第二十七章 平妻

筑梦者 / 著投票加入书签

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    娇美容颜在烛光中更为动人,叶旭尧的喉头动了动,手指轻轻地摩挲着她嫩滑的手指,看她不言语,又催了一句,“嗯,谁装了?”

    林珑顿时全身都似着火般,一把抽出自己的手,半恼半羞道:“明知故问。”说完后,作势要起身不再搭理他。

    叶旭尧却是一把揽上她的柳腰,一个翻身,她仰躺在床上,眼睛睁得圆圆地看着上方那被背光的俊颜,有几分不安地挪动了身体,“你,你要干嘛?”嘴巴干干的,这会儿她倒有几分后悔,真是引狼入室。

    “你说呢?”他依然沙哑地问她,手指轻抚她娇艳欲滴的红唇。

    林珑下意识地想要舔舔唇,却意外舔到他的手指,脑袋“轰”的一声响,仿佛做错事的女孩般,她急急地收回自己的舌头,推他想要起来,结束这种暧昧的气氛,“我去看看醒酒汤好了没有?”

    叶旭尧哪会轻易放她找这样的烂借口离开,一直想要与她独处,却偏偏周围人都多得很,顾及她的名声,很多的举动都要合乎礼法,在她半起身的时候,他一把抱紧她的柳腰,身随心动,倾身吻向她嫣红而诱人的唇。

    这不是第一次的亲密接触,林珑却仍是青涩一片,愕然过后,眼角瞟到屋里没有多余的人,竟是在这时刻大胆地回应他,两手圈住他的脖子……

    好一会儿后,他看她的眸子仍旧灿烂晶亮,“等着我来娶你。”

    “好。”她略有几分痴意地回答他。

    随后是他发出的低低笑声,铁臂收紧,再度抱紧她。

    静侯佳期到来的日子,也还有些琐碎事情要进行,绿姨娘与郑夫人忙个不停,要与叶钟氏一再地沟通婚礼事宜,互相通报有无。

    林白氏携着林璃上门,一到厅堂坐下,忙道:“你出阁的地方选好了?就在这儿?”按她的意思在三房住宅那边更妥当点,这儿少了几分稳重。

    “不换地方了,再说三叔父就要回来,我若在他那儿出阁,怕是又要有口舌之争。”林珑不想与林创夫妻有过多的交集,“到时候二伯母提前一夜住进来即可,厢房我都命人打扫齐整,我那义母也要过来的。”

    “二夫人,我瞅着这安排也得宜,再说三老爷家的琳姐儿虽说除族了,但如今却是寡妇,这会触了大婚的名头,不好。”绿姨娘早就考虑周全,她自个儿没有过一个像样的婚礼,但却是希望林珑的婚礼尽善尽美。

    林白氏一听,知道林琳的事确是犯忌讳,遂也没再坚持,“也罢,按你们的安排进行吧,我不过是提个建议罢了。”

    林珑笑了笑,“二伯母的心意,我这当侄女的自然明了,不会想歪的”

    林白氏看她神色如常,脸上的笑容也真切了许多。

    正喝着茶,林琦进来,“姐,那银丹草的份量是多少?”看到林白氏与林璃都在,忙上前见了礼。

    “都快当新娘子了,还忙活着这些个做甚?”林白氏皱紧眉头,“我盘算着你现在的嫁妆也不少,光是铺子与田庄应也有四五处,压箱子的银两什么的也不会缺多少,进了叶家,这家大业大的,你还愁什么?依我看,当日在苏州的营生就不要再弄到京城来,不过若有需要,我这二婶母也可以帮衬一把。”话说得情真意切。

    林璃也在一旁道:“珑堂妹,你现在这样岂不更好?官夫人就要有官夫人的样子。”

    这话林琦就不爱听了,哪有人嫌钱多的?

    她这段时间也是知道她姐的嫁妆单子,有郑家的一份,林白氏的一份,自家的一份,再加上权家外祖父也送过来一份,统共就这么多,听着好像很多,实际起来除了权家与郑家丰厚一点外,其他的都只是多了个名头,与京官嫁女的份量相比实在还是不够瞧的,当然,她那位可敬的未来姐夫也着匪鉴暗地里送了一份来,这才看来显得丰厚许多。

    “我们家也要吃饭的,不靠那营生靠什么?莫非二婶母要养我们?是不是到时候一两银子也嫌多?”

