狱，这个贵族是谁？”
“您为什么想要知道这个问题？”奥古斯特不解道。
“我只是想知道，你对我到底有多诚实。”爱德华看着他的眼睛，“如果第一次谈话里，就充满了各种欺骗和谎言，那我们将来也就不需要进一步的对话了。我不会信任一个满口谎言的合作者。”
“好吧，谨慎是一种高贵的美德。”奥古斯特歪了歪脑袋，“是布霍尔茨郡艾夏城的阿默德伯爵。其实，这个冲突是这样形成的。”奥古斯特又靠近了一点，脸几乎要贴到爱德华的大腿上，“威尔顿先生沉迷于发明，忽视了自己的家人，阿默德伯爵趁机勾引了他的妻子，又在他的妻子怀孕后抛弃了她。威尔顿先生找他决斗，却被当时的阿默德伯爵陷害，扔进了监狱。他的妻子自知对不起丈夫，生下孩子后就自杀了。”
“阿默德？”爱德华真的惊讶了，“如果我没有记错的话，阿默德伯爵也姓萨瑟兰，第一任阿默德伯爵是当时的夏陵公爵的次子，因为没有资格继承爵位，又立了不小的军功，所以被封为阿默德伯爵。”
“您的记性真好。”
“我记得，第一任阿默德伯爵，就是一百多年前的事情。”爱德华说，“和威尔顿夫人发生不正常关系的，是第一任，还是第二任？”
“就是第一任，殿下。”奥古斯特靠得更近了。
“威尔顿夫人生的那个孩子，现在在哪儿？”
“谁知道呢。”奥古斯特耸了耸肩，“威尔顿先生是只身一人离开的卡斯伯特，那个孩子，阿默德伯爵看起来也不想负责，大概是被教会收养了。”
爱德华点点头，忍不住叹了口气：“这世界真小啊。”他感慨道，“这样一个重要的人，居然是萨瑟兰家族的人赶走的。这难道就是早已注定的命运？”
“或许吧。”奥古斯特说，“殿下，您对我的答案还满意吗？”
“那我可不知道。”爱德华微笑着说，“布霍尔茨郡的艾夏城以温泉著称，我听说温泉对人的健康非常有好处，我身体上的伤已经痊愈了，空间却迟迟不见什么起色，或许我该去泡泡温泉，放松一下心情？你说是不是，亲爱的弟弟？”他搂住威廉，摸了摸他的下巴。
“只要这温泉真的对您的身体好。”威廉轻轻地把头靠在爱德华的怀里，“我一切都听殿下的。”
“很好。”爱德华满意地说，“等新年假期结束了，我们就去艾夏城泡温泉吧。让我想想，谁在艾夏有庄园？看来得打扰他了。”