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威廉不断的抬起头，望着坐在炉火旁看书的爱德华，又低下头，继续心不在焉地做功课，却没发现自己的字越写越歪，已经穿出了纸上打好的横线。
“威廉？”伊利莎白小声唤道，“看看你的作业！你在想什么呢？”
威廉忙收回不知道扩散到了哪里的注意力，这才发现自己写得歪歪扭扭的字，这种作业连补救的机会都没有了，威廉只好重新抽出一张羊皮纸，沾了沾羽毛笔，重新誊写。
现在，晚上的娱乐时间已经完全变成了读书学习的时间，值班的近侍们和王储一起在小书房里看书或者写作业，房间里静谧无声，只有壁炉里用来加热房间的红色火焰发出轻微的劈啪声。
“等等再写吧。”伊利莎白放下自己的笔，“如果你愿意和我谈谈你为什么如此心慌意乱。”
威廉又看了眼王储。王储的身体被一件酒红色的厚绒长袍裹得严严实实的，长长的袖子和袍脚垂在地上，袖口将将掩住纤细的手腕。王储左手捧着一本黑色皮革封皮的书，右手手指点着书页上的一句话，神情专注，似乎在思考着什么，右手无名指上，用纯金制的权戒在柔和的灯光下闪闪发光，用蓝色宝石围起来的巨大的戒面上，一半雕刻的是王徽，一半雕刻的是王储王冠和萨摩赛特郡的郡旗，王储王冠的每个三角尖上都镶着一小粒红宝石，极为精致。
威廉看着，忽然很想走过去，跪在王储的脚边，捧起他的手，亲吻他的戒指，向他效忠。
“我想……”他有些艰难的低下头，手不自觉的捏住羊皮纸的一角，“明天修炼场那边期末考核，我想请王储去看我的考试。”
“那就去邀请他啊。”伊利莎白说，“这又不是什么大不了的事情。”
“可是……”威廉迟疑着，他很想让爱德华观看他如何打败班里其他所有的小兽人，拿到全年级第一名，可是这半年他看过太多成年兽人们的比赛，还有几次七级强者之间的对决，修炼场的资料室还有收录着八级强者对决的魔法卷轴，看过这些比赛，威廉自然知道未成年兽人之间的打斗有多么无聊多么没有观赏性，一想到这里，他就又不想请爱德华去了。
伊利莎白是亚兽人，自然不明白威廉心中复杂的想法，只是追问道：“可是什么？”
“他只是害怕被殿下看到自己被打败的模样。”和他们坐在同一张桌子旁的马修突然开口道，见威廉和伊利莎白都抬起头看着他，马修立刻抬起下巴，施施然放下羽毛笔，一边不紧不慢的把自己刚刚写完的作业卷起来，一边假笑着说，“明天你可得小心点了，威廉阁下，等级最高不一定代表就能拿第一名，迈克尔被索菲亚打败的场景，我想你应该历历在目。真正的强者，靠的是头脑。”
迈克尔和索菲亚是萨摩赛特郡有资格进入修炼场的两位平民学生，迈尔克高索菲亚三分之二个等级，最后却败在了索菲亚灵巧的战术上。这件事被老师们拿出来当做典型说了整整两个月。
威廉没有回应马修的挑衅，他看着马修将一条蓝色的缎带绑在已经卷好的羊皮纸上，系上一个漂亮的蝴蝶结，才一脸怜悯的说道：“马修阁下，不知道你刚才写完作业的时候，有没有等墨迹全干。”
马修惊恐的倒吸了一口气，他几乎无法保持他慢吞吞的贵族举止，飞快的扯掉缎带展开自己的作业——已经晚了，未干的墨迹因为他卷纸的动作被蹭得到处都是，他的作业必须返工。
他愤怒的瞪着威廉，张了张嘴，却什么都没说，作业被弄脏完全是自己的责任，他虽然讨厌眼前这个出身不道德的私生子，却不会随意把责任推到别人的头上，只是生气的把作业揉成一团扔到地上，动作很大的重新扯出一张纸准备誊写作业的时候，才发现自己还需要那张被他扔在地上的作业纸。马修的脸涨得通红，威廉就坐在他的对面，他不想去捡那团纸。
伊利莎白摇了摇头。马修在爱德华给夏陵公爵写过一封关于马修的教育的长信后，矫揉造作的行事风格有所收敛，但是依旧别扭的厉害，即使这已经影响到了他在近侍中的人缘。但是伊利莎白知道，这个傲慢的小兽人并没有什么坏心，虽然行为举止有时候会让人不太舒服，但他行事坦荡，为人真诚，可惜大家相处时间不长，大部分人还没有透过他傲慢的表面看到他的内里。
“去邀请殿下吧。”伊利莎白对威廉说，“你是殿下的弟弟，殿下对你的关爱大家有目共睹，他一定不愿意错过你的期末考试，或许殿下正等着你去邀请他呢。”
威廉眼睛一亮，脸有点发烫，凑近小声问道：“大家……大家都知道……”
伊利莎白好笑的点了点头，威廉有时候很喜欢向别人炫耀王储兄长对他的特殊待遇。于是威廉高高兴兴的从椅子上跳下来，去邀请王储了。
