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“这个就是我们店最好的短笛，您看一下。”店主自从注意到阿诺尔身后两个小姑娘是城主的女儿之后，脸上谄媚的笑容就没有消失过。
阿诺尔暂时把纠结的问题放到一边，接过短笛。短笛刚拿到手里，“左”和“右”立刻蠢蠢欲动起来，还好冲动并不是很强，不过由此看出这个短笛的确是用一种不错的金属制成的。
“请问这个是什么材质制成的？”阿诺尔把短笛递给两个小丫头让她们看，问道。
店主眉毛很夸张地一扬：“这短笛可是用一种很稀少的金属制成的，音色相比普通金属制成的短笛要更有扩散力，用它演奏出来的音乐那真的……”
“所以你并不知道这种金属是什么对吧？”蓓沃芬丝毫没有嘴下留情，把店主的话直接拦了下来。
“……确实，您说得对，不过我对这短笛还是很了解的，它……”
“多少钱？”蓓沃芬已经有些不耐烦了，对这个口无遮拦的丫头，阿诺尔也是没有办法。
“一，一个金币。”店主几次被蓓沃芬打断话，可因为她的身份并不敢把心情反映在脸上，不过笑容有些僵硬罢了。
阿诺尔正要付钱，希德嘉从蓓沃芬手里拿过短笛，另一只手拉住阿诺尔的手，甩下一句：“等会儿会有人把钱送过来。”不容阿诺尔反应，拉着阿诺尔走出了店铺。
“喂喂，你们这是要干什么？”阿诺尔不喜欢无缘无故接受别人的帮助，即使对方没有任何恶意，他也无法接受，他会认为那是别人的施舍，何况，他也并非不知道缘故……
“请你不要误会，”希德嘉完全没有了刚才果断霸气的一面，脸蛋微红地说道：“我，我们就是，想送你一件礼物……我们没有同情你的意思，请不要乱想……”
希德嘉显然有些慌乱，蓓沃芬拦下姐姐，仰着头对阿诺尔说道：“这是我们送你的礼物，是要还的哦，而且礼物的价值绝不会比这个短笛低，明白了吗？”
阿诺尔挠挠头，正要说话，只见蓓沃芬摇摇小脑袋，和希德嘉对视了一眼，两人异口同声的喃道：“只要是你送的东西，无论什么，都是其他东西比不了的。”
阿诺尔愣了一下，叹了口气，从希德嘉手里接过短笛，摸了摸两个女孩的头发，语气很无奈：“那我就收下了，以后我会准备一份大礼给你们的。”
“你就很不错啊……”
蓓沃芬还没说完，就被希德嘉一把捂住了嘴巴。
阿诺尔假装没有听到的样子，三人嬉闹着朝宫殿走去。
回到宫殿以后，一整个下午便是在各种练习中度过，新入手的短笛阿诺尔很是喜欢，音色要比之前优美不少，以至于他有些嫌弃自己用锻钢捣鼓出来的短笛了。
倒是阿诺尔对小提琴的演奏让希德嘉大吃一惊，她没想到阿诺尔竟然只用了几天便已经演奏的如此出色，简单指导了一些技巧，希德嘉发现她已经没什么能教给阿诺尔的了……
主要是阿诺尔对身体的控制能力太强，对乐器的乐感需要长时间的熟悉培养，但阿诺尔完全凭借身体记住了对乐器的感觉，表现出来的就是阿诺尔能以常人不能理解的速度去掌握乐器。
小提琴这样，钢琴也如此，而不知道原因的希德嘉和蓓沃芬两人把这归结为阿诺尔是个音乐天才。
被两个真正的天才夸，阿诺尔感觉很奇妙……
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晚上，阿诺尔吃过晚饭躺在自己的房间，盯着天花板发呆，忽然敲门上响起，听力度并不是希德嘉，蓓沃芬压根就不敲门。
还没来得及说请进，门便被推开，竟然是亚丝娜。
