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接下来的日子里,亚特拉斯为了让我能有切身的感受,把布置安排仪式的工作挪了一半给我。他怕我忙中出错,特地把埃达总管从欧奈罗宫调来海音斯协助工作。
埃达总管还是和以前一样雷厉风行,只是对我毕恭毕敬,搞得我都有点不习惯:
“殿下,宴会的时候不能用银色餐具,会降低宴会档次。”
“殿下,这不是小孩子过家家,请不要把您的那些古怪的想法用到这里。”
“殿下,您的礼服需要的是三层褶皱,哦,天啊,请您务必考虑到场的客人全是达官显贵,他们会从您的穿着打扮上看出您的品位,并且影射到陛□上。”
“殿下,您笑的时候不能露出牙齿,那样会被人笑话。”
“殿下,您要保持矜持,矜持……”
以上的对话在接下来的十几天内上演了无数次,终于在我临界崩溃的边缘,捱到了缔结仪式的那一日。
仪式的具体环节大致来说分为五个环节:沐浴,授冠,宣誓,互换信物和宴请宾客。
天还没有亮,我就被埃达总管从被窝中拖出来塞进马车里,昏昏沉沉地赶在太阳升起之前进入阿芙洛狄忒神庙沐浴净身。沐浴的过程实在没有什么好说的,归纳总结一句话:我就是案板上那条等着下锅的鱼。仪式的最后,我要在一群侍女簇拥下来到祭坛前,把事先准备好的一缕头发和腰带放在祭坛上。据说这个风俗是起源于希腊:献出头发象征着告别年少时代,而献出腰带则是代表即将献出自己的贞洁。
在此之前,我因此事向埃达总管提出过严肃的抗议:
“为什么是我去做这些事情?”
“理由很简单,陛下肯定不会做。”
“你也许可以问问他,兴许他愿意尝试?”
“殿下,请您注意一点,陛下早已无法献出象征贞洁的腰带了。”
“……”
埃达总管说完这句话后,我所有的辩驳立刻都萎靡了。所谓我不入地狱谁入地狱,既然是伟大的国王陛下也无法完成的任务,那只有我普睿小天才挺身而出了。好在埃达总管总算答应让我骑着独角兽前去厄洛斯神庙,这才勉勉强强挽回一点我作为男性的尊严。
海音斯的厄洛斯神庙修建在临海的悬崖处,建筑的大部分支出了峭壁,形成一个足以容纳万人的船头尖型广场,而仪式举行的地点就在面朝大海的尖型广场最顶端处。红色地毯从台阶尽头延伸到石雕大理石拱亭,拱亭四周布满了各色玫瑰和蓝色鸢尾,轻柔的白纱跟随海风舞蹈,一切都唯美的如梦如幻。
广场上早已站满观礼的宾客。
我就在众目睽睽中,帅气地骑着独角兽从天而降。
当独角兽站稳后,本天才更是以一个相当漂亮的姿势从它的翅膀上滑下来,引得周围掌声阵阵,迦尔冲我竖起了大拇指,我扬起下巴朝他笑了笑。
这时,又一阵雷鸣般的掌声响起,亚特拉斯颀长的身影出现在了神庙门口。
他头戴金色皇冠,耳垂嵌着罗盘耳环。身穿与我同样的海蓝色希顿长衫,衣摆曳地,逶迤宛若汪洋沧浪。璀璨的长发搭在双肩,不加粉饰,就那么欣然站在彼端,明亮的像一颗几亿年前发出光亮的星星,却在这一刻,到达我眼底。
一瞬间,我连呼吸都被夺走。
他提起衣裾,缓缓地走上台阶,仿佛穿越世事朝我走来,一步留下一座空城。
须臾间,我恍惚觉得,自己莫名其妙掉在这个时空,一路辗转站在这里,只是为了等待这一刻,目视他穿越重重人海,仿佛拨开宇宙中无数沉默自转的星球,来到我面前,与我相爱。
神庙的钟声敲响,一下一下,如同我心脏的起搏。
他站定在我面前,我仰起头,正好对上他那双湛蓝无瑕的眼眸。
路过这双眼睛,即走完我的一生。
此时此刻,我什么都不能说,只能含着一点泪意,向他微笑。他亦对我微微一笑,什么都没有说,但我知道,仅仅为了这个,我已等待得太久……
亚特拉斯终于走过来,轻轻拉起我的手,与我比肩而立。
礼台下的宾客们迸发出热烈的欢呼,亚特拉斯颔首微笑,向他们致意,一面不动声色地低声对我说:“你手套里有什么东西?”
