第三个世界

有乐亭千灯 / 著投票加入书签

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    机关鸟的制作需要费上二三日,牧轻言和曲泊舟趁着这个时间和赏金异士们熟悉了一下。异士队伍原本有四人,现在只剩了仨。队长就是在酒馆碰到的矮子,名叫石旷;还有个高瘦子,叫做靳翔;第三个是个看上去年纪轻轻的丫头,叫孙雾亦。三个人各有所长,队长石旷精于算法,擅于布阵;靳翔能打,是个冲锋的角色;孙雾亦身材娇小、身手灵活,时常担任刺客或埋伏。

    互相了解一番后,曲泊舟便开始打听他们之前的遭遇以及白砂海的状况。

    那是发生在半个月前的事,他们接下一笔运送货物的委托,目的地是白砂海附近的一个村庄。那时的西北还没出现异常,他们也就当做是个寻常委托来对待,甚至觉得有些大材小用。

    他们乘着机关鸟出发,三天后便到了指定目的地,抬着货物上门时那屋子却怎么敲也无人回应。

    “唐老头进沙漠里去啦!你们是外来人吧?这个时节正是沙棘草生长的好时候,许多人都进沙漠采药啦!这一去,一个来回便要花上十来天,你们不走运咯!”隔壁门开了,一个头发花白的老太太撑着手杖探出半个身子,对他们一行四人说道。

    四人交换眼神,孙雾亦将手中东西交移到陆科手上,撸出个讨好的笑容向老太太走去,“这位婆婆,请问唐大爷什么时候进去的呀?”

    老太太低下头琢磨一会儿后答:“去了大概三五天了吧,你们可以等上一等,也可以过了这个时节再来找他。”

    “谢谢婆婆,不过我们打算进去找他,您能指指路吗?”孙雾亦道。

    “你们去找东头的写字先生吧,他还能给你们画幅图,我老婆子年纪大了,说不清楚。”老太太摆摆手。

    孙雾亦道了谢,走过去拿过放在陆科手里的东西,另外三人将货物抬起,一同向东走去。村东头的大榕树下果真站这个写字先生,他们付了钱让写字先生给画了幅地图。

    按照常理,他们是不需要这么麻烦的去找收货人的,但是这次的委托有些特别,因为其中有一项是“如若收货人不在收货地址,请务必将收货人找回,届时报酬翻倍”。这个附加条款很奇妙,容易让人联想到这次普通的输送委托背后其实是要搞个大事件。

    四人在村子里找了个客栈将货物放下,又去置办了在沙漠里需要用的到的物品,备齐水和干粮后第二天一早便循着地图出发。

    村子里的人每到沙棘草生长的时节就会进沙漠采摘,都是沿固定的路线、在固定的区域。委托人也向他们描述过这位唐姓大爷的相貌,身高七尺,皮肤黝黑,左眼瞎了,下巴上有道疤,出行会在腰间挂一把弯刀。这是个极好认的相貌。

    去采摘一次沙棘草来去需要花上十来天,而唐大爷已去了有三五日,想必不是在返程的路上就是在准备返程的路上,应当是很快便能碰面。这位唐大爷也确实是在他们进沙漠的第三天就碰上了。

    唐大爷见到这四人后明白了委托人对他的暗示,决定连夜赶回村子。事情就在这天夜里发生转折——天空中指引方向的星星忽然被阴云遮蔽,原本周围跟死一般凝滞的空气开始大幅度流动,风夹着沙粒割得□□在外的皮肤生疼,走在队伍最前方的骆驼仿佛经不住这风吹,竟跪了下来。接二连三地,五只骆驼齐齐跪下,朝的都是同一个方向。

    常年在沙漠里进出的人立马发现不对,招呼其余四人去到一块巨石的背风面避风,可风就在他们做出决定的瞬间逆转方向,原本顺着风竟成了逆风。

    他们每走一步都无比艰难,双腿在沙子里脚印深陷,拔出需要耗费巨大的力气——就好像有什么重物压在了身上。

    头顶的阴云压得更低,原本只在数丈之外的大石头似乎隔着跨不过去的距离。风里的沙子越来越多,他们几乎要睁不开眼睛,走在最末的陆科拿出一根绳子递往前方,让每个人都握着绳子以免走丢。

    渐渐的绳子不再挪动,因为每个人下半身都陷在了沙子里。没人张口说话,风会瞬间堵死你的嘴,沙子会顺着喉咙流下去,然后人被噎死。

    又渐渐的,风停歇下来,被埋一半的人抹去脸上的沙子睁开眼睛,骤然发现前方出现了一片湖。月光之下,湖面泛着闪闪银鳞,他们丢弃绳子,疯了魔似的把自己刨出来,往那片海跑去。

