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初曦回宫后被安置在从前的居处，华音准备了一下便去拜访了。难以想象，当初那个意气风发、眼底天不怕地不怕的女子，今天却一副病容地躺在床上。
华音有些不安地走到床前，给她行了个礼。初曦淡淡地扫了她一眼，只是这一眼，脸上忽然间便多了许多情绪。说起来，初曦其实从未真正见过华音，就算当年华音乔装回金陵，在金銮殿上与她站在一起，彼此间也不过只有目光的交汇而已。
可此时，初曦也不知为什么，一下子就知道，她是闵隽尘一直心仪的那个人。这当然要多得贵妃提前跟她打了声招呼，她才能猜到七八分。
她挣扎着坐起来，靠在床头，想要更清楚地看清楚华音的脸。端详片刻后，才淡淡出声：“早听我皇兄说，认了位干妹妹。今日刚回宫便得见，还真是好眼福。”
“公主回宫，华音自当来拜会。”华音不紧不慢地回话，“若是打扰公主，华音告退便是了。”
华音这番来本来也没打算久留，寻了个借口便打算要走，下一刻，初曦却喊住了她：“华小姐，你可知当年闵隽尘为何会答应与我成亲？”
华音怔了怔，脚步想往前挪，却是没能止住自己的好奇心。
“公主有什么话就直说吧。”
初曦笑了笑：“你大约以为，当年闵隽尘是为了自保而选择与我成亲，这中间虽然有你的原因，却不过是以牙还牙罢了。可你大概不知道，当时闵隽尘并不打算遵从皇命。如果不是崔岩在大婚那天进驸马府，大概，我和他根本成不了亲。”
华音转过身，有些茫然地望着她：“这是什么意思？”
初曦笑了笑：“你那么冰雪聪明，还不明白吗？李秋狄命崔岩以你为要挟，逼闵隽尘就范。闵隽尘顾念你的安危，怕我知道真相会痛下杀手，不得已之下只有答应与我成亲。”
华音心头一根弦被狠狠地拨了一下。当年设计闵隽尘，她一直以为他是无路可退才会接受了婚事，却从没想过，他竟然是为了她。这么多年过去，每次她出现危难的时候，他总会出现。她原以为他是不甘心，可原来，他一直在守护她。
“公主对我说这些话，是有什么目的吗？”
“你多心了。我不过是想告诉你，我得知这真相，便不会再记恨你了。”
华音登时心头一紧：“你想对秋狄做什么？”
初曦眼中一亮：“所以说，华小姐真是聪明，一下便猜到了我的意图。你心上人害我到如此田地，难道我不该回报他一二吗？”
“当初是你自己要嫁闵隽尘，原也不是谁逼你的。”华音急得声音都抖了起来，“后来虽然你遭遇不幸，可这也是天意。你就不能放过其他人吗？”
“天意？”初曦眼底燃起熊熊怒火，“你可知道我这两条腿是怎么废的？不是不小心，也不是意外，是闵隽尘干的好事。他娶了我却不想与我同房，便想出这种狠心的办法，让我永远受他摆布。让我告诉你，李秋狄和闵隽尘，我一个也不会放过。至于你，你以为你逃得掉？”
华音懒得再跟她废话，转身迈开步子。
“你可以不跟我说话，不过我的礼物很快就会送到李家的。”
华音急匆匆地跑回自己宫里，她想传消息给李秋狄，可是问题是，她现在困在这个地方，一点办法也没有。关键时候，她想到了闵隽尘。他还是太医院的人，每天一定会进宫。
她让宫女在太医院等着，若是看到闵隽尘便让他过来请脉。没过多久，闵隽尘果然来了。
一见她的脸色，他也意会了几分。
“你去见了初曦？”