    林白氏看到林琦这侄女伶牙俐齿地翻旧账,脸色顿时臊得慌,半是羞的半是恼的,就算现在她与林珑关系改善,可也没想过真要像以前那般接济他们,大房的家业都还了,她就没有养着他们的义务。

    “看琦堂妹说的,我娘不过是关心随口说说罢了。”林璃忙打圆场,本来想要提一下苏州那间玉肤坊的,依她们来时的主意,这生意可以交给他们来管,到时候分个两成红即可,那玉肤坊如今在苏州是脂粉界的老大,赚钱得很,如今看林琦这架势,这话是很难开口了。

    “可不是?”林白氏悻悻然地道。

    “琦儿也是小孩子家家随口说说罢了,二伯母别往心里去。”林珑也说了两句场面话,与噘着嘴的妹妹吩咐了银丹草的用量,这才把妹妹先打发下去,慢慢地茗了口茶水,抬头看着林白氏母女,“当初就是靠这营生起家的,哪有不再做的道理?二婶母也知道,叶家就算家业再大,我也只是新进门的媳妇,又能得到多少?虽不指望日进斗金,但也聊胜于无。”

    林白氏感到一阵不悦,会那样说也是好意罢了,“那是,我这当婶母的也不好指手划脚免得惹人嫌?”

    “二婶母见外了吧?大家都是一家人,何必说两家话?”林珑一抬下巴指示着素纹给林白氏添茶,“我们现在回了京城,苏州的生意有南叔夫妇看着我也放心,祖宅那边就要二婶母多多去打扫了。”

    林白氏自然点点头,看来她们是梁指不了玉肤坊了,“祖宅,我们二房也有份,自然会派人打扫妥当。”

    林璃看到气氛有几分不太对劲,忙转移了个话题,“现在玉肤坊还没有开张,琦堂妹这是在忙什么?”

    林珑这才把在沈家宴席上发生的事情道了一遍,“是给蔡夫人做的,毕竟当时也是受我所累。”

    林白氏一听这蔡夫人的丈夫是都察院正四品官,品级与叶旭尧一样,顿时心喜,“这蔡夫人家中可有未婚的子嗣吗?”

    林珑一怔,与绿姨娘交换一个眼神,这林白氏不是在打什么歪主意吧?遂谨慎地道:“这个我就不清楚了,毕竟我与人家又不熟络,哪有可能知道这些个?”

    “也是。”林白氏掩下眼里的火热,看了眼自家的长女,遂又道:“你送肤膏过去时,替我留意一下,若能把你堂姐嫁到那样的人家去,你也风光不是?”

    林珑无奈,囫囵般地应了声,斜眼瞄到林璃嫣红的双颊,心里一阵无语,这目前连个影子也没见着,她脸红什么?

    之前的不愉快顿时一扫而光,林白氏母女离去时极为满意,林白氏还拉着林珑的手表示要静侯她的佳音云云,听得林珑一阵恶寒。

    看着这二婶母与堂姐离去,她这才感到一阵轻松。

    一旁的林琦骂道;“狗改不了吃屎。”

    “好了,琦姐儿,还是嘴下留点德,总是林家的亲戚,不能全部都得罪完了。”绿姨娘今儿个也忍了老半天,这林白氏之前看似改好了,原来有话都是等着快到婚期才说,顿时对林白氏的好感全扔到了爪哇国。

    “我又没说错。”林琦跺了跺脚,转身又回到厨房,忙惯了,真让她闲下来就不适应了,所以听到林珑说要做去疤的肤膏给蔡夫人,她第一时间就揽了下来。

    这次她很尽心,这蔡夫人用得好了,自然会免费替她们宣传,等下个月店面开张了,只怕要门庭若市,一想到那情景,她的脚步都轻快许多。

    林珑与绿姨娘都看得摇摇头,两人正要进屋,看到守门的小厮奔进来,“大姑娘,绿姨娘,有客上门。”

    这会儿又有谁会来?

    林珑皱了皱眉,“可有帖子?”

    “没有。”守门的小厮老实道,“不过她自称是大姑娘的亲娘。”

    权美环?

    林珑与绿姨娘顿时都眉头深锁,如今婚期将近,她来做甚?

