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“夫人,前头车上那位夫人说,能不能搭一段车?她也是往东去,到三里渡就下车。”
吴婶记得来的时候路过三里渡,离这儿不远,也就半个时辰的路。
“出门在外都有不方便的时候,那就请她过来吧。”
吴婶车里只坐了她和桃枝两个,再坐两个人也是绰绰有余。
桃枝掀开一角车帘往外看,从前头过来两人,看打扮是主仆两个。
等她们走到跟前,桃枝已经给她放好了脚凳,客客气气的扶着她上了车,又对跟着她的那个丫鬟说:“这位姐姐怎么称呼?后头还一辆车,我陪姐姐过去吧?”
那个丫鬟连忙屈膝回礼:“姐姐不用客气,叫我莳花就是。姐姐不用送我过去,我家夫人还请姐姐费心照应一二。”
桃枝应道:“那是自然的。”
隔着一道车壁,上车的那位夫人正与吴婶寒喧招呼:“冒昧打扰,给您添麻烦了。”
吴婶含笑颔首回礼:“说哪里话,出门在外理当相互照应。”
来搭车的这位女客抬起手将帷帽的面纱向两侧掀开,吴婶正说:“车上没什么好茶……”一抬头的功夫,她看见了客人露出来的面容。
还站在车旁的桃枝听见车里传来哗啦一声响,听着象是打翻了茶壶的动静。她赶紧问了一声:“夫人?”一面就准备上车。
“你不用上来。”隔着车帘,吴婶忽然急切的说了一句:“你去后头车上坐。”
桃枝心里有些疑惑——刚才那声音怎么一回事?
当然了,这晴天白日的,又在官道上,他们总不会是遇见了想要劫道的强人。
“你去后面车上坐。”吴婶又重复了一次。
桃枝惊疑不定的应了一声:“是。”
后头车上坐的是玉纹和这次跟着一起出来的罗嫂子。车里头还堆满了东西,桃枝请那个叫莳花的丫鬟先上车,自己跟在后头。玉纹和罗嫂子往左边挤了挤,余下的空也就刚刚能坐下后来的两个人,正好把那个莳花夹在了中间。
不管她们主仆想干什么,桃枝已经决定要把她牢牢看住。
那个莳花上了车跟她们客气的打了个招呼,就老老实实坐在那儿一言不发。桃枝试着跟她搭了两次话。她都巧妙的岔开了,关于她们主仆的来历一个字都没说。
这让桃枝愈发警惕了。
她忍不住又掀起一点车帘往外看,前面的车稳稳当当的走着。看起来没有什么不妥。
三里渡并没多远,没有小半个时辰也就走到了。这里只是个小集镇,以前这里是个热闹的渡口,可是河道干涸之后。这里就渐渐荒废了。
车子在路边停了下来,莳花同她的主子都下了车。
桃枝再上车的时候有些急。鞋尖在车辕处绊了一下,险些一头撞在车头上。
头是没有撞着,膝盖却撞的结结实实的,咚的一声响。半条腿都麻了。
桃枝顾不上腿,先掀开帘子看了一眼,吴婶端端正正坐在车里。看起来是毫发未伤。
桃枝这才松了口气,拖着撞麻的腿有点不大灵便的坐下来。
“夫人?”
桃枝感觉到那对主仆来的有点蹊跷。吴婶看起来脸色也不怎么好,怔怔坐在那儿一动不动。
“夫人?”
这一时间桃枝想了很多,甚至猜着那个戴帷帽的女人是不是自家老爷在外面养的外室?夫人这是受惊过度还是怒上心头?
就在桃枝胡思乱想的时候,吴婶问她:“她们……走了?”