阿诺尔从床上坐起来，亚丝娜声音有些急：“我回去了一趟盗贼小镇，在我们离开的这几天发生了一件大事。我们离开的那个晚上，盗贼公会封闭了一夜，之后才知道，说是有公会成员遭到了恶意谋杀，现在他们的尸体被发现，”说到这儿亚丝娜看着阿诺尔的眼睛道：“应该是那三个人。”
“那三兄弟吗？”阿诺尔向后一仰又躺回床上，枕着手臂，问道：“你应该没回据点吧？”
“没有，尽管现在盗贼公会已经解封，但对于这次事件还在调查中，公会内部也不团结，成员的人际关系也十分复杂，很大可能这次的事会不了了之。”亚丝娜顿了顿，又补充道：“除非他们找到确凿的证据。”
“想在那个房间里找到证据有些难，就看我们被他们带回房间时有没有目击者了。”阿诺尔表现的并没有亚丝娜想象的那么担心，亚丝娜咬咬嘴唇，把自己担心的事情说了出来：“你杀死他们时，在他们身上留下了武器造成的伤口，他们会不会根据伤口来确定武器的形状啊？”
阿诺尔拍拍床，示意亚丝娜坐下来，不要紧张：“还记不记得我让你先出房间，我在房间里待了一会儿？”
“那你……”“我把武器全收了回来，而且在收的时候比较粗鲁，想从伤口的形状来确定武器基本上是不可能的。”
“呼——”亚丝娜这才松了一口气，从她在盗贼小镇了解到消息之后到刚才就没有放松过。
阿诺尔伸手搂着亚丝娜的腰，微微用力将她搂过来，不过动作很温柔，说出来的话却再次让亚丝娜绷紧了神经：“别放松的那么早，事情没这么简单就解决的。从尸体的腐烂情况是可以推断出死亡时间的，而他们的死亡时间正是我们加入七十八小队的时间，虽然那个死亡时间不能确定到具体的日子，但能划出一个范围，别人注不注意不知道，不过曼妥思也许会注意到。”
亚丝娜焦急地问道：“那岂不是依旧不能回公会了？”
“回，当然要回，而且最近就要回去一趟。不管曼妥思怀疑不怀疑我们都要回，不回那就坐实了我们是杀人凶手，虽然这的确就是事实。我们离开的时间也挺凑巧的，还算幸运。”
“嗯，那我继续关注公会那边的情况。”
“对了，”阿诺尔在转移话题方面已然是非常娴熟：“我们有好几夜都没在一起睡觉了吧？”
“每天你都被那两个小丫头围着，你身边哪还有我的位置？”亚丝娜给了阿诺尔一个白眼，很妩媚不做作的那种。
阿诺尔侧过身，手放在亚丝娜的腰上轻声说道：“要不今天晚上就在这里睡吧。”
“某人在夜里还要勤奋练习呢，为了我的睡眠我还是回我的房间吧，”说着亚丝娜转过身，看着阿诺尔笑道：“不过在睡觉前，我可以再陪你一会儿哦。”
“笃笃笃。”
亚丝娜看着阿诺尔，补充道：“前提是没人打扰才行。”
“阿诺尔你在房间吗？”“姐姐直接把门打开不就行了？”“不行，要有礼貌的……”
“我已经睡下了——”阿诺尔朝门外喊道，他已经察觉到两个小女孩对他与对别人不同的反应，可他并不想和她们太过亲近，毕竟现在的“阿诺尔”是个落魄贵族子弟，一个完全不存在的人。
“真的？”蓓沃芬的声音显得很兴奋，阿诺尔刚刚暗道不好，房间的门便被打开，不过当两人看到床上的阿诺尔，和亚丝娜时，表情很复杂：蓓沃芬面无表情，希德嘉则是脸颊变红，如果阿诺尔没看错的话她的眼眶也有变红的趋势。
“她是怎么回事？”蓓沃芬指着亚丝娜对阿诺尔说：“我和姐姐需要一个能够接受的解释。”
