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封祁所驾驶的马车后还有一辆青布普通的马车,车前车后装满了行李。
由一个头戴笠帽看不清模样的人赶着。
车里有一个人正呼呼大睡着。正是嚷着去燕城的伊阳。
昨夜他在木莲华的房间里睡的。等到了半夜突然发现自己换了地方。顿觉不安全,就又要去木莲华的院子。却得了个闭门羹。
半宿没睡的下场,就是大早上的睡懒觉了。
颠簸的马车也能睡着。
在封林氏等人和莲宅仆从的挥手相送下,封祁驾着马车朝着城外而去。
桃翠从封杨氏的怀中接过小墨,轻轻拍着,“老夫人,墨少爷这怎么一直哭啊,是不是哪里不舒服?”
封杨氏摇头,“我也不知道。你家老爷说是有点儿上火了。可我瞧着他没什么事啊,吃奶也正常,臭臭也好着呢。”
桃翠轻轻晃着小墨,就跟在摇篮里一样悠哉,小墨还真就慢慢停了抽泣。
“奴婢觉得,可能是知道咱们要走,还不带他,所以舍不得了。”
封杨氏想了想,“好像是这么回事。”
然后见小墨合上了眼睛,好像要睡觉了,便从马车壁格里取出褥子枕头等物,又警告了欢闹的花花球球等,才对桃翠道:“来,丫头放他平躺着睡吧。小东西哭了一夜一早上,真不知道哪来儿的这么多力气。”
……
出了城,封祁赶着马车直接朝风语楼的方向而去。在路过一个小树林时停了一下,把跟在他的马车后面的各种‘尾巴’收拾了收拾……又给马车换了个样子,四匹枣红骏马变成了一匹黑马。红木奢华的车厢变成了表面桐木,里面同样奢贵舒适但表面普通的车厢。青布马车变成了一个蓝布马车,棕马换成了白马。继续朝前而去。
在他们离开后,又两辆马车出了小树林。正是被他们给换下来的马车,没有再继续向前走,而是回明城的方向,往坎门京西码头而去。到了京西码头,封祁送‘封杨氏’‘封瑾诺’上了去华国的船。而‘伊阳’则朝燕国而去,两艘船,两个不同的方向。
等到了风语楼,仍是木莲华上次来过的那个农家小院儿。到了门口,便看到有几个人等在那里。
五妹率先出来,牵着马,带马车进了小院。
院子里和上次不同,没有鸡飞鸭叫的混乱了。
很是清静空旷。
马车没有停,直接朝着一面院墙而去。
等马到了院中央时停了下来,然后便见地面微微震响,地面慢慢下陷,露出了一个通道。
马车顺着地下通道,继续朝前走,又走了一里地有余,才停下。
“老夫人、王子,请下车。”五妹道。
封杨氏等人下来。
“祁儿呢?”
车夫封祁不在。
封瑾诺知道是怎么回事,解释道:“奶奶,父亲送阳叔叔去燕城了。咱们自己去华宫就行。”
封杨氏点头,笑道:“听宝儿的,呵呵。”
封瑾诺从储蓄戒指里取出一个储蓄袋给五妹,“这个给你。宫里有什么事直接来找我便可。”
五妹恭敬接过,“是,王子。”
由五妹带领,进了一个空旷的房间。
房间的地上刻画着一个传送阵,目的地正是华宫。
封瑾诺想着昨夜封祁教给他的传送阵的使用方法,从戒指里摸出一把下品灵石,按一定顺序把灵石放进传送阵的灵石凹槽中。
很快,亮光爆闪而出。
淡淡的金色光华。
封杨氏惊奇出声,“这是什么?”
封瑾诺道:“它叫传送阵,可以嗖一下就到华宫。”
封杨氏惊奇,“有这等东西?”
封瑾诺突然认真问道:“奶奶信宝儿吗?”
闻言,封杨氏看傻子一样看封瑾诺,“你是奶奶的心头宝,奶奶不信你信谁?”
封瑾诺精致的小脸儿露出羞赧的晕红,“嗯,对不起奶奶,是孙儿多虑了。”
封杨氏拉过他的手,轻拍,“傻孩子,就是前面是火坑,你说跳,奶奶也没有二话。”
封瑾诺拨浪鼓似得摇头,“孙儿才不会。孙儿要保护孝顺奶奶一辈子。”
封杨氏当即笑得没了眉眼,但心底有些酸楚。一年……只有一年。
把车上的行李全部搬进传送阵,包括那群闹腾不休的捣乱鬼们。倒是那几条‘鳝鱼’很乖。最喜欢调皮惹事的花花球球,见它们缩在缸底觉得无趣,便没有打它们的注意。
桃翠已经经历过传送阵,当然知道什么感觉,从行李翻出几个酸味儿蜜饯给封杨氏,“老夫人吃些,这传送阵是够快,就是会有晕车感。”
封杨氏接过,“你坐过?”
