第六章:臣服与被臣服

灿烂的美元 / 著投票加入书签

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    乔子暖带着凤宇雪回到丞相府的时候,差不多已经是三更天。两人要从清欣苑旁的小门直接进府,就被丞相府的管家唤住,“主子,丞相请您去前厅。”

    乔子暖将凤宇雪交给眉清,自己一人往前厅走去。厅中,除了贺楼之和纪若夫妇之外,九王爷西城枫竟然也在。

    贺楼之看到乔子暖进来,面色阴沉,“你去了何处?”

    乔子暖面色平静地朝着西城枫行了礼,走到贺楼之对面坐下,“游湖。”

    西城枫盯着她美艳的脸庞,唇角泛着晦涩的弧度,缓缓吐出两个字,“大胆。”贺楼之夫妇顿时心头一惊。

    乔子暖侧眸看西城枫一眼,“九王爷是怪我们母子没有陪你游湖吗?可是民女并未曾答应过你要与你游湖啊。”

    “子暖,九王爷面前不得放肆!”贺楼之没想到她竟会在西城枫面前如此大胆。

    乔子暖勾唇浅笑,目光依旧看着西城枫,“我不过是说实话。”

    西城枫挑眉,“你这女人,是在演以退为进吗?”

    乔子暖笑,“敢问王爷,我为何要以退为进呢?”

    “很多女人为了靠近本王,都会使不同的手段。”

    “九王爷自我感觉真好。”乔子暖话语中的讽刺已经十分直接,西城枫既然能公然在丞相府堵她,她自然也不会太过客气。

    西城枫倏尔起身,走到她面前。高大的身形极具压迫感,“女人,你简直放肆!”

    众人皆惊,只因从未见过西城枫着恼的模样。

    乔子暖却悠然地转头端起桌上的茶杯,垂眸不语。她没有惧怕西城枫的理由。

    论身份,她是凤墨予正式册封过的皇后,只有比他高,没有比他低的道理;论心思,如今在意的是他西城枫,而不是她乔子暖;论底牌,他西城枫在筹谋什么她一清二楚,而她乔子暖手里拥有什么,他却未必知道。

    四年前,她是虎落平阳,被贺楼之掐住了三寸。如今?乔子暖心中冷笑,他人若敢再欺她半分,她定会毫不手软地还回去。

    西城枫皱眉望着眼前神色平静的女子,心里实在是猜不透她的心思。对她温柔细语,她不在乎;对她漫不经心,不闻不问,天天心里万千愁绪的却是他自己;对她厉言疾色,她却沉默不言地还击。

    她仿佛什么都不在乎,什么都不害怕,什么都不贪图。这个女人,看似柔柔弱弱,却实则无缝可入。

    贺楼之夫妇在一旁看得心惊胆战,贺楼之半晌后,小心翼翼道,“九王爷,……”

    西城枫缓缓离得她远了一些,负手而立,对贺楼之道,“你们先出去,本王有话与她说。”

    “这……”

    西城枫冷冷扫了贺楼之一言,他垂头拱手,“是。”

    偌大的前厅中一时安静无声。两人在沉默无言中已经较量了一番。

    终于,还是西城枫先开了口,“说吧,你想要什么。”

    乔子暖轻呷口茶,“不明白王爷的意思。”

    “乔子暖!”西城枫瞪着她,“本王的耐性很有限。”

    她优雅浅笑,终于开口道,“王爷其实不必动气的,我是有心要帮容妃娘娘与您的。”

    “你欲如何帮本王?”西城枫怀疑地凝着她。他从小在男人堆里长大,除了容妃,周围都是军营里的士兵,教练,将军,女人再强,最后也会似她母妃那样臣服于一个男人。

    西城枫这些年一直在等,等一个能令他心甘情愿臣服于她石榴裙下的女人。

    乔子暖并不知道西城枫的心思,她说,“太子最近已经屡屡令皇上不满,这对于您来说,是最佳的契机。有些事,九王爷和容妃是不方便出面的。”

    西城枫看着她,“你有办法?”

    乔子暖点头,“是。”

    “你有什么要求?”西城枫问她。

    “我要正大光明地带着儿子回到丈夫身边。”乔子暖终于说出自己的心思。她不能让凤墨予因为她总是藏在暗处。

    他是一国之君,她令他为自己足足颓靡了四年,她再不能令自己和儿子成为他的负担。

    西城枫倏尔眯起眸,“丈夫?”不知为何,这两字从她口中说出来,竟格外的刺耳。

    乔子暖已不愿再多说,站起身,“王爷这几日还是勿再来丞相府的好,免得被太子的耳目瞧见,落下把柄。”

    西城枫看着她离开,心里突然想,从何时开始,他西城枫竟会任由一个女人牵着自己鼻子走了?