见威廉走开，伊利莎白也站了起来，她将马修扔在地上的纸团捡起来，展开铺平放在马修的面前，随即转身离开，假意去书架上找书，把空间留给马修。
别扭的小兽人看着伊利莎白的背影，咬住下唇，突然觉得眼睛有点酸。
威廉走到爱德华的身旁，才发现爱德华的目光没有聚集在书页上，他的手指轻轻的敲击着纸面，似乎在思索着什么。
“殿下？”威廉小声的唤道。
爱德华从沉思中惊醒过来，抬起头看着站在自己身旁的威廉：“怎么了？”他微笑着问道。
“您明天有时间吗？”
爱德华立刻明白对方想干什么，点点头，笑道：“放心吧，你明天的期末考核，我会去的。”
威廉的眼睛立刻瞪得圆圆的，金色的瞳仁闪烁着惊喜的光芒，他飞快的抓起爱德华的右手，重重的亲了亲他的权戒，小声嚷道：“谢谢您！”又搓了搓爱德华的手指，小声抱怨道，“殿下，您的手真凉，是觉得房间太冷了吗？”
“只是手指太久没活动而已，我热得都流汗了。”爱德华避重就轻的说，捏了捏他肉呼呼的脸，把手里厚厚的神学书放在一旁，问道：“作业做完了吗？”
“没有。”威廉又迅速的补充道，“但是作业后天才交，我已经写了三分之二了！”
爱德华点了点头，身体朝里面挪了挪，说：“去拿本你喜欢的书吧。”
威廉眼睛一亮，小跑着冲向书架，坐在一旁的礼仪教师立刻咳嗽了一声，威廉忙停了下来，昂首挺胸，步态稳重的走到书架前，挑了本诗集，又慢慢的走回爱德华的身边，最后两步终于忍不住，一蹦一跳的冲了过去，跳上沙发，在爱德华的身边坐下，缩进他的怀里，看着爱德华用修长纤细的手指打开诗集，翻到其中一页，开始轻声的念出来：
“除了爱你我没有别的愿望
一场风暴占满了河谷
一条鱼占满了河
我把你造得像我的孤独一样大
整个世界好让我们躲藏
日日夜夜好让我们互相了解
为了在你的眼睛里不再看到别的
只看到我对你的想象
只看到你的形象中的世界
还有你眼帘控制的日日夜夜。”
威廉其实对诗歌也不感兴趣，他喜欢的只是爱德华的声音，抑扬顿挫，婉转起伏，特别是念诗的时候，就像是宝石温润的光泽，阁楼里的钢琴被轻轻碰触的琴键，美酒在水晶杯里撞击破碎，一盒珍珠落在金丝柚木地板上。
半年过去了，威廉的发音依旧不标准，不过刚刚到能够让大家毫不费力的听懂他在说什么。教师建议他多听多学别人说话，毕竟整座城堡里，连打扫卫生的仆人都会说一口似是而非的贵族腔。伊利莎白和威廉的关系最好，经常念书给他听，爱德华见了，便经常在晚上无事的时候给威廉念些诗歌，一来纠正他的发音，二来丰富他的文学素养。不过谁也不知道，威廉心里生怕自己学会了贵族腔，爱德华就再也不给他念诗，因而口音改进的速度奇慢。
就在爱德华轻柔的念诗声中，威廉觉得头越来越沉，眼皮越来越重，终于，在爱德华念到第十首诗的时候，他头一歪，睡着了。
爱德华看了眼身旁的小兽人，轻轻的合上书，叹了口气，摸了摸他的黑发，将诗集放在一边，重新拿起那本神学书。书里夹着一封信，来自国王最宠爱的、地位也最高的情人，德菲奈斯子爵，子爵在信里语气恭敬的询问了王储的近况，以及打算何时动身回王宫过新年，接着又谈起自己的侄子。子爵的侄子喜欢上了王后的家族，阿布洛斯家的亚兽人，子爵请求王储能够为自己的侄子在王后面前美言几句，好促成一段美满的姻缘。
而实际上，这封信真正的含义，却是在告知一次刺杀行动：威廉期末考核的监考官已经被王后的人顶替了，这名刺客将在威廉和同学对决时，趁机攻击他。
国王想借此将计就计，趁此机会斩断阿布洛斯家族的一只手臂，只是威廉身份尊贵，无论如何都不可能拿来冒险。于是体现爱德华的价值的时刻到了，那名刺客已经再一次被替换了，换上了国王的人，第二天考核的时候，前三名将得到由王储亲自颁奖的殊荣，国王的人将在爱德华为前三名颁奖时，刺杀爱德华。当然，爱德华不会死，只是会受些伤，为了逼真一些，伤情不会太轻微，但也不会严重到危及生命。
爱德华望着壁炉里跳跃的火焰发着呆，他忍不住摸了摸自己的下肋，明天，一把尖刀将要穿透这里，他会在床上躺上几个月，而这几个月，国王将会因为王储遇刺做一次政治清洗。
他哆嗦了一下，想到了上一世死前的爆炸，血肉炸开时剧烈的疼痛。应该没有那么疼吧。他不确定的想着，一低头，就看到软软小小的兽人缩在自己的怀里，嘴巴微微张开，一丝若有若无的口水流了出来。他蓦地就放松了，也闭上了眼睛。扎在自己的身上，总比扎在威廉的身上要好。他这样想着，感觉勇气又渐渐的积攒了起来，手脚也没那么冰凉了。