桃翠点头,“是的,老夫人。”
等传送阵闪了几闪后,传送阵里的一切人和物都不见了。
五妹把传送阵里剩下的二百多枚下品灵石取出,尚有些灵力没有用完,可不能浪费了。把所有下品灵石都取出后,五妹从腰间抽出一把软剑,灌注内气,软剑变成了无坚不摧的利剑。然后高举、下劈——把传送阵毁了。
同样的事情,在隔壁的房间也发生了。
玄十一把剩余的灵石抠出。
等一切做好后,又下了命令,风语楼撤离这个据点。
一场大火吞没了这个农家小院儿。
……
华国朝堂上静悄悄的。
皇宫第一总管太监香臣,平时虽不经常跟在姬溟的身边,但姬溟需要什么他都提前一步准备好。
现在已经到辰时末刻了,仍站在龙座旁,眼观鼻鼻观心,静立着不动,等着什么。有大臣问话,也沉默不语。
丞相钟离甫也如老僧入定一般站在文臣首位,亦不看不听周围的噪杂鼎沸。
武首大将军朱疆不时看一眼钟离甫。
朱疆虽年近六十,身板依然高大魁梧,刚毅英武的脸有岁月烙印下的睿智。
他刚从燕国回来,朝中里不论发生了什么,他即便身在外,可该知道也都知道。那个异姓太子,他还不曾见过,但能令钟离甫默认,定是不简单的。
突然,香臣动了,轻咳了一声,微仰头长喝——
“太子驾到——!”
朝堂霎时安静,落针可闻,齐齐朝九阶高台上看去。
封瑾诺一身玄黄色绣四爪金龙,头戴九旒冕,踩着玄色朝靴,步履庄重,精致无匹的脸严谨冷肃。那似封祁翻版的绝世凤眸,淡漠至尊,似在看每一个人,又仿似没看,徒让人心中忐忑,越发敬畏。
封瑾诺在威严尊贵的龙椅旁站定,那里有一个位置稍低,也要小些的龙椅。
“臣等,拜见太子千岁。”
钟离甫率先跪了下去。
钟离甫表态了,剩下的群臣也都跪了下去。
唯有朱疆站立着,一双睿利虎目,对上封瑾诺的眼睛,心中一凜,此子果然不俗。
但,再是不俗……
虎目继而落在封瑾诺腰间的刀上。
屠魔刀。
封瑾诺知其意。这个朱疆之前一直在燕国堵截西狄悍兵强将,今天是第一次见。没想到他的功力竟是内气巅峰,只要有灵气冲脉,必然能进入元灵境。
他是华国的顶梁柱,武派首领。他若臣服,整个华国的武将再无二意。
封瑾诺缓缓地抽出屠魔刀。
朱疆的虎目越发锐利。
封瑾诺薄唇浅勾,体内灵气澎湃涌进了屠魔刀……
比在黑狼林更耀目,龙吟声更加嘹亮,远远的传出朝外,震惊四野,亦令跪在地上的诸臣不少都匍匐在了地上。心存犹疑的,彻底无疑。
朱疆的虎目几乎要瞪出来般的盯着,比在姬溟手中还要炫目的屠魔刀。一颗赤心汹汹燃烧起来。听着那悦耳至极的龙吟,膝盖慢慢弯曲……
宛若虎啸振耳发聩的洪音,在高阔庄严的华国朝廷响起——
“太子千岁,千千岁!”