    他皱着眉站起身,准备离开。走到庭院却听到一个怯怯的女子声音唤他。西城枫转身,原来是贺兰。“九王爷,您要回去了吗?”

    西城枫看着她,颔首。

    贺兰红着脸低下头,“王爷能不能带兰儿走……”

    西城枫看着贺兰,这个女人从在马车上就对自己各种投怀送抱,话语琐碎,委实令人不悦。

    他看着贺兰,声音清冷道,“本王的府宅与女子的八字不合,你知道吗?之前有人送给本王几个美人,最后都莫名其妙死了,你确定你要去?”

    贺兰一听,吓了一跳,嗔道,“怎……怎么会有这样荒诞的事儿,九王爷别开玩笑了。”

    西城枫见她这般不知趣,勾唇冷笑,“你既然不相信,就跟着来吧。”

    乔子暖回到清欣苑,小人儿凤宇雪还未睡,母子俩躺在床上,凤宇雪扬着小脑袋,声音极轻道,“娘亲,为什么爹爹会讲故事,你都不会?”

    乔子暖打着哈欠,“因为你爹爹啰嗦。”

    凤宇雪眨巴着大眼,“……”

    乔子暖强行将他抱在怀里取暖,小人儿肉嘟嘟,是冬夜就寝最佳暖炉。

    凤宇雪乖巧地任由乔子暖抱着,良久之后才闷闷道,“娘亲,明晚宇儿还是一个人睡好了。”

    略带忧伤的小人儿在睡着的前一刻,心里郁闷地想,他果然是娘亲茅厕里捡的,功能好多样……

    第二日是个难得的好天气,乔子暖被自家儿子唤醒,“娘亲,你的屁股上有好几缕阳光哦……”

    “……”乔子暖满头黑线地睁开眼,颇觉无奈地望着凤宇雪,“小人儿,整天屁股屁股的,粗俗。”

    凤宇雪乖乖地自己穿上衣服,慢慢数落道,“娘亲的屁股不叫屁股?”

    乔子暖一把唔住他能够气死人的小嘴,“漱口去。”

    凤宇雪唔唔唔地瞪着她,乔子暖觉得好笑,放开他,“又想说什么?”

    凤宇雪屁颠颠揉着小嘴往外头跑,几乎崩溃,“娘亲你还没洗手!”

    乔子暖心情瞬间大好,悠哉悠哉地从床榻上爬起来,打开衣橱,天气这么好,穿件浅蓝色的衣裙吧。

    她刚穿好衣服走出卧房,就看到纪若神色匆匆地走进来,对乔子暖道,“子暖,贺兰在不在你这里?”

    乔子暖奇怪地摇头,“贺兰不见了?”

    “她平常这个时候早吵嚷着肚子饿了,今早却哪里都找不到人。”

    乔子暖轻蹙了眉,“贺兰会不会是出去玩儿了?”

    “她真不让人省心,管她吧,她还不高兴,可若出了点什么事,他爹非找丞相麻烦不可。如今这种时候……”纪若烦恼地叹着气。

    乔子暖也没特别将此事放在心上,一大早用过早膳趁着贺楼之上朝的功夫,带着儿子去了商行。

    如今是极敏感的时期,不将凤宇雪放在自己触目可及的地方,乔子暖根本无法安心做其他的事。

    如今太子西城瑜对贺楼之已经起了疑心,再加上九王爷西城枫又有意借着贺楼之来作文章,所以贺楼之的处境已经十分危险。

    但要彻底将他失去长久握在手中的权利,还需要打消蒋蚡对于贺家的顾虑,让他出重手抓住贺楼之的把柄。

    贺家……乔子暖手指轻敲着桌面,陷入沉思。

    恰在这时,丞相府来商行找到乔子暖,“您赶紧回去看看吧,贺兰小姐出事儿了。”

    乔子暖闻言即刻跟着那仆人回了丞相府。谁知她刚走进大厅,就被人不管不顾地扯住了衣领,扬手就要打上她的脸。乔子暖本能地用力将她推开,四周的仆人连忙上前将贺兰控制住。

    乔子暖平复了下心绪,抬头,心头一惊,“贺兰,你的脖子……”

