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妇人的话音刚落,赵捕头一干人就冲了上来。
从枷锁落定,到被捕快押走,夫妇两人没有任何挣扎抵抗,只是那两双眼睛,一直死死地盯着沈少卿,是恶毒,是绝望,亦或是愤怒,但绝无半点悔恨和愧疚。
“呦,吓我一跳,这大清早的,演的是哪一出哇?”
“谁知道呢,跟去看看吧。”
“我觉着,八成要出大事了。”
“听说那几个孩子一直在查当年的案子,你说会不会……”
“这可不能乱说,连李掌柜这样的老实人都会杀人,那这世上还有好人吗?估计就是被传去问话吧。”
“嘁,问个话用得着披枷带锁吗?”
一群人跟在捕快身后,就像李掌柜夫妇突然变成了什么稀罕物一般,好奇地打量着他们,议论纷纷。
“快来看,快来瞧啊,三年的悬案终于抓到凶手啦!”
“沈公子把凶手揪出来啦,都跟去府衙看审案去呀!”
“……”
原本还是窃窃私语的人群里,不知是谁突然高叫了几声,然后像是滚雪球一般,围观的人们越来越多,等到了府衙门口的时候,已经是黑压压的一片了,比戏台前的景象还要壮观许多。
“刚才可把我给急坏了,没想到这么轻易就把他的话给套出来了,亏你想的出来!”等候在大堂里,赵玉昆终于忍不住说道。
“这叫欲擒故众,先让人放松警惕,然后再突然发难,对吧?”白小少爷也难掩兴奋,竟一本正经地卖弄其学问来。
“兵行险招,侥幸罢了。”沈少卿冲他点了点头,仍然表现的那么平静。
“管它什么招,有用就行。”
“就是,你还别说,你当时盯着李掌柜的眼神,我看着都想打寒颤,真有气势!”
在这个问题,赵玉昆和白小少爷终于达成了以致,见知府大人还没有出来升堂,就放心的交头接耳起来。
季宣怀一直没有说话,但眼神几乎从来没有离开过沈少卿,眼神亮的让沈少卿不敢与他直视。
以沈少卿提供的证据为突破口,案件审讯的十分顺利,得知了详细的作案过程,众人都被惊得目瞪口呆。
凶手不只是李掌柜,还有他的现任妻子。
四年前,死者还活着的时候,李掌柜已经和当时还是寡妇,靠酒馆谋生的钱氏有了关系,并且经常让死者去帮他打酒,时间久了,两个妇人也都成了熟人。
一年之后,钱氏发现自己已经珠胎暗结了,得知此事的李掌柜惊喜若狂,想着家中的妻子并不反对自己纳妾,便想立即迎娶钱氏过门。
可钱氏却拒绝了,坚持要把孩子打掉。
李掌柜一再追问,才明白,钱氏本就是一个大户人家的妾室,在经历了正室夫人的百般折磨之后,又被驱逐出门。因此,要她再与人做小,是无论如何也接受不了的。
但死者向来贤惠,李掌柜还是靠着她的嫁妆起家,要他休妻再娶,损失重大不说,还败坏了自己苦心经营起来的名声,以后就别想再好好做生意了。
死者对这一切毫无所知,甚至还屡屡劝他纳妾,随着钱氏肚子一天天的大起来,有苦难言的李掌柜仇终于动了杀心,和钱氏精密地谋划起来。
他在那次出门进干货之前,曾告诉死者,说他想通了,愿意听她的话,纳一房妾室。为了家宅安宁,不让死者以后因为纳妾的事闹心,要求必须找一个家事简单的、手脚勤快的。
留下这些话,他便出了门。
没过两天,钱氏就在死者上街买菜,经过她的酒馆时,把人拦了下来,说自己有一个远亲,因为家穷,儿子娶不了妻,就托她帮忙打听打听,府城里有没有有钱人家要纳妾的,只要多给些财礼,就把家里的女儿送出来。
她体谅那个命苦的姑娘,一心要给她找个好去处,便想到了她们家。
死者听说那个姑娘不仅年轻清秀,而且手脚勤快,正和了自己丈夫的意,再加上对方等同于卖女儿,日后连来往都省了,当下便和钱氏一拍即合。
死者央求钱氏早些安排见面,想等出远门的李掌柜回来时,给他一个惊喜,钱氏当即应允,然后以寡妇门前是非多,卖女儿不光彩为借口,要她暂时不要声张,并将见面地点定在夜里的柳树坡。
因着是熟人,又难得遇见个和心的,死者不仅依约和她前往,还随身带上了对方要求的五十两卖身钱。
等到了柳树坡,钱氏将死者骗至李掌柜埋伏的地方,趁其面对面和自己说话,从背后用锤子将人砸死。
两人拿走死者身上的银两,将锤子顺手扔进旁边的河里,又回家烧掉了血衣。
李掌柜当日偷偷返回城里后,便一直都藏在钱氏那里,之后又溜出了城门,在外盘桓数日才回来。
一切都如他们所料,没有任何人对她们产生过怀疑。
可不幸的是,因为当时和死者面对面说话,两人离的很近,她躲得再快,死者的血还是喷溅到了她的脸上,吓的她流掉了肚子里的孩子。
之后的三年,她又怀上过两次,可都没有保住。
这些年,他们生活的也并不快乐,甚至到了一听到孩子,或者是锤子就想崩溃的地步。
但他们也从未想过要自首。
子嗣真的有那么重要吗?