帝王天定,长盛不衰。
……
封杨氏这是第二次来华国皇宫了。
第一次是直接死在了这里,除了身体尚有生命的特征,魂儿其实已经到轮回台报道了,还差点儿和一直等着她的夫君投胎。
第二次,自然是好好的。也没有如桃翠那般晕阵,直接迷糊了,她倒是清清楚楚的。
不过,她来了就张口要找木莲华。
宫中大女官香灵告之她,木莲华带着病重的华帝出宫寻避世高人求医了,所以并不在宫中。
忙又开始收拾自己的行李,先把菩萨和佛祖的小金像摆出,沐浴更衣,焚香点烛,虔诚的跪趴在地上祈福祷告。
封瑾诺下了朝就直奔封杨氏这里,见她正在礼佛,并没有什么异常才放下心来。
一柄屠魔刀,为封瑾诺打下坚定的基础。但也有一些人心存非议。一些根深蒂固的传统贵族,就觉得这突然冒出来的人当上了皇帝,打破了他们长期以来维持的平衡,而且还不怎么具有皇族血统,一个不知生母是谁的公主生下的儿子,这皇族血缘淡薄了不知几何,甚至有可能不是。如此不正统的人当上了皇帝,着实令他们不服。
一些针对封瑾诺的阴谋,开始慢慢酝酿……但这都是后话,暂且不提。
……
半个月后——
距离燕城最近的城——白城。
一个大腹便便,皮肤黝黑,满脸络腮胡子的胖男人下了驴车。朝驾着驴车的少年车夫数了二百二十个铜板,“麻烦小哥了,就到这里吧。”
少年车夫数了数手里的铜板,忙道:“姬先生,您多给了二十个子儿。”
被称作姬先生的胖男人抚着胡须笑道:“小哥的驴车驾的很稳,这二十个铜板请小哥喝茶吃。”
少年车夫憨实的挠了挠头,“还是第一次有人夸我呢。那谢谢姬先生了。”
姬先生挥挥手,“有缘再见了。”把包袱裹在胸前,朝一家饭馆儿而去。
少年车夫乐滋滋的取出多出来的二十个铜板,嘴里念念有词,“一会儿给小妹买半斤糖果子,她最喜欢了糖果子了。”
姬先生进了饭馆儿,找了个角落的桌子坐下,立刻有小二拿着菜谱过来了。
“客官需要些什么?”
姬先生打开菜谱看了看,利索的点菜,“一盘儿红烧肉炖土豆,一盘儿醋拌豆苗,一盘儿椒盐花生,两个馒头,一大碗儿菜心鸡汤。哦,再给爷打包十斤卤牛肉,五斤上等的烧刀子,五十个刚出锅的芝麻烧饼。”合上菜谱,递还给小二。
小二复述了一遍,得了姬先生的确认后,就朝后厨跑去。
此时尚不到正午,饭馆儿也没有什么人。除了这位姬先生,只有两个桌子上有人在吃喝。不光吃喝,还醉酗酗的争辩什么。
话说的含糊也听不清说的什么,加上燕国白城特有的本地音儿,这外地来的姬先生听不太懂。
不过凭着不错的理解力,靠着偶尔几句能听懂的,也能猜个大概。
……好像是燕帝要周围相邻城池的百姓迁户进京,特别是有钱有地位的。但很多人都不想去。大家都知道燕城发生的事,不想半夜睡着睡着就被杀了,很多人都不想进京。因此,便有人建议迁都。甚至有传言说这燕城在很多年前是鬼魔的地盘儿,所以那本是个凶地。
谣言愈演愈烈,迁都的呼声渐渐高过迁户。
姬先生沉默无声的吃饭,边吃边蹙眉,好似这些食物不合口味,不过还是努力把点的东西都塞进肚子,并打了个饱嗝后,才一手拎着一个大油布袋走了。
沿着街道一直走,穿过人来人往的熙攘街道,到了一片破落院子。
这里有不少老人小孩儿,其中也不乏缺胳膊断腿的壮年,唯独不见女人。
姬先生拎着两个大油布袋,向一个躺在柴草垛里晒太阳的豁嘴老头走去。
笑呵呵道:“老伯好。”
豁嘴老头眯起眼打量姬先生,眼睛在他手中的两个大油布袋上瞟过。
“什么事?”
姬先生道:“我姓姬,想要在这里叨扰两日。这是一点儿小意思。”说罢,把拎了一路的两个大油布袋送上。
豁嘴老头睁开了眯着的眼睛,瞧着头发花白大半,满脸的褶子,眼睛倒是不混甚至闪着精芒。
“这里都是老幼伤残,夜里草窝里裹,气味恶臭,跳蚤浑身咬,你确定要住这里?”
