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孙夫人刚送走苌禄,正想躺下来休息一下,忽听得“当啷”一声。她连忙警觉地坐了起来,双眼迅速转动着,扫视着屋里的情况,发现地上一个铃铛一样的东西正在轻轻晃动。她看了看,发现东西是从窗外飞进屋的。待下了床定睛一看,果然是一个铃铛。“我真有些疑神疑鬼了。”她拍拍自己的额头,摇了摇脑袋。她原本认为可能是孙平或者孙卓玩耍时不小心把铃铛扔了进来。可是铃铛在她手里滚动的时候,却没有响声,里面好像被什么东西塞着。这不禁引起了孙夫人的好奇心,于是,她拔下发簪,把里面的东西捅了出来。原来,真的有东西,是一团布。她将布展开,读了起来。可是,越读眼睛瞪得越大,越来越震惊的样子。
读完之后,她从容地将蜡烛点着,把布条燃烧了。
她重重地坐在床边,陷入了沉思,脑海里不时出现字条上的内容,一个字一个字地排着顺序出现,越来越大,一字字朝她压来,压得越来越重,压得思想都快转动不开,压得人都快喘不过来气了。
“墨梅画中观不变,
牡丹家里或醉燕。
凤仙气韵今胜昔,
天茄花落神医现。”
这诗在平常人看来,也就是写花赞花的诗,也没有什么玄机可言。可在孙夫人等的眼中,就不一样了。他们傲雪堂本来就以花为暗语,故此一见到花,便额外注意。猛一看,诗中除了写到四种花,也实在找不出其它信息。可是把第一至第四句中的第一、三、五、七字连起来,则为“墨家今现”,再把第四至第一句中的第一、三、五、七字连起来,则为“天气或变”。
孙夫人疑惑了:如此写诗者,一定是同道中人。可是我和小兰在孙家十几年来,从没有听说主公又派了其他人,如今忽然又飞出字条。莫不是主公对我已经不放心了?不应该呀,我虽然无所建树,可事事请示,皆按主公旨意去办,并没有任何私心。或许,是主公增派来帮助我的吧。孙夫人想到这里,心里暂时舒了一口气。要知道,被公孙杨怀疑的话,会引来杀身之祸。她想起字条上的墨家,又记起这段时间孙乔一直念叨墨家,于是又紧张起来。墨者有严密的组织,且遍布天下,轻易是不能招惹的,况且主公大计成败就在朝夕,决不允许节外生枝。墨家若真是帮孙家,必是瞒天过海,不会让外人知道。必须尽快将事情确定,不管真假,都应当马上告知主公。
“来人呐。”孙夫人装作很吃力的样子。
小兰推门走了进来,“夫人有什么吩咐?”
“你去看看,老爷到底见的是什么人,要多加注意。”孙夫人的声音并不大。
“知道了。”小兰低声说道,虽然低着头,眼睛也往上斜视了一下,看到了孙夫人有些焦急的表情,而且脸色确实有些苍白,好像真的生病的样子。她哪里知道孙夫人是被字条吓的。
小兰出去后,孙夫人心里依旧不得安宁。她一想到字条,就觉得周围某个地方有谁在注视着她的一举一动。对方在暗处,像狐狸捕猎动物前静静地耐心地等待,时间在寂静的时间里平缓地流淌,这难得的安谧是埋葬生命之前的片刻安详。如果不知道对方在黑暗中的存在,一切都很正常,一旦感觉到对方的存在,恐怖的气氛会立刻降临,笼罩不再从容的心情。
不一会儿的功夫,小兰回来了。她轻声回禀道:“听说老爷会的是墨子。”
孙夫人一听,心里一阵凉气侵袭过来,看来字条说的是真的,那写字条的人来历也一定不一般,居然可以在她眼皮底下隐藏得这么好。苌禄刚刚来过,根本没有透漏任何关于公孙扬安排了其他人也到孙家来的信息。不管如何,她只有在得到公孙扬已经知道墨家到来的消息后才能放心。所以,她对字条虽然有疑虑,可对墨家的真实到来她没有任何怀疑。
“我知道了,你下去吧。”孙夫人装作若无其事的样子,她还不想和小兰商量。
“墨家此来,或许凶多吉少,夫人是不是要斟酌一下,告知老爷——”小兰并没有立即下去,而是担忧地向孙夫人建议道。这里的“老爷”指的是他们的主公公孙扬,因为“爷”字拖的音长一些,这样可以混淆视听,以免引起别人怀疑。
“我知道该怎么做,你先下去吧,有事会叫你的。”孙夫人依然镇定自若的模样。
小兰只有默不作声,悄悄退了出去。把小兰打发走之后,孙夫人在想办法怎么把消息送出去。虽然消息是有人送来的,但她必须送到苌禄那里,这才算完成任务。
想到这里,她推开门,想自己亲自把信息送出去。可是刚推开门,就听到“夫人,您想去哪里?”