阿诺尔在三人的注视下，大方的把手搭在亚丝娜肩上，用让人心里微堵的声音道：“亚丝娜从小和我一起长大，这次也是，我落魄无处可去，也只有她一直陪着我，我是很依赖她的，睡不着觉的时候有她在身边，我就能睡的很安稳。”
希德嘉和蓓沃芬对视了一眼，都说不出话来，再说她们也没法指责阿诺尔，她们现在又不是阿诺尔的什么人。
每次这种时候，阿诺尔最担心的就是蓓沃芬会不会做出什么惊人的事情。
蓓沃芬果然没有辜负阿诺尔的期望，拉着希德嘉踢掉鞋子跳上阿诺尔的床，把亚丝娜挤开，两个小丫头把阿诺尔夹在中间，希德嘉红着脸如蚊吟一般说道：“你也可以依赖我们的……”
蓓沃芬没有说话，很得意的看着亚丝娜，小鼻子骄傲的皱了皱。
亚丝娜下了床，笑着对阿诺尔说道：“今天晚上你可以睡个好觉了，晚安，还有你们两个，如果不抱着他的话他是睡不安稳的哦。”
说完便在阿诺尔呆滞的目光下如风一般离开了房间。
看着挤在自己怀里的两个小丫头，不知为什么阿诺尔脑海里浮现出一副母猪喂崽的画面……
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亚丝娜离开莫扎特城，便戴上了面具，乘上马车赶往盗贼公会。阿诺尔已经把一些事情和她嘱咐了，需要她去公会走一趟。
虽然现在不是最安全的时候，但亚丝娜一个人目标多少会少很多，而且在潜行方面她还是比阿诺尔强不少。
亚丝娜到达盗贼小镇时，天色早已黑透，不过盗贼公会成员们的作息很乱，很少有早睡早起的人。
路过公会大厅广场时，这里的人依旧不少，不过很明显这里的气氛变得更加微妙了，每个人都开始有意无意观察起周围的人，尤其是之前有过节的，以他们之间的氛围，只要有导火线，一点就着，冲突一触即发。
亚丝娜旁若无人地来到七十八小队的据点，这个时间如果有人的话，也只有曼妥思了。
果不其然，曼妥思一个人坐在沙发上，而且那个样子像极了在等待某人，亚丝娜心里暗暗说道：希望不是在等我……
“怎么回来了，不是和阿诺尔出去了吗？”曼妥思并没有露出亚丝娜猜想的表情，仅从外表看不出任何异常。
“阿诺尔让我回来看看有没有任务。”亚丝娜回道。
“如你所见，满足我们要求的任务实在是太少了，能在这个月结束前接到一份任务就已经很不错了。”曼妥思早已习惯这种情况，七十八小队在整个盗贼公会都是另类的存在，在这个十分混乱的环境，七十八小队能保持这现在这样的“干净”，完全是曼妥思一己承担起来的，为此，他虽然算是个队长，但别队的队员都不会正视他。
就像曼妥思看他们一样，他们看曼妥思就是异类。
还好七十八小队是异类的集中营，还能互相慰藉。
亚丝娜点点头，道：“我就回来看一看，既然没任务我就回去了。”
“注意一点，最近公会比较乱，没什么事就趁早离开。”在亚丝娜走到房门前，曼妥思才慢悠悠地说出这句话来。
亚丝娜回了一句：“知道了。”便离开了据点。
曼妥思合上书，看着关上的门，仿佛空无一物的门上写着比书还吸引他的内容。
亚丝娜离开据点，并没有立刻回莫扎特城，而是来到了地下大厅，浏览起墙上的赏金任务。
在盗贼公会想找到一个符合七十八小队要求的任务的确很难，不过阿诺尔给亚丝娜的要求是，在曼妥思设置的最低底线再稍微低一些，也就是说，一些杀人之类的任务，哪怕对方不是罪不可赦的人，只要不是好人，任务就可以接。
盗贼公会的成员可以以个人身份接任务，不过有一些大型的任务是不会允许个人接受的，要想接大型任务只能加入或创建团队，凑够人数才能接。