姬先生脸僵了下,仍点头,“确是要住这里。”
豁嘴老头拿起放在一边的枣木拐杖拄着站起来。然后一瘸一拐的朝一个还算大的院子走去。
姬先生忙拎着两个大油布袋,跟在他身后。
院子里有一棵不下二十年的大枣树,上面结满了青青圆圆的枣子。而在稍低的树杈上,挂着一面破锣。
豁嘴老头,朝枣树走去。用拐杖头敲了敲那面破锣。
本来静悄悄的院子,在锣响后热闹起来。
先出来的是一群孩子。十四个面黄肌瘦的孩子。大的有十一二,小的五六岁,不等。
孩子后面,又有七八个壮年汉子跟了出来。或瞎了只眼、或断了手臂,或没了双耳,都是残疾的,也多是新伤刚愈,尚抱着带血的绷带。
姬先生蹙着一字浓眉,轻叹了口气。
豁嘴老头听到,瞥了他一眼。
“老豁头,有什么事?”一名赤膊着精壮上身,左胳膊却齐肘没了小臂的粗汉子站了出来,眼睛盯着姬先生,戒备审视。
姬先生看着豁嘴老头,这名字倒是够贴切的。
老豁头对他道:“你也叫我老豁头就行了。”
“是。”姬先生应了。
老豁头看人都到齐了,才回道:“没别的,今儿咱们这乞丐窝里来了位客人。”然后看着姬先生,让他自己介绍。
姬先生把手里的两个油布袋放到地上,道:“我姓姬,名先生。叫我老姬或者姬先生都行。会叨扰两日,这是一点儿薄礼。”
把两个油布袋打开。
浓浓的肉香和芝麻烧饼的味道飘散开来。
瞬间,那群孩子眼睛就冒了绿光,齐齐上前来要抢。
一个瘸腿的汉子喝住,“嗟来之食焉可食矣。”
那些孩子听到喝声,立刻不动了,不过一双双渴望的眼睛,盯着芝麻烧饼和牛肉的样子,着实让人心酸不已。
另有瞎了一目的矮小些的汉子机灵些,问道:“姬先生,可是有什么事所托?咱们虽然瞧着像乞丐,却不是乞丐。大家只是战乱流离失所的难民。多少还是有手艺的。像我还算略通文墨,当过几年教习。写信什么的没问题。”
姬先生没回答,而是从腰间抽出一把三四指长的小匕首,就是路边随便买的,普通无奇。
这种小匕首其实跟水果刀也差不多。
这些人瞧着残废的残废,老的老,小的小,没有一个害怕这小匕首,压根儿不当回事。
把小匕首用油布袋擦了又擦,取出一个白面热腾腾的发面烧饼,沿着饼边儿割开一个口子,再削了两大片香浓扑鼻的卤牛肉,朝着一个馋的不住咬嘴唇的干瘦孩子递去,“来,吃吧。”
那孩子脏兮兮的小手在衣服上蹭啊蹭的,蹭得手心都发红发亮了……抬头看着阻止他们的瘸腿汉子。
那瘸腿汉子扭过脸,喉咙也不自禁的咽了口唾沫,可是立场坚定。
姬先生没有吭气,只继续切饼夹肉,听着此起彼伏的口水吞咽声,直到足够十四个后,把那些夹肉饼一个一个的亲自送到孩子们的手里。
拿到夹肉饼的孩子再不顾瘸腿汉子的话,狼吞虎咽起来。
姬先生走到瘸腿汉子前道:“你说的没错,有识之士不食嗟来之食。所以我也不是白送。”
此话一出,那群孩子都停了下来,不再吃了。
倒是瘸腿汉子神色松动了些。
那瞎了一目的亦是松了口气,他可真怕这些肉和饼没了,他们是无所谓,可这群孩子已经不能再饿了。
姬先生从装烧饼的袋子里翻出一个酒囊,拧开。
烧刀子的烈味儿不比肉香逊色半点儿,甚至更给肉香增味儿不少。
这次所有的汉子包括老豁头都动容了。
姬先生道:“我想要在这里住两日。”
“……在这里住?”瘸腿汉子不敢置信。瞧他穿着虽普通,但面皮不像受过难的,而且这么多肉和饼还有酒,也值不少钱。白城里价格低廉的客栈也不乏,他卖肉买酒买饼的钱足以他住上半个月了。
慎重起来,“你是重犯?”
姬先生摇头,“非也。”
“怎么保证?”瘸腿汉子多疑。
老豁头拄着拐杖走来,接走姬先生手里的烧刀子,喝了一大口,“是非人躲是非,罢了罢了,就容你藏上两日。”
姬先生朝老豁头鞠了一躬,“老豁头谢了。”
烧刀子眯了老豁头的眼,“只要每日有烧刀子,你住多久都行。”
“呵呵,一定一定。”姬先生莞尔。
其实他走了不少乞丐窝,最后选择这里,正是因为这里有孩子,有残疾人,却没有上街行乞。如此现象便只有一个原因,便是他们不是真正的乞丐,而是迫于无奈沦落至此。然,即便快要饿死了,亦不肯向人伸手乞讨。只有那些从前有原则有准则之人,才会即便落入尘埃,尤带着那份骨子里的傲气,至死方休。
他若施恩与他们,藏身在此处,必然比真正鱼龙混杂的乞丐窝里要强得多。
傍晚,姬先生因着那顿饱饭,得了一个不错的单间儿草窝。虽然只有两三平米大。还是几块板子和草席隔出来的。
对此姬先生有些意外,但欣然受之。
能一个人最好。
等姬先生收拾完,便听到院子里传来欢闹声。应该是出去赚钱的人带吃的回来了吧。
没有理会外面的闹腾,解开包袱,抽出两件粗棉袍服铺到茅草上,又把低劣但保暖还不错的狗皮大衣盖到身上,抱住鼓鼓囊囊的大肚子,蜷缩成一个球,很快就打起了轻酣。