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承熹四处走了走,大约是一两个月没住过人了,屋子里头有些灰土气。从没进过这么脏的屋子,承熹站在房门口迈不开脚。低头竟瞥见门缝处有个脏兮兮的蛛网,忙往后退了半步,心中发愁:“这得收拾到什么时候?”
江俨探头瞅了一眼,他也不是什么爱收拾的人,拉着公主就走,“等暗卫来了,他们会收拾,咱们先出去买些东西。家具还能凑合,被服床铺总得是新的。”
两人在布庄买了几身成衣,又给承熹量了尺寸,不知定了几身衣裳。承熹不好在外人面前驳他的脸面,出门却凑近他一些,无奈说:“不能买这么多,咱们快没银子了。”
承熹虽算不上奢侈,却也从不知什么叫节俭。若不是此番沦落至此,根本想不到这样的小事。可她也从来不知江俨竟比她还要不知柴米贵。
江俨握上她的手,笑问道:“公主忘了属下家中是做什么的了?”
承熹一愣,江家是京城的古玩大家,先前城西那陶瓷作坊的主人便是江家的旁系亲眷,莫非还有别的亲戚?可天天跟人借银子,实在太难为情了。
江俨领着她走到了城中一家书斋,买了几张上乘画纸。在书斋里头也有生漆卖,小二笑着问:“客官这是要自己制墨?何苦这么麻烦,我这里的墨锭也不是次货。”
江俨点点头没作声,带着公主出门又买了些猪油和桐油。在沿街的小药房里又抓了几味药材,分别是麝香、冰片、公丁香。
承熹不明所以,怀着一心疑惑,只能被他牵着走,心中好奇极了。江俨一手拎着一大包东西,另一手却把承熹护得好好的。虽市集上行人众多,却也没一人能沾着她的衣角。
他又去皮货市场上挑了一块鹿皮,这皮子本质量上乘,只是如今正是盛夏,卖不出去积了货,也都是贱价买的。
等到采买回来,院子已经收拾妥当了。十几个暗卫跟了来住进了前院,都是一副家丁打扮,剩下的几十暗卫安置到了别处。里边院子住进来两个女暗卫,都不会伺候人,只能近身保护。
承熹进屋一看,蛛网灰尘什么的早不见了,屋子里头连家具都是焕然一新。门上挂着的竹帘卷了起,晌午的阳光洒了进来,照得屋子里暖洋洋的。
“公主看看还缺什么,叫他们去添。”江俨交待一声,自己去了厨房的灶台边,蹲下身把底下用松木燃成的焦炭取出来,滤去了粗渣,只留下了细细粉末。
承熹搬了两张椅子,一张放在他身后,自己也坐下了,好奇问:“你这是在做什么?”
“这是在仿制上好的漆烟墨。如今手头拮据,将来回京可能还要走南面绕个远路,得把路费攒下来。”江俨把麝香、冰片、公丁香各切了一小块,研成细粉与那松木灰渣搅合成水,又说:“可惜材料不全,缺了一样,也只能勉强为之了。”
原来是要制墨。承熹不想打击他,只好委婉说道:“徽州每年给皇家进宫的上好漆烟墨,一块墨锭大约是八十两,在民间的话怕是会更便宜些。”这话说得委婉,意思却挺明白:若是要靠制墨赚钱,也赚不了多少银子。
江俨也不否认,只示意她稍候片刻。
承熹看他胸有成竹的样子,知道另有乾坤,坐在一旁安安静静地看他动作。江俨在墨汁中添入了用碎皮子熬出的胶和少量猪油桐油,又把麝香、冰片、公丁香按一定比例兑了进去,与先前的墨汁搅在一起。
她还想要再看,江俨却带着她去用午膳了,他匆匆扒了两口饭又在院子里鼓捣。等承熹睡了午觉起来,见盆中的墨色已隐隐泛了紫玉光泽。凑近些闻了闻,墨中能闻得到香气,润笔一试,细腻滋润,果然是好墨,“还真的成了?”
江俨手指碾了碾,觉得香味色泽都是上乘,又从公主的首饰上剥了最外面一层金箔下来,在手指间一过,便碾成了细细的粉末状,添在了墨里,研均匀了,牵过承熹坐到书桌前,敛袖提笔给她,“还请公主作一幅画。”
承熹不解:“这是要做什么?”
江俨回道:“画幅画,充作前朝宫廷画师所画,卖给富人。”
“这不是骗人么?”承熹怔怔问。说白了就是以次充好以假乱真,赝品充作真品,才能卖出高价。
看公主表情呆怔,脱口就是一句“骗人”,江俨抿抿唇低声说道:“奇淫巧术,还请公主莫怪。”
承熹心尖微微一疼,这人从来都心思细腻,怕她看不上这些所谓的奇淫巧术,赶紧笑说:“并非如此,便是奇淫巧术也有其门道,说不上骗人。何况是我亲手所画,比前朝的宫廷画师也差不到哪儿去,不是骗人。”
看江俨释然了些,承熹又为难道:“我虽从小学画,可一向只求随心,没仿过什么大家名画,只跟着一位女画师学过几年,可她在民间也算不得有名。”她沉思道:“倒是仿过两幅前朝了闻大师的山水写意,可毕竟用笔生疏,露了陷就不妙了。”
江俨微笑着摇头:“公主不用仿任何人,随意画什么都好,也无需苛求精谨,只要带了皇家贵气就是了。”
承熹不解:“这是为何?”既然是要仿画,不该是越有名的古作才越珍贵?