亚丝娜寻找合适的任务时，发现了她找人发布的三个任务，到现在并没有人来接，难怪阿诺尔说不急，可以慢慢攒钱。
终于，在第三面任务墙，亚丝娜的视线停在了一张任务单上：
卢奥城出现一个盗窃团体，因为一些原因，城主官方并不能亲自清理，所以发布赏金任务，如能清理掉盗窃团体，赏金一个金币。
一个金币的赏金还算符合任务难度，如果只是普通的盗窃团体一个金币还是很合适的。亚丝娜权衡了一下，还是选择接受了这次任务。
去柜台办理了手续，亚丝娜没有任何耽搁，准备离开公会大厅。
而在她走进走廊时，角落的两双眼睛瞬间交汇在亚丝娜离开的走廊口。很明显他们的监视水平很高，从亚丝娜进入大厅到离开，他们从没有把视线落在亚丝娜身上，自始至终都是余光观察。
“怎么样，你觉得呢？”一个声音有些沙哑的男子低声问道，如果阿诺尔在的话，很轻易地能分辨出这就是鲁特的声音。
“如果你提供的信息没什么出入的话，她和那个小子是在那几天加入的七十八小队，那他们的嫌疑会很大。”这回说话的竟是一个娇弱的声音，听声音很容易让人联想起七八岁的幼小女孩。
“可我只是猜测，没有任何证据啊。”鲁特说道。
“没关系，你一方面找‘猫鹰’去盯住那个女人，希望能从他们的言行举止找出蛛丝马迹，另一方面，去散播谣言，不用说太多，就说那两个人是在那三兄弟被杀的时间左右加入的，到时候自然有好事的人去找他们的麻烦。谣言可是个很恐怖的武器，无形无色，却能轻易伤人。”
鲁特偷偷把视线移开，不得不说有时候女人真的比男人恶毒，起码他是想不到这种方法的。
“我这就去联系猫鹰，希望他现在还待在据点。”鲁特起身，走进左手边的走廊。
女人并没有离开座位，看着墙上的任务单不知在想些什么。
再说亚丝娜。
离开了盗贼公会后，亚丝娜并没有立刻回莫扎特城，而是驱使马车前往这次任务的地点——卢奥城。
阿诺尔离开莫扎特城的时间并不能太长，毕竟他现在的身份是落魄的贵族，可不能隔三差五地跑出来，那样肯定会引起别人的怀疑。
所以亚丝娜要为阿诺尔做好铺垫，先去调查收集情报。既然官方不便出手，亚丝娜猜测这个盗窃团体说不定背后有不小的力量在维护着他们，很可能这股力量就是卢奥城城内的某个势力，一个连城主都不敢轻举妄动的势力。
不过真是这样的话也就方便了，应该很容易就能查到。
唯一的问题是现在已经是夜晚，亚丝娜只能简单地去卢奥城里转一转碰碰运气，收集情报就只能等明天早晨了。
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莫扎特城，阿诺尔的房间。
阿诺尔好说歹说把两个小丫头劝回了房间，自从吃过晚饭后，城主跑来把阿诺尔拉到自己的书房，和阿诺尔讨论乐曲讨论了两个小时，之后就趴在桌上修改起来，完全把身边的阿诺尔忘在了脑后，连阿诺尔什么时候离开都不知道。
于是，阿诺尔在书房门口被两个女孩截住，一直跟到阿诺尔的房间，两个丫头依旧没有离开的意思。
阿诺尔只得陪着两丫头玩了一个小时，才将两丫头劝了回去，这还是他答应明天和她们一起练琴，希德嘉蓓沃芬才饶过他的。
独自一人，阿诺尔让“左”和“右”张开嘴透透气，一整天两个家伙都没有时间张嘴，现在憋得直吐舌头。
新买的短笛所用的金属是一种比锻钢质地轻，共鸣性很强的脆性金属，阿诺尔要想完全掌握它，需要用粉红金属把它增殖，然后再吞食。
