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第三十三章
虽然有了画像,但是要在偌大京城找到几个人还是不容易的,是以胤禩当晚便同李捕头一起回京,协调刑部、顺天府和步兵衙门的人手,布下天罗地网严密搜寻。
这却是胤禩的长处了,在这方面只怕三个胤祚绑在一起也未必顶的过一个胤禩。
第二天一早,胤祚又在火场上走了一圈,问了些话,才收拾回京——这个庄子暂时已经找不到更多的东西了。
胤祚回京后先去了刑部,那十多人的尸首此刻还在刑部放着,胤祚没去查看尸首,第一他不会验尸,第二这么热的天,被大火烧过又放了四五天的尸首,情形可想而知,若非是真有必要,他是绝对不会去看的。
不过,仵作却要再好生问一问。
“尸首可都验明正身了?”
仵作很肯定的答道:“验过的。”
“尸体经过火烧,你用什么法子辨认的?”
仵作道:“其实当时救火还算及时,他们的死因大多是吸入太多烟尘所致……若他们当时是清醒的,用湿巾捂住口鼻的话,还是有很大可能生还的。”
他顿了顿,又道:“所以死者虽然身上有烧伤,但大多面目还依稀可辨。其余虽面部烧伤,但小的也通过牙齿、骨骼、胎记或随身物品等仔细辨认过,身份绝对可以确认。”
“每个人的死因都确认过?”
仵作点头,道:“小人一一仔细检查过。都是被迷药迷晕后,吸入过多烟尘窒息,或者火焚致死,并无例外。”
胤祚点头:“可有人有其余外伤迹象?”
仵作摇头道:“唯有一人被房梁击伤。”
“可有财务损失?”
仵作摇头:“理应没有……四福晋的首饰箱还是满的,值夜丫头头上的金簪,稳婆手上的玉镯子,一样都没少。”
胤祚沉默片刻后,挥手令他退下。
又独自坐了一会,胤祚再次去了胤禛府上,这次被直接领到了他的书房。
胤祚进门的时候,胤禛正在练字,胤祚唤了声:“四哥。”
胤禛头也不抬:“坐。”
胤祚在太师椅上坐下,道:“四哥知道我的来意?”
胤禛写完最后几笔,起身过来与胤祚隔几坐下,替他斟了一杯热茶,道:“你说。”
“四哥不问问我的进展?”
胤禛依旧是:“你说。”
胤祚揉揉眉心,叹道:“四哥,这件案子,我从一开始就觉得很怪。有两个问题,我始终没有想通。”
“第一,那些凶手,到底是去干什么?出动那么多人手,又设套引癞子和李四喜入瓮,难道真的就是为了去放一把火?若为说杀人,那个时候所有人都被迷晕,要杀他们简直易如反掌,何须这样大费周章?若说为灭迹,死者的身份根本不需要遮掩,而且看现场,他们也根本没有遮掩的意思。”
胤禛点头,道:“第二个呢?”
胤祚道:“第二个问题,内鬼到底是谁?”
“满院子的人都被迷药迷晕,但四嫂向来疑神疑鬼,她在饮食方面极为小心,除了院子里的人,谁有本事对他们下药迷晕所有人?本来大家都以为是失踪了的大夫下的手,但四哥说不是他,那就不是他。可是,不是他,还能是谁?”
胤禛道:“那你现在过来,是想明白了?”
胤祚道:“我只是想到一个可能。”
胤禛沉声道:“你说。”
胤祚道:“我想先去见见四嫂。”
胤禛一言不发,起身带路。
胤祚跟在他身后,走了一段忽然停下,道:“四哥,我要见的,不是灵堂里的那位四嫂。”
胤禛脚步一顿,和胤祚对视良久,最终还是默默换了一个方向。
胤祚随着他越走越偏,最后到了一个极不起眼的小院,院子外面,有两个粗壮的婆子守着,见胤禛带人过来,从外面开了锁,行礼退下。
院子里面并不像外面看上去那么破败,当然也谈不上精致,里面只有几个仆妇在安静的干活,胤禛并不带胤祚进屋,而是去了窗前,拉开一扇窗。
然后胤祚就看见了佟佳氏,一个几乎让他不敢认的佟佳氏。
原就很瘦的佟佳氏又消瘦了许多,以致显得肚子大的有些怪异,她披散着头发躺在床上,眼窝深陷、唇色青白。
她情形显然很不对,一直惊恐的睁大着眼睛,缩着脖子瑟瑟发抖,口中怯生生的告着饶:“小翠小翠……不是我……不是我,我不知道的……别过来……不是我……嬷嬷,嬷嬷救我……额娘,额娘,囡囡怕……额娘……”
这时有仆妇进来,将她从床上扶着坐了起来,她才终于安静下来。
胤祚这才看清,原来她的手臂是被缎带缠起来的,仆妇喂给她吃什么便吃什么,半点反抗的意思都没有,那仆妇从头到尾没有同她说一句话,甚至几乎没有发出任何声音。
胤祚觉得有一股冰冷的气息顺着脊椎向上蔓延,让他浑身都难受起来。
胤禛默默合上窗子,淡淡道:“若是不捆起来,她偶尔清醒的时候会想尽一切法子自尽。”
胤禛带着胤祚离开,门又重新从外面锁上。直到离的远了,胤祚才觉得身体渐渐暖了起来。
两人回到书房坐下,胤禛给他倒了杯热茶,胤祚捧着茶杯默默坐了一阵,才道:“四哥,四嫂她怎么变成这个样子了?”