    “不见,让她回去。”林珑不悦地挥手道,她不想给自己找不痛快,这生母一来准没有好事。

    绿姨娘却是想说些什么,最后还是闭紧嘴巴一句话也不说。

    只可惜在守门的小厮正要出去时,马车已经驶了进来,权美环显然也是听到林珑说不见的话,脸色紧绷地掀起车窗帘子,“逆女,我好歹还是你娘。”

    林珑站定在原地,看着她的贴身侍女下马车后把踏脚凳放好,扶着一身素衣的她下了马车,看到权美环似乎瘦了许多,八成是照顾她那继女瘦的,想到这里,心底那一丝心疼顿时灰飞烟灭。

    “我这儿不欢迎你,你还厚脸皮进来做甚?再说我们这里地方小,容不下你这尊大神。”她的话句句嘲讽。

    “珑姐儿。”绿姨娘忙制止,这丫头嘴上说得痛快,心底却又是另一回事,毕竟两人是打断骨头连着筋的母女,“霍夫人,你还是赶紧回去吧。”

    权美环猛瞪一眼绿姨娘,这个讨厌的侍妾,真悔当初为什么不早早发卖了事?见她一次就后悔一次,“我们母女说话没有你插嘴的余地,你是什么东西?不过是上不得台面的下贱妓子罢了……”

    “你给我闭嘴。”林珑护着绿姨娘,“这儿是我林家,你在我们这儿骂什么骂,霍夫人,赶紧回你的临沂伯府去,别在这儿找不痛快。”

    权美环的脸色一变,想到来时的目的,隐忍下怒气,脸色和缓了些许,“你都要出阁了,还要与我这般针尖对麦芒吗?珑姐儿,就算你再极力否认,或者认这女人是娘,也不可否认你是我十月怀胎生下的这个事实。”

    蒋嬷嬷也上前劝道:“珑姐儿,两母女哪有隔夜仇的?这回太太是真心诚意地来看你们,尤其是你要出阁,她比谁都挂心。”

    “珑姐儿,别再说了,蒋嬷嬷说的是。”绿姨娘也劝了两句,这权美环固然可恶,也不是真心想要林珑断了这母女情。

    林珑看了权美环半晌,二话不说转头就往正堂去。

    绿姨娘轻舒一口气,招呼着权美环道:“霍夫人,里边请。”

    权美环也忍下那口怒气,板着脸随绿姨娘跟在林珑身后进去正堂,看到那不肖的长女径自坐在首座,脸上的神色险险要挂不住,径自坐到林珑的隔壁,顺便打量了一下这座宅邸。

    两人坐得一如客人般,丝毫见不到母女的亲近。

    “还不给霍夫人奉茶。”林珑朝香椽道,美眸顺便瞟向权美环:“你来不是单单关心我出阁的事情,有什么还是开门见山地说吧。”

    “你这孩子怎么这般说话?”权美环又要端着母亲的架子。

    “不爱说那就赶紧走,别污了我家的地儿。”林琦踱着步子,面色不善地进来,坐到林珑那边的下首位,挑衅地看着生母,好在栋弟现在在书塾,不然也要气得够呛。

    权美环闻言,刚捧到手的茶碗就想那么砸过去,“一个两个都是这样,我前世做了什么孽,生下你们这对孽女。”

    “该说我们前世造了什么孽,有你这么个娘。”林琦立即反唇相讥,斗嘴皮子,她从来还没输给过谁。

    权美环的脾气上来了,刚要发作,蒋嬷嬷在一旁扯扯她的袖子,低声提醒,“太太,把气氛弄僵了,接下来就没话可谈了。”

    林琦还要口出恶言,林珑伸手制止了她,“霍夫人,别浪费彼此的时间了,赶紧说吧。”

    权美环深吸一口气,脸上表现出慈爱的样子,“我来是问问你的嫁妆准备得怎么样?还有出阁的地点,我瞅着你这儿也过于简陋,不若就回你外祖父家出阁更好。”顿了顿,“为娘还有些嫁妆,也是给你们姐弟仨留着的,如今你先出阁,为娘也不能让你们这么寒酸地到叶家去。”

    林珑与林琦对视一眼,权美环这回真要当个慈母?别怪她们不信,只是之前她自私成那样,没理由现在就转态了?

