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龙舟赛结束，然而龙舟赛上的赌盘却流传甚广，毕竟今年比以往更加劲爆，以往没听说过有谁赢了大钱，但是今年却有。
有一位外地来的商人，姑且算是暴发户，这人满脸富态，脖子、手上都带着粗大的金项链、金戒指，带少了还不能显示他的富有。
这人完全不懂赌博，只是看大家玩得高兴，也跟着下注。龙舟赛第一轮时，好些人下注世子队获胜，他一看那河道里世子队凤瑜等人那白斩鸡的身板，就觉得不可靠，然而友人在一旁推荐啊，他又不想下了友人的面子，于是他象征性的在世子队下了一万两，其它九队他观察了一下龙舟上的人，在禁卫队下了五万两，其他八队从一万两到四万两之间，总数一共下了二十万两。友人见状心里暗骂这人有钱毛病，但是面上却松了口气，反正目的也算是达成了。
不想第一轮龙舟赛的结果是禁卫队获胜，在禁卫队下了五万两，扣除二十万两的本金，他赢了八十万两，可把这位暴发户老爷笑翻了天。
那友人都快哭了，他还一个劲地大笑道：“还是我聪明，这龙舟赛还是要看人啊，瞧禁卫队的那些人长得多壮实，人高马大的，他们不得第一，别人得了第一都有猫腻。”
友人很看不起暴发户，但是奈何暴发户运气就是这么好。下午暴发户继续下注，不过没有上午下得那么多，每轮比赛总数只下了十万两，不过暴发户倒是没有输，只是不像上午赢得那么大，整个龙舟赛暴发户一共获利一百二十万，算是明面上的大赢家之一。
艾草听着小琪讲述的外面这些八卦，颇为惊讶，没想到还真有全凭运气成为大赢家的人，这个暴发户赶上了好时机。
天色黯淡了些，林家一家三口吃完晚饭就在园子里乘凉，伴随着小丫鬟们的嬉笑声，园子里一片欢笑。
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七皇子今日做的这么一出，可谓在众位皇子和宗室王爷耳边放了一个炸雷，祁王还好，心道他虽然没有赢到钱，其实也没有输钱，相对于昨年分了一百多万两，确实有些不甘心，几位宗室王爷也是一样，虽然不甘心，但是也无可奈何。毕竟没有皇上允许，七皇子也不敢这样做。然而大家都没有想过，若是七皇子不提出来，长平帝也不会管的。
唯有肃郡王和太子，心里憋着火，他们要养一大家子人还有门人，近年来花钱无数，原打算这次龙舟赛进账一两百万，好歹撑过这段时间再来想办法，但是一切都成泡影了。
晚上宫里有宫宴，皇子们和宗室受皇帝看重的人都将参与，林家在园子里其乐融融，七皇子就在皇宫接受所有人审视的目光。几位嫂子和宗室王妃们不清楚赌盘的具体情况，也就是不太清楚王爷们在幕后操纵，只是听各自的夫君含糊地说道，今日的赚钱大计被七皇子昭郡王给破坏了！
于是今夜的宫宴，七皇子被几位兄长轮番劝酒，幸好他事先有所准备，早已喝过解酒茶，再与几位兄长每人喝过一轮之后，七皇子就装醉，反正他这个年纪这个酒量也是非常合理的，演起戏来不差几位兄长。
长平帝并不管束儿子们喝酒，七皇子已经被赐婚封王，算得上成年人，这些交锋总该锻炼着成长。
几位兄长见七皇子醉了，相视一眼，然后吩咐小太监扶七皇子下去休息，他们可是还知道七皇子是个雏，身边伺候的宫女其实是摆设，想以此讨好未来岳家，然后又反衬他们对王妃的不好么？这可不行，四位皇子这次难得合作一把。
被人抬进附近的空着的宫殿，被放在床上时，偷听到他们的话，七皇子已经明白他们要做什么，心里顿时有些恼怒。
因为是临时起意的，四位皇子要布置一番是需要花费时间的，而且他们都在院子里，只让身边小太监出力。
在这处宫殿附近巡逻的郝定见状，不知该不该帮七皇子一把，正在他犹豫时，就见到七皇子从宫墙上跳了出来。
七皇子和郝定打了一个照面，七皇子朝他做了一个噤声的手势，郝定点头，然后双方错身而过，一个回皇子所，一个继续巡逻。