索性这种金属不像螳螂刀不可增殖，在体内阿诺尔一边增殖转换一边吞食一边提炼，吞食的时候阿诺尔脑袋里忽然冒出两个词——自产自销，自作自受。
前一个还挺合适，第二个就……
以现在阿诺尔体内的能量团的浓度，粉红金属的转化速率远超当初，几乎是以前的三倍，照这个速度，一个晚上就能吞食掉完全掌握的金属量，至于提炼就得慢慢进行了，提炼是没有任何捷径可走的。
躺在床上，体内的一套流程已经熟悉到完全不用人为控制，“左”和“右”会替他掌控，不过这段时间阿诺尔对身体的控制力会下降，无法练琴的他只能无聊地躺在床上，看着窗外亮灰色的云。
最近……是不是太悠闲了？
阿诺尔在心里问自己，自己离开拉斯加顿不就是为了磨练自己吗，结果因为自己的爱好头脑一热决定参加比赛，阿诺尔倒不后悔自己的决定。
这一点他很清楚，一旦自己做了决定，那么以后就不要为了今天的这个决定后悔。
所以距比赛的一个月时间，他也不能完全投身到音乐方面，他还要通过任务锻炼自己，而且他还要为发出去的赏金任务挣需要支付的赏金……
其实只要凭借炼金术他就不担心钱，但只身在外，阿诺尔并不想暴露太多，炼金术师完成一次炼金，需要耗费打量的精力，而精力的恢复除了服用加快恢复的药剂，就只有时间能解决它。
这是对普通炼金术师而言，可阿诺尔……完全就是个怪胎！自从学习炼金术到现在，他很少有精力透支的情况，而且即使透支，睡一觉便解决问题，而且他睡觉的时间连别人的五分之一都不到……
阿诺尔也觉得是因为自己的种种条件，那个老头答应教他炼金术，不然那个眼高于顶的老头怎么可能会破例收学生？
所以，阿诺尔为了不招惹麻烦，只能装作普通的炼金术师，而正常的炼金术师一个月也就能炼五六次，想靠炼金术凑齐所需的金币几乎是不可能。
还有一个主要原因，他没有那么多借口离开莫扎特城，而且亚丝娜也不能把材料带进城主宫殿。
趁着这次亚丝娜去接任务，再找一个借口出城，这次离开的时间应该能拖到三天，这三天闲暇的功夫就赶快炼药吧……
阿诺尔必须让自己紧张起来，这样他的动力才充足，要知道，等在他前面的不知道会有什么。
斯巴达克那边，不知道什么时候那些试验品会实现量产，一旦量产的目标达成，那么意味着战争的号角吹响，到时拉斯加顿也会混乱起来，以试验品的战斗力，势必会让拉斯加顿的边境守卫吃大亏，阿诺尔肯定拉斯加顿的一些边境城镇会被攻占，那些试验品有这样的实力。
战争发动，最忙碌的就是贵族，赫芬斯家族作为三大家族肯定会赶往战线，到时候，凭借路德这几年攒下的力量，势必会大出风头，一旦他成功守住或反击成功，那他继承赫芬斯家族的机会会大幅增加，到时候即使自己是长子的身份也没有用了，何况自己的历史还有不光彩的一笔。
那三年时间给路德足够的时间发展，现在的他已经打好了铺垫，正在以飞快的速度成长，而自己却停步不前，甚至缩水了不少，现在要赶超路德，他需要付出比路德更多的努力，但还有一个坏消息——路德也不是个懒惰的人。
这是最恐怖的，你的对手起点比你高，和你一样努力甚至比你还要努力……
鲁尼古纳那边还不知道会发生什么，不过斯巴达克一旦对拉斯加顿有所行动，他们已经也会有所表示，趁乱打劫是每个心怀不轨的人所期待的行为。
离天亮还有不短的时间，这段时间用来思念在拉斯加顿的人们吧，希望再见到他们时自己已经能够独当一面了。