孙夫人顿时打了一个冷颤,不曾防备有人突然发问。可是毕竟见多识广,表情上还是佯装无事。她扭头一看,原来是申柯恭恭敬敬地站在离门不远的地方,后面还跟着两个丫鬟。
“我……”孙夫人一时语塞,不知该怎么说,“我去哪里还用向你禀告吗?”她双眉一锁,眉宇间透出怒气来。说着,就开始往前走。
申柯赶忙走到她的斜前方,低头言道:“老爷差我来告诉夫人,说夫人您平时操持家务,心力交瘁才得的病,如今好不容易可以休息一下,老爷再三交待让照顾好您,在您身体没有好之前,千万不能再让您劳累了。我们也是奉了老爷命令,希望夫人不要难为我们这些下人。”
孙夫人一看这样的架势,估计是出不去了,原本想借机发火,可是转念想了想,敛了怒气。“我知道了,你们回去吧。”说着,她转过身来,要进屋去。
“还不上前搀扶着夫人!”申柯提醒那两个丫鬟,一个是小芳,一个是小蕙。她们听到后,赶紧上前把孙夫人搀进了屋。
见到孙夫人进了屋,申柯也走了。
孙夫人现在才是急惊风碰着个慢郎中——干着急。回想刚才的情景,她越来越觉得申柯是在故意跟她做对。可是又实在不好动手,因为孙乔对申柯信任得很,任凭她如何离间,也不管用。所以,孙夫人也不再对孙乔说了,免得破坏了自己在丈夫心中的形象。
孙夫人进了屋,对小芳说:“你去把小兰叫过来,我有事问她。”小芳得了命令出去了。孙夫人倚着床帮,正装作闭目养神。
一会儿的功夫,小兰来了。孙夫人把小芳和小蕙支走了。“我现在有个事情要托你去办,这件事关系到你我的身家性命,一定要谨慎细微,万不能掉以轻心。”
小兰看到孙夫人严肃的表情,已经猜出了个大概,“是不是因为墨家的到来?夫人担心墨家对主公不利?”
“是的。墨家忽然来访,老爷事先居然没有透露半点信息,这似乎很反常。不管墨家此来是何目的,我们必须尽快报告给主公,不然的话,主公一定会怪罪下来。刚才,从窗外飞来一个秘密字条,告诉了我墨家到来的消息,从诗中看,应该是同门中人,可是他没有透漏自己是谁。我想,我们应该被监视着,而且不知被监视了多少时间。所以,我们现在如履薄冰,必须事事小心。”
“是呀,刚才我去打听是哪个客人的时候,家里的人都说不知道。正在我懊恼的时候,碰见了王诩少爷,我问他怎么从老爷书房出来了?他开始还不想说,我软磨硬泡,他后来才告诉我是墨家,还一直嘱咐我不要乱说呢。”
“不管其他了。我现在是出不去了,消息送不走。只有你出去把这封信送到苌禄大夫那里。苌大夫也是我们自己人。”
听到这里,小兰心中有些不悦:火烧眉毛的时刻,夫人才告诉我这些。可见,我在夫人心中的地位并不过如此。我早已知道苌禄是主公派来的,你还以为我蒙在鼓里,如今才说。唉!人心真是难测啊。虽然如此想到,小兰嘴上却说:“苌禄是自己人?”
“不要管那么多了,你赶紧出去吧。要多加注意。”
小兰深深一点头,将信藏在身上,悄悄出门了。
小兰刚走到大门口,就遇到了申柯。
“兰姑娘这是要去哪里?”申柯微笑着问。
“哦——夫人让我出去办点事。”小兰也微笑着回答。
“老爷刚才吩咐过了,夫人有什么事交给我办就行了,你的主要任务就是伺候夫人。”申柯很冷静,“不过,方才老爷交给我一件差事,虽然不紧急,但是也不能轻视。前段时间,老爷的藏书因为时间长了,不想被虫鼠咬了,书简散开了,老爷让我整理好。我因为愚笨,忘了今天带给老爷。刚才老爷还问了,正好,你现在出去,可以去我家把书简带来,我让人驾车跟你一起去。他们不知道我家在哪里,正好你可以带路。我还要在这里听老爷示下。”
小兰一听,真是感觉两难。这边关系夫人和她的生死,那边是父亲好友的人情,而且还有老爷的命令。可是又实在找不出反驳的理由,但是又怕自己言多语失,“那好吧。其实夫人让我去苌大夫的医馆问问病情之类的,正好回来的途中也可以办。”
于是,小兰跟着车马去了申柯家拉孙乔的书简。
孙夫人在屋里左等右等,也不见小兰回来复信,心中越发焦急起来。躺着翻来覆去,虽然头脑因为药劲有些昏沉,可是根本没有睡意。而且眼见着日头向西沉去,落日的余晖透过窗棂照进屋子,灿烂的晚霞映得孙夫人心中燃起了熊熊的焦急的火焰。屋子里只有她一个人,安静得似乎墙上匾额里的字也活动了起来。
她觉得自己不能再等了,如果再这样没有结果的等下去,绝对是坐以待毙。黑夜的到来正如死神地降临般让她恐怖。
她终于狠下了心,将一粒药丸吞了下去。
小芳和小蕙本来已经在外间打瞌睡了,一直干坐着实在没有意思,上眼皮早已开始和下眼皮打架,而且隐隐约约觉得仙乐阵阵,清香扑鼻,仿佛看到蓬莱仙山飘飘渺渺地就在眼前,感觉自己腾云驾雾了一般身轻如燕。她们正在梦乡徜徉时,忽听得孙夫人一声大叫。