    权美环见林珑不吭声,看了眼蒋嬷嬷,蒋嬷嬷会意地掏出拟好给林珑的嫁妆单子,摆到桌子上,“珑姐儿,你就别与你娘斗气了,她怎么都会想着你们,要不然也不会拿出这嫁妆来,你瞅瞅,这可是占了太太嫁妆的四成。”

    林珑狐疑地拿起来一看,林琦急忙起身凑近,同样是嫁妆,这可比权老爷子给林珑的要多了不少,男人不管家,权萧氏这老太婆不喜林珑自然不会尽心,给的都是最基本的,连样压箱底的也没有。

    权美环看到这两个牙尖嘴利的女儿这会儿没吭声,叹息一声,眼里微有泪光,“为娘也不是那狠心的人,今儿个我能给珑儿多少,自然也能给琦儿与栋儿多少,绝不会亏了你们。”一把抓住两个女儿的手,“你们要信娘才好,我断没有害你们的意思在……”

    林珑最先收回自己的手,脸色淡然地将那份嫁妆放回桌面上,“说吧,有什么附加条件?”

    权美环无端端地来给她送嫁妆,这举动也许真有几分诚意,但绝对不会没有附加条件,她的亲娘是个自私到极点的女人,这么做不可能全然是为了她着想。

    林琦顿时也收回自己的手,头脑的涨热瞬间冷却,钱财虽好,但也不能随便就拿,这点道理她还懂。

    绿姨娘原本也心喜不已,嫁妆越丰厚,林珑嫁到叶家去就越少受人诽议,不然只怕别人要笑话林家家贫,但此时也强按捺住内心的激动,静听权美环的下文。

    三双眼睛都盯在自己身上,权美环也感觉到那份压力,头皮一阵发麻,这个大女儿目光太过锐利,都怪以前自己把她教得太好,“这是娘对你们的一片拳拳爱护之心,又怎么会有附加条件呢?”

    话说的比唱的好听,林珑做势将那张嫁妆单子收起,“那好,既然没有附加条件,那我收得也安心,毕竟我也缺了点装门面的嫁妆,不过可说好了,他日你可不能拿这个来要胁我……”

    她的手还没有将单子折好,权美环急忙一把按住。

    林珑挑眉看她。

    林琦一副见怪不怪的样子,还略有些许鄙夷。

    权美环也知道自己按住林珑的手太快了点,悻悻然地收回手,“珑儿,为娘与你也不是外人,你就忍心看着为娘在霍家受苦?”声音略带哽咽。

    这是第一次她在女儿的面前,承认在改嫁的夫家过得不好。

    林珑道:“他们打你骂你还是糟践你?当初这也是你选的路,现在你哭又有什么用?”这话她越说越严厉,就算过得不好她又想要怪谁?

    权美环抽帕子抹了抹泪水,这回开始打悲情牌,“珑儿,你与叶公子也是情投意合,难道就不能理解娘与霍叔……伯爷?为娘不求你别的,只求你能同意一件事,只要你同意了,娘在霍家人面前就能抬头挺胸……”

    林珑的心如寒冬腊月般冷得透彻,如白玉瓷般的脸庞绷得越来越紧,她死死地捏着手中的嫁妆单子,权美环这样做只有一个目的,为了她的继女霍香玉。

    “你想我怎样?”听以自己的声音,连她自个儿也觉得遥远之极。

    权美环哭了一阵,听到自己女儿似乎软化的声音,心上一喜,忙急切道:“珑儿,你也知道我那继女为了你那未婚夫婿犯了魔怔,她现在都那个样子了,也不能再威胁你什么,不过是求死后能有个名份,不至于当个孤魂野鬼……”

    “所以?”林珑的话似从牙齿缝里面挤出来的。

    权美环看她脸色未变,心下认为必有机会,如果她办成了继女要求的这件事,那个丫头应该会接受她这继母,丈夫也会回心转意,“珑儿,这真的威胁不到你,你也知道她不能生了,她只是希望能挂个名罢了,唉,到底是年轻女孩又受了这么重的伤,你就勉为其难让她进门当个平妻吧……”

    平妻二字一出口,林家众人的脸色顿时难看。

    林珑却是冷笑连连,一双美眸死命地盯着母亲的脸看,从妾室再到平妻,她是不是要感谢生母这回没再侮辱她?不,她对她的侮辱与伤害把那份亲情都磨灭掉了。

    在权美环眼怀希冀中,她站起来,不顾她惊愕中张大口的脸,把手中揉成团的嫁妆单子掷到权美环的脸上,

    “太太?”蒋嬷嬷忙扶住自家夫人,两眼不赞成地看着林珑,原本还不信这林珑会变成乖张的样子,如今亲眼看到由不得她不信?“珑姐儿,你这是做甚?她是你娘,你这样是大逆不道……”