江俨略一思索,斟酌了一下该怎么解释。“画作一如古玩,有人专门为鉴赏,觉得只有名流画家的作品才值得珍藏;可有些人却专门为显摆,这类人通常家财万贯,那些清流正派名家的画作再贵也买的来,他们却不稀罕。”
看承熹若有所思,估摸着以公主的玲珑心思已经明白些了。江俨继续道:“他们所求的,正是这一类专门供给皇家的宫廷画作。若是能收藏这样沾了皇家贵气的画,方显得自己身份尊贵。”
“可宫廷画师的画作定然不能轻易流出宫,也不能在明面上买卖。民间想要以假乱真的却大有人在,自然画艺高下千秋万别,价钱也不能一概而论。”
“而公主笔下有贵气,自然画什么都是好的。”前朝画作难得,宫廷画更是难寻,两样加起来便能卖个高价。
承熹听得瞠目结舌了。她知道各行有各行的门道,可万万不知道会有这么大的门道。沉默片刻后,不禁摇头叹道:“我本以为自己博闻强记,读过不少诗书。可听你这么一说,原是我孤陋寡闻了。”
“哪里算得上孤陋寡闻?”江俨忙说:“不过是些奇淫巧术罢了,虽是骗人,却也能应付一时之急。”
承熹握着笔迟疑了一瞬,忍不住问:“这能糊弄得了内行人吗?”
江俨笑了:“试试看就知道了。”
承熹心中仍有些惴惴,想了想也是这个理,舔好墨略一停顿,下笔时便心无旁骛了。落笔画了一副富贵花鸟瘦石图。既是达官贵人想要的,富贵花鸟,长寿瘦石,也算是好寓意了。
画完后又提了款,仿了前朝一位名家的刻印。再加上江俨以前又见过太子的私印,也仿了出来,盖在了右上角。意思便是前朝宫廷名画,当今太子收藏过的。
等了一刻钟,画便干了个透。江俨在干透的画纸背后用藤黄加赭石成的浅色浑水涂抹,染成旧的颜色。又拿排笔蘸了隔夜的陈茶,在纸上均匀涂抹,白纸慢慢地变黄了。
待画纸干透,因固定了画的四角,纸的褶皱起得不多,却很明显变旧了不少。
“这能行么?”承熹半信半疑地摸了摸,见纸张果然十分脆,拿起来透光一看,上头有像风化一样的斑点。再看几枚阳文印,秀劲质朴相得益彰,一看便知是有功底的。
“这画是假的,又讲不清来历。若是别人问起这画是怎么来的,咱们又说不清,不会被报官吧?”
江俨小心翼翼把画的四条窄边裁出来,装作是从裱褙上裁出来的。卷好后,又在画轴的侧面用染了点点灰尘的泥水抹了两下,不疾不徐解释说:“宫中真迹极少流出,就算是大家也辨不分明。”
“故而民间慢慢有个了说法:但凡是来历分明的,卖家能讲得头头是道的,十有八/九是假画;反而越是来历不明的,是真迹的可能就越大。”
“那要卖给谁?可找好了买家?”
江俨摇摇头:“不用去找,古玩楼旁边便有典当行,自有识货的在那蹲点。”
承熹照了照镜子,见脸上的妆容没有花,仍是一张黑黄的脸,便与江俨一同去了。
一般人家没有什么老物件,而能过得下去的人家也不会轻易来当祖辈留下的老东西。典当行瞧着冷冷清清的,铺面也不大,格挡里头坐着几个正在玩牌九的老头儿,见有人来了,手上还抱着个画轴,登时来了兴致。
台面上写着几个大字“来路不明不当”,承熹扯扯江俨的袖子,指着给他看了看,江俨摇摇头,示意无妨。
很快地,一个佝偻着背的白胡子老头儿走了出来,一把白胡子乱糟糟的,有些不修边幅,唯独两只手十分干净,指甲修剪圆润。他接过江俨手中画轴慢慢打开,眼睛一亮,又眯着眼细细瞧了瞧,更觉不是凡品。
江俨拱拱手,不卑不亢道:“这是前些年机缘巧合之下得来的,如今家中生变,一时周转不开,还请您开个价钱。”
这老头儿抬眼瞥了江俨和他身后的承熹一眼,眸光微闪,又强自忍耐下眼中精光,指着一处让两人坐下。
他从木匣子里小心掏出一副黄玉镜架在鼻梁上,细细瞧了瞧手中这画,随口说:“瞧着也不是顶好的物件,只能算个中上,你开个价吧。”
漫天要价坐地还钱,这样的道理江俨自然一清二楚。他虽常年在宫里,不掺和家中生意,可毕竟是古玩大家出来的,江家的孩子各个脑子活泛,江俨也差不多哪儿去。
和气生财的道理江俨懂,却不会用。也不说别的,当下一口咬死:“五千两,不二价。”