他承认他不喜欢佟佳氏这样敏感多疑的女人,但是无论她身上有多少缺点,她也是鲜活的、生动的,而现在的佟佳氏,身上却弥漫着浓浓的死气,让人只看一眼就浑身发凉。
胤禛不答反问,道:“你怎么知道她在我这里的?”
胤祚有点不想说话,道:“猜的。”
胤禛看着他,不说话。
胤祚耗不过他,苦笑道:“还是那两个问题,我想来想去,仵作说他验证了所有人的身份,但其实是有一个人,他没有验,也不可能去验。”
“佟佳氏?”
胤祚点头,道:“除了四嫂,院子所有人都被确认是中了迷药,并且被烧死在火场,按这个逻辑去思考,那么下药的人,如果不是失踪了的大夫,就只有可能是四嫂。”
胤禛低头喝茶,不说话。
胤祚继续道:“而且也只有这样,才能解释为什么需要放一把火,又为什么不是下药的内鬼直接杀人放火,而要进去外人。放火,是为了掩饰那具尸体不是四嫂,去人,是因为他们除了要放火,还要带一具假的四嫂的尸体进去,并且将四嫂和大夫的尸体带出来。”
“我想了很久,觉得四嫂活着才是最有可能的事,也是最符合他们利益的事情。否则,他们一把火烧死四嫂有什么用?让四哥伤心?让皇阿玛愤怒?让四哥沾上污名?不是我自夸,不管最后查的结果如何,我都有把握让皇阿玛以对四哥最无害的方式结案,那么对方岂不是百忙一场?但是,若皇阿玛顶着漫天的谣言结案之后,忽然佟佳氏出现,状告四阿哥你杀妻灭子、草菅人命呢?”胤祚道:“所以,其实四嫂活着,才是最正常的事。”
若结案之后,佟佳氏出面状告胤禛,不管真相如何,胤禛将身败名裂,朝廷将名誉扫地,康熙亦会震怒……其结果将是,胤禛再与那个位置无缘,连促使康熙结案的胤祚也会被康熙迁怒,甚至厌弃。
以这个案子的手笔,恐怕只有这种结果,才符合背后之人的预期。
胤祚继续道:“我顺着这个思路想下去,想如果四嫂真的还活着,那么她现在在哪里呢?有很多可能,但我却没有能力去一一验证。”
“因为我的所有猜测都是建立在失踪的大夫不是内鬼、而是凶手找的替死鬼的基础上做出的,所以我不敢告诉老八他们这一点。因为如果最后查不到真凶的话,大夫是四哥你的人这件事,只会让四哥你的嫌疑变的更大。”
“没有老八的配合,我能做的事情很少。我想,四嫂怀着身孕,行动不便,那么她很有可能就藏身在附近的庄子里,或者索性进了城。所以早上进城门的时候,我把守城的兵丁叫来问了一声。我问他们,五月十二的那天早上,有没有孕妇或行动不便的妇人进过城,身边还带着两三个人——四嫂神情怯怯,装男人是无论如何都装不像的。”
“那些兵丁答得很快,曾有几个村民抬着一个生病的老妇进去过,还曾有一辆骡车上坐着一个行动迟缓的妇人等等……于是我又问,五月十五的那天,有没有类似的人经过。他们却回忆了许久,先掰着指头数五月十五是前天还是上前天……”
“连三天前的事都想不起来,为什么六天前的事儿却还记得一清二楚?只有两种可能,一是他们说的这些都是编造出来的,二是,这件事之前已经有人问过一次,所以他们记忆犹新。前者是完全没有必要的,因为他们不需要去编造什么,只推说不记得就可以应对所有询问。”
“如果这件事真的有人问过了,我想问的人只有一个,那就是四哥你。”胤祚笑笑,道:“我能想到的,四哥自然也能想到,我做不到的,四哥却可以做到。我想,既然四哥去找了,那么人就一定在四哥手上。”
胤禛摇头失笑,道:“我栽了这么大一个跟斗,你倒还对我有信心。”
胤祚道:“事实证明,我是对的,不是吗?只是我不明白,四嫂虽然……那个了一点,但心地却是好的,为什么会为这些人所用,做了帮凶?”
胤禛苦笑,道:“以前我一直觉得,女人还是蠢一点好,现在才发现,女人太蠢,实在不是什么好事。”
前一世,和精明过人的乌拉那拉氏没有什么好的结果,这一时,阴差阳错娶到一个佟佳氏,更是惨淡收场。
他摇了摇头,不再去想这些,道:“那日你和胤祯同佟佳氏在宫里话说,你还记得胤祯说了什么吧?”