华音没时间跟他解释前因后果了，只抓住他的手臂，心急如焚：“闵隽尘，初曦要对付你和秋狄。我也不知道她要做什么，可是，她说她很快会送东西过去李家。我很担心，你能不能现在出宫？”
“这不可能。”闵隽尘按住她的手，“初曦的腿还没好，就算她想做什么，也不会轻举妄动的。她不至于会那么傻。反而是你，如果贸贸然去通知李秋狄，他会更担心你在宫里的安危，说不定情急之下会做出什么举动。”
华音冷静了下，才明白初曦这计谋使得真是太狠辣了，她差点就中了她的计。可不论初曦说的是真是假，她都可以肯定一点，她绝不会善罢甘休。
“闵隽尘，你也要小心。我觉得初曦根本没有放下仇恨，如果她要报仇，第一个便会对你下手。”
闵隽尘淡淡弯起唇角：“我知道。能对付我的人还没有出世呢，你放心吧。”
他如此胸有成竹，华音心里也稍稍安定了些。见他话说完却没有离开的意思，又好奇问：“你是不是有事要告诉我？”
闵隽尘点了点头：“我确实有事要拜托你。”他附耳过去说了一番话，华音登时脸色一白。
从华音宫中出来后，闵隽尘便折去看望初曦。
“你今天来得晚了一些，应该是先去看望华小姐了吧。”他一踏进房里，就听到初曦不温不愠的声音。
“你何必这么吓她？她如今被你皇兄扣押在宫里，已经自身难保。就算你不做什么，她也未必能过得很好。”
“你说得很对，但是我闲来无事，也总得找点乐子吧。”初曦坐起来，对上他的眼神，“何况，她困在宫里，只能通过你往外传达消息。就算她愚蠢，也总有你替她筹谋。我做什么都是徒劳的，不是吗？”
“初曦！”闵隽尘靠近她，表情有些内疚，“你的事情全是我一手造成，我希望你不要迁怒于其他人。”
她惨淡一笑：“你以为凭你一个人就可以赎罪吗？就算你医好了我的腿，我这些年受的苦，所受的折磨，又拿什么来还呢？”
闵隽尘目不转睛地看着她：“你想要什么？只要我力所能及，我一定为你办到。”
屋子里静得没有一丝生气，有一瞬间，他甚至以为时间已经停顿了。直到初曦又重新开口：“我知道你舍不得伤害她，我也不会要她的命。死是多么简单的事情，活着却不能跟心爱的人厮守，那才是最痛苦的吧？”
“你想杀了李秋狄？”
“你不想吗？”
闵隽尘沉默了片刻，往窗外看去，好半天才回她：“你想怎么做？”
夜里，昭阳宫灯火通明。白天闵隽尘走后，华音便一直坐立难安。当年华珍珍在南疆失踪后，就一直没有消息，她以为肯定是凶多吉少了，可今天，闵隽尘却告诉她，他怀疑华珍珍已经改头换面回到了金陵。他怀疑的原因也很简单，在给贵妃诊脉的时候，他留意到她那张脸的不自然，也留意到她下巴处微小的伤疤。再加上皇帝刻意让贵妃来照顾她的起居饮食，他自然而然就生出了这种怀疑。
想到这几次跟贵妃的碰面，华音总觉得有种莫名熟悉的感觉，就好像她原本就认得贵妃。如果闵隽尘猜测的没错，那贵妃极有可能就是华珍珍。她处心积虑回到金陵，无非是想报仇，在皇帝身边推波助澜。如果真是这样，那她如今在宫里真是步步奸险。
她又想起白天闵隽尘说的话。
“华音，我从前想，就算你回到金陵，我也有办法护你周全。可我与虎谋皮，现在已经无法掌控全部局势。皇帝若是正人君子还好，我就怕他万一改变主意，你在宫里会陷入危险，更何况，现在还有华珍珍在，你实在不能再待下去了。至于李秋狄，北戎一仗根本不可能胜，就算侥幸，他一回金陵，等待他的也只有死路一条。现在我只想问你，你愿不愿意听我的话，跟他一起离开金陵？”