    “就算全世界的人都骂我大逆不道,我也认了,权美环,带着你的臭钱给我滚,我也不需要你假惺惺的关怀。”林珑义正辞严地打断蒋嬷嬷的话,“人家是虎毒不食子,你倒好,本末倒置,都到这份上了,你还要为霍香玉谋划当平妻?真可笑,你以为叶家就那么好哄骗?愿意接收她那么个残废混吃等死?还要让我去开这个口,你让我婆母我夫君如何看我?让叶家的面子往哪里搁?他们还丢不起这个人。”

    权美环的脸色一片苍白,她只想到女儿这关,从头到脚没想过叶家会有什么反应?事情闹得这么大,叶家应是无论如何也不会要霍香玉这残废的。

    林珑不想再看到她这张可恶又可恨的脸,拂袖转身离去,“二娘,送客,以后给门房下禁令,凡是姓霍的一律不准进我们家的大门,谁开门让她们进,谁就给我滚蛋。”

    “珑儿……”权美环站起来想要拉住女儿。

    林琦却是立马拦住,声音讥诮道:“你,真让我恶心,平妻?亏你想得出,我万分庆幸我没长着跟你一样的榆木脑袋,不然我一准跳进河里再投胎还来得快些,你赶紧给我滚。”

    “琦儿,你怎么也这样?为娘不是那意思……”权美环想要解释。

    绿姨娘就上前冷脸道:“霍夫人,请。”

    “琦儿……”权美环哪里愿意走?拼命地想要拉住离开的二女儿的衣袖,无奈林琦与林珑一样冷硬着心肠。

    林琦不顾身后的叫唤,拐了个弯避开了厅堂那边的唤声,看到自家长姐站在廊下,她过去抱住她的腰,把脸埋在她的怀里,“姐,她真的是坏,坏到贴地……”

    林珑轻抚她的秀发,“往后就当她死了吧。”

    人自私到这份上,再跟她说什么也是枉然,她本就不该心存那一丁点的希望。

    半晌,林琦抹去泪水,“对,她不配当娘。”努力挤出一个微笑来,“我这就去将剩下的肤膏做好,过两天好给蔡夫人送去。”

    林珑拍拍妹妹的头,“去吧。”

    她转回屋里做了一阵绣活,绿姨娘才进来,开口就道:“她回去了。”

    “走了就走呗,这样的人留在我们这儿也是污了这地儿。”她学着妹妹林琦的口吻,在某一方面,俩姐妹有惊人的相似。

    绿姨娘听出林珑平淡声音里面的绝望,自个儿也找不出话来劝,毕竟权美环这样的生母实在是生平仅见,当年卖了她到烟花之地的母亲离去时好歹也流了两泡泪。

    “我瞅着这绣样不太好,趁还来得及换个漂亮点的。”林珑不喜欢这样僵硬的气氛,没话找话道。

    “我瞧瞧。”绿姨娘也识趣地不再提,凑近林珑,与她一道研究起绣样,这闺房里面的物品总有一些要新娘子自个儿来绣。

    好在当初订婚时,她就开始着手绣嫁衣,进京的路上时林珑与林琦也搭一把手,所以如今嫁衣还剩一点没有做完,她把对林珑婚事许的愿都一针一线绣进去。“过两天就能试嫁衣了,我们珑姐儿可要当个漂亮的新娘子。”

    一提到婚事,林珑全然抛开烦心事,脸颊泛起了红晕。

    另一边厢的权美环一回到霍家就被霍香玉的侍女找了去,踏进这闺房,一屋子的药味,可她不能嫌弃那么多,看到床上少女那双狠戾的双眼,这回她终于学聪明了,“玉姐儿,这事成不了……”

    “为什么?”霍香玉咬牙问道,她此生的愿望就是嫁给叶旭尧,一想到他,她就浑身酥软,除了他,她什么人也不会要。“你那下贱的女儿不愿?”