“这是埃达总管塞在我手套里的糖。”我动动手指,换了个牵手的姿势,“好像是希腊那边的婚礼习俗,说是代表着将甜蜜带入婚姻。”
亚特拉斯看都没看我,仍旧目视人群,点头,微笑:“原来是这样。”
我从背后面戳了戳他的腰:“喂,别告诉我你不知道。”
“我也是第一次。”他偏过一点头,压低声音在我耳边道,“下次就知道了。”
“你说什么?”我怒瞪着这位伟大的国王陛下。
“咳咳咳!”伊菲蒙穿着一件墨绿色的斗篷,旋风似的站到了我们面前,难得今天他没有戴眼镜,“好啦好啦,不要再深情对视了,再这样下去我可不负责帮你们熄火。”
他刚一说完,口哨声就络绎不绝。
整个广场气氛变得超级好。
只有站在四大祭司之首的格雷依旧冰山脸,把一本硬皮书递给伊菲蒙。伊菲蒙接过书看了一眼,又合上,笑着对我们说:“其实我一直很纳闷,为什么陛下会让我来主持这个仪式。但是刚才看到宣誓词,我忽然就明白了,原来陛下的目的是想让我以他为榜样,也赶紧找一个人安定下来,缔结永恒的关系。”
这次连我都忍不住笑了起来。
“不过,这次陛下大概又要白费苦心了。身为合格的园丁,我可不愿意跟他一样为了一株小豆芽就放弃整座花园。我想我唯一能做的事,就是——永远地祝福他们!”伊菲蒙说完,率先带头鼓起掌来,观礼的众人也随之鼓掌,掌声过了好久才停止,他继续说道,“下面,请二位宣读誓言吧!”
身边有侍从递给我一本硬皮书。
我接过来,翻开,与亚特拉斯一起诵读誓言:
“遵从爱之神阿芙洛狄忒的指引,我:亚特拉斯/我:普瑞尔,已握住金箭的两端,从此并肩而行,无论呼吸或死亡,永不背弃彼此,以爱之名。”
念完后,我轻轻地合上硬皮书,抱在胸前,久久不敢去注视亚特拉斯的眼睛。从小到大,我参加过无数次的婚礼。在大多数的婚礼上,通常是主持人念出类似的一段誓言,询问新人愿意不愿意,新人总是以喜悦或者激动的心情回答道“我愿意”,可是真正有几人明白这段话的含义?又有几人能遵循着这个誓言,把一段感情维持到地老天荒?
我慎重地吸了一口气,鼓起勇气抬头看亚特拉斯。
我微微张开嘴唇,在没有人询问的情况下,轻声却坚定地说:“我愿意。”
我已经当着众人完整宣读了誓言,我已经当着我此生最爱的人宣读了誓言。我读懂了这一段誓言:这是相伴一生的承诺,即使时间停止,即使生命走到尽头,我也不会违背,尊重你,爱护你,照顾你,不离不弃,相互珍爱。
亚特拉斯微微错愕,随即如花朵绽放般笑开来,也轻轻回复我一句:“我也愿意。”
不争气的鼻子又开始发酸,我承认,即便此刻是世界末日我也没有遗憾。
“好啦好啦,你们再肉麻下去,这仪式可就没办法举行了!”伊菲蒙的出声阻止了我差点就扑进亚特拉斯怀中的愚蠢行为,“让我看看现在进行到了哪一步?——哦,交换信物。”
两队身着纯白色长裙的女祭司从台阶下缓缓步上来,奥兰斯和迦尔头戴百合花环,分别位于队列的最前方,手中各捧着一个托盘。盘中的信物已经被两团光封存,谁也看不见究竟放的是什么玩意儿。
我朝亚特拉斯挪了挪,低声说:“你放的是什么东西啊?”