她当然也知道离开是唯一的活路。可是其他的人怎么办？闵隽尘又能脱身吗？皇帝万一震怒，杀李家的人泄愤怎么办？
“若你答应，我自有办法解决。”当时，闵隽尘只留下这么一句话，便离开了，留下她满脑子的疑惑。她知道他向来有办法，可就怕他只顾着她的安全，便顾不得其他人的生死。
她想了几天，还没能下定决心的时候，宫里却忽然传来消息。
李秋狄被南疆派来的刺客暗杀了。
就死在李府之中，夜半无人之时，当胸一剑。
华音脑袋空白地狂奔向宫门，这一定是闵隽尘的计谋，秋狄不可能死，他戎马多年，武功又高，怎么可能对付不了几个刺客。
她在宫门处撞上了皇帝，他满脸震怒却无暇去管她，转头命人将李秋狄的尸体抬进来。
躺在那冰冷的担架上的人，却果真是她朝思暮想的那个人。他的脸色是那样苍白，胸口的血还没有干，浑身却没有任何气息。她双腿一软，整个人摔在地上。
汪录奉命带人进宫，见了皇帝立刻跪下阐述：“皇上，臣已检验过，这一剑当胸而来，直入心脏，想必李将军当场便已经毙命了。因为死的时候乃下半夜，李家的人和侍卫们都警觉性不高，听到打斗声再去支援的时候，已经晚了。杀手似乎是有意挑衅，留下了信物，应当是季连成的部下。”
“很好，南疆这余孽竟敢公然到我金陵来杀我大将，简直气焰嚣张。”皇帝立刻下令，“你立刻带兵全程搜捕，一定要把季连成给朕找出来。”
“是，臣遵旨。”
身旁的人说了什么，华音全然听不见。她一步步地爬向李秋狄的身边，轻轻地推他的身体：“秋狄，你醒醒好不好？你知道我胆子小，经不起吓，你不要和我闹了。你说过，要照顾我和阿普一生一世的，你答应过我的，你不可以食言。”
宫门处风大，声音就像被吹碎一样，和着华音的眼泪飘向远方。
汪录看了片刻，终是不忍心，禀皇帝道：“可否让李夫人回去为李将军守灵？”
李秋狄一死，踏平北夷的计划又要改变，皇帝完全心烦意乱，华音这颗棋子在宫里面也没有什么用。但早晚他也是要杀了李家的人，她既然是李秋狄的人，就不能放过。
“朱黎黎已经是公主，又未与李秋狄成亲，怎么算是李夫人？”皇帝冷冷道，“将李将军的尸首送回李家，待合适时机，朕自然会让公主前去吊唁。”
说完，御驾便离开了。汪录终是不忍心，在宫门口多停留了片刻，才分开了生死相隔的两人。
与此同时，闵隽尘踏入了初曦的宫中。
“李秋狄已死，你可以兑现你的承诺了。”闵隽尘面无表情地开口，“我也会守信，在你放了华音之后，留在金陵城任你处置。”
他从怀里掏出一封信递给她：“这里面我交代了如何谋害李秋狄的事情，只要你交给皇帝，我必死无疑。你安心了？”
初曦接过信，弯起唇角笑了笑：“你既然肯为她不要性命，她又已经失去挚爱，从此行尸走肉，我还有什么不满意呢？你放心，我很快便送她出宫。”
华音回到寝殿后，不吃不喝，像块木头一样呆坐了好几天。直到李秋狄下葬这天，有几个宫女忽然冲进来，拉住她的手：“姑娘快跟我来。”
她们带着她从风华门逃了出去，外头有一辆马车在候着。
“你们是……？”
为首的那个宫女毕恭毕敬道：“是初曦公主让我们来救姑娘的。闵大夫已经在城郊十里堡安排了人接应，姑娘快走吧。”
“闵隽尘呢？他在哪里？”
宫女摇了摇头：“奴婢也不知道。姑娘快走吧。”说着便将她塞入了马车。
华音糊里糊涂地，却也知道到了十里堡她自然能知道真相。于是不敢做声，一路忐忑地等着。到了十里堡，她远远便看到小谢在亭子里等她。