七皇子原本想以其人之身还治其人之道，不过后来又一想，若是他逃脱了，算他运气好，若是他反算计了某位兄长，只怕两人彻底结仇，现在他还不具有与哥哥们对抗的本事，他就暂时吃点小亏，等强大起来就不怕别人的报复了。
而四位皇子在算计了弟弟之后，便离开皇宫回各自王府了，没有特殊情况，他们是无法在宫中留宿的。
翌日，天气晴朗，如同昨日那般依旧是个好天气。
肃郡王府，天蒙蒙亮，肃郡王起床准备上早朝，穿衣洗漱时唤了身边大太监询问昨夜宫中的事情，这总管太监沉默了下，才说道：“主子，宫中并未有任何异常发生，七皇子好像一直都在皇子所，谁也没看到七皇子是如何离开那座宫殿的。”
肃郡王拳头一张一握，嘴角冷冷一笑：“老七是个人才，以往倒是忽视了他。”他正缺一笔钱，现在开天窗了，还倒赔了二十万两，这个窟篓该如何才能填平。
同样的对话发生在东宫，经过一夜，太子倒是和缓了那股心劲，一听小太监回话，忍不住哈哈大笑，“老七不错。”
老七才十六岁，不足为惧，他的首要对手是大哥，三弟和五弟不过是搅屎棍，等他和大哥分出胜负，这两人就会死心。
“我记得老七有个表妹，这次选秀并未被赐婚......”正服侍太子洗漱的太子妃手一顿，脸上布满的笑意，“殿下是想纳沈家姑娘为侧妃吗？”太子现在有四个侧妃，按照规矩可有八个，名额倒是足够，就是沈家姑娘的身份，可比太子后院现在有的四位侧妃身世高一些，纳进来对她没什么妨碍，还可以搅浑后院的平衡，太子妃这样一想，倒是非常乐意沈家姑娘进东宫。
只是太子一听这话，眉头紧皱，片刻后又一脸喜色，不过并未回太子妃任何话语。然而琢磨了太子十年至久的太子妃却知道，太子只要动了这个念头，那么一定会想方设法办成这件事情。
七皇子还并不知道太子打沈家的主意，早朝过后，他便迅速消失在皇宫，就连户部都未去，直接前往昭郡王府的地方。
有了五十万两，七皇子底气十足，他一定要把自己的王府修建得完全符合自己的心意。
而没能参加龙舟赛事的荣府和宁府两府人，只能听别人的转述。
这个上午，阳光明媚，男人们都被赶出去做事去了，女人们在府里听京中各处的消息。
张氏抱着贾琏，贾琏刚刚睡醒，吃得饱饱的，便在母亲的逗弄下吐着泡泡玩，王氏倒是没精打采地坐在一边。
贾瑚贾珠上课，王氏没有儿子可抱，现在可不是有些无聊，还不如让她自个练字来得好呢。
四个下人，两男两女分别讲述外面的消息，而今日的消息就与昨日端午节龙舟赛事有关。
某位外地来的富商赢了一百多万两，还有某些隐秘的人赢了几十万两等等不一而足，红叶觉得这几人收集八卦的消息水平非常不错，听得是津津有味。
此时，门房那边遣婆子来回话，说四姑太太派了丫鬟和嬷嬷来向老太太问安。
红叶眼前一亮，女儿给她送八卦来啦！
果真贾敏身边的丫鬟和嬷嬷走进来，先是向老太太和两位舅太太问安，这才把贾敏的信件递给了老太太，当然还有一些礼物，都是吃食，有水果或者山货、人参什么的。
红叶接过信一目十行地浏览过，对昨日午阳楼的龙舟赛事算是有了一个全面又清晰的了解，她就说嘛，赌博这种内/幕是不分古今的。
贾敏又提了初八那日她婆婆要和南安太妃等人出去踏青，发出去的帖子可不少，就不知郝护卫等人能不能结成良缘。
红叶看过，便把信纸折叠起来放进衣袖里，然后吩咐管家从库房拿某某些东西，让丫鬟和嬷嬷捎回去给姑太太。
都是些吃食，张氏和王氏倒是不在意，也不知怎么回事，婆婆现在特别喜欢捣鼓吃食，尤其是家里的水果特别多，好些吃不完的做成罐头储藏在地窖里，打算寒冬腊月时拿出来给大家解馋。
等两个儿媳妇离开，红叶在脑子里分析，打算把那一团乱麻理顺，好半天才理出一个清晰明了的线索。红叶做了一个趋向图，太子现在若是不收敛，不赶紧持名正身，还真是会变成红楼中传说中的义忠亲王。