亚特拉斯笑了笑,正要说话,伊菲蒙就用硬皮书的一角戳了戳我的肩:“这么严肃的时候,不许交头接耳。”
我瞪了他一眼,被他无视之。
送信物的队列已经来到了我们面前。
迦尔先闭着眼睛念了一段咒语,信物就被一团白光托到了半空中,他的食指微微一动,指向亚特拉斯心脏的位置,那团光就好像有了意识一般,袭向了亚特拉斯的胸口,然后慢慢地渗透进去,越来越淡,越来越淡,直至完全消失在他的胸口。
显然,他的心里已经有了我的“信物”。
接着,奥兰斯也如法炮制地把亚特拉斯的“信物”放在了我的心中。我很好奇亚特拉斯给我的“信物”会是什么,但是碍于公共场合不好对他“逼供”,想来想去,只有在晚上独处的时候再威逼利诱,让他老实交代清楚。
这个时候,格雷捧着一个银色托盘走到亚特拉斯身边,托盘铺着厚厚的金丝绒,上面赫然放着一顶银色的皇冠。
伊菲蒙又用硬皮书的一角戳了戳我:“快跪下啊。”
我这才回神,右手捏成拳头放在左肩,面对亚特拉斯单膝跪下。
亚特拉斯把托盘中的皇冠举了起来:“从此以后,普瑞尔作为我永恒的恋人,将与我的地位等同。”说完,他轻轻地将皇冠戴在我头顶,然后捧起我的脸,俯□来,在我额头上落下一吻。
粉玫瑰花瓣与蓝鸢尾花瓣混在一起漫天纷舞,花香四溢,充盈整座厄洛斯神庙,是爱的使者送给我们祝福。
神庙的钟声响起,一声一声,清脆悦耳,是为我们奏起的欢乐颂词。
无数只白鸽从我们身后腾空而起,飞向远天,飘落的羽毛如雪花,为我们把爱的种子洒遍这一片美丽的大地。
在 “陛下万岁,殿下万岁”的高呼声中,亚特拉斯扶我起来,捧住我的脸,与我在万众的注目下热吻……
……
……
亚特拉斯和我在欢呼声中从厄洛斯神庙出发,环城绕三圈,接受百姓的膜拜,并沿途洒落用薄纱包着蘸糖衣的扁桃仁,象征丰足和美满。最后,于黄昏时分抵达美斯托的城堡——准备结缔仪式的最后一个环节,宴请宾客。
一路上,我始终与他十指交错。因为只有他的掌心温度传递给我,我才不会觉得这一切是在做梦……
我们坐在能踏出彩虹的独角兽马车上,连风中都是幸福的气息。这是我生命中最好的时光,因为我与这世上最好的人在一起。
这像彩虹一样绚烂的人,这像彩虹一样无法触及的人。
在遇见他之前我从不相信,真的会有人配得起世上所有最美好的事物,用再好的词来形容他,都不过分。
……
…………
宴会期间,不少贵族来与我道贺。
我秉着“祝福一定要收,敬酒一定要喝”的原则,没头没脑地喝了不知道多少杯。直到胃都抽筋了,才后知后觉地发现亚特拉斯根本不在宴客厅。
——这个不讲义气的家伙,溜就溜呗,都不顺带捎上我。
我放下酒杯,环顾四周,以迅雷不及掩耳之势绕到了罗马柱的后面,观察了一会儿,确定真没有人注意我,这才一溜烟地冲出了大殿。
月儿高挂枝头,秋蝉鸣叫得特别欢畅。
殿门成功地阻隔出了两个世界。
一个觥筹交错,热闹欢腾;一个秋高气爽,宁静致远。
花丛中,隐隐能看见两个背影并肩而坐,侧耳交谈。
看他们的衣装打扮,应该是迦尔和奥兰斯。不知道他们是出来偷闲还是出来偷情,但不管怎样,我还是放缓了脚步,绕过花园,尽量不去打扰属于他们的这一份清静。
格雷和维比娅并没有参加宴会,维比娅的情绪一直不佳,缔结仪式结束的时候,我就瞧见格雷轻拥着她的肩膀离开了,之后他们二人再也没有现身。
还好,似乎每个人都找到了属于自己的幸福。
而我却是其中最幸运的一个,因为我得到的是这世界上最璀璨的明珠……
“你若不也来试试,又怎么会知道深陷爱情的美妙?”