她忽然有种恍若隔世的感觉。刚下马车，小谢便凑过来在她耳边低语：“李公子没死，阿黎，你快跟我走。”
华音瞪大眼睛，几乎不敢相信自己听到了什么。小谢心急地上了马车：“我们一边走一边说。”
当初李秋狄回到南疆战场的时候，闵隽尘就曾经说过，有一种假死药可助他逃离困境。可没想到，最终仗打赢了，他们却还是走到了这一步。
“他没死？他真的没死？”
小谢点了点头：“你知道我们家公子的手段，他要人活着，谁也死不了。”
这些天她伤心得眼泪也流不出来，却在听到他没死的消息时，高兴得连连落泪。
“那他现在在哪？”
“今天是他下葬的日子。公子让我们先找一处安全的地方躲着，待夜半无人，再去将他救出来。
华音连连点头。原来，闵隽尘一早是这么打算的。怪不得他说有办法不拖累李家的人，原来，他早就已经想好假死这条路。只要人一下葬，皇帝就不会再追究了。李家只要韬光养晦，也未必会遭杀身之祸。
“夏菊已经带着阿普在那个地方等我们。阿黎，待李公子救出来，你们便一同逃走，去过安生的日子吧。”
劫后重生，这本是该庆幸的时候，可华音却总隐隐觉得有些不安。
“你和闵隽尘呢？你们跟我们一起走吗？”
小谢目光里闪过一丝异样：“你们一家子在一起，我和公子去做什么？阿黎，你也知道，这些年公子过得并不好，其中最主要的原因就是你。让公子看着你跟李公子在一起，不是让他备受煎熬吗？”顿了顿又道，“你放心，等你们安全了，我和公子自然会找个地方落脚的。”
小谢说得没错，她确实不应该再跟闵隽尘有任何牵连了。这一生她已经无法偿还他，只有不再见他，才不会让这笔债越欠越多。
当天晚上，华音和小谢按照闵隽尘的话，将李秋狄挖了出来，服下事先准备好的药，没过多久，他果然便苏醒了，只是那当胸一剑却让他受了重伤，必须休养一段时间才能好。唯恐皇帝会派人来追捕，他们只能立刻启程潜逃。
“秋狄，你还撑得住吗？”看着他一脸苍白，华音的心都揪了起来。幸好夏菊也跟来了，否则她还要分心照顾阿普。
李秋狄按住她的手，宽慰她：“我没事。只是没想到，闵隽尘的计划实施得比我想象的早。我差点以为，真的是季连成找人来杀我呢。”
华音这才明白，他早和闵隽尘商量好的。
“你做这种决定怎么可以不先告诉我？你知道我看到你的……时候，差点都不想活了。”
“若是告诉你了，你知道真相，在皇帝面前难免会露出破绽。”李秋狄解释道，“我也舍不得你伤心，可是别无他法了。”
华音靠进他怀里，松了口气：“原以为可以回到金陵跟你从此过上平静的日子，却没想到，最终我们还是要逃亡。早知道，当初就不回来了。”
“世事多变，我也从没想过，会离开自己生活了一辈子的地方。”李秋狄抱紧了妻子，“不过没关系，以后我们在一起，哪也不去了。朝堂江湖，都与我们没有关系。”
“嗯，都听你的。”
转眼间，华音和李秋狄在这处隐秘的山谷中落脚已经一个多月了。李秋狄的伤也好得差不多了，夫妻两人男耕女织，教阿普读书写字，日子过得很平静。
可惜，这平静最终还是被打破了。这天她和李秋狄一起去镇上买东西，看了榜文才知道，闵隽尘出事了。皇帝以杀将之罪将他关押天牢里，不日便要处斩。
“我就知道会出事，当时离开的时候，我就隐隐觉得不对劲。”华音急得眼泪直掉，“他连送都没有来送我，我就知道他会出事。秋狄，怎么办？”
