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贾斯帕从来没有像现在这么庆幸自己把索尔带回了家，腊特城的冬天实在是有些不好过，呼啸的寒风发出可怖且刺耳的声响——仿佛小孩的尖叫——从各种泥土无法黏合的缝隙里钻进来，哪怕只有一丝，也会让人从头凉到脚。而索尔，他就像一个天然的小火炉，只要抱着他，就算没有火堆贾斯帕也丝毫不在意。
“贾斯帕，去哪儿？”他抓住贾斯帕衣服的下摆，努力仰起头看着对方。
索尔已经学会了用最简单的单词表达出自己的意思，他现在看起来完完全全就是一个正常的小孩——如果不看他过□□速的生长速度。
“我去拿我们这一周的食物。”贾斯帕带着笑容说，“索尔，你饿了吗？”
索尔低头看了看自己干瘪瘪的肚子，有点委屈地点了点头，虽然他现在只有一个三四岁孩子大小，可是他的食量跟一个正值壮年的男人没有任何区别，这让贾斯帕有些发愁。
“在这里等着我，不要被任何人发现，能做到吗？”贾斯帕半蹲下来，保持视线跟坐在床上的索尔齐平，说完之后他不自觉地亲了亲索尔肉乎乎的小手背。
“能。”
“很棒。”
贾斯帕拉起一块活动的地板，飞快地蹿了下去，然后那块活动的木板又移回了原先它该在的地方。索尔紧紧地盯着那块木板，脸上的天真突然转变成不符合年纪的深思。
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贾斯帕进入公共地窖的时候，所有人的目光都落在了他的身上，这让他感到短暂的不自在。
“贾斯帕，这个天气你不该还待在自己的阁楼里。”伊芙不赞同地看着坐到自己身边的男孩，“要我说，杰克完全不用因为自己上交的食物不多而感到羞愧，我们都能理解他的难处，说真的，他应该把你带到这里来。”
“我很好，伊芙，不用担心我。”贾斯帕嘟哝道。
他觉得自己大概又得不到风干的牛、羊肉了，鉴于他们上交的粮食不太够，能够在安然无恙地度过这个冬天不至于饿死就算是天大的恩赐，想要吃点荤腥改善伙食？根本不可能。这样残酷的现实，让贾斯帕怀念起过去在诺丁山和索尔一起吃烤鱼的日子。
“什么时候分发这个星期的口粮？”贾斯帕小声地询问伊芙。
伊芙诧异地看了贾斯帕一眼，尽量压低自己的声音凑到他的耳边说：“昨天晚上就已经发给杰克了，难道他没有跟你说？”
贾斯帕干巴巴地说：“我想我爸爸忘记告诉我这个消息了。”
说着贾斯帕就要站起来，伊芙适时伸手拉住了他。
“什么事？”
“这个，拿去。”伊芙从自己的口袋中掏出了一小包用油布包裹着还不及一个拳头大的东西，隐秘但强硬地塞到了贾斯帕的口袋中，然后光明正大地给了他一个已经烤熟的土豆，“和杰克好好谈谈，不要跟他发生争吵，呃……毕竟他是你的父亲。”
“谢谢。”贾斯帕并没有正面回答伊芙的话，这让伊芙感到担忧。
就在贾斯帕快要走到地窖出口的时候，伊芙突然猫着腰小跑到他身边，用一种近乎恳求的语气说：“贾斯帕，答应我，撑不下去的话一定要到地窖来，没有人会排斥接收一个未成年的孩子。”
“我知道，伊芙，谢谢你。”贾斯帕终于放软了语气。
伊芙长叹一口气说：“如果你不愿意，下次杰克过来领食物的时候，我会尝试着跟他谈谈，我想，他会答应到地窖里来度过寒冬的，哪怕是为了你。”
贾斯帕本来想反驳她，但是在对上伊芙担忧的目光时，他已经张开的嘴巴慢慢合了起来，然后尽力让自己露出一个足以让伊芙感到宽心的笑容——这并不容易，他一心记挂着吃不饱的索尔，并且为此感到忧愁。
从公共地窖出来，贾斯帕被暴风雪吹得眼睛都睁不开，他十分感激地窖的入口之一在自家后院里，如果再远上一些，他甚至不敢保证自己能不能安然无恙地回家。为了便于从后院的入口进到公共地窖，贾斯帕每到停雪的时候就会过来扫雪，看来还是有点成效的，不是吗？
贾斯帕意外地在风雪中短暂地站了片刻，他抬头看着深灰色的天空，以及被狂风携卷着的暴雪，突然无意识地朝天空伸出手似乎是要触碰什么。