    权美环忍受着她的侮辱,“玉姐儿,你是伯府千金,这样的话不要再说了……”

    话还没有说完,霍香玉就抓起床边的东西甩过来,她本能的一闪。

    “你怎么那么没用?一点点小事也办不好,你说我爹娶你有何用?你这个扫帚星……”霍香玉激动地骂道。

    这声音惊动了老太太,只见到霍周氏走进来,“又怎么了?啊?”看到儿媳妇站在那儿,厌恶地道:“你又做了什么好事?”

    权美环答不出来,霍香玉的要求是私下的,老太太并不知晓。

    “祖母,她欺负我……”霍香玉挣扎着想要抬起上半身,哪知却是无力地又躺到床上,她恨极了这副身子。

    霍周氏忙抱紧孙女儿半坐起来,回头恶狠狠地朝权美环道:“你还不赶紧滚?”

    权美环也窝着一肚子气转身离开,真恨那马没将霍香玉踩死,不然她的日子要好过得多。

    “太太,桃姨娘过来了。”

    一回到自己的府邸,她就听到侍女的禀报。

    权美环脸色一沉,不悦地进了里屋,看到桃姨娘正在翻她的梳妆台,头上更是插了她心爱的簪子,一旁的侍女想拦又不敢拦。

    她三步并做两步地上前,将自己的簪子从桃姨娘这贱人的头上拔下来,怒道:“谁准你在这儿乱翻我的东西?你这个下贱的蹄子,来人,把她架出去——”

    桃姨娘猛然站起来,娇艳无比的脸庞对着权美环,指了指自己的肚子,“我看谁敢?谁要是伤着我的肚子,我看伯爷饶不饶得过她?”两眼扫视一圈后,最后瞪回权美环的身上。

    权美环不可置信地看着她的肚子,这贱人怀孕了?

    桃姨娘似知道她在想什么,示威般地道:“今儿个府医已经来诊断过了,我已怀了三个月的身孕,太太。”最后太太两个字很是讥诮。

    三个月,三个月……

    权美环仍旧死死地盯着桃姨娘的肚子,三个月之前,女儿还没有进京,而她与霍堰也没有闹翻,那会儿两人正浓情蜜意,她以为他没再碰姨娘,哪曾想,他背着她私下里睡姨娘,这比他公开睡在姨娘的屋里还要令她难受。

    身子一软,她向后倒去。

    蒋嬷嬷忙扶住她,急声令人去拿药来。

    权萧氏听到女儿病倒了,顾不上计较上回的口角,急匆匆地赶到霍家来看她,这回霍周氏连见面都省了,摆明就是藐视权家,气得权萧氏进了院子都骂骂咧咧个不停。

    权美环没心情听母亲骂人,两眼幽幽地看着窗外的秋景,心中一片凄凉,一想到霍堰承认三个月前有秘密与桃姨娘睡觉,她就恨得咬紧一口银牙,再也没有比这个更能刺痛她的心。

    “好了,别摆着这脸色,现在除了你娘,谁也不会心疼你。”权萧氏终于停下骂声,开始劝慰女儿,如今连她也后悔,当初不该在林家那女婿死时鼓动女儿改嫁,如今却是害了女儿的后半辈子。

    “娘,他为什么要这么对我?”权美环不解地看向母亲,“他都有了那么多儿女,嫡出庶出都不少,就不能为我忍一忍吗?”

    “唉,环儿,没有男人是不偷腥的猫,她不过是一妾室,你与她计较什么?”权萧氏到底看得清,“你不知道清王府已经上书参霍堰纵女行凶吗?他现在正焦头烂额,必定不敢宠妾灭妻,放心好了,一个庶出子,愿意就赏一口饭,不愿意就整死,能有多难?”

    这个消息,权美环还不知道,“娘,清王府真的追究到底了?”

    “那是当然,慧明郡主现在瘸了腿,她爹怎么可能会善罢甘休?”权萧氏理所当然地道,“有这事在,霍堰就必须要对你好点。”

    权美环这才想明白昨天霍堰为何没向她发作,反而为了哄她去睡书房,除此外,听说桃姨娘还被斥责了一顿。

    思及此,她定了定心神,无论如何要借这个机会扳倒桃姨娘。

    她上一段婚姻因为林则的爱而有恃无恐,根本就没与姨娘斗过,如今却是第一回出手,如果权萧氏知道她的打算,必定会大骂她一顿。

    她在霍堰面前要求打掉桃姨娘肚子里的孩子,以前的孩子她可以容忍,但这个绝对不能留,桃姨娘有个五岁的闺女,再让她生一个,她死也不会同意。

    霍堰冷眼看着她,看到她眼里的狠毒,本对她就渐渐移情的他,这会儿再也喜欢不起来,原来她也是那等恶毒的女子,只不过霍家现在麻烦缠身,他犯不着与权美环争执以激怒权家,遂点头同意打掉桃姨娘的肚子。