“一定有别的内情。他做事滴水不漏，怎么可能被人拿住把柄？”
华音愕然：“你意思是，这事情是他自己承认的？”她恍然间想起，当天她离宫的时候，来救她的宫女说是奉了初曦的命令。初曦那么恨她，为什么要救她呢？除非，她跟闵隽尘达成了什么交易，难道，闵隽尘是拿了自己的命来换吗？
想到这，她更加明白，小谢当日为什么会有那样的表情。原来，他早知道闵隽尘打算这么做，怕她知道真相不肯走，所以才隐瞒她的。
“不行，我要回金陵去救他。”华音转身就跑，被李秋狄拉住。
“你不能回去，要去，也该是我去。”
“不，要去，我们两个一起去。”
不到两个月的时间，他们又冒险回到了金陵。离行刑的时间还有两天，李秋狄不得已，只能深夜潜进崔府找崔岩。
崔岩几乎不敢相信，他还活着。听李秋狄讲完一切之后，他才明白。
“你需要我帮你什么？”
“帮我找十几个高手，后天我要劫囚。”
崔岩办事向来靠谱，很快便帮他找齐了人，全是江湖人士，拿钱办事不认人。出了问题，也不会有人知道是谁指使的。
“这就够了。”李秋狄拍了拍他的肩膀，“兄弟，若有机会，我们再见。”
崔岩目送他，心里却很清楚，不管他成功与否，此生，金陵四少再不可能重聚了。
行刑当天早上，华音很自觉地没有跟着去，免得让李秋狄分心。但他临走前，她还是抓着他的衣袖狠狠地警告他：“必须给我回来，知道吗？”
李秋狄抓起她的手在唇边一吻：“放心，我会的。我不仅会回来，还会带着闵隽尘一起回来。”
可这天的事情却远不如李秋狄所预想的顺利。当他带着人埋伏在山上，准备冲进刑场救人的时候，却遇到了阻拦。
他没想到，季连成会在这个时候出现。
南疆战败后，季连成就像丧家之犬一样不知去处。不论中原还是南疆，全在找他的下落。李秋狄怎么也没想到，他会出现在刑场附近。
“李秋狄，你想救闵隽尘？不可能。”季连成扬起了手中的刀，“今天你们一个也逃不了，欠我的，我要全部拿回来。”
行刑的时间快到，李秋狄无心跟他久斗，招式也就格外狠厉了一些。但季连成到底不是个小角色，他们打得难分难舍也不见胜负。李秋狄带来的人跟季连成的手下也纠缠起来，局面一时半会根本化解不了。
“季连成，我欠你的你可以随时来找我讨要。可今天，我一定要去救人。”
季连成冷冷一笑：“你以为欠我的就你一个人吗？闵隽尘做了什么，你自己清楚。我就算不为了自己，我也要为我妹妹讨个公道。”
话刚落，他的刀便狠狠地砍了过去。李秋狄疲于招架，心里再急却也无可奈何。两人正纠缠得天翻地覆的时候，刑场上却忽然传来异动，围观的百姓喧哗声一阵响过一阵。
两人似乎都很有默契地停止了手上的动作，望向刑场的方向。只见御林军护送着皇帝身边的太监总管进入了刑场，随即，闵隽尘被当场释放了。
“这不可能！”季连成脸色顿时苍白无比。李秋狄却面有喜色，虽然不知道发生了什么，可闵隽尘没事，他此行的目的就达到了。
他趁着季连成不注意，迅速带着人撤离，回到金陵城中。只不过片刻的时间，城里已经传得纷纷扬扬。李秋狄这才知道，南疆派使臣来中原议和，这一回是认真的，更提出了和亲结盟的建议。南疆皇帝虽然没有亲生姐妹，为了此番和亲，却认了一位妹妹，封为兰若公主。
南疆皇帝为表诚意，让公主直接来到金陵城献上降书。南疆和中原一旦结盟，北戎便不足为惧了。皇帝龙颜大悦，当场便大赦天下，这才有了闵隽尘被释放的那一幕。