想想他和季宣怀的未来,沈少卿不禁露出一丝苦笑,连知府大人当着众人的面,兑现当日的承诺,都没有让他有一丝动容。
“哈哈,这回真是名利双收了!整整三百两雪花银,嘿嘿……”
出了府衙的大门,赵玉昆已经就知道傻乐了。
“嘁,不就三百两,至于乐成那样么!”白小少爷鄙视他道。
“去去!我知道你家钱多,可你家拿过官府里的银子吗??”
“也是,现在想起知府大人当众嘉奖沈兄时,那副嘴角抽搐,面部发僵的模样,再不情愿也得忍着,一想到一府之尊也有今天,就觉得万分舒爽,回去一定要仔细说给我爹和爷爷听听。”
“本来是大家的功劳,反倒被我一人独占了。”沈少卿略感愧意。
“可别,我家可经不起这样的殊荣,再说了,咱们还分什么彼此呢。”
“够朋友,赏金算你一份!”
“钱我就不要了,只要以后让我来蹭个饭就行。”一想起季宣怀做的饭,白小少爷就忍不住想流口水。
“才夸了你,就蹬鼻子上脸了,你家缺那几个菜钱吗?”
“和你们一起吃更香啊。”
“少说这些好听的,吃的太多收钱啊。”
“随便你。季兄,咱们今天中午吃什么?”忙活了这么大半天,此时说起吃的,他的两眼都开始发绿光了。
“这么大快人心的时刻,是得好好庆祝庆祝,你们觉得全脑宴怎么样?”赵玉昆提议道,“这几天费了不少脑子,尤其是少卿,必须好好补补,今天咱们定要一醉方休!”
“全脑宴?听着就瘆的慌,你一个人去吃吧。”白小少爷表示反对。
“少卿明天一早还要去书院,我看还是让他好好休息休息吧。”
“啊?那我明天岂不是也要去?还以为能多逍遥两天呢。”听说这么快就要去书院,白小少爷一下子蔫了。
“我看这样吧,我一直在研究你送来的菜谱,琢磨了几道新菜,不如我做出来给你们尝尝,就当做是庆祝了,你们看怎么样?”不忍心看白小少爷一副可怜样,季宣怀提议道。
“好好,就这么办!”白小少爷瞬间复活。
主意已定,季宣怀一回到酒楼,就扎进了厨房,饥肠辘辘的几个人小口小口的吃着糕点垫肚子。
不是他们等不及,根据他们的经验,季宣怀说要做好吃的,那没有个把时辰,是不可能从厨房里出来的。
心急吃不了热豆腐,想吃美食,也必须要有一定的耐心。
就在他们的耐心慢慢流逝,好奇心越发浓重时,伙计终于从后厨鱼贯而入,将六道菜肴摆在他们面前。
一道一道的看过去,果然都是他们以前没有见过的。
第一道菜,是一只整鸡,仰头卧在盘中,像是清蒸,皮色红亮,又像是红烧,而且还弥漫着一股醇厚的酒香。
第二道,新奇的不是食材,而是装食材的器具。各种食材炖制的鸭汤盛在半个冬瓜里,融入了冬瓜特有的清香。
第三道,只是用眼睛去看,压根不知道是什么食材。一片片龙眼大小的六出雪花,堆成一个雪白的绣球,雪花与雪花间的缝隙里,还点缀有少许紫黑色的半透明酱料,精妙异常。
第四道,最简单,却最难看懂。半汤盆清水里,沉着三颗小白菜。
第五道,一盆汤,黑白分明,呈现出一个完美的太极图形。
第六道,看着像是馒头,可又不是寻常的馒头,朵朵如绽放的娇花,放在特制的花篮形容器里,再配上些许菜叶,简直就像真的一样。
“你们怎么都不动筷子?”见他们只顾着看,季宣怀忍不住劝道,“时间太过匆促,来不及细作,但也应该不至于难以入口,你们尽管放心的吃。”