    贺兰死死地瞪着她,张开嘴却一个音都发不出来。一旁的纪若神色凝重道,“我查过了,她的声带被人割了,那人真残忍,不过是想让她不说话,割个舌头也就是了,他却生生划开贺兰的声带,不但令她哑了,还令她毁了容。”

    贺兰越想越伤心,无声地大哭起来。

    乔子暖倏尔跌坐在座椅上,她当初没想到西城枫的手段竟会如此极端,何况贺兰长得样貌清纯,是个能说会道,能看人脸色的女子。

    纪若这时看向贺兰,“兰儿,这事儿你怪不着子暖,她又没让你去接近九王爷。就算有,你也该知情识趣,明知道九王爷待你没那点心思还非要缠着人家。那可是王爷,他就算要杀你,你大伯又能说什么?!如今你将气撒在之暖身上,这算什么?万一子暖真被你弄伤了,九王爷再怪罪下来,不要说你,咱们整个贺家都没命了。”

    贺兰听了,心中殴死,哭得越发伤心。

    乔子暖闻言看向纪若,“二婶,你这话什么意思?难道你也觉得九王爷是因为我才伤了贺兰?”

    纪若倏尔抓住乔子暖的手,“子暖,十个贺兰也抵不上你的一句话。贺兰如今这样,分明是因为你昨晚出言不逊,得罪了九王爷。我求你了,你去给九王爷道个歉,嗯?”

    乔子暖心事颇重地沉默走出丞相府,揣度着西城枫这么做的真正原因,不远处,似有仆人经过,“唉,贺兰小姐这一伤,二老爷只怕不肯与咱们丞相善了吧。”

    乔子暖恍悟,原来如此。她坐了马车回到商行,即刻找来雪黎,“将贺兰受伤的事尽快传到贺家老宅。”

    乔子暖交待完,身子往后靠在椅背上,望着窗外春光明媚的天气,心想,她筹谋四年,准备四年,想要彻底结束关于贺楼之的噩梦。这一日,终于不远了吧……

    黄昏时分,凤墨予突然出现在乔雪商行,笑吟吟看着乔子暖,“这几日,你应该不想回贺府了吧?”

    乔子暖实在咋舌于凤墨予强悍的收消息的速度,她眨眨眼,“亲爱的相公大人,您准备如何安排我们呢?”

    凤墨予笑着牵起她,“咱们回云南国。”

    “啊?”乔子暖吓一跳,还不是时候吧?

    谁知他们夫妻俩上马车的时候,凤宇雪早就坐在偌大而豪华的马车里开心地吃点心了,他天真地望着凤墨予,“美人爹爹,咱们赶紧走吧。”

    乔子暖无语的看着自家儿子,半晌吐出一句话,“凤宇雪,你绝对是老娘捡的!”小白眼狼,看见爹就忘了老娘!

    半个时辰之后,乔子暖才知道原来凤墨予口中的所谓回云南国就是去边城。她问道,“这里不是暴乱吗?咱们来这里会不会有危险?”

    凤墨予将她微凉的手握在手里搓热,“暴乱也不会影响咱们。”他说着,笑凝着乔子暖有些苍白的脸色,“贺兰的事,是她自己太贪心,不是你的错。”

    乔子暖以为自己被逼磨练了四年的心早已经犹如铜墙铁壁无坚不摧,可是凤墨予轻轻一句话却轻易勾出了她心中所有的柔软。她眼眸轻轻湿润,笑着靠在他怀里,双手环住他的腰,“我也很贪心,我只想我们三个人一直都在一起。”

    凤墨予将她拥在怀里,笑着轻抚她的头发,有些纵容,又有些心疼,“孩子气。”

    他们一家三口住进了边城的别苑,别苑里所有的物资一应俱全,凤宇雪望着别苑中间的各种玩乐设施,开心地抱着凤墨予各种嘴甜。

    乔子暖笑着倚在凤墨予怀里,捏着小人儿肉嘟嘟的脸,满足地轻叹了口气。

    他们此刻什么都不必做,只需等着贺楼之失势的消息从花城传来。

    凤墨予珍惜地将乔子暖紧紧拥在怀里,“咱们很快便能回京城了。”

    一家三口这几日过得格外逍遥自在。凤墨予每日忙完公务就会亲自下厨给母子两人做饭,吃完饭便带着他们去山上围猎,赏花,夜里三个人就躲在温暖的被窝里嬉闹。

    就连小人儿凤宇雪也知道这样的日子来之不易,所以分外珍惜。

    转眼已经是腊月二十八,钱一彦一家抵达边城。乔子暖听说那简兮月也来了,于是对凤墨予道,“他们一家人住在驿馆怕不方便,眼下又到年关,不如让他们也住在别苑吧。过年,人多才热闹啊。”

