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董卓的书信是在金城大败后的第三日到达雒阳的。灵帝在接到董卓的密信后,气得当场就要罢免董卓的官职。下级背地里告发上级本来就是官场大忌,加上近来董卓给灵帝的印象极差,所以灵帝对董卓私下弹劾皇甫崇一事非常生气。
灵帝本来打算要治董卓罪的,却被早已暗中收取董卓好处的张让等人劝阻。灵帝向来宠幸张让,碍于情面才答应在次日朝会上与百官商议后再做决定。
竖日早朝上,灵帝亲自将董卓的检举奏章念给群臣听。不想后来越念越激动,灵帝最后竟从龙椅上跳将起来,拍案大骂董卓心肠歹毒:“河东太守董卓,奸滑之徒,竟然背后中伤车骑将军皇甫嵩,是可忍孰不可忍,朕有意将此卑鄙小人捉拿问罪,不知各位爱卿有何话说?”
灵帝此言一出,百官都愣住了,心中想着皇帝是不是在开玩笑哟,您老都决定要惩处那董卓了,还来问我们有没有意见,这……谁敢站出来说有意见?除非那人真的当官当傻了。
灵帝见众人皆沉默不言,心中顿感些许快慰。其实,灵帝早看董卓不顺眼了,黄巾之乱时董卓打了好多败仗,最后是花钱免的罪。当时灵帝看在张让等人的面子上,没有予以追究,可今天这董卓居然变本加厉,背后检举起自己的顶头上司来,这人实在是太阴险了!
正当灵帝准备下旨逮捕董卓时,宇信站了出来:“陛下息怒,请恕微臣不敬之罪。臣近日夜观天相,发现西方星辰暗淡无光,一番推算下……岂料卦象显现皇甫将军可能战败。今日又听陛下所念的奏折,皇甫老将军竟然兵行险招,微臣心中便更加担忧西征大军的状况。陛下,如臣所料不差,王师可能真的遭逢了大败。”
灵帝闻言一怔,不想宇信也如此说话,本来还怀疑董卓有在背后诋毁朝中重臣的嫌疑,此刻也不得不对这份密报重视起来,毕竟眼前表明观点的人同样也是久经沙场且未逢一败的心腹大臣。
也许殿内任何人说官军将败都不足以让灵帝相信,但宇信这样说,灵帝就不得不慎重了。此刻灵帝也不愤怒了,静静地坐回龙椅上,思索片刻后才问道:“爱卿何以认为皇甫老将军会战败?”
灵帝如此发问,意图很明显,他有些不相信星相之学。他想听听更为有利的推断,因为他也开始为皇甫崇和十万朝廷大军担忧。
宇信当下也不隐瞒,直接说出了其中原因:“回陛下,不知陛下还记得上次大将军举荐皇甫老将军挂帅时,微臣就曾建议此次出征务必要稳扎稳打,大军不可冒险轻进一事?董卓信中尽言皇甫老将军拒绝谋士李儒的离间与分化之计,而是一味想用疲军后强攻城池的方法制胜。臣私下认为若对付一般的敌人,皇甫老将军之计并无不妥,但此番对手却是老奸巨滑的韩遂,臣料想皇甫老将军之计必会被其看破。”
灵帝听了宇信的分析后,想了想又问道:“这韩遂果真有这么厉害?”
呵呵,韩遂厉不厉害宇信不清楚,但依宇信记忆,最初韩遂在凉州并无丝毫官职,却能混得风生水起,还与马腾将军称兄道弟,这就足以说明此人有大才。
近些年来,宇信也多多少少地听说过韩遂在凉州的事。他居然已经成为一城之主,麾下兵将业已过万,一般人在短期内能办到吗?
宇信坦然地回答道:“韩遂此人少有谋略,曾被羌胡叛军俘获,但他仅用只言片语便说服羌人放他一条生路,后来又被羌人各部推选为首领,可见其人胆识不凡。”
灵帝疑惑地问道:“哦,果有此事?”
宇信还未回答就见卢植出列证实道:“回禀陛下,确有此事。当年陛下听说这个消息后还夸赞过韩遂为人机敏,并因此封他做了金城太守。”
“原来这韩遂还是自个儿亲点的啊!他娘的,这白眼狼,居然吃碗面翻碗底儿!”灵帝这回是真信了,也不再慌着定董卓的罪了,他现在更关心的问题是朝廷大军败没有败。
“若大军真不幸败了,又应该怎么办?”灵帝面色焦急地问道,“宇爱卿,若真如你所言我西征大军败了,那接下来应该如何行事才能抵挡住西凉叛军?爱卿,绝不能让叛军踏入三辅之地,否则京师危矣!”