    没过几天,他就又提拔了她身边的大丫鬟当姨娘,气得权美环吐了一口血,霍堰也不再当一回事,径自抱着新姨娘寻欢作乐。

    蔡家的厅堂里面,林珑把那新做好的肤膏递给戴着面纱会客的蔡夫人,“这是抹脸用的,蔡夫人只需一天抹三次即可……”

    蔡夫人看着那精致盒子里透明的肤膏,那晶莹剔透的样子甚是令人喜欢,不禁心喜,“林姑娘,这是你做的?”

    林珑笑着点头承认,这没有什么好忌讳的,“蔡夫人恐怕不知道,打小我就爱鼓捣这些个玩意儿,我与几个好姊妹还在苏州开了间玉肤坊,蔡夫人手中这珐琅盒子还有我们玉肤坊的标志。”她指了指盒子上的玉肤坊三个大字给蔡夫人看。

    蔡夫人定晴瞧了瞧,果然真有这么三个字,对于林珑的身世她自然也知晓,林家是败落了,烂船尚有三分钉,也不至于要女儿以此谋生,所以她也没想歪,“没想到林姑娘还有这本事?我真真是开了眼界。”转头与自家女儿笑道:“蓉姐儿,你可要向林姑娘多学点才好。”

    “我那哪算是什么本事?”林珑谦逊了一句,“蔡夫人这是抬举我罢了。”

    一旁的蔡家小女儿蔡晓蓉拿起母亲手中的盒子看了看,然后一脸惊喜的看向林珑,“林姑娘,原来玉肤坊是你开的呀?”

    林珑对于她这热情的声音一时间吃不消,茫然地点点头,“没错,是我开的,怎么了?”

    “林姑娘,你可不知道,现在大家私下都在谈论玉肤坊呢。”蔡晓蓉道。

    林珑吃惊地看着她,她可不知道她的玉肤坊在京城这么有名?

    蔡夫人也是惊讶地看向女儿,“这是怎么一回事?”

    “娘,那是你孤陋寡闻,这事还要从林姑娘游湖那次说起……”

    林珑听这蔡晓蓉说起,方才知道上回出席了那游湖宴,她高调了一把宣传玉肤坊,又有高四姑娘出面佐证,在京城贵女圈中掀起不小的风浪,不少人都把她家的产品宣传一遍,更有甚者,几个贵女等不及她的店铺开张,合资派人远去苏州城捎货到京城来,着实疯狂了一把。

    这会儿弄得她哭笑不得,居然还有这等事。

    蔡晓蓉立即凑近她,“林姑娘,你那儿有没有货?给我也来几瓶可好?”近水楼台先得月,她巴着林珑的衣袖求道,若能得到,她在朋友面前那是相当的风光有面子。

    “蓉姐儿。”蔡夫人喝了一声女儿,着侍女去把女儿拉回来,这成何体统?林珑可是叶家未来的长孙媳妇,若是玉肤坊开店还好说,现实却不是这么一回事,忙打圆场,“林姑娘,你别听她瞎嚷嚷,你最近要出阁,百忙之中还亲自给我送肤膏来,我都感激不尽。”

    “蔡夫人别这么说,你受这伤我也要负责任的。”林珑笑道,转头看向蔡晓蓉,“蔡姑娘,别说给你货,我这儿也是没货的,不过我们几姐妹商议过,玉肤坊会在我婚后腾出手来在京城开分店,到时候静侯蔡姑娘的莅临。”

    “真的?”蔡晓蓉立即道,这回她可有第一手消息向朋友们炫耀了。

    林珑含笑地点点头。

    蔡夫人却是吃惊地看着林珑,她原本以为林珑婚后是不可能忙这个店铺的生意,不过转而想想,这么赚钱的生意不做,换成她也要心疼个半死,在自己名下的店铺划一间来做,就能在家数钱了,何乐而不为?