胤祚微一思忖,苦笑起来。
“……也就是看她怀着孩子,等生出来……哼!”
这句话由胤祯那张大嘴巴里说出来,落在疑神疑鬼的佟佳氏耳朵里,简直比旁人挑唆一百句还有用。
胤禛叹道:“虽然你已经解释过了,但毕竟又添了五月五的闹剧,因为胤祯那句话,佟佳氏认定了我们不会放过她,又被有心人引导,觉得我绝对不会容她活下去……‘正好’这个时候,有所谓的她父亲的旧仆找到了她,替她出谋划策,让她晚上将所有人迷倒,‘逃’出来。”
“她当时被提前带走,那些人第二天才告诉她所谓的‘真相’——我知道她逃跑以后,为了掩盖福晋逃跑的丑事,一把火将院子所有人都烧死了……她伤心欲绝,为了给她身边的人报仇,她准备‘忍辱负重’身下孩子之后,就去告御状。”
这种事简直是让人哭笑不得,胤祚只能微微叹了口气。
“我当着她的面审了那些人,他们熬刑不住,什么都说了。佟佳氏被我的手段吓到了,又知道原来自己才是帮凶,她亲近信任的所有人,竟然都可以说是被她亲手害死的,她一时承受不住,就疯了。”
良久之后,胤祚才问道:“谁做的?”
胤禛手中茶杯裂成碎片,薄的显得有些刻薄的双唇淡淡吐出几个字:“索额图……赫舍里·索额图。”
这倒难怪了。
胤祚苦笑:“比起太子,这位才是真正的聪明人。”
他们三兄弟,看起来最风光的是胤祚,但真正的聪明人,才知道几个人中,最重要的其实是胤禛。只要胤禛不倒,打击谁都没有用,反过来,只要胤禛倒了,他们想要翻身,就还要等倒胤祯立起来的那一天,而他能不能立起来,还是两说。
这一次,若非胤禛反应快,及时找到佟佳氏,他们就真的栽进去了。
真相已经大白,但案子还得继续“查”下去。
胤祚回刑部,提审大夫的家人,然后找了几条嗅觉灵敏的狗,在庄子附近搜寻,找到了失踪的大夫的尸体。
证明了大夫不是内鬼,胤祚顺利引出“佟佳氏可能还活着”的命题,然后几人一面到处散出人手去找佟佳氏,一面探查有没有最近去世或失踪的孕妇。
佟佳氏的下落自然是找不到的,但是去世的孕妇却有几个,找到外形特征最像,且离庄子最近的一个强行开馆,果然里面空空如也。
于是胤禩和胤祚又一次去了胤禛府上,要求检验“佟佳氏”的尸体。
胤禛沉默以对。
哪怕有一丝的可能是佟佳氏真身,众人也不敢真的让仵作亵渎,胤禩找来的是个胆大的稳婆。那稳婆只摸了摸已经烧焦了的“佟佳氏”的脚,发现骨骼变形,有裹足的痕迹,分明是个汉女。
于是“佟佳氏”的尸体被悄悄移到刑部,经过检验以后,确认是死后焚尸。
同时,李捕头那边也有了进展,被胤祚绘图的几人全数落网,还收获同党一堆。
但是佟佳氏的下落依旧成迷,四处搜寻的时候,城门自然是要问的,胤祚察觉到的异常,同样也被胤禩察觉出来,威逼利诱之后,守城的兵丁“供”出了胤禛。
于是胤祚被胤禩拉着去胤禛府上逼宫,胤禛“无奈之下”,引他们去见了疯疯癫癫的佟佳氏。
胤禩很理解的拍了拍胤禛的肩膀:有这样一个杀人帮凶、在外面和凶徒过了数日,最后还疯疯癫癫了的福晋,难怪四哥宁愿背负杀妻灭子的罪名,也不肯说出真相。
是以,朝臣眼中,胤祚接下案子不过区区七日时间,便已经查明真相,实在是又好生出了趟风头。
胤禛被康熙狠狠骂了一顿以后,又重新升回了郡王。
胤禩则被康熙大加褒奖,赐了许多东西。
而胤祚,因为查案劳累,又病了几日,让许多人心里松了口气。
两日之后,这一桩闹得沸沸扬扬的大案终于结了。
理由是盗匪内外勾结袭击,至于四福晋——笑话,堂堂郡王福晋会到那种小庄子去?不知道哪个没见识的整体胡说八道!没看六阿哥请诸位兄弟们去静明园玩耍,四福晋还是四阿哥亲自扶上马车的呢!
菜市口又砍了三十多颗人头,这件事就算了结,但知情的人都心知肚明,死的不过是些小卒子罢了。康熙不发话,谁也不敢继续查下去,便是他发了话,肯查敢查的人也不多。
三个多月后,佟佳氏生下一个男婴后“难产而亡”,实则被送去了偏远的村子,能活多久
康熙驳回了胤禛立其为世子的请求,让德妃给他张罗继妃,却被胤禛以守制为名拒绝,弄得好不容易有些好转的父子、母子关系又有些紧张起来。
这些却是后话,胤祚这会儿操心的,却是他的超市,终于开业了。