只是红叶还是挺怀疑这个义忠亲王到底是何许人也，毕竟义忠二字可不像是坏了事的人有的美号，不管是谥号还是封号，若是太子因为坏了事封为义忠亲王，那不是活脱脱的讽刺吗？但是不是太子，那就更不可能是肃郡王，所以红叶想了半天还是觉得不追究了，毕竟原本红楼只是一本小说，但是现在是真实的世界，还不能允许世界有细微的变化吗？
半下午时，都快到吃晚饭了，老周急匆匆地跑来向红叶禀报事情。
原来今日太子又去养外室的宅院了，附庸于他的官员们频频敬酒，大家喝得高兴，有些原本不打算讲的话便能讲了。
外室之所以是外室，那就是不能光明正大地出现在太子的东宫，她们对太子所有有名分的女人都非常嫉妒，何况是太子又想纳侧妃，而她们只能望眼欲穿地渴盼着，几位女人在园子里难免不会抱怨，这样就被老周等人派进去的粗使丫头听到了。
老周那些兄弟们常在市井街头晃荡，知道府上四姑奶奶所嫁的林家似乎与七皇子有着某种隐秘的关系，这牵涉到七皇子，兄弟们便没等着下一次统一报上来，急忙报告上来。
红叶听了老周的禀报，心道这事他们只是看客，让艾草通知七皇子便是。是以红叶立即写了一封特殊的信件派丫鬟送至林家给林老夫人。
明明白日才派了下人回娘家问安，这当会母亲又派了丫鬟送信，贾敏觉得事情有些不一般，只是丫鬟说了信写给老夫人的。
艾草接过打开一看，是拼音，花了一分钟左右才理解了这拼音的意思，然后不动声色地点头道：“替我谢过亲家母，就说我知道了。”
荣府派来的丫鬟和嬷嬷福身一礼，然后便告辞离开。
林海和贾敏眼巴巴地望着艾草，贾敏还不敢问，也就林海支吾了半天，才问道：“母亲，岳母可是说了什么事情吗？”
艾草正在想太子为何要打沈家姑娘的主意，而且还是让身边人用那样下三滥的方法。
“亲家母那边获得了消息，说太子殿下正打算纳沈家姑娘为侧妃，不过方法太过于下作，若是太子这样做成功了，沈家姑娘就算不得不嫁给太子，名声也有损伤，这对沈家和七皇子而言都不利。”
贾敏一声惊呼，林海也颇为气愤，一国太子竟然以如此下作的手段逼迫闺中少女？
艾草想了下，说道：“明日海儿去衙门点卯之后，就去找七皇子，他应该在昭郡王府与工匠们商讨修建王府的事情，你告知于他，沈家的事情，他会知道如何处理的。”
林海这次可没有不情愿，只是心底对太子有着浓浓的失望之感，以前太子是多么一个谦逊温和的人，为何近来行事越来越离谱不堪？
太子可是一国储君，是未来的皇帝，若是按照太子现在的情况登基为皇，林海很是担心大凤的未来，百姓可是要在皇帝手底下过生活的，皇帝若是昏君，这可是百姓之灾！
这顿饭大家吃得都没滋没味的，吃过饭艾草就打发儿子儿媳妇离开，早早上床就寝，等到万籁俱寂之时，直接跑到荣府去找红叶了。
这是她第一回进荣禧堂的卧室，她刚进荣府就已经被红叶发现了，红叶发现她径直而来，便没动身。
两人就在红叶的床榻上聊天，吐槽了一番这个世界的所有人之后，两人这才谈起各自修炼的进展，艾草发现红叶又甩她一大截，而且红叶竟然能用神识封闭四周的空气，就像现在这样，他们在床榻里聊天，声音并不会传到外屋丫鬟耳里。
“别泄气，你自己懒，怪不了别人。”
艾草白了红叶一眼，“放心，我会追赶上来的。”
红叶笑而不语，艾草不是不努力，只是没有她这样的专研精神，又或者她被这古代的世界迷花了眼，所以怪来怪去都怪她只能被拘在府里，这才进步快的。
翌日，林海上班点卯之后，就向上司请假离开了翰林院，车夫老黄还在外面等着他。
七皇子果然在昭郡王府，就这几天的时间，原本破败的建筑和荒芜的杂草都已经被清理干净，工匠们正在打地基，七皇子与工部的一位官员就房屋的构建正在做激烈的商讨。
等了会，七皇子才发现林海的到来。
两人站在街道口，附近五十米没有任何人，林海这才道明来意。
七皇子顿时脸色黑沉下来，他万万没想到，太子二哥竟然想打沈家的主意，这是要逼迫他站位吗？
“林大人多谢你特意来告知，等下次有空我亲自上门拜访老夫人。”