想到他,耳畔就心电感应似的响起了他的声音。
我沿着长长的回旋走廊,绕了个弯,就看见亚特拉斯和伊菲蒙站在月光下。亚特拉斯倚靠着柱子,伊菲蒙手中捏着高脚酒杯,杯中盛满上好的红酒。
我下意识地躲在罗马柱后面,没去打招呼,想听听他们兄弟俩私底下谈些什么。
只见伊菲蒙抿了一口酒,歪着头轻笑一声:“爱情?就像埃泽斯经常说的,那种虚无缥缈的东西远没有派朗靠谱。话说回来,你现在可以告诉我,为什么执意要跟他在一起了吧?——我可不信你会真爱上那个白痴小豆芽。”
我忽然有些紧张,手掌不知觉捏成一个拳头。
风轻轻拂过耳畔,温柔地把亚特拉斯的声音送来,就像一杯醇厚浓香的龙舌兰,不过短短一句,就足以让人酣醉不醒。
“不管你信不信,我真的爱他。”
伊菲蒙愣了几秒钟,接着就哈哈大笑:“那我可真要恭喜你了,大哥。”看得出来,这一次他很真诚。
我刚刚提起的心这才回归原位。
“之前还担心这件事情不简单,毕竟小豆芽和埃拉西普斯的关系不清不楚,而他又……”伊菲蒙愉悦地旋转着酒杯,喋喋不休。
亚特拉斯脸上却没有一丝快乐的表情,他的目光专注地盯着伊菲蒙。可当伊菲蒙看过来的时候,却又不着痕迹地避开了:“其实有件事我一直没有告诉你。”
“生日宴会的那天……”亚特拉斯犹豫了。
这是我第一次发觉他也会犹豫。
停顿片刻,他说了一句莫名其妙的话:“我已经想起来了。”
话音落,伊菲蒙手中的水晶杯竟然“啪”一声掉在地上,碎了。
杯中红酒四溅,弄脏了伊菲蒙白色的希顿衫下摆,他却浑然不知。像是受了极大的刺激,他只是怔怔地看着亚特拉斯。
亚特拉斯把头轻轻撇到一边,嘴抿成了一条线。
沉默,漫长的沉默,恍若过了好几个世纪。
红酒顺着伊菲蒙的希顿衫下摆流淌,仿佛在滴血。他终于动了动,手无力地垂下,双目空洞:“你想起了什么?”
“是关于我丢失的那部分记忆。”亚特拉斯走上前一点,想搭伊菲蒙的肩膀。
伊菲蒙身子晃了晃,避开了亚特拉斯的手:“所以,你那次无缘无故的晕倒……”
“是因为他的血。”亚特拉斯默默收回手,攥成拳头。
伊菲蒙没有再说话,双手扶着栏杆,垂下头,暗红色卷发恰好挡住了他的侧脸。
我看不清他的神情,却觉得这一刹那他的灵魂似乎已经被抽空,只剩下一个躯壳孤独地站在那里,与所有的欢声笑语隔绝,一动不动,承受着难以言喻的痛苦。
……这样的伊菲蒙,仿佛一个我根本不认识的人。
想起从前我不开心的时候,他虽然落井下石但仍是逗我开心,我就有点于心不忍,考虑着怎么来个惊艳出场,让他开心开心。
刚挪了挪脚,另一个身影却先我一步,旋风似的出现在走廊另一端——居然是——美斯托?!
他快步走到亚特拉斯面前,紫罗兰色的瞳仁里充满从未有过的兴奋,紧紧抓住亚特拉斯的衣袖,问道:“刚才你们说的我都听见了,如果我猜的不错的话,那个人就是……”
亚特拉斯看了伊菲蒙一眼,对美斯托轻声道:“对,是他。”
伊菲蒙的肩明显抖了一下。
美斯托愉快地拍了一下掌:“真是太好了!他回来,是不是就意味着亚特兰蒂斯有希望了?我们所期待的一切,我们最初的梦想,都会一一实现对吗?”
亚特拉斯苦笑了一下:“或许是吧。”
美斯托紧张地卷弄着一缕长发:“那众神会复活吗?”
亚特拉斯垂下眼睫,紧抿唇角。
美斯托吁了一口气,也不等亚特拉斯回答就喋喋不休地说:“既然大哥已经做出了决定,那么我一定会支持。况且在我看来,这一举措才是最明智的。”似乎为了加强自己的信心,他还学起坎坎的招牌动作,捶了捶自己的手心,目光灼灼地重复:“对,这一举措绝对是最明智的。”
没有想到亚特拉斯却摇了摇头:“不,也许这才是我做过最不理智的事情。”说完,他又笑了,“但是,又有什么办法呢……”
尽管我身处月光照耀不到的阴暗角落里,但也仿佛因为他的笑容,而感受到自己正沐浴在月光中,整个心都变得柔软起来。
虽然,从头到尾,我都没有听懂他们所说的任何一个字。
我只觉得今晚他们都疯了,美斯托不像美斯托,亚特拉斯不像亚特拉斯,伊菲蒙也不像伊菲蒙。
本以为这段莫名其妙的对话会结束在美斯托源源不断的追问,亚特拉斯欲言又止时抿起的嘴角,或者伊菲蒙死一般的沉默中……但是,事与愿违,对话的结束,在坎坎一声惊天动地的大吼里:“普瑞尔!新娘子!你在那里干什么,我到处找你呢。”
新、新娘子?!!!