    凤墨予觉得她说的有道理,便命靳泠去安排。

    当日晚饭前,钱一彦就带着那简兮月和钱灿来到了别苑。数年不见,每个人身上的变化都很大。

    比如钱一彦原本总是清润含笑的脸此刻看起来显得有些沉闷,比如一向清雅内敛的那简兮月此刻显得有些刻意地热络。

    乔子暖自己也是一样,她感觉到面对着少女时期与自己最亲密的闺阁好友,此刻已经显得有些相顾无言。

    她将儿子凤宇雪抱在怀里,望了眼乖乖坐在那简兮月身边的孩子,“他叫什么?”

    那简兮月笑着答道,“娘娘,他叫钱灿,灿烂的灿。”

    她说着,眸光看向乔子暖怀里的凤宇雪,见他五官俊秀,唇红齿白,一双大眼睛精灵有神,格外的讨人喜欢。

    她低下头,看着自己木讷的儿子,说,“小皇子长得真是可爱。”

    这时,下人们将饭菜端上桌,凤墨予便起身道,“入席吧。”

    众人落了座,乔子暖这才发现钱灿的不同,他不会用筷子,伸手就要去抓盘子里的菜。钱一彦连忙喝止他,小孩子一吓,哇哇大哭起来。

    那简兮月将钱灿抱在怀里轻声安慰,转眸淡淡看了一眼钱一彦,然后对凤墨予和乔子暖道,“抱歉,这孩子失礼皇上和皇后娘娘了吧,但他不是有心的……”

    凤墨予和乔子暖相视一眼,没说什么。一旁的凤宇雪却善解人意地开口道,“弟弟还小呢。”他说完,还特意不用桌上的筷子,而是拿起汤勺吃起饭来。

    乔子暖笑着揉了揉儿子的头发,然后夹了筷菜到钱灿碗里,“你方才是不是要吃这个?”

    用完膳,凤墨予与钱一彦去书房商议政事,乔子暖和那简兮月带着两个孩子在前厅喝茶。

    那简兮月的目光一直注意着钱灿,生怕他又做出些不合宜的事。乔子暖见状,开口道,“不用那么紧张,他只是孩子,不会有人忍心责怪他的。”

    那简兮月转眸看向乔子暖,牵唇一笑,“让娘娘见笑了。”

    乔子暖轻轻蹙眉,忽然道,“兮月,你非要与我这般见外吗?”

    那简兮月沉默一阵,然后道,“对不起,我在府里与钱一彦也是这般客气着,所以已经习惯了……”

    乔子暖看着她没有什么神彩的面容,轻叹一口气,“这几年,你和钱一彦还好吗?”

    那简兮月浅笑颔首,“再不济,我们三个始终日日在一起。皇上与你这四年来,怕都过得极煎熬吧。你不在的那些日子,有几次我去思暖殿,就看到皇上浑身酒气坐在院子里,让人一遍遍地种鸠尾花的种子,种完就问,为什么没有花?花呢?花在何处?”

    乔子暖垂头沉默。

    那简兮月又道,“你不知道吧,几年前皇上为了寻你们母子,曾经不小心跌入悬崖,双腿严重受损。众人劝他医治,他却将太医们都赶出去,嘴里嘶吼着说,连最爱的女人和儿子都丢了,他还要一双腿做什么。”

    乔子暖仰起头,努力不让眼泪流出来,“别说了……”

    那简兮月目光轻浅地看着慢慢走进来的凤宇雪,“四年来,群臣们时不时地向皇上觐见,请他重新立后或是纳妃,然后没多久,那些劝皇上的臣子们家中都会有人出事,要么被杀,要么被毒哑,要么被查出贪污。渐渐地,臣子们都怕了,纷纷辞官。云南朝堂一顿混乱不堪……世人纷纷议论,皇后失踪了,皇上也跟着毁了……”

    凤宇雪见乔子暖的脸色越来越不好,轻蹙着稚嫩的眉头,看着那简兮月,“请您别再说了。”

    他说完,伸手抱住乔子暖,“娘亲,宇儿困了,你陪我去睡觉吧。”

    乔子暖抱起他,几乎是逃着离开了前厅。那些往事实在太过疼痛,几乎令她窒息。

    那简兮月跟着他们走出去,将钱灿抱起来,目光幽冷,乔子暖,痛吗?你不会知道,我已经这样痛着过了四年了。