林海温和地笑道：“七皇子别客气，母亲也不喜欢你这种客气，而且说实话作为一个男人，这种行为非常低贱。”最后这话林海压低了声音，然后拱手一礼便告辞离开了。
七皇子在工地上并未待多久，也并未当即前往沈家，而是直接回宫，然后把自己关在屋子里好几个时辰，直到半下午才从屋子里出来，他身边伺候的人赶紧端上饭菜，七皇子中午饭还未吃呢。
填饱肚子，七皇子就派手下去装模作样打听东宫的事情，他知道父皇对皇宫的掌控力，他现在还未成年，有些作为不会让父皇怀疑的，但是父皇不怀疑他，会怀疑太子的，也算是无形中给太子上眼药吧。
第二日，七皇子在早朝结束之后，故意走得特别慢，假装遇上了外祖父沈大学士。趁着请安时，七皇子递了一张纸条给外祖父，表妹的事情就交由外祖父和舅舅处理。
沈大学士不动声色接过外孙的纸条，回到自己办公处，只有他一个人时他才打开纸条，然后顿时脸色巨变。
片刻后沈大学士叹了口气，其实他也是赞成孙女嫁给外孙的，可惜外孙不答应。沈大学士原本以为外孙对他们的感情很深厚，在沈家提出联姻那话，他定然会照顾沈家的面子，进而答应这份亲事，却不想外孙并没有他以为的那么重视他们。
或许这就是皇家人的天性，只是孙女确实不能嫁给太子，太子妃坐镇东宫，太子已经有了四位侧妃，沈家女儿嫁进去，只怕京中好些人都会看不起沈家，最关键的是不管外孙如何，他沈家是外孙的外家，沈家女不能与其他皇子牵扯上关系，除非沈家是想与外孙断绝关系，否则这样的做法简直是陷沈家于万劫不复之地。
沈大学士销毁了纸条，又坐下来好好想了许久，做下了决定，心里这才长长地舒了口气。
下午回沈府，沈大学士立即派人把儿子儿媳妇叫过来，大概半个时辰之后，儿子和儿媳妇才姗姗来迟。
沈大学士只有一儿一女，他对结发妻感情深厚，就算后院有几个女人，一儿一女也是出自发妻，妾侍没有任何一人生育。
“今日七皇子传给我一个消息，太子殿下想娶莹莹为侧妃。”
沈瑞顿时惊讶道：“怎么可能？”这结亲家，遵从父母之命媒妁之言，太子殿下没与他接洽过，怎么就想娶莹莹为侧妃了？
孙氏皱眉，她不想女儿为妾，但是若是太子的侧室可以考虑。
沈大学士重重地叹了口气，才说道：“就是因为不可能，所以太子殿下打算不走寻常路线，然后导致我们不得不把莹莹嫁给他为侧妃，而且还得感激涕零。”
沈瑞和孙氏煞时脸色巨变，不走寻常路线是什么意思，他们如何不明白？还得让沈家感激涕零，只怕就是想毁女儿名节。
“太子怎么敢如此做？”沈瑞被气得脸色铁青。
沈大学士摆摆手：“现在不是追究太子敢不敢如此做，而是你们尽快给莹莹定亲，这件事情才不会发生。不要惦记七皇子了，他是不会娶莹莹的，哪怕是娶莹莹为侧妃他也不会这样做。”
孙氏脸色有些不好，在她看来女儿样样都好，哪里配不上七皇子，为何七皇子就是不肯娶女儿？娶了女儿，亲上加亲，沈家就会彻底地成为他的臂助，哪里不好么？
沈瑞和孙氏回到院子里商量了一会，夫妻俩拿定主意，这就开始给女儿相看亲事。只是孙氏想着女儿一腔情谊付东流，有些疼惜，便在夜色下来到女儿的院子里，打算与女儿分说，让她死心。
沈家姑娘，闺名沈莹秀，一听母亲这话，顿时脸色煞变，抓着母亲的手，“娘，真的不可能吗？哪怕是嫁与表哥为侧妃我也是甘愿的。”
孙氏抱着女儿，不住地安慰道：“莹莹，别再惦记七皇子了，他就算是沈家的外甥，也是皇家人，皇家人都那么无情。”
沈莹秀哭得肝肠寸断：“娘，我不甘心，我不甘心，我那么喜欢表哥，他怎么就看不到我？”
七皇子还不知道舅母和表妹因为他发生争执，还把他归为皇家无情无义之人，就差负心薄幸了。若知晓了只会觉得挺冤枉的，母妃去世时，他已经十岁了，就算出入沈家的次数比别家多，但是男女界限的问题，他可从未对表妹特殊过，所以表妹到底看上他哪点了？
他早早就睡了，打算养足精神，第二日可是要去踏青会的。