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班师回朝的第五天深夜,灵帝终于传旨于次日召文武百官入朝议事。宇信专门花钱从传信的小黄门那里得知,明日早朝的主要议题就是商议如何处置黄巾余孽。
在天牢里,宇信答应过张宝要尽量保全那些投降的黄巾俘虏。其中缘由不仅仅是因为那是十几万条生命,更重要的是那也是大汉之本。这几年来天灾*中原死的人太多了,在胡患未绝之际就如此大肆屠杀自家子民,实在不智!
竖日一大早宇信就穿戴整齐出门了,恍恍惚惚间便抵达了朝会大殿。这来的一路上宇信的心情一直十分沉重,反复思考着等会应该如何行事才能救下那些遭受苦难的普通百姓。
随着张让的一声尖叫,宇信的思绪被打断了:“陛下驾到,众臣早朝。”
文武百官分作两列进入大殿。因为宇信在此次平叛中立下大功,特被准许和大将军何进并列入朝。文臣一方自然是太傅袁隗打头,这老家伙凭借着袁氏家族的威望硬是在朝堂上东山再起,成为文官之首。
灵帝今天那叫一个八面威风。一身镶金边紫黑龙袍,头带双龙戏珠冕冠,高高坐于龙椅之上,静候群臣参拜。
众臣进殿后在司仪官的引导下跪伏在地,口中三呼:“吾皇万岁万岁万万岁。”
灵帝面色庄重,缓缓抬起右手,沉声说道:“众卿平身。”
百官闻旨后再次三呼谢恩,方才缓缓起身站于殿内两侧。开场白搞完了,现在正式进入朝会正题。
灵帝见众臣归位后才扭头示意张让,让他宣布议事开始。张让自然清楚今日早朝的议题,赶忙上前一步叫道:“陛下有旨,今日朝会商议如何处置黄巾俘虏一事,现在请各位大人各抒己见!”
百官闻听张让的话后,都开始左顾右盼,议论纷纷。兹事体大,小官们谁也不愿做这出头鸟,他们都在观望形势。对于他们而言,有幸站在大殿之内已是前世积德,至于决策还是看前面的大人们怎么说吧,他们只有附庸风雅的份。
就议政而言,比较文武两列大臣的情形,武将们明显对这些破事不太感兴趣。他们只管打仗,至于其它差事完全就是只带耳朵,纯粹跑来充数。
如果碰上商议选将带兵的事那他们即便拼着老命也会掺合一番,但这种打了胜仗后处理俘虏的事他们就提不起半点精神了。若非要让他们提个建议,那无非就两条:放,还是杀?
当下武将一列全都保持沉默,眼睛有意无意地盯着文臣一方,等待他们赶紧拿了主意陛下拍板后好散会喝酒去。左右这些俘虏和他们没有关系,随便处置得了。
可武将们明显高估了文官们的决断力。这些只会事后诸葛亮的文臣向来优柔寡断,一个个推来攘去,谁都不敢先行表态。就这么闹了半天,他们总算找出了个代表出来发言,毫无疑问此人便是文官之首太傅袁隗。
话说袁隗的声望还真不是一般的高,什么朝中大事他都要出来指点一二。大将军何进奈何不得他,张让等宦官也甚是忌惮他,他俨然成了朝堂上除皇帝以外最有话语权的人。
如今袁隗对得胜回朝的宇信颇为忌惮,瞥了宇信一眼后说道:“陛下,老臣认为这些黄巾俘虏留不得。一是他们响应张贼叛乱,祸害天下,依我大汉律当处死刑;二是若不严惩这群恶徒,恐天下人人心怀侥幸,不畏陛下天威,以后难免有人效仿;三是不杀他们,留之无用还徒费粮食,若放归故里必然扰乱地方,所谓‘放虎归山,后患无穷’啊!”