宇信哪能不知其中厉害,当即拱手回答道:“陛下勿忧,臣请求陛下让末将代皇甫老将军出征。此外,臣建议朝廷采用先战后抚的方法,如此定可解决西北祸事。”
卢植闻听宇信所言,立马附和道:“陛下,老臣以为骠骑将军确是合适人选,所献之策也甚为妥当!”
灵帝虽然高兴宇信能够为他分忧,但还是摆手拒绝了:“宇爱卿常年征战多有辛劳,这次不到万不得已之时,朕不愿让你再上阵劳累。朕要让朕的骠骑大将军长命百岁,替朕及朕的子孙守好这片大汉的疆土。”
哦,灵帝这番话似乎隐含着托孤的意思!朝中文武都知道这几年来灵帝的身子已经有些不行了,说不准什么时候就驾鹤西游了!灵帝今日殿前托孤,让百官再看宇信的眼神都不由多了一丝嫉妒。
宇信也曾想过被灵帝临终托孤,但却没想到灵帝会说得如此直白,当下也不好再作争辩。皇帝有那个意思就行,这种事还是揣着明白装糊涂的好!
托孤大臣权力固然巨大,但也是个危险的差事,尤其是在先皇还没驾崩之前。唉,古今多少太子离继承大宝近在咫尺,因为一时不甘寂寥,最后被皇帝废除圈禁。
请命不成,宇信只好退而求其次,重行举荐之事:“陛下,若皇甫老将军不幸失败,臣举荐一人定可平定凉州战祸。”
灵帝一听宇信有主意,当即问道:“爱卿举荐何人,快说来与朕听听?”
宇信抱拳正经地回答道:“臣所荐之人正是河东太守董卓。”
灵帝纳闷了,他没想到宇信举荐的人会是上交密信的董卓。灵帝虽然暂时打消了对董卓的怀疑,但对董卓的军事指挥能力仍然相当不看好。毕竟广宗战事就摆在那儿,那一仗董卓打得岂一个烂字了得!
兵者,国之大事!对于让董卓再次挂帅这事儿,灵帝不得不谨慎:“爱卿,非是朕信不过你,这……他董卓能行吗?”
宇信闻言微微一笑:“若陛下实在担心,可在任命诏书上对他叮嘱一番,叫他万事须小心谨慎,多听手下建议,还有一条……静待战机突现。哦,臣亦私下给他去信一封,必可助其破敌。”
灵帝一听宇信这口气,应该是有十分把握,当下不再多疑,果断下旨道:“传旨,擢升董卓为征虏将军,加关内侯,接替车骑将军皇甫嵩任西征军主将。皇甫老将军暂时回返雒阳休养,即日起任命韩馥为代冀州牧。”
灵帝这道圣旨并不仅仅是替换了皇甫崇西征军主将一职,也不仅仅是免去了他冀州牧的官位。更重要的是,灵帝对皇甫崇的信心不复从前了,他觉得皇甫崇可能真的老了……
当天,宇信回府后急忙书信一封交给传旨的宦官,让他一并送到西征军大营去。数日后,董卓接到皇帝圣旨,其中尽言令其小心行事之意。
董卓又拆开宇信的书信,待他读完后不禁一脸惊讶,万分感慨道:“骠骑大将军真神人也!真神人也!”
董卓说完就将书信交给李儒,李儒看后也是大吃一惊,一脸疑惑地望着董卓问道:“主公,这宇信的话能信吗?”
董卓茫然地看着李儒一脸诧异的样子,半晌才摇头说道:“我也不知他说的是否可信,但有一点可以确定,那就是至今为止他宇骠骑从没失言过!”
李儒听后又是一惊,他明白董卓已经打算遵从宇信的吩咐了,但还是确认性地问了一句:“主公,那依您的意思我们应当如何行事?”
董卓突然双眼放光,大手一挥,果敢地说道:“所谓盛名之下无虚士!呵呵,反正这官是赌来的,咱们干脆再赌一把。即使到时战事不利,我想有宇信这封书信在,我们也不会有事的。”
李儒闻言轻轻点了点头:“对!咱们就依计而行。呵呵,背靠大树好乘凉,出了事儿也有他的责任。”