    跑了有多久他们已记不清楚,总是一群快要渴死的人接连噗通跳入湖中,在柔和之中舒展身体,在清凉之中缓解干渴。他们摊着手臂漂浮在湖面上,你来我往地开始高谈阔论。

    可是漂浮,为什么人能漂浮在湖面上呢?很快有人意识到这个问题,这时唐大爷颤抖着开了口,“这、这是白砂海啊!齐娘娘发怒吃人张开的嘴啊!快逃!”几人惊恐起来,争相往岸上游去。

    方才温柔的手在他们想要逃离之时立马缠上来,拖着他们去往深处,这四人到底是异士,唐大爷也不是个吃干饭的,各种手段都使出来,最后是生生地迫使这下饺子后依旧平静的湖面炸起浪花,将几人都排上了岸。

    唐大爷快速讲了一遍齐娘娘的传说,他们便明白这里是有凶恶的东西在作祟,要想逃离起码得将此镇住。于是石旷画阵,其余的人开始拼装简易版的机关鸟。

    能以玄术传送的时代早已过去,如今的异士需要凭借工具才能提速。

    异士们没料到此行会对上如此险恶的东西,震邪、辟邪之物没带多少,石旷只好取下手腕间的铜钱串放在阵眼上。

    当石旷布好阵后,简易版机关鸟刚好拼装完毕,唐大爷第一个被送上去,接下来是孙雾亦,最后是队长断后。

    小巧版鸟背上挤五个人有些不易,鸟翅刚刚扇动,带起的风也引得地面沙石流动。而就在鸟爪离地之时,底下的沙子竟然聚成一只手的形状,直直朝他们抓来。

    鸟足被扯住一只,若是想强行往上飞只怕会被扯断,势必会影响平衡;若是就此不作为,那么整个都会被扯回地面。

    “我下去引开它的注意,小雾趁机偷袭,然后你把我扯上来。”陆科边说着边拿出绳子,将两头分别绑在自己和石旷的腰上,然后拍了一把孙雾亦的肩,头也不回地往下跳去。

    那只手果真被他吸引,陆科手上拿着把坠有玉葫芦的两面皆画友阴阳太极的折扇,折扇抖开往下一扇,那只手生生地被扇偏方向。陆科像逗弄猫一样逗弄这只手,每次都在快被抓住的时候又逃离。

    鸟背上的石旷面青似铁,眼睛直勾勾地盯着陆科,那人拽着绳子,而绳子的另一段在他的手里。石旷摸出一张符纸,在陆科又一次避开沙手后喊了声“射!”

    孙雾亦就等着这一声,她淬着朱砂精血的破邪剑离弦而去,明明只有一支却在空中变幻成十支,齐齐朝那只手射去。

    石旷在这时将符纸拍飞,化作一道气流将陆科抬起,他抓着绳子顺势上扯,机关鸟也再度起飞。说时迟那时快,已被破邪箭射落在地的手竟然又卷土重来,这次陆科没有准备,被沙手抓了个正着,紧绷的绳子带着机关鸟的身形一滞。

    陆科闭了闭眼,做出个决断。他斩断了将他和石旷绑在一起的绳子,被没入沙子中。

    世间最坏的结局从来不是双双赴死,而是阴阳别离。听完这段描述,牧轻言拿起桌上的酒壶,给自己满上一杯。他忽然想到他和曲泊舟两人,似乎每次都是曲泊舟看着他死去。

    一饮而尽后,牧轻言不敢看向身边的人。

    与三个异士告别后,曲泊舟带着牧轻言回到鸿福客栈,从那段事故中提炼出几个关键要素来。沙漠,月亮,风,还有齐娘娘。方才几个异士在他们面前揭露伤疤,他也没好再细问齐娘娘的传说具体是什么,不过过去之后总会知道的。

    第三日,酒馆老板将机关鸟制作完毕。但他们拿到手时,却发现这日行千里的工具不过巴掌大小。酒馆老板鄙夷地看了牧轻言与曲泊舟一眼,带着他们走到城郊空地上,再伸手往鸟眼睛上一按,机关鸟自他手心飞出,落地后变大,成为了“长五丈宽两丈高三丈”的模样,然后又丢了包东西在曲泊舟怀里,道:“备用的,组装图纸在里面。”

    五个人爬上鸟背,每个人都坐稳后,石旷将机关鸟启动。鸟翅一扇,足下一点,机关鸟便腾于空中。

    风扑面而来足以消散所有暑气,而鸟身平稳,连一丝颠簸都不曾有过。望着地面上的东西都缩成蚂蚁般大小,牧轻言忽然有些恍惚。

    这种感觉似曾相识,他曾骑于某物之背,傲游云端之巅,观赏盛世太平。