随后冻得发疼的手指让贾斯帕回过神，他尴尬地收回自己的手，甚至下意识地左右张望了片刻，担心自己愚蠢的模样被人看到。好在恶劣的天气让除了他之外所有的人都老老实实躲在了公共地窖或者自己家里，他裹紧了自己缝缝补补穿了好些年已经完全起不到应有御寒作用的羊毛外套闷着头推开了自己的房门。
木门的嘎吱声让杰克的目光转了过来，贾斯帕对上那双易怒的棕色眼睛，两个人对视了片刻，然后贾斯帕垂下了眼睑，他转过身，把寒风关在了自己身后。
“你怎么敢！”杰克的声音简直要捅破屋顶，“这种天气里到处乱跑，你觉得你的小命有多硬？”
“我去要这个星期的份例粮食，他们告知我已经被你取走了。”贾斯帕语气平淡地说，他的手放在自己的口袋里，那里有一个尚且温热的土豆和一小包仅靠想象就知道有多美味的干牛肉。
“当然是我，蠢小子，不然还能是谁？”
“你没和我说，我不知道。”
“难不成还需要我把食物端到你的鼻子底下？”杰克瞪大了他的眼睛，因为长时间酗酒，他的脸有些肿。
“抱歉，爸爸。”贾斯帕毫无诚意地说。
“‘抱歉，爸爸’。”杰克学着贾斯帕的口气说，“是的，你确实应该为自己没能在冬天储备足够的粮食上交感到羞愧，不然我也不会连公共地窖都不敢去。”
贾斯帕听到这句话，飞快地抬头看了对方一眼，用一种低沉的语调快速地说：“如果我是你，爸爸，我会用这些埋怨人的时间，自！己！去储备粮食，你只是丢了一条腿，不是完全无法工作。”
“小兔崽子……”
“放弃你的是你自己，不是我！”贾斯帕大声打断对方的话，胸腔剧烈起伏昭示着他的滔天怒火，“如果你肯把你那可笑的自尊心放在一边就会知道，没有人会试图嘲笑一个用自己的双手跟命运作斗争的人，你走出这个门换来的不是嘲讽而是尊敬。”
杰克显然被贾斯帕这番言论气坏了，他大喊着：“我不需要你来教会我应该做什么，臭小子，现在，带着你的那份食物，滚回你的阁楼！”
“求之不得。”
贾斯帕飞快地卷起放在桌子边的那个篮子，扭头就走。所以他根本没有看到他身后，杰克看向他时，担忧的目光。
噔噔噔的上楼声让坐在床上的索尔一跃而起，他等在那块会活动的地板前等待着贾斯帕给他带来足以填饱肚子的食物。
“呃……嗨。”推起木板的贾斯帕没有想到自己会对上一双金色的眼睛，他被吓了一跳，然后意识到这是谁，贾斯帕满脸怒容突然消散，换上一个非常浅淡的笑容，尽管这个笑容只维持了非常短的一小会儿，“索尔，往里边走走，你这样我没法上来。”
索尔乖乖地让到一边，好让贾斯帕能够顺利爬上来。贾斯帕把索尔抱在怀里，他翻看着篮子里屈指可数的一颗卷心菜，几个生土豆，小半瓶豌豆，七八个蘑菇以及一块硬的像石头的黑面包，长长地叹了一口气。
虽然这些东西凑合着吃勉强够得上他一个星期的口粮，但是索尔正在长身体，这些食物还不够他吃三天。索尔凑近了那些食物，抽着鼻子嗅了嗅，然后不满地打了个响鼻。
“好吧，比预想的要好上太多不是吗？”贾斯帕试图安慰自己，然后故作开心的语气并没有让他的心情好上哪怕一丁点儿。
“饿了。”索尔仰起头可怜兮兮地看着贾斯帕，任何一个人——包括贾斯帕在内——都无法把这样无害的孩子跟巨龙扯上关系，“贾斯帕，饿。”
贾斯帕点了点头，把刚刚伊芙给自己的土豆和牛肉拿了出来，他把土豆捣成泥，然后掀开包着那一小块干牛肉的油布，用匕首切了一些边角下来，索尔的小手扒住贾斯帕的手臂，试图让他错手多切一些。
“不行，整个冬天我们只有这么一小块牛肉，得省着点吃。”
贾斯帕扭开头尽量避免跟索尔对视。只要对上索尔，他就绝无胜算，贾斯帕要保证自己不会因为一时心软把这一块来之不易的牛肉递给索尔，让他随便吃。
冷掉的土豆泥拌着稀碎的牛肉干末被喂到索尔口中，肉味稀薄的几乎闻不到，可是这比之前只能喝几颗豌豆和蘑菇片熬的汤要好上太多，贾斯帕喂饭的速度完全跟不上索尔吞咽的速度，眨眼间土豆泥就被消灭的干干净净。
“饿。”索尔看着空空如也的盘子，瘪着嘴巴看上去快要哭出来。
“冬天很快就会过去的，索尔，我们会有很多烤鱼可以吃。”贾斯帕轻拍着索尔的背轻声安抚道，“熬过去就好了。”