老天,我真想先踹坎坎两脚,再去应付那三个‘大人物’。
但显然,这事情当着“弟控成疾”的四王子殿下是绝对不可能发生的。
“嗨,大家好,哈哈哈,真巧,你们也在这里啊。”我厚着脸皮跳出去,扬起手冲他们三个打招呼。
所谓伸手不打笑脸人,我看他们还能有什么辄。
——很好,亚特拉斯只是温柔地对我笑了笑。
而美斯托挑眉看着我:“啊西,这家伙怎么会是……”话说一半,他偏头瞄一眼亚特拉斯,特无力地扶了扶额头。
自始至终,只有伊菲蒙没有抬头看我一眼。
他还是站在那里,一动不动,可是我却眼尖地看见他扶着栏杆的手背已经曝出青筋,也不知是何事惹得他如此心潮澎湃?
我努力回想今天宴会中有没有出现他喜欢的那个类型……
这时,坎坎已经蹦蹦跳跳地过来挽住我:“普瑞尔,你太过分了,陪他们喝了那么多酒,都不陪我喝一杯。”
我戳他的小脑袋:“你只能喝鲜榨果汁。”
坎坎头摇得跟拨浪鼓似的:“今天开心,我豁出去陪你,你必须……”话还没有说完,他就被美斯托提了起来,两只小腿在空中乱蹬,“哥你干嘛啊,放开我,放开我。”
美斯托优雅地打了一个哈欠:“你想喝果汁还是喝酒,我都陪你,但是普瑞尔这个家伙现在要留给大哥。”说完,他朝亚特拉斯的方向使了一个眼色,就提着还在乱蹬的坎坎,往宴客厅的方向走去了。
亚特拉斯走过来摸摸我的头发:“抱歉,把你一个人留在里面。”
我戳了一下他的腰,气焰特嚣张:“知道认错就好,我大人有大量,就不跟你计较了。”
亚特拉斯笑着摇摇头,仍然满腹心事的样子,回头看了一眼伊菲蒙,然后垂下眼睑轻声对我说:“你去和他说说话,我回一趟宴客厅,等会儿来找你。”
我点点头,在他脸上飞快地啄了一下。
其实不用他说,我也是要去安慰安慰伊菲蒙的,毕竟狐朋狗友一场。
……
转眼间,回廊上的人就走光了,只剩下我们俩。
伊菲蒙依然维持着那个姿势,俨然是要化身成一尊雕塑。
不知道为什么,这一贯不着调的家伙忽然变忧郁了,我竟然还有些心疼他。慢慢走到他身边,用手指戳了戳他的胸口,刚想着要开两句玩笑,还没付诸实践,伊菲蒙就一把抱住了我。
他的双臂牢牢地,仿佛藤蔓般禁锢着我。我很想推开他,但是发现自己根本连手都抬不起来。
这是我第一次感觉到伊菲蒙的拥抱没有任何*,甚至没有任何生气,就像垂死之人紧紧抱住海上的浮木。
这个拥抱绝望的让我窒息。
一时间,我竟然不知道该以什么样的姿态来回应他,只能静静地,静静地,任由他抱着……
过了很久,伊菲蒙终于开口讲话,嘴唇就贴在我耳畔,却没有任何*的模样:“小豆芽,这次我可是真的不要你了。”
“我们,还是朋友吧。”他的下巴抵在我的肩膀上,牙关一开一合,声音却仿佛透过胸腔传播过来,闷闷的,
“用一个永远的朋友去交换一个没结局的恋人,你说,这交易是不是太亏了。”
我不知道该如何回答。
他就静静地抱着我。
不知道过了多久,或许是一秒,或许是一辈子。
“知道吗?你和大哥是命中注定的一对。”
“你会幸福的。”
“只要你幸福我就满足了。”
“我走了。”
“这次我要先转身。”
伊菲蒙慢慢地松开手臂,我注视着他的眼睛,没有活力,没有□□,没有光彩,好像存在的只是与他容貌相同的躯壳,而灵魂早已被调换。我在他的眸子中看到我自己,有心疼,有不舍,有内疚,还有困惑——这个表情大约是我这辈子的唯一一次。
如同电影慢镜头一般,他转过身,他迈出右脚,他那沾满红酒污渍的衣摆轻轻拂动,他一步一步一步……慢慢地走出了我的视线。
我还站在原地,仿佛被施了定身术,目送着他消失在回廊望不到尽头的漆黑夜色里。
右肩处,有什么东西透过衣料,一丝丝浸入了皮肤里。
冰冷的,潮湿的……
是他的眼泪么?
可为什么我却觉得,那个掉眼泪的人,是我。
…………
……
那天以后,直到离开亚特兰蒂斯,我都没有再见过伊菲蒙。