袁隗的三板斧一抡完,立马得到不少友善大臣的鼎力支持。大多文官都认为太傅所言有理,这些泥腿子实在是罪大恶极,理应全部处死,他们死有余辜。
我了个去,你们这群披着羊皮的狼。那不是百八十个人,那是十几万条人命啊。说杀就杀,眼睛都不眨一下,好凶残!
宇信现在总算明白了,朝廷里真正厉害的不是会舞刀弄枪的武将,也不是高高在上的皇帝,而是这些手无缚鸡之力的文臣。他们那张嘴可以把天说破了,更为厉害的是他们的心,硬如磐石!
皇甫嵩见袁隗当了先锋,当即也出列表态道:“陛下,臣亦觉得这些人当杀。黄巾贼寇祸乱社稷,有辱我大汉天威,理应明正典刑,方能使天下人臣服。”
对于袁隗皇甫嵩说的话宇信并不感到惊讶,毕竟这二人一个对平民没啥好感,一个是大汉的死忠分子。虽然两人平时政见不和,但这回事关天朝威望,两人自然就尿到了一个壶里。
一文一武都赞成杀俘,灵帝心里就有些了然了。其实,灵帝也觉得这些黄巾俘虏太可恶了,负隅顽抗,硬是将战争向后拖延了几个月才结束。但若把他们都杀光感觉也不太好,灵帝怕天下人说他是暴君。因此,灵帝有些犹豫不决,他还想听听其他人的意见。
宇信回头看了看身后的一班武将,见他们全都低着头,似乎在悄悄打瞌睡。你大爷的,一个个都练会站着睡觉的本事了!宇信暗叫一声倒霉,居然没一个肯出来说句良心话,自己要不要第一个上啊?这时要是上了,明显有当炮灰的风险啊。
正当宇信以为孤立无援的时候,北中郎将卢植站出来勇作排头兵:“陛下,袁太傅和皇甫老将军所言不妥,老臣恳请陛下饶恕这些黄巾降众。自古以来杀俘不祥,何况这些人本身也是受了太平妖道的蛊惑,都是些穷苦百姓。如今他们迷途知返,实在罪不至死!”
卢植话还没说完,就见袁隗转身骂道:“好你个卢植老儿,难怪你几个月都拿不下广宗城,今日你如此护着这帮贼子,是不是心中有鬼?”
卢植是个耿直人,一听袁隗如此污蔑自己,当下也顾不得脸面,当堂和袁隗争辩起来:“袁隗!你休要胡言,我卢植当了一辈子的汉臣,将死之时岂会做那悖逆之事?”
卢植此言一出立时引起不少朝臣的同情,大伙心里都清楚卢植的为人。朝堂上谁都可能有私心,唯独卢植不可能,他是本朝公认的第一大忠臣。
皇甫嵩虽然坚持杀降,但此刻还是站出来为卢植说话:“袁太傅多心了,卢中郎之忠心我等一清二楚,你可不要诬陷忠良啊!”
袁隗见众臣转眼间都站到卢植那边去了,当下也知道自己捅了马蜂窝,可碍于颜面,只好小声嘀咕道:“谁知你怎么想的,哼,你自己心里最清楚……”
卢植气得肺都要炸了,自己一生对朝廷忠心耿耿,从未有过二心,这袁隗是吃了秤砣铁了心地说我居心不良。这还了得?想我都是快入黄土的人了,难道最后还得落个晚节不保?
卢植正要上前分辩,却被好友蔡邕一把拉住,好心提醒他道袁隗心术不正,今日要是得罪了他,小心日后背地里遭暗算。
卢植瞥了一眼袁隗,顿时感到有些无奈。蔡邕说得对,宁惹君子不招小人,当下只好甩袖站回队列不再言语。
宇信见卢植的观点和自己一致,正准备出来表示支持,就见身旁的何进抢先出列说道:“陛下,臣以为卢中郎所言有理。战场不比朝堂,自古都有它的规矩,杀俘大凶,恐于国不利,故臣建议只诛首恶,余者既往不咎。”