“是。”桃枝往外看了一眼,回过头来如实说:“路边有人接她们,已经上车了。”顿了一下,桃枝有点纳闷的说:“她们往回走了。”
没错,桃枝又探出头看了一眼,刚才那搭车的主仆,说是要去三里渡。现在到了地方,她们却又在往回走。
可见这个搭车只是个借口,她们的真实目的就是自家夫人。
吴婶好象对此并不太关心,她点点头:“我们也走吧。”
桃枝往外传了句话,她们的车继续往京城的方向行进。
一定是什么至关重要的事,不然刚才夫人不会让她到后头车上去。
连她都不能知道……
桃枝心里一阵慌,随即而来的是巨大的疑惑。
她看见脚下还有茶渍,坐垫上也湿了一块,默默的摸出帕子想再擦拭干净些。
吴婶的两只手藏在袖子下,两手紧紧的交握在一起,因为用力太大,指头已经都泛白了。
她心里乱糟糟的,刚才那个人说的话,和她多年前模糊的记忆交错在一起,乱纷纷的理不出头绪来。
“停下。”
桃枝愣了下,赶紧和外面说:“停下。”
可是车停了之后,吴婶却又不说话了。
桃枝等了片刻,没敢多嘴。
但是外头的人不知道为什么忽然又停下,朱长义原来跟在后头押尾,这会儿怕是出了什么事,从后头赶了上来,隔着车壁问:“夫人有什么吩咐?”
吴婶长出了口气,打消了要折返回去的念头。
“没事,继续上路吧。”
阿青扶着琥珀的手,在园子里缓缓漫步。
来庄子上这么些天了,她还是头一次出院子。
沈太医说要安养为上,不过也要适当的活动活动,可以在院子里走走,所以阿青才难得的有了出来放风的机会。
琥珀格外小心,生怕她一个脚滑有什么闪失,走的比阿青可要紧张谨慎得多了。这还没走多远,她头上的汗珠都开始沿着脸颊往下淌了。
“你这是……”阿青停下脚抬头看看。
今天太阳不大,更何况她们走的都是树荫底下,完全不会累成这样。
她随即发觉了琥珀一直很僵硬的手臂和步伐,很快就明白过来。
“你看你。不用这么小心,我又不是琉璃做的。”
琥珀扯袖子抹了一下汗。
夫人现在可比琉璃要娇贵多了。再说,打碎个琉璃瓶什么的琥珀倒是不怕,反正主子一向宽容,打了就打了呗。可是如果夫人有个什么万一,那她粉身碎骨都抵不了过错。
阿青也知道她紧张,这个自己就算开解她也没什么用处。
阿青回头招了下手:“桃核。你过来。”
跟在后头拎着个篮子的桃核应声走了过来。
“你站这边。扶着我。”
桃核老老实实应了一声,把篮子换了一只手拎着,然后和琥珀一左一右的扶着阿青。后头跟着的陈妈妈想过来帮她拎篮子。桃核冲她摇头:“我拎得动。”
这下可是双保险了,两人等于是把阿青挟在了中间,她就算想失脚来个意外都不大容易。
琥珀长长的松了口气,感激的向桃核投去一瞥。
桃核愣愣的看她一眼。压根儿没明白她的意思。
不明白就不明白吧。
有桃核在,琥珀比刚才要轻松多了。话说。桃核这力气真不是盖的,那篮子里装着茶壶茶杯点心褥垫之类的东西,琥珀自认没那把力气能一只手就把篮子拎起来。就算拎得动,也不可能象桃核这么举重若轻浑不当一回事。
琥珀是识过字的。还看过几本书。她以前看见过这么一句话,叫天生我才必有用。
现在看来这话真是没说错,可不是有用嘛。桃核这么傻乎乎的丫头却有这么大力气。现在可不就派上大用场了吗?
“这是什么树?”阿青随口问。
亦步亦趋跟着伺候的陈妈妈可算逮着了表现的机会,含笑说:“这是栾树。庄子建成的那年移栽来的。”
琥珀也是头一回见着这树:“这树真好看,那红的是花吗?”
陈妈妈笑着说:“不是的,那是嫩叶儿。”
桃核也跟着插了一句:“那黄色的肯定是花了?”
