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用静音符封了门,我俩正伏在蚕茧状的被窝里聊天,楼下的姑娘来敲门,说女王急召。半个小时后,我们已经从距离最近的枢纽码头下了船,两个姑娘一前一后地送我们去玄关。
路上,我回忆着刚才跟维兰的对话。德加尔留下的祭坛秘存里没说亚瑟的事,但首次介绍了金字塔林。它曾经是龙族的高等学府,当时只要你符合条件,进去并不困难;但在尘封已久的今天,再想进去就必须自己开门。
他也觉得两位女主人都有怂恿我们冒险的意思,关于亚瑟,他的猜测有二:要么,她们故意含糊其词或说谎,是想撩拨我们的好奇心;要么,亚瑟确实进了金字塔林,但发生了什么不好的事,或者再没出来,她们不说,是怕我们知道了会退缩。
所以他才只说接受考验,不提金字塔林,看她们是否还会再行试探。
不知是不是心理作用,这段路似乎比来时要短些。还没到玄关大厅,就听见前方一把刺耳的男声在用精灵语说着什么,回音幢幢听不清楚,音色有点耳熟。我脚下一顿,与维兰对视。难道是泰南?他已经攻进来了?
但我们还是往前走了。拐个弯,再走一段,只见乌比阿站在荧光闪烁的传送符阵旁,鬼王佛瑟芬像一朵超大的幽灵海葵漂浮在前,两人面朝一片黑糊糊的阴影,并没有第三人在。我盯着那阴影看了好一会儿。发现它是悬空的,中间竖着蓝幽幽的一坨,轮廓很像泰南;他脚下白花花的。可能是被削成片的禁尸。
“兹事体大,不得不请你们前来。”我们尚未走近,血族女王就开口了,并抬手示意我们看那阴影,“灯神泰南击溃了我的军团。他放话说,如果我不答应他的要求,他就解除设在主要道路上的魔法屏障。用‘鬼哭者’的魔音虐杀我的子民。”
维兰立马来堵我的耳朵,乌比阿摆摆手说别担心。这影像是佛瑟芬做的精神投射,滤掉了魔性噪音,他才放松下来,问泰南想要什么。
“他不想当‘鬼哭者’的人柱力。”她慢慢地说。“七千多年前,他来到这里不久,还没成为邻国灯神首座的时候,就向我表达过这个意思。我大概是他能找到的资格最老的魔境长老。我告诉他,我无能为力。”
这时我听清了,阴影里的泰南高声在说:“我知道你有办法。你也知道我的能力。最后一个禁尸。”然后他挥了挥臂,如席雪片纷纷落下。
维兰问道:“你说无能为力,真相是?”
“来不及了。”乌比阿说,朝佛瑟芬做了一个动作。身后空气中却显出一行红莹莹的卢恩文——“强行将神器与人柱力剥离的魔法,在金字塔林。别出声。”
维兰的身体僵了一瞬,他应该是和我想到同一个方向去了——比锡伯……
阴影中瞬间出现一朵发光的巨型海葵。是佛瑟芬;但我们面前的这一个还在。看来外面那个是她的分身之类的。泰南向后甩出什么,像要把黑暗劈成两半,佛瑟芬2号用精灵语出声制止:“住手。乌比阿正在考虑。”
开口的其实是我们面前的佛瑟芬,果然这个才是本体。
“她考虑得够久了。”泰南并不买账,身子一飘好似又要动手。
“就算知道了又怎样呢?”乌比阿用精灵语说,“和炎魔之刃剥离是要付出很大代价的。”
泰南停住了。慢慢地站直:“……你是谁?”
“我是乌比阿。”
“你的声音太年轻了。”
“像我们这样的人,谈年纪形貌有什么意义呢?”
“……你说得对。”灯神点点头。“但要说到代价,是大是小应当由我判断。”
“离开鬼哭者,你的能力将被大大削弱,恐怕再难坐在目前的位子上。”
灯神苦笑:“如果我眷恋这个位子,就不会千方百计求你这件事。”
“你这可不是求,是威胁。”
“如果不这样,怎能逼得你现身?快说正题吧,我要怎么做才能和它分离?别想敷衍,我听得出谎言。”
乌比阿瞟了维兰一眼,一字一句地说:“剥离神器和人柱力的魔法,在一个你无法抵达的地方,金字塔林。”
泰南沉默了一会儿,道:“果然。那么,你得告诉我如何才能进去。”
“我说了,你无法抵达。金字塔林是龙族的高等学府,只有龙族才进得去,你以为这是可以通融的吗?不信你可以试试。要是我想敷衍你或戕害你,我就直接给你做个什么法事然后请你自行前往了,祝你在仙乡一路顺风。”
“是呀,”泰南讥讽道,“你为什么没那么做呢?”
“我怕你逃出生天,回来跟我算账。”乌比阿一本正经地说,“我们这样的人,认得出谁还未接近大限,谁又受到命运眷顾。见到你这样的人,很不容易。”她的视线停在维兰脸上,就好像说话的对象是他一样。
泰南突然道:“有个年轻的龙族,混进你的禁尸群中消失了,我想他已经在你手上了。他可以送我进金字塔林。”
乌比阿瞳孔微缩,转过身去,语气也严肃起来:“你说的是龙族,你应该知道我族如何对待龙族。不妨明说吧,我会尽全力保护这位年轻人,哪怕你以我600万子民的性命相要挟,我也不会把他交给你,除非他自己另有决定。再说,就算你说服了这位龙族跟你一起上路,他又如何能帮到你呢?”