    蔡府一行,林珑也算是满载而归,至少她的玉肤坊在京城开张的话,必定会大有赚头,她爱财,却要取之有道。

    与此同时,叶旭尧却是急忙往他爹的院子而去,正从老太太院里立规矩回来的叶钟氏看到儿子行色匆匆,忙拦下,“出了什么事?”

    “娘,先别问,爹在哪儿?”他正色道。

    看着儿子紧绷的脸色,叶钟氏意识到不对头,忙道:“你爹刚回来在屋里……”

    叶旭尧这才脸色缓了缓,立即与母亲往屋里去。

    屋里的罗汉床上,襄阳侯叶明恂正翘着二郎腿坐在那儿喝茶,看到妻子与儿子一道进来,诧道:“哟,母子俩一道进来……”

    他的话还没说完,叶旭尧立即从袖口里面掏出一物甩向他,“爹好好看看?”

    叶明恂的脸色板起来,这儿子是越来越没规矩,接过儿子甩过来的帖子,打开一看,这不正是他上书为自家女儿有份参与毒杀案写的请罪折子,顿时坐正身子,再度诧异道:“这怎么到了你手中?”

    叶旭尧还未答,叶钟氏就向怒道:“你还好意思说?写这请罪折子时你可有想过我们?这是能写的吗?人家要追究的是霍家那女儿,你把籽儿牵扯进去做甚?我们儿媳妇都不追究,这事就把它捂死不就行了?”

    叶明恂却道:“你道我想写啊?都是你没把女儿教好才惹下这祸事?你还好意思说……”

    “爹,这折子是何人要你写的?若不是我在通政司里面有人,这折子早就到了圣上的案前,而你这襄阳侯还能坐在这儿优哉游哉地喝茶?早就被言官上书教女无方,给你罗列罪名,你这侯位也就得拱手让人。”

    叶明恂眼睛都瞪大了,“有这么严重?可你祖母不是这么说的……”

    “祖母?”叶旭尧冷冷一笑,“她是巴不得你将这爵位给三叔父,你还听她的上这样的折子,你是不是嫌你现在当这襄阳侯当得很厌烦?”

    叶明恂脸色一板,“有你这样与你老子说话的吗?这事我……”一时间他也辩不下去,母亲心疼三弟他是知晓的,只是不知道会想要牺牲自己,好一会儿,才找到词给自己找回面子,“我只是没想到,籽儿那丫头确实有错在先,我这不是怕受霍家那废人牵连吗?”

    他这心里也难受,母亲的偏心是出了名的,他能有什么法子?现在他妻妾成群,儿女数人,早已过了计较母亲行为的年纪,该尽的孝还是要尽,不然别人会拿这个大做文章。

    “爹,今后你真要长长记性,做事前三思。”叶旭尧声音很冷地道。

    叶明恂被儿子这样训话,脸面挂不住,跳起来正要发火。

    帘外传来匪石的声音,“大爷,小的有事要禀报。”

    叶旭尧看也没看他爹,转身就掀帘子出去。

    “你看看,这就是你养的好儿子。”叶明恂朝妻子发脾气。

    叶钟氏斜睨一眼丈夫,淡定地道:“你朝我发什么火?这儿子你没份吗?再说若不是儿子把这折子截住,你现在就麻烦缠身了,还有力气朝儿子发火?婆母何曾在乎过你,偏你傻傻的还什么都听她的。”

    “你,反了天了,你给我闭嘴。”叶明恂怒喝。

    叶钟氏鼻子“哼”了一声,“我又没说错,闭什么嘴?总之我跟你说,这爵位是我儿的,我就不许你给我弄没了。”

    叶明恂当即拂袖而去,不顾府里姨娘刻意的引诱,命人备马出府,真是妻子儿子没有一个让人省心,对偏心的母亲,心底的埋怨更深了些。

    而此时的叶旭尧却是皱紧眉头,“此事当真?”

    “爷,从宫里传来的消息,千真万确。”匪石也担忧地道,不知道林姑娘那边能不能应付得了?

    叶旭尧的脸色沉了下来。

    林宅。

    林珑瞪大眼睛看向门房,“你说来的人是谁?”

    “是……宫里的公公……”门房牙齿打颤地禀报,他还没见过那等身份的人。

    宫里的公公?

    林珑呢喃,她并不认识宫里的人,此时来她府里做甚?

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