陈妈妈摇头:“那黄的也是叶子。”
主仆三人都觉得新奇有趣,这一树上长三种颜色的叶子,着实很新鲜。
陈妈妈看见前面树下的石桌石凳,连忙说:“夫人,走了一会儿了,停下来坐一坐歇歇吧,喝口茶再走。”
阿青点了下头,陈妈妈赶紧领着人就忙开了。从篮子里拿出褥垫垫在石凳上,又把茶壶食盒一样样拿出来摆好,接着才小心的夫着阿青坐下。
茶壶一直包裹着保温,倒出来的时候还热气腾腾。点心做的精致,一口一个,吃起来方便。
蒸米糕每个上面都印着不同的字,阿青吃第一口的时候看到了一个寿字,倒是来了兴致,倒先顾不上吃,把米糕一个一个从食盒里取出来摆齐,挨个看上面的字。重复的就吃掉,不重复的留下。
当然她一个人吃不了这么多,顺手递给一旁的的琥珀和桃核。
琥珀接一个,屈膝谢过之后并没有吃,就在手里托着。桃核才不管那么多,给一个她就往嘴里塞一个,吃的那叫一个香。
最后阿青把字集全了——五个字分别是福,禄,寿,喜,财。
满足了好奇心,阿青大方的把这五个米糕全塞给桃核,桃核一把就全吞下去了,连嚼都没嚼一下。
阿青和琥珀是早习惯了,陈妈妈和后面跟的几个媳妇、婆子是都吓了一跳。
这糕可是糯米磨粉做的,虽然说蒸的喧,那也是五个啊!
“桃核姑娘,你……你噎着没,赶紧喝口茶送一送?”
陈妈妈是真挺担心的。
这姑娘力气这么大已经让她们吓一跳了,这吃起东西来更是气势不凡。
桃核根本不在意,看起来一点儿不舒坦也没有。
陈妈妈心说……这姑娘,怎么看着有点儿缺心眼儿啊?傻里傻气的。
世子夫人身边的其他几个丫鬟都挺拿得出手的,生的不错,又灵巧又能干。可是这个桃核夹在里头,实在是不大协调。
她要只是个粗使丫头陈妈妈也就不奇怪了,偏偏她还是大丫鬟,是世子夫人陪嫁丫鬟之一,拿的还是头等的月银。
难道世子夫人口味如此不同,喜欢这样粗笨的?
阿青回到屋里的时候感觉有些疲怠,但是出去走一走,确实比一直待在屋子里头强。园子里花团锦簇,往远处可以看见墙外的连绵青山,让人觉得心旷神怡。
就连中午吃饭的时候,她的胃口好象也变好了一些,尤其是先上来的开胃小菜拌三丝,都让她差不多吃完了。黄瓜胡萝卜和腐皮淋上清爽微酸的调味汁,吃起来格外的爽口。鸡汤上面的浮油已经被全部撇去,喝起来特别清爽。另外几道菜如素炒笋片,葱烧鲫鱼,也都吃了不少。
桃叶在一旁看她吃的香,心里也稍微踏实了一些。
本来想着今天吴夫人走,怕世子夫人胃口不好,这样看起来没受多大影响。
这就好,回来世子要问起,她们也好交差了。
用过饭,阿青歇了一会儿午觉。等醒来的时候屋里挺暗的,阿青迷迷糊糊的,还以为这是快天亮呢。
然后她听见淅淅沥沥的雨声。
对了……这不是晚上,应该是下午。
难道她一觉睡到了天黑?
守在一旁的桃叶连忙放下手里的扇子站起来。外面虽然下起了雨,但屋里的闷热却一时散不去,桃叶守在一旁替她打了好一会儿扇了。
“这是什么时辰了?”
“申时过了一刻了。”
“外面下雨了?”
“已经下了有一会儿了。”
她扶着阿青起了身走到窗边。
雨虽然不大,可是看着下的也挺紧的。
“娘这会儿还在路上呢……”阿青看看外头的天色,有些担忧的说:“这一下雨,今天不知道还能不能赶得上进城。”
而且雨天路滑,车和马都不能保证安全,雨幕又影响能见度,而且就算车上有雨篷,也不能这么在雨里淋着赶路,最好是停下来找个驿站什么的避雨。这样一来,肯定要耽误行程,今天想进城怕是赶不上了。
昨天完全没看出来今天会有雨,夏天里头天气真是变幻无常,上午还阳光普照呢。
“早知道今天会下雨,还不如留下再住两天呢。”
桃叶顺着阿青的话说:“可不是,谁能想到呢,这雨说来就来。”
远远的听着外头有人说:“世子回来了。”
阿青愣了下,以为自己听错了,问桃叶说:“你听见什么没有?”
“好象听见世子回来了?”(未完待续)