灯神想了好一会儿,道:“请告诉他。如果他肯合作并信守承诺,我将进入人柱力的第二形态,以炎魔之刃的形象请他携我前往金字塔林。作为回报,路上他可以使用我御敌;拒绝我,我将把贵国变为荒废的坟茔群落。”
乌比阿义正词严:“他没有义务为我的子民担责。”
灯神轻哼了一声:“他也不必为害死600万血族感到内疚。”
乌比阿每一句话都仿佛是从无条件支持维兰的角度出发,但在我看来,眼下的局面却隐约透着一股刻意的味道——泰南养精蓄锐了七千年,那么巧,偏偏选在这时候按捺不住攻上门来?乌比阿早知道他铁了心要去金字塔林。还非得有龙族帮忙不可,叫我们过来旁听的目的何在?
现在看她。一边表明亲龙族的立场和态度,一边借泰南之口介绍“人柱力的第二形态”等等知识,更别提背后还压着600万血族……似乎都在劝诱维兰接受泰南的条件。她不应该是泰南的敌人吗?难道……
我望向维兰,他正冷眼旁观乌比阿和泰南你一言我一语。乌比阿未必想对我们不利。但维兰最讨厌被人操纵,哪怕初衷良好。但这一次,600万血族的生死重担怕是已经从乌比阿身上溜到他身上了,虽然维兰绝不爱管闲事,可是……
再换个思路想想,这会不会又是一次“考验”呢?
乌比阿与泰南“协商”了一会儿,转身用征询(施压?)的眼神看过来。维兰却没多说什么,点点头对她表示感谢,然后爽快地接受了泰南的条件。乌比阿看上去有点意外。
“我答应了就会尽力。但不能保证成功,就我所知,金字塔林不是那么容易进的。”维兰对着阴影中的泰南直截了当地说。“你化作炎魔之刃以后,我还需要对你进行封印,确保你不会想化形就化形。这是我的要求,没得商量。”
“好。”泰南略想了想便同意了。
“那么我建议马上在外面进行封印,”乌比阿飞快地说,“不封印就让你进来。我可不放心。”
“可以,但这个龙族必须在场。”泰南说。“失礼了,我应该怎么称呼你?”
“维兰.德加尔,这是内子席拉。”维兰用颇为正式的语气说,尽管对方根本看不见我们。
“德加尔!”泰南似乎十分惊讶,“原来是德加尔……你给我的感觉像是身居高位。终于还是德加尔得到了灵境吗?”
“不。”维兰简单地回答,显然不打算透露更多;泰南也没再追问。
接下来,乌比阿在维兰和我的陪同下出迷宫去给泰南治疗眼睛。“关”掉投影,她问维兰是否确定要帮助“那个灯神”,维兰不动声色地反问她有什么建议,她提及灯神的叛乱史,含蓄地说那人不值得信任。
“他是个人柱力,我能怎么办。”
“的确,除非神器本身湮灭了,他是无法被消灭的,但进入第二形态会大大限制他的行动力,封印过后,他更是难有作为,就像一件永不磨损的冷兵器。关键是,不能让他有机会接触到旁人。”
维兰沉默了一会儿,道:“现在,你可以告诉我‘上一个小德加尔’发生什么事了吧。”
她却不为所动:“等你通过最后的考验,我会把一切都告诉你。”
我们踏上符阵,没经过来时的空间表盘就已经置身于神殿。维兰封了我的耳朵。殿门开启,一股微腥的冷风吹面而来,紧接着,满地白花花的禁尸碎块映入眼帘,让我顿时有些反胃。乌比阿蹙眉扫视了一圈,踮着脚尖绕开尸块,走向戳立在前方的矮个子灯神。
神器与人柱力有两种共生方式,一种是泰南目前的状态,形态以人柱力为主,能力以神器为主——这是最常见的。比锡伯也是这样。
结束治疗后,他们交谈了好一会儿,看情形似乎发生了分歧。我不明状况,只能紧张地观望,几分钟后乌比阿退后一步,表情严肃地望向维兰,而维兰与泰南牵起了小手……
金色弧光在他们相握的手上跳跃。牵手结束,泰南仰面朝维兰露出一个狰狞的微笑。维兰和乌比阿都后退了好几步。泰南站立着,两手两脚自然地分开,周身渐渐腾起一股不知是光还是气的黑色物质,看上去气势磅礴,他的身体在中间显得特别小。我很快发现这不是错觉,他的身体的确正在缩小,高度收得慢些,宽度和厚度的变化最为明显;那身无袖金袍,像是有生命一般,将他的*连同四肢平滑地包裹起来,渐渐压扁成一柄大刀的模样。
刀长只比我短一点,通体浅金色,镌有黑色铭文,与先前他皮肤上的刺花如出一辙;刀身形状扭曲,像被烤化过似的;刀尖向下,并未嵌入地面,仿佛有一股无形的力量擎着它,使它站立不倒,却又微微震颤。
维兰揉了揉我的耳朵,说这就是泰南与鬼哭者共生的第二形态——人柱力牺牲自己的身体来压制神器的能力。鬼哭者终于安静下来了。
生平头一回目睹一件神器的真容,我不禁幻想泰南初次见它时是什么感受,又是如何与它纠缠上。黑色的光或气仍氤氲不散,不知属于这把炎魔之刃本身,还是属于它体内的泰南。(未完待续)