华音听着这些消息，却是觉得有些疑惑：“南疆的人来得未免也太巧了吧？”
李秋狄自知瞒她不过，只能全盘托出：“你猜的没错。你知道那位兰若公主是谁吗？”
华音茫然地看着他，脑子里忽然闪过一个念头：“季澜？”
李秋狄点了点头，目光不无沉重。
“这不可以，季澜怎么能嫁给皇帝呢？她一定是为了闵隽尘才这么做的。我不能坐视不理。”她急得眼泪都快掉下来，李秋狄只能牢牢地揽住她。
“你现在去能做什么呢？和亲之事已经定了，如果她反悔，连累的是整个南疆。何况，我认为季澜已经深思熟虑，救闵隽尘有千百种方法，她为什么偏偏选了和亲呢？除了闵隽尘的性命，还有季连成的性命，以及千千万万南疆的人。有些事情，不是我们能左右的。”
华音呆呆地沉默了好一会，终于难过地埋进了他怀里：“季澜那么善良，那么温柔，她一直当我是她的姐姐。秋狄，我真的不忍心看她嫁给一个自己不喜欢的人，我觉得心里像被刀子割一样。”
“我知道，可人的命运本来就充斥着求而不得，不求却偏偏只能接受的遭遇。季澜大约已经看开了这一切，你也无需为她难过。也许，这才是她想要的结果。”
“她会活得幸福吗？”
“每个人对幸福的定义不一样。我想，在季澜心里，她爱的人好好生存着，对她来说就是最大的幸福吧。我们也该回到属于我们的地方了。”
几天后，一辆平平无奇的马车缓缓驶出金陵城。车上的男子温文儒雅，身边带着一个仆人。
“公子，我们这回要去哪里？”仆人恭敬地问。
男子托腮望着窗外：“身已自由，何处皆可为家。”
仆人立刻喜笑颜开：“太好了，那我们找一处山水好的地方安家吧，公子。”
“随你挑。”男子淡淡道。
仆人立刻翻开地图查路线，片刻后，却抬起头来：“公子，我们这样走了真的好吗？季澜姑娘她……”
季澜这个名字，现在似乎已经成为了闵隽尘不能再触碰的东西。他狠狠地瞪了小谢一眼，示意他闭嘴。
“公子，你不让我说我还是要说。季澜姑娘是为了救你才到中原来和亲，虽然公子你早有部署，当天就算圣旨没有到，你也不会有事。可是，你怎么能坐视她嫁给别人呢？”
“你今天话是不是有点多？”闵隽尘冷冷开口。
“那你当我没说吧。”小谢垂头丧气地缩到马车一角。
闵隽尘回望着金陵城，嘴角扯开一个笑容，苍白而无力。这样繁华的金陵城，她可会住得习惯？
小谢以为他的心是铁做的，顾不得她的幸福，却不知，他早已去找过她了。
在刑场被释放那天晚上，他潜进驿馆，想带她走，可却已经晚了。亲事已定，协议已签，她的婚事关系到的是两国数十年的和平。
他也不是没想过这一点，却在听到她来金陵和亲时，乱了方寸。那一刻，他才明白，自己不知不觉已对这个女子动了心。
“其实，就算你从前接受我，我也未必会跟你在一起。我哥战败，就注定了我要走的路了。如果我不这么做，皇上是不会放过他的。”她努力笑着对他说，“但是我没有后悔。闵隽尘，和你在一起的那个晚上是我这一生最快乐的时刻。有这份回忆就够了，就够我一直支撑下去了。”
他这一生从未有心痛到如此地步，拼命拥着她，却什么也留不住。他想吻她，却不敢落唇，，生怕这辈子再也放不开她。最终只能转身离开。
金陵城渐渐消失在视野中，闵隽尘终于放下帘子。
“听说西域的景致不错，女子也多妖娆，小谢，要不我们去见识见识？”
“哎呀，公子，你跟我不谋而合。我们就去西域。”
闵隽尘笑了笑，转头之时顺手抹去了眼角